Не так давно в рубрике "3 игры" я публиковал статью о 3х незаслуженно забытых стратегиях. В статье мы подробно разобрали только 3 игры из данной категории - таков формат статей и я указывал на то, что данных игр куда больше. Не ожидал, что данная статья найдет отклик у подписчиков и многие начнут писать о проектах, по их мнению незаслуженно забытых и почивших в истории игростроения. Уважаемые подписчики оставляли комментарии, писали мне в Телеграм-канале и даже направляли личные сообщения в ВК, перечисляя проекты, достойные упоминания. Все комментарии и сообщения были мной проанализированы по рейтингам приведенных игр и их истории. Конечно, не все перечисляемые игры попали в этот ТОП, а только те проекты, что были признаны большинством действительно годными, но в силу обстоятельств, веяний рынка и времени, не нашли большого сообщества и поддержки, способных продержать их на плаву до наших дней. Итак, начнем! Перечисленные в статье игры занимают свои позиции не по местам в общем их понимании, а просто в порядке перечисления.
Перед тем как начать ТОП, хочу выразить признательность и респект всем, чьи доводы по играм вошли в эту статью. Спасибо Вам за неравнодушие и внимание к теме! Имена активных участников со ссылками на них (по мере возможности) включены в состав статьи.
1. War Front: Turning Point (2007)
McLoud (Steam)
И начнем статью с игры, которую (как оказалось) многие и не знают. War Front: Turning Point прошла как-то мимо многих и лишь немногие сейчас вспомнят ее как типа "а я думал, что это Red Alert" или как-то так. Из опрошенных мной 5ти человек окружения, что ладит с ПК играми с начала 2000х, 4ро перепутали ее со знаменитой клюквенной игрой серии C&C. А дело в том, что венгры из Digital Reality (Haegemonia, Imperium Galactica и пр.) действительно хотели сделать игру с яркой клюквой, но с добавлением "инновационных механик, выгодно отличающих ее от конкурентов".
Действие игры происходит в параллельном мире, в котором Адольф Гитлер был убит в начале войны, и на его место пришёл новый рейхсканцлер. В результате операция «Морской лев» проходит успешно, и нацистская Германия захватывает Великобританию. По окончании войны Германия и США вступают в технологическую холодную войну, что приводит к различным новым технологиям у обеих сторон. В конце концов, силы США и Британии выталкивают немцев из Великобритании и берут в плен канцлера (имя которого в игре не указывается), после чего нацистский режим в Германии приходит к концу. Но тут в Западную Европу вторгаются войска СССР, начиная новую фазу войны. Из-за большего количества времени у всех сторон, каждая разработала различные новые формы оружия, ранее невиданные в истории.
То Адольф, то Эйнштейн... даже по лору игры разработчики отталкивались более не от собственных идей... Но если отойти от стилистики, то по геймплейным моментам игру можно приравнять к каким-нибудь C&C: Generals. Если смотреть трезво - вычурная техника тут есть, стандартное для RTS управление есть, прокачка и герои - тоже есть. Но особенности игры в мелочах. Смена погоды и времени суток меняет поведение юнитов - ночью включается уличное освещение и фары техники, в дождь наши самолеты не будут делать вылетов. Помимо этого, по какой-то причине, разработчики дали нам возможность управлять некоторыми юнитами... Точнее - защитными турелями. Правда... управление ими тут дико неудобное и чувствительность явно хромает... Как бы то ни было - игра является неплохим взглядом на лор того же Red Alert и "Генералов".
2. War Wind 1-2 (1996 - 1997)
Paul Dexter
Серия игр от DreamForge Int. (+Strategic Simulations Inc.) (Chronomaster, Wh40k: Rites of War и пр.) с весьма трагической историей. War Wind не повезло дважды. Не смотря на то, что игры себя очень хорошо зарекомендовали на рынке по отзывам игроков, обоим частям не повезло со временем выхода. Поэтому стратегиям пришлось жить и пытаться развиваться в тени более популярных представителей жанра.
