Всем привет!
До начала Второй Мировой войны существовал целый ряд автопроизводителей, разрабатывавших чаще всего люксовые машины для богатых людей. Британский автопром тоже блистал такой техникой, однако после кризиса начала 30х бывало такое, что инженеры создали очередной автомобиль, чтобы вывести компанию на прежний уровень, но на деле все выходило не радужно. И вот яркий пример – Lagonda-V12.
История нашего героя началась в 1935 г., и связана она даже не столько с Lagonda, сколько с Bentley. Еще в 1931 г. второй производитель оказался под влиянием фирмы Rolls-Royce, потеряв самостоятельность, с чем основатель компании Уолтер Бентли смириться не мог. Он буквально «загорелся» идеей создать особенный автомобиль, во многом превосходящий престижные Rolls-Royce, и этим воспользовалась фирма Lagonda, также желавшая «догнать и перегнать» названного производителя. Бентли был приглашен в Lagonda, где по заданию председателя Алана Гудса началась разработка «лучшего автомобиля в мире».
Внешне новый автомобиль получился типичным для того времени – уже давно были знакомы кузов на раме, ходовая часть, крупные, но простые фары, выходящие за кузов, глубокие «крылья», прикрывающие все колеса, обилие хрома и длинный капот. Но главной фишкой, которая и была призвана поднять престиж техники, был новый двигатель объемом 4,5 л и мощностью 175 л. с., который к слову был разработан на Bentley и изготавливался не из стали или чугуна, а из алюминиевого сплава, что снизило массу машины.
Много внимания было уделено салону – в нем полноценные места для четырех человек, и их окружает стильная обивка сидений и дверей и панель, стилизованная под дерево. У водителя же в распоряжении полный комплект приборов, тонкий руль с четырьмя спицами и рычаг 4-ступенчатой КПП на полу.
Думали и о перевозке багажа – сзади у автомобиля появился полноценный багажник, который не был закрыт запасным колесом. Запаска находилась по бокам капота, что тоже было привычным для того времени.
Впервые Lagonda-V12 был представлен в 1937 г. на автосалоне в Лондоне, а вскоре были пройдены ходовые испытания на дорогах, во время которых автомобиль показал первые достоинства – устойчивость и скорость до 160 км/ч. Еще через год автомобиль удалось запустить в серию, однако фирма на этом не остановилась. Поскольку автомобиль предполагался стать «лучшим в мире», то инженеры стали уделять внимание не менее выдающимся его модификациям. Двух одинаковых машин было не встретить, но в целом на шасси устанавливались фаэтоны, как с двумя, так и с четырьмя дверями:
Версии с цельнометаллической крышей:
И родстеры. Последние показали успех в 1939 г. в Ле-Мане – гонщики на этих машинах заняли 3 и 4 места в общем зачете.
А еще была создана пара «обтекаемых» спортивных купе, чем-то похожих на Bugatti модели 57, однако в гонках они уже не отличились.
При разработке машины было проделано немало работ, однако модель не была лишена недостатков. Двигатель автомобиля хоть и получился выдающимся, однако имел проблемы с охлаждением и подачей масла. Конечно, инженеры не могли этого не заметить, и в 1939 г. доработали систему охлаждения, