Если вы когда-нибудь купались в Черном море, то наверняка ловили себя на мысли: «А что там, в глубине?». Кинематограф приучил нас, что в любой соленой воде обязательно должен скрываться гигантский хищник, который только и ждет, чтобы напасть на беспечного курортнику.
Спешу вас успокоить и одновременно разочаровать: Черное море в этом плане — самый спокойный водоем на планете. Здесь нет ни кракенов, ни гигантских кальмаров, ни белых акул. Зато у нас есть катран (Squalus acanthias) — существо удивительное, полезное и, по меркам сурового океана, почти интеллигентное.
Это история о том, как маленькая акула пережила империи, накормила тысячи людей и стала негласным символом черноморского спокойствия.
Зверь, которого вы не заметите
Давайте сразу расставим точки над «i». В Черном море живут два вида акул: кошачья акула (которая настолько мала и ленива, что ее и рыбой-то назвать сложно) и наш герой — катран, он же морская собака, он же ноготница.
Если вы ожидаете увидеть пятиметровую грозу морей с рядами зубов, как у пилы, то катран вас разочарует. Это компактная акула скромных габаритов. Средний размер — метр с небольшим (обычно 1,2–1,5 метра). Двухметровый катран — это уже легенда, о которой рыбаки рассказывают шепотом после удачного улова.
Выглядит он стильно, но неброско: веретенообразное тело, серо-бурая спина с редкими светлыми пятнышками (узор, который с возрастом исчезает) и белое брюхо. Классический камуфляж: сверху ты сливаешься с темным дном, снизу — со светлой поверхностью воды.
Но главная особенность катрана, за которую его и прозвали колючей акулой, — это два шипа, расположенные у оснований спинных плавников. Это не просто украшение. Это оружие самообороны, покрытое защитной слизью.
В отличие от своих океанских собратьев, которые активно путешествуют по морям, катран — домосед. Летом он держится ближе к дну, где прохладно, а зимой может опуститься на глубины до 100–120 метров. К берегу подходит редко, предпочитая не связываться с шумными двуногими существами, которые плещутся на мелководье.
Миф о челюстях: почему вас не тронут
За всю историю наблюдений (а люди живут в Крыму и на Кавказе уже несколько тысяч лет) не зафиксировано ни одного случая, чтобы катран целенаправленно напал на человека.
Это не значит, что он безобиден. Катран — хищник, и хищник эффективный. Просто человек не входит в его меню. Мы для него слишком большие, слишком шумные и, вероятно, не представляем гастрономического интереса. Его рацион — это хамса, ставрида, мерланг, крабы и моллюски.
Единственный способ пострадать от катрана — это попытаться его поймать и проявить неосторожность. Рыбаки знают: эта «собака» невероятно живуча и гибка. Вытащенный на палубу или в лодку катран начинает активно сопротивляться, и вот тут-то в ход идут те самые острые шипы. Укол болезненный, рана может долго заживать, но это не несет серьезной угрозы. Это скорее напоминание: «Не трогай меня, и я не трону тебя».
Есть истории, что даже потревоженный под водой катран не пытается атаковать, а думает только о том, как бы скорее скрыться. Так что спите спокойно: в Черном море вас может побеспокоить разве что медуза.
Биология: высокие технологии природы
Несмотря на скромные размеры, катран — существо биологически совершенное.
Во-первых, это яйцеживородящая рыба. Катран не мечет икру, как какая-нибудь легкомысленная треска, отдавая потомство на волю волн. Нет, самка катрана вынашивает детей внутри себя. И срок этой беременности заставит посочувствовать любой матери — от 18 до 22 месяцев! Это абсолютный рекорд среди акул и, пожалуй, среди всех позвоночных.
Зато на свет появляются уже полностью готовые к жизни бойцы — стайка из 10–15 акулят длиной сантиметров по тридцать. С первой секунды жизни они — хищники, готовые охотиться на креветок и мальков. Никаких «детских садов», сразу взрослая жизнь.