А игра, надо сказать, была весьма годной. Мало кто в те времена мог похвастать глубиной сюжета, а механики стратегий тогда только переживали свой рассвет. В первой части игры нас ждал неповторимый мир, не похожий ни на один мир из игр или фантастики. В этом мире друг другу в военном конфликте противостоят местные расы. И только игрок может определить какая из них возвысится над остальными. По сюжету второй части игры, на Северном полюсе Земли обнаруживают странные таблички, которые ученые случайно активируют. Артефакты переносят ученых вместе с частью территории полюса на другую планету, в совершенно другой и более враждебный мир, где творится своя история и своя политика и взаимоотношения между фракциями местных туземцев. При этом, последующая часть игры продолжила историю первой и там уже события начали развиваться спустя несколько лет после окончания событий первой части.
Сеттинг игры очень необычный - тут нет традиционных для понимания рас и боевых единиц - все они выглядят очень вычурно. Помимо необычного внешнего вида тут есть еще момент, связанный с микроконтролем. Дело в том, что просто так нанять новые войска в игре проблематично и надо обходиться тем, что есть, улучшая имеющихся (в зависимости от расы это могут быть биоапгрейды или кибернетические улучшения, например). Каждый солдат - на вес золота, а каждый герой - уникальнейший в своем роде. В игре есть техника и в свое время необходимость наличия для этой техники экипажа, была очень даже в новинку. При этом брошенную технику можно "позаимствовать" у врага. Да впринципе, в игре было много механик, на то время не имевшихся у конкурентов. Для получения улучшений, солдат необходимо было заводить в здания (как в том же Battle Realms). Однако, наличие чрезмерного микроконтроля со временем наскучивало. Тем не менее - War Wind - отличная и нестандартная RTS, с отлично проработанным миром и графикой, вобравшая в себя очень много интересных идей!
3. Metal Fatigue (2000)
Paul Dexter
Игра, которая мало кому будет известна за пределами США и Европы. К нам она попадала редко и только в виде самопальных пираток. Хотя... может у кого и завалялась лицензия. Разработана американской компанией Zono Inc. (в последствии - MumboJumbo LA), известной такими играми как Mr.Bones, Forgotten Realms: Demon's Stone). Разработчики очень хотели и старались добавить в RTS тех лет немного свежих решений и механик, которых покамест не было ни у кого. Это у них, бесспорно, получилось. К сожалению, не смотря на положительные отзывы, игра была "задвинута" теми же StarCraft. Буквально - издания по типу того же CGM писали "графика напоминает Total Annihilation, но сама игра не соответствует StarCraft". Вот такие вот тяжкие времена...
По сюжету игры в 23 веке человечество таки дошло до сверхсветовых скоростей перемещения в космосе и начало его активное освоение. Всем правят могущественные Корпорации, которые и ведут это активное освоение. Помимо новых миров человечество обнаруживает, что еще задолго до него во Вселенной существовали иные (и порой очень даже развитые) расы, которых постигли разного рода неудачи. Но в процессе исследований Корпорации таки нарываются на воинственную форму жизни, которая начинает агрессировать на незваных гостей. Игрок играет за одного из трёх братьев, каждого из которых переманивают разные корпорации. Братская драма, предательство, философия технологии — всё это переплетается в цепочке кампаний.
Стратегия эта была действительно уникальна. Поговаривают, что даже идея наземных боев в "Космических Рейнджерах" была почерпнута именно из нее. Особенность игры заключалась в местных боевых единицах - комботах. Они имели модульное строение и их части можно было заменять и модифицировать (руки-катаны, силовые щиты, реактивные ранцы и пр.). Помимо этого бои проходили на нескольких слоях карты - под землей, на земле и в воздухе. Для перемещения между этими слоями можно было использовать различные лифты, телепорты или тот же реактивный ранец (если речь о воздушном бое). Тем самым игроку предоставлялась небывалая широта для тактических маневров. Разработчики в игре смогли воссоздать цикл "развитие через разрушение". С поверженных врагов можно было собрать оружие, или вовсе утащить их покореженные корпуса к себе в ремонт и там попробовать восстановить. Игру во многом сравнивают с Earth2150 за ее многоуровневость, но многие признают, что по некоторым аспектам она все же не дотягивает. Именно это соперничество с другими проектами и флагманами жанра, а также сомнительные решения по отстройке базы и быстрому освоению технологий в игре, сыграли с популярностью игры злую шутку.
