— Ну что же это такое! — Светлана Игоревна в сердцах ударила кулаком по рулю своей малолитражки. — Опять эта псина!
— Мама, осторожнее! — Катя инстинктивно схватилась за ручку двери. — Она же не виновата.
Машина резко затормозила в нескольких сантиметрах от большой рыжей собаки, которая неподвижно стояла посреди узкой дороги. Овчарка даже не дрогнула — лишь повернула голову в сторону автомобиля и посмотрела прямо в глаза водителю. В её карих глазах читалась какая-то странная решимость.
— Четвёртый раз за месяц! — процедила сквозь зубы Светлана Игоревна, нервно поправляя очки. — Когда-нибудь не успею среагировать! А что потом?
— Да ладно тебе, мам, — попыталась успокоить дочь. — Может, она просто играет? Собаки же любят внимание.
Но овчарка, похоже, совершенно не собиралась играть. Постояв ещё несколько секунд, она величественно удалилась к старому сараю, который стоял на краю посёлка Рябиновка. Хвост не вилял — держался прямо, как флагшток.
— Играет! — фыркнула Светлана Игоревна. — Да она же как пограничник на посту! Стоит и смотрит, будто кого-то охраняет.
В небольшом дачном посёлке новости распространялись мгновенно. Особенно если дело касалось чего-то необычного.
Главным центром информации служил единственный магазин "Урожай" — ветхое деревянное строение с покосившейся верандой, где местные жители не только покупали продукты, но и обсуждали все происшествия.
— Говорю вам, эта собака ненормальная! — размахивала руками продавщица Галина Васильевна, расставляя на прилавке банки с тушёнкой. — Уже и Петрович из третьего дома чуть в кювет не съехал вчера!
— А мне жалко её, — вздохнула бабуля Фрося, прижимая к груди авоську. — Такая красивая, породистая, а хозяев нет. Небось голодная бродит.
— Голодная? — переспросила Галина Васильевна. — Да её весь посёлок подкармливает! Вон Марья Петровна каждое утро миску с кашей выставляет.
За стеллажом с крупами тихо стоял Андрей — новый дачник, который купил здесь дом месяц назад. Высокий, худощавый мужчина лет сорока, он работал ветеринаром в городе, а на дачу приезжал отдохнуть от суеты.
Но отдохнуть не получалось. Уже три раза ему приходилось экстренно тормозить перед этой рыжей овчаркой, которая появлялась на дороге всегда в одно и то же время — около восьми вечера.
Андрей обратил внимание на закономерность сразу. У него был острый профессиональный глаз — за пятнадцать лет работы с животными он научился замечать детали, которые другие пропускали.
— А чья это собака-то? — поинтересовался он, подходя к кассе с пакетом молока.
— Была Сергея Михайловича, — печально ответила Галина Васильевна. — Только его уже год как нет. Автокатастрофа. Зовут Рада вроде.
— А собака где живёт?
— Да в том сарае, видать. Или под крыльцом у кого. Дворняжки выживают как-то, — женщина пожала плечами, считая сдачу.
— Это не дворняжка, — твёрдо сказал Андрей. — Это немецкая овчарка, причём породистая. И ведёт она себя не просто так.
Вечером Андрей решил проверить свою догадку. Он сел в машину и поехал по той же дороге, где обычно появлялась собака. Часы показывали без пятнадцати восемь.
И точно — овчарка уже стояла у обочины. Когда заметила знакомую машину, медленно вышла на середину дороги.
Но на этот раз Андрей не стал тормозить в панике. Он осторожно остановился метрах в десяти от собаки и заглушил двигатель. Вышел наружу.
— Рада, иди сюда, — негромко позвал он.
Собака вздрогнула. В её глазах промелькнуло удивление — кто-то назвал её по имени!
— Рада, девочка, — повторил Андрей, приседая на корточки. — Ты ждёшь хозяина?
Овчарка неуверенно приблизилась. Обнюхала протянутую руку, позволила себя погладить. И вдруг тихонько заскулила — так, как скулят собаки, когда им очень больно.
— Понятно, — прошептал Андрей. — Ты ждёшь, когда он вернётся домой с работы.
На следующий день ветеринар решил разыскать соседей покойного Сергея Михайловича. Долго искать не пришлось — в посёлке все знали всех.
