Инженеры одержали победу в решении многолетней технической задачи, которая более 30 лет ограничивала потенциал дальнемагистрального самолета Ил-96. На летные испытания вышел модернизированный лайнер, соответствующий первоначальному амбициозному замыслу создателей.
История компромисса
Работа над самолетом, призванным обеспечить дальние перевозки, началась еще в 1970-х. Изначальный проект Ил-86Д предполагал установку четырех мощных двигателей НК-56. Однако от этого варианта отказались, и в серию пошел самолет с менее мощными силовыми установками ПС-90.
Это решение кардинально изменило конструкцию: пришлось укоротить фюзеляж, увеличить площадь крыла и уменьшить число пассажирских мест. Так в 1988 году совершил первый полет Ил-96-300. Несмотря на ограниченный тираж (29 машин), именно эта надежная модель сегодня выполняет ответственнейшие задачи, включая перевозку первых лиц государства.
Последующая попытка создать грузовую версию Ил-96Т с теми же двигателями не увенчалась успехом — самолет не выходил на заявленные грузоподъемные характеристики, и проект был заморожен.
Прорыв, изменивший всё
Ситуация кардинально поменялась с появлением в 2007 году двигателя ПС-90А1 с повышенной до 17 400 кгс тягой. Это стало отправной точкой для настоящего возрождения проекта. Новый «движок» встал в сердце грузового Ил-96-400Т, а затем и пассажирского Ил-96-400М.
Для последнего увеличение мощности сняло все прежние ограничения: фюзеляж вырос на 9,35 метров, а салон теперь может вместить до 370 пассажиров. Долгожданный полет обновленного лайнера состоялся в октябре 2023 года.
Таким образом, спустя десятилетия после старта проекта, самолет обрел свой завершенный, мощный облик. После завершения испытаний и сертификации он будет готов соединять самые отдаленные точки планеты, реализуя, наконец, весь потенциал, заложенный в него инженерами еще в эпоху СССР.