4. Knights and Merchants (1998)
Вот тут момент довольно спорный. Однако, раз подписчики считают, что данная игра была незаслуженно забыта или ей не было уделено должного внимания, то ок. Вообще она много где продавалась в РФ под названием "Война и Мир", еще некоторые надмозги путали ее с настолкой "Каркассон", ну да ладно. Я лично познакомился с игрой еще на стадии ее демоверсии, распространяемой вместе с другими "лицензионными копиями" от 1С.
Немецкая студия Joymania Ent. разработала действительно уютную и необычную игру, которая задала темп подобным стратегиям с углубленным экономическим уклоном. Действие игры разворачивается в эпоху расцвета Средневековья (около 1200 года). Игрок выступает в роли капитана дворцовой стражи. После раскрытия заговора против короля последний передаёт игроку командование всеми своими оставшимися военными силами. Армия встаёт на защиту последнего королевского княжества — остатка разрушенного королевства, которое теперь раздроблено на мелкие куски. А там еще и северные границы королевства погрязли в атаках варваров.
Отличительной чертой игры был упор на сложную систему логистики. В спайке с немецкой педантичностью, данная система была очень интересным нововведением. Экономика игры весьма сложна - тут присутствуют первичные, вторичные и даже третичные ресурсы и продукция, без которой невозможно обучать армию и нормально функционировать. И при этом прорисовка всего - от строений и ландшафтов до юнитов поражает. За игрой просто приятно даже наблюдать - строители тащат материалы на стройплощадку, носильщики разносят ресурсы по зданиям, крестьяне работают в полях и винодельнях, рабочие сидят в таверне за обедом. И всё это анимировано и очень хорошо представлено. Разработчики не забыли и о военной составляющей - война тут есть и какая еще война. Правда, немного топорно и просто построен баланс, зато сохранена основная логика, понятная каждому. Крутая и уютнейшая игра своего времени!
5. Armies of Exigo (2004)
Armies of Exigo - игра, которая реально была на рассмотрении по включению в основную статью. Игра, разработанная студией Black Hole Ent. (Warhammer: Mark of Chaos, Warhammer: Battle March, HoMM VI), была первой работой студии и незаслуженно не снискала славы у игроков. Возможно из-за подобия игры WarCraft и StarCraft произошел этот казус. Издания признали в игре копирование идей Blizzard и "старорежимность". Как писала Игромания - "Очень красиво и очень глупо". По итогу игра получила в среднем 60 баллов из 100 и была признана проходняком, без учета мнения многих игроков.
Действие игры проходит в вымышленном фэнтезийном мире, где существуют Империя (люди, высшие эльфы и гномы), Звери (орки, гоблины, ведьмы, тролли и пр.) и Падшие (темные эльфы, насекомые и пр.). По сути игра действительно представляла собой стандартную RTS, коих к началу 2000х было довольно много. Экономика сводилась к сбору золота, дерева и драгоценных камней. Можно было строить здания и подготавливать в них улучшения и юнитов. Юниты же могли прокачиваться, увеличивая свой уровень. С каждым уровнем они становились сильнее и получали особые ауры. При этом, рост уровней и сам процесс налаживания у каждой расы отличался.
Действительно - игра даже визуально походит на WarCraft. Однако, мне она нравилась больше, чем WC. В том числе визуально. В игре все не так топорно с анимациями, более хорошая прорисовка, хотя вышла она спустя 2 года после WCIII: Reign of Chaos. Как RTS она отлично заходила даже на фоне новых WC, а компания за Падших вспоминается мне по сей день. Думаю, что нашел себе занятие на выходные наравне с WH40k: Definite Edition ).