Во-вторых, у катрана нет плавательного пузыря. Для большинства рыб это была бы проблема, но акулы превратили недостаток в достоинство. Чтобы оставаться на плаву, они должны постоянно двигаться. Как только акула останавливается, она начинает погружаться. Это создало идеальную машину для движения.
Как говорили древние греки: «Плавать — значит жить». Для катрана это не метафора, а физиологическая необходимость. Постоянное движение обеспечивает не только плавучесть, но и дыхание: вода омывает жабры только на ходу. Именно поэтому акулы так плохо живут в неволе — в тесном аквариуме им просто не хватает пространства для жизни.
В-третьих, чувства. Ученые выяснили, что катран слышит то, что мы даже представить не можем. Он улавливает инфразвуковые колебания, которые создает плавательный пузырь других рыб. То есть он слышит присутствие добыче в пространстве.
А про обоняние и говорить нечего. Катран чует добычу за километры. Если в воде растворить каплю привлекательного для него вещества в невероятной пропорции, он ее почувствует.
Шагреневая кожа: наждак истории
История взаимоотношений человека и катрана — это не только рыбалка, но и ремесла. Долгое время эту акулу ловили не ради мяса, а ради шкуры.
Кожа акулы покрыта плакоидной чешуей. Это не та чешуя, которую вы счищаете ножом с карася на кухне. Каждая чешуйка — это, по сути, маленький зуб, растущий из кожи. Он состоит из дентина и покрыт эмалью. Проведите рукой от головы к хвосту — гладко, как шелк. Проведите обратно — и почувствуете сопротивление.
В древности, когда наждачную бумагу еще не изобрели, мастера использовали акулью шкуру. Ею шлифовали всё: от ценных пород дерева до мрамора и драгоценных металлов. Ювелиры, краснодеревщики, кузнецы — все они были клиентами черноморских рыбаков.
Но самое интересное применение — это шагрень. Специально выделанная акулья кожа шла на самые дорогие и статусные вещи. Ею обтягивали рукояти мечей и сабель. Зачем? Потому что, когда рука воина становилась влажной в пылу битвы, обычная кожа или дерево начинали скользить. Акулья кожа — нет. Она держала руку мертвой хваткой.
В Китае эпохи Тан щиты, обтянутые шкурой акулы, считались элитной экипировкой. Пробить такой щит было сложнее, клинок соскальзывал с шершавой поверхности.
Даже в мирное время шагрень оставалась признаком роскоши. Ею переплетали дорогие книги. Гроссбухи торговцев и мореплавателей часто были в переплетах из акульей кожи — вечный материал, которому не страшна ни соленая вода, ни время.
Жидкое золото: витаминная ценность
Если шкура была материалом для ремесленников, то печень катрана была ценным лекарством.
В дореволюционном Крыму и в раннем СССР промысел катрана держался во многом на печени. Дело в том, что печень у акулы огромная (до 30% веса тела) и невероятно жирная. Но главное — в ней содержится колоссальное количество витамина А. Больше, чем в знаменитой печени трески, в десятки раз.
Во времена, когда синтетические витамины еще не были так распространены, акулий жир был стратегическим ресурсом. Им укрепляли здоровье, лечили различные недуги. Во время Великой Отечественной войны этот жир помогал раненым в госпиталях, способствуя заживлению.
Керченский рыбокомбинат в советское время был одним из центров этой индустрии. Там производили как технический жир, так и медицинский, знакомый многим поколениям.
Кулинарное перевоплощение: как подать акулу
С мясом катрана всё было сложнее. У нас, людей сухопутных, есть некоторое предубеждение перед употреблением хищника. Тем более имеющего свои особенности обмена веществ.
Однако находчивые продавцы нашли выход.
Во-первых, правильная обработка. Если рыбу сразу после поимки подготовить и вымочить, специфический запах исчезает. Остается нежное, жирное, белое мясо, в котором — внимание! — вообще нет костей. Только хрящи. Для тех, кто не любит выбирать мелкие косточки из рыбы, это просто находка.
