И тогда я действительно искренне так думала. В конце концов, именно по этой причине меня вышвырнули с предыдущего места, - как раз из-за нежелания смешивать работу и развлечения!
Машина, тем временем, остановилась около какого-то многоэтажного дома, и я поняла, что мы приехали. Эмма красноречивым жестом подтвердила это, предлагая мне выйти. Я про себя невольно вздохнула с облегчением, потому что этот затеянный мною же самой разговор на самом деле оказался не слишком приятным и уже начал понемногу утомлять меня.
Вылезая из машины, я вдруг почувствовала просто безмерную усталость, а также непроизвольную радость от того, что я достигла конечной точки своего путешествия. До той самой минуты я как-то даже и сама не осознавала толком своего состояния, но сейчас мне хотелось только одного: немедленно лечь и уснуть. И спокойно проспать часов десять кряду, - никак не меньше! И я уже предвкушала в душе, как вскоре смогу добраться до кровати и с удовольствием вытянуться на ней, хоть на время забыв обо всех своих недавних проблемах!.. Мне действительно, - по простоте душевной, наверное, - почему-то казалось, что я всё это вполне заслужила. Но не тут-то было!..
Жестокосердная Эмма, - видать, по причине какой-то особой вредности и злопамятности, - разом разрушила все мои грандиозные планы и обломала розовые мечты. Едва закинув чемоданы и не успев даже одним глазком разглядеть квартиру, в которой мне отныне предстояло жить, - причём, как я поняла, довольно продолжительное время, - я тут же вынуждена была вернуться обратно в машину.
В моём горле ещё только зарождались и булькали какие-то невнятные и даже не вполне осмысленные слова возражения, а машина уже рванула с места, словно за нами кто-то гнался. У моей спутницы, помимо всех прочих и весьма неприятных недостатков, была довольно своеобразная манера вождения, которая куда больше подошла бы участнику “Формулы - 1”. И я не стала бы утверждать, что это было здорово, и что я пребываю от подобных гонок в восторге. Но меня, разумеется, никто и не спрашивал.
- Может быть, ты расскажешь мне, куда мы сейчас направляемся? - резковато спросила я, как только вновь обрела утраченную от возмущения способность выражаться членораздельно. В ожидании ответа, я со злостью повернулась в её сторону, всем своим видом стараясь показать своё недовольство. - Или же это опять тайна, покрытая мраком?..
Я даже и не пыталась скрыть своё раздражение, потому что обращаться со мной подобным образом - это было уже просто форменное свинство. Но Эмма, разумеется, не обратила на мой праведный гнев ни малейшего внимания. Нет, право, такой толстокожей, как она, надо было ещё умудриться родиться, - и лучше бы где-нибудь поближе к Африке, в стаде слонов!..
- На работу, - куда же ещё? - с привычным уже для меня издевательским смешком весело отозвалась Эмма, выжимая, кажется, из своей бедной машины всё, на что та была способна, - и это на территории города!.. - Ты же сама хотела сразу же войти в курс дела!
Я снова чуть не подавилась готовыми сорваться с губ словами возражения. Впрочем, слов у меня уже не было, - на языке вертелось что-то нечленораздельное и не слишком цензурное. А Эмма, тем временем, продолжала заливаться соловьём, как ни в чём не бывало:
- Надо же сразу представить тебя начальству, показать рабочее место!.. Разве не об этом ты мечтала, когда приставала ко мне с расспросами?..
- А тебе не кажется, что мне надо было хоть немного отдохнуть с дороги? - по-прежнему раздражённо проговорила я, будучи в силах сейчас всерьёз мечтать только лишь о горячем душе. - Я хотела бы, для начала, хотя бы привести себя в порядок и переодеться с дороги!.. Тебе всё это в голову не приходило?..
- У тебя нет сейчас времени на отдых! - неожиданно став серьёзной, безапелляционно отрезала Эмма, и эта её очередная внезапная смена настроения снова на какой-то миг вогнала меня в ступор. - А привести себя в порядок и переодеться ты сможешь и в офисе! Там есть для этого всё необходимое, - и даже одежда твоего размера!
- Ну, что же!.. О’кей!.. - с неимоверно тяжёлым вздохом согласилась я, решив больше не препираться и просто смириться с неизбежным.
Тем более, что другого выбора у меня всё равно не было. Похоже, я готовилась подписать контракт с дьяволом, - не больше, не меньше!.. И моего мнения здесь никто спрашивать не собирался.
А жаль. Вполне возможно, я могла бы посоветовать им что-нибудь путное… По крайней мере, с нормальной человеческой точки зрения…