6. Warlords (1989 - 2004)
Кирилл Наумов
Кирилл, когда номинировал данную игру в ТОП незаслуженно забытых действительно всколыхнул легенду и огромный пласт памяти. Warlords - это целая серия игр, которая активнее развивалась и продавалась на западе, чем у нас. Игры по рецензиям тех же PC Zone или IGN оценивались в среднем на 7 из 10. Однако, у нас о них могли знать лишь, разве что те, кто случайно с ними столкнулся или читатели Game.EXE, где тема "Варлордов" более подробно освещалась аж в нескольких статьях.
Мой же опыт серии начался с Warlords: Battlecry в далеком 2000м. Что она, что последующие 2 сиквела являлись RTS с элементами RPG. Австралийская Strategic Studies Group действительно вложила душу и мастерство в создание данной стратегии. В игре нас ждали 9 разносторонних рас со своими взглядами и парадигмами, уникальными юнитами и постройками, серьезная разветвленная кампания на несколько глав, разнообразные герои и механики, с этим всем связанные.
Игру отличали от большинства механики воздействия на мораль противников, наложения психологических эффектов, эффекты от погодных условий и времени суток. В целом в них было больше контента, чем в том же пресловутом WC3. На описание сюжета и лора игры уйдет, наверное, целая отдельная статья. РПГ-составляющая в игре выражается, в том числе, характеристиками героя (сила, ловкость, интеллект и пр.), которые влияют на качество свиты героя, скорость захвата, запас НР и МР и многое другое. Также в ходе игры было необходимо учитывать сильные или слабые стороны той или иной расы. Думаю, что на более подробное описание геймплея действительно уйдет статья и не одна. Так что давайте пока оставим тему игры до "Истории серии" или отдельной спец-статьи ). Однако, я думаю, что серия Battlecry (именно RTS) сможет надолго увлечь любого любителя стратегий даже сейчас.
7. Krush, Kill 'n Destroy (KKnD)(1997)
Кирилл Наумов
Вот уж действительно о каком проекте я забыл! И тут уже прямо реально напрашивается назвать его незаслуженно забытым. При чем помню, что играх и помню еще ее геймплей, но вот вылетело из головы. Вообще говорить мы будем только о 1й части, но по факту, в небытие канули все 3. И тут сыграло много факторов, основным из которых является конкуренция. А конкурировала KKnD довольно серьезно с серией C&C. Только последняя осталась в лютом выигрыше благодаря внедрению медийки с известными актерами, да еще и довольно неплохой рекламной кампанией. Студии Beam Software тут крайне не повезло со временем.
По сюжету на Земле прошла солидная такая ядерная война. Всё стандартно - война никогда не меняется, знаете ли... Выжившие люди укрылись под землей в бункерах, а радиация вошла в контакт с все еще имеющими на поверхности планеты вирусами. Те, в свою очередь, начали мутировать и заражать местную фауну, благодаря чему на свет начали появляться мутанты, многие из которых были достаточно разумными. Вышедшие на поверхность люди опешили от такого биологического разнообразия и вступили с агрессивной живностью в битву. В порядке прохождения кампании нам предстоит сыграть за 2 стороны конфликта и прочувствовать жизнь и одной и другой группировок.
В 1997м игры подобных механик уже существовали - была уже 1я часть C&C и Red Alert, поэтому геймплей удивлял по механикам мало. Но игра в то же время отличалась от C&C в том числе своим контентом. Войска мутантов могли вызвать у некоторых страдающих фобиями оскомину - гигантские жуки, скорпионы, мутировавшие крабы с интегрированным в них различным вооружением - все это выглядело как минимум необычно. Добыча ресурсов (нефти), строительство базы, производство юнитов - это все было до боли уже знакомо. Ну и конечно же - быстрый раш и hit'n'run тактики никуда не делись. KKnD многим запомнилась красочными и очень неплохо прорисованными картами. Псевдо-3D графика тут на достаточно высоком уровне. Многие в те времена также запомнили ИИ противников, которые не лезли втупую в лоб, а могли выбирать места, где оборона базы дает слабину. ИИ не лез на рожон и старался унести ноги, если проигрывал в стычках.