Во-вторых, правильное название. Продавать «акулу» было сложно. А вот «морского угря», «каменного осетра» или «балык» — гораздо проще. До революции соленые и копченые части катрана (без головы и шкуры) расходились по ярмаркам центральной России под видом осетрины. И покупатели были довольны.
В советское время из катрана делали отличные балыки горячего и холодного копчения. Знатоки утверждают, что по вкусу они напоминают ту самую, «настоящую» осетрину, только жирнее и нежнее.
Сегодня в ресторанах Крыма и Сочи катран часто подают уже под своим именем. «Стейк из черноморской акулы» звучит экзотично. А в Англии, например, катран (там его называют spurdog или rock salmon) — это классика для традиционного блюда fish and chips. Так что, заказывая рыбу в кляре где-нибудь в Европе, вы вполне можете попробовать родственника нашего катрана.
Соседи, которых мы не ждем
Почему же в Черном море нет крупных опасных акул? Ведь Средиземное море рядом, а там водятся разные виды. Что мешает им заплыть через Босфор?
Мешает сама природа Черного моря.
- Соленость. Черное море — это, по сути, очень большой солоноватый водоем. Соленость здесь около 18 промилле, тогда как в океане — 35. Для океанских акул наша вода слишком пресная. Они в ней просто не могут комфортно существовать. Катран же за миллионы лет эволюции приспособился, став местным жителем.
- Температура. Зимой море остывает. Теплолюбивые тропические виды здесь просто не выживут.
- Кормовая база. Крупной акуле нужно много еды. У нас для нее рацион слишком скуден.
Так что пролив Босфор работает как надежный естественный барьер.
Но история знает примеры, когда встреча человека и морских хищников в других морях заканчивалась печально. Античный поэт Леонид Тарентский (III век до н.э.) оставил нам эпитафию рыбаку, погибшему в море.
«В глубь Ионийского моря пришлось мне однажды спуститься,
Чтобы оттуда достать якорь, застрявший на дне...
Как был настигнут внезапно огромною хищною рыбой...»
Это происходило в Ионийском море, в Греции. Черное море (Понт Эвксинский) греки хоть и называли сначала «Негостеприимным» (из-за штормов и нравов местных племен), но по части морских чудовищ оно всегда было безопасной гаванью.
Экологический патруль
Сегодня катран находится в интересном положении. С одной стороны, промышленный лов в прежних масштабах прекратился. С другой — катран страдает от вылова в других странах и медленного цикла размножения. Помните про беременность почти в 2 года? Восстанавливается популяция очень медленно.
Международный союз охраны природы внимательно следит за его статусом. В Черном море квоты на вылов регулируются. Это важно, потому что катран — вершина нашей местной пищевой цепочки. Он выполняет роль санитара моря. Без него равновесие экосистемы может пошатнуться.
Заключение: любить и жаловать
Катран — это идеальная акула для наших мест. Она не агрессивная, полезная и в своем роде скромная. Она не требует поклонения, но заслуживает уважения.
Когда вы в следующий раз будете стоять на берегу Крыма или Кавказа, вглядываясь в синюю даль, знайте: там, в глубине, плывут стремительные тени. Они заняты своими делами, не обращая на вас никакого внимания. И это, пожалуй, лучшие отношения, которые могут быть у человека с дикой природой — взаимный нейтралитет и умеренный гастрономический интерес.
Так что смело заходите в воду. В Черном море вам ничто не угрожает. Ну, разве что вы сами захотите попробовать морской деликатес в прибрежном ресторане. И если это будет катран — приятного аппетита. Вы прикоснетесь к истории, которая древнее, чем горы вокруг.
Понравилось - поставь лайк и напиши комментарий! Это поможет продвижению статьи!
Также вас могут заинтересовать эти подробные статьи-лонгриды:
Времена меча и топора: военная драма Древней Руси от Калки до Куликова поля
Мормонские войны. Акт первый: американский пророк
Оформив подписку на премиум вы получите доступ ко всем статьям сразу и поддержите мой канал!
Поддержать автора и посодействовать покупке нового компьютера