Дом оказался заброшенным — окна заколочены, участок зарос бурьяном. Но соседка, тётя Зина, охотно поговорила.
— Ох, Радочка наша! — всплеснула руками пожилая женщина. — Да она ведь с Серёжей всю жизнь прожила! Он её щенком подобрал, выходил. Куда он — туда и она. На работу только без неё ездил, а так — не разлей вода были.
— А где он работал?
— На лесопилке, в соседнем районе. Каждый день туда-сюда мотался. Всегда ровно в восемь возвращался — точный был, как часы. А Радка его всегда встречала на той самой дороге. Как заслышит мотор — бегом навстречу!
Тётя Зина утёрла слёзы платком.
— После похорон я её к себе звала, и другие предлагали приютить. Но она не идёт. Всё ждёт. Думает, что он вернётся.
Андрей молча слушал, и сердце у него сжималось. Он видел много случаев, когда животные тосковали по умершим хозяевам, но такая преданность поражала даже его.
В тот же вечер он снова поехал к тому месту, где обычно появлялась Рада. На этот раз захватил с собой консервы, миску с водой. А еще прихватил специальные капли, которые помогли бы успокоить собаку. Недаром, он был ветеринаром.
Собака недоверчиво смотрела, как чужой человек устраивает ей импровизированную столовую прямо на обочине.
— Ешь, девочка, — тихо сказал Андрей.
Рада осторожно подошла. Понюхала еду. Голод взял своё — она быстро съела всё до крошки.
— Я не заменю тебе Сергея Михайловича, — продолжил ветеринар. — Но могу быть другом.
С тех пор каждый вечер Андрей привозил Раде еду. Постепенно она привыкла к нему, начала радоваться его приезду. Но с дороги не уходила — всё так же терпеливо ждала своего хозяина.
Проходили недели. Андрей понимал, что просто кормить собаку — не выход. Ей нужен был дом, семья. Но как объяснить это верному сердцу?
Однажды вечером, когда он в очередной раз приехал покормить Раду, рядом остановилась ещё одна машина. Из неё вышла Светлана Игоревна с дочерью Катей.
— Простите, — обратилась к Андрею женщина. — Мы узнали от соседей, что вы заботитесь об этой собаке. Мы хотели бы, то есть, моя дочь очень просила...
— Мам, ну скажи уже! — нетерпеливо воскликнула девочка лет двенадцати. — Мы хотим её забрать к себе! У нас большой дом, и я всегда мечтала о собаке!
Андрей посмотрел на Раду. Овчарка сидела в стороне, настороженно наблюдая за новыми людьми.
— Это непросто, — медленно сказал он. — Она очень привязана к этому месту. И к памяти о своём хозяине.
— А можно я попробую с ней поговорить? — робко спросила Катя.
Девочка подошла к собаке и присела рядом, не пытаясь её погладить.
— Я знаю, что ты скучаешь, — тихо сказала она. — Мой дедушка тоже умер в прошлом году. Я его очень любила, и мне до сих пор грустно. Но мама говорит, что дедушка не хотел бы, чтобы я всю жизнь плакала. Он хотел, чтобы я была счастливой.
Рада внимательно слушала, словно понимая каждое слово.
— Наверное, и твой хозяин хотел, чтобы ты была счастливой, — продолжила Катя. — Хочешь, я буду твоим другом?
Что-то дрогнуло в глазах овчарки. Она медленно подошла к девочке и положила голову ей на колени.
Это был момент, когда верное собачье сердце поняло: можно скорбеть о прошлом и одновременно впустить в свою жизнь новую любовь.
Прошло полгода. Рада живёт теперь в просторном доме семьи Светланы Игоревны. У неё есть тёплая будка во дворе, игрушки и самое главное — Катя, которая обожает свою четвероногую подругу.
А Андрей до сих пор навещает их. Говорит, что проверяет здоровье пациентки, но все знают: он просто полюбил эту удивительную собаку, которая научила целый посёлок понимать, что такое настоящая верность.
Друзья, запущен проект по сбору средств для приюта бездомных животных https://planeta.ru/campaigns/nakaschu. Даже просто репост, пересылка друзьям, знакомым - это уже помощь! Прошу, не останьтесь в стороне.
Подписывайтесь, чтобы читать другие добрые и эмоциональные рассказы о животных!