8. SpellForce 2: Shadow Wars (2004-2012)
TauroMD (ТГ)
Еще одна стратегия, достойная быть в основной статье. Да я бы даже сказал, что была незаслуженно забыта не столько 2я часть игры, а в целом вся серия SpellForce! Когда я познакомился с первой частью игры (в 2004 г.) и уже тогда у нее была репутация как минимум непопулярной стратегии, то сильно удивился мол - "с чего это вдруг?". Но оказалось, что действительно так и проклятие отсутствия популярности преследовало игру уже и в последующих частях.
Игру разработала немецкая компания Phenomic (BattleForge, Lord of Ultima, C&C: Tiberium Alliances), которая писала сюжет игры совместно с писательницей-фантастом Урсулой Цейч. По сюжету (2й части) между Темными Эльфами (Норкейн) страны Лар, что на востоке Фиары, разгорелась гражданская война. Верховные дома Шала, столицы Норкейн, под предводительством колдуньи-алхимика Сорвины объединились с Тенями, наемными убийцами из призрачного мира. Крейг Ун'Шаллах, величайший представитель касты Драконов, погибает от рук Теней на вершине Драг'Лура, отправив свою дочь Найтарию предупредить Светлые народы о пришествии Теней. До этого в мире игры прошла Великая Война, начавшаяся с восстания Магов Круга, часть из которых стремилась к всеобъемлющей власти. В общем - мир игры это начало и пик кризиса в некогда гармоничном мире, где существовали люди, эльфы и куча других существ.
В ходе разработки, немцы сделали ставку на "новые механики в стратегиях". А какая "самая ожидаемая механика" должна была быть в RTS того времени по мнению большинства разрабов? Правильно - возможность переключаться на прямое управление юнитами, если не на вид от первого лица... Плюс стало понятно, что "будущее RTS во включении RPG-элементов". Поэтому в стратегиях SpellForce можно переключаться на прямое управление, а также прокачивать и наряжать в артефакты героев, развивая их характеристики по ходу игры. И вроде бы всё было хорошо. Издания дали игре средний бал в 70 из 100, что можно было бы назвать локальным успехом. Однако, не все поняли таких механик, когда существовали обновленные версии традиционных и заслуживших доверие стратегий. Многим игрокам показалось неудобным управление в игре, а также (по тем временам) казались слишком уж завышенными системные требования. Но в целом серия игр достаточно неплоха и заслуживает, по крайней мере, ознакомления.
9. Impossible Creatures (2002)
Syros (VK)
Impossible Creatures - некогда герой статей таких журналов как Game.EXE в номинации самой необычной RTS 2002-2003 годов. Relic Ent. может создавать достойные стратегии, но данная игра была выпущена в содействии с Microsoft Game Studios. И тут надо сказать, что игра была на хайпе достаточно короткое время и ушла в небытие только после выпуска DLC Insect Invasion и сообщения "Реликов" о нежелании больше выпускать продолжений в 2004 г.
По сюжету доктор Эрик Чайников был одним из величайших учёных в истории. После того как неудавшийся эксперимент лишает его жены, он уходит в добровольное изгнание на отдалённый островной архипелаг. Оттуда он объявляет о создании технологии «Сигма», позволяющей ему создавать новых существ из двух обычных животных. Мировое сообщество не обращает никакого внимания на Чайникова, которого все считают свихнувшимся. В 1937 Чайников посылает весточку своему сыну с просьбой его проведать. И вот отставной военный журналист Рекс Ченс отправляется на архипелаг, где узнает об убийстве отца и строит планы мести с использованием "Сигмы".
Главной фишкой игры было создание существ. Из пары разных существ можно было создать свой гибрид-химеру, которая имела бы уникальные характеристики и боевые навыки, наследуемые от сородичей. И представьте - в игре (с дополнением) было 76 животных. И при этом практически любое животное с любым можно было скрещивать. А карты миссий отличались друг от друга не только внешне но и по погодным условиям, что заставляло искать оптимальные ДНК для создания гибридов, способных выжить и воевать. Кого только нельзя было насоздавать - горилло-волки, носорого-акулы, верблюдо-кабаны и множество других различных химер. Это действительно было и необычно и интересно одновременно!
10. Earth 2160 (2005)
Syros (VK)
Серия игр Earth 2*** вообще всегда была не особо популярна у нас. Я помню как начал свое знакомство с ней с Earth2150: The Moon Project (в пер. от 1С - "Земля 2150: Дети Селены") и меня надолго игра увлекла своими стратегическими возможностями и невиданными доселе механиками. Однако, кого не спроси из окружения в те времена "Играл в "Дети Селены"?", в ответ мол получить лишь "Чегоооо *****?". Многие неосведомленные думали, что речь идет не о военной стратегической игре, а каком то квесте по мотивам бразильского мыльного сериала. Но обидно действительно за новую часть серии - "Земля 2160".
После побега с погибающей Земли в Earth 2150, выжившие фракции попадают на Марс и другие планеты Солнечной системы. Некоторое время спустя они опять принимаются за старое, хотя уже не в таких масштабах как раньше. Эти стычки осложняются появлением фракции чужих на Марсе. В игре существуют 3 вида ресурсов: вода, металл и кремний. ЕД (Евразийская Династия) требуется металл и вода, ЛК (Лунная Корпорация) кремний и вода, СЦШ (Соединенные Цивилизованные Штаты) требуется кремний и металл. Морфиды (чужие) используют все виды ресурсов.
Технически Earth2160 была революционной в жанре стратегий. Тут (впервые в жанре, но не геймдеве) были применены технологии инверсной кинематике, пиксельных шейдеров, hi-poly моделей, динамического освещения и пр. и пр. Поляки из Reality Pump тут очень постарались угодить всем. Но вышло ли? Как и в прошлых играх серии тут была доступна "война по слоям" - т.е. вполне реально было сделать подкоп под базы врага, а также редактор техники, позволяющий создавать новые виды, менять ходовую, вооружение и пр. Игра для своего времени была действительно прорывной и даже чисто визуально разработчики поработали на славу. Не говоря уже о таких запарках как собственный язык программирования для модификаций (EarthC). Тем не менее, ни прорывные технологии, ни куча запарок разрабов не спасли игру от конструктивной критики в ее адрес (не смотря на хороший средний балл в 8.5 из 10). А начиналась она с банального - посвятив кучу времени визуалу, разрабы совсем забили на ИИ (как противника так и юнитов) и звуковое сопровождение. Было дело когда звук отставал или опережал анимации. Кучка патчей, выпущенных позднее, конечно, картину исправили, но первое впечатление в гонке за первенство всегда важнее.
Заключение
Вот и подошла к концу статья. Признаться - довольно много времени ушло на поиск даже того минимума информации, что изложен по каждой приводимой игре из этого ТОПа. Но тем не менее, работать над ней было приятно. Во-первых из-за того, что сами подписчики и сформировали этот ТОП, направляя мне разными способами названия кандидатов. Во-вторых - все таки приятно поностальгировать по некоторым проектам. А вот на ностальгию как-то видимо потянуло - не даром снова начал в Dawn of War рубиться... Еще раз от всей души хочу сказать большое СПАСИБО всем, кто принимал участие в формировании статьи и подкидывал идеи. Статья будет неплохо смотреться в рубрике "Путь олдфага" и все благодаря Вам!
А Вами был Sid! Спасибо за внимание. Пссс.. и не забудьте подписаться на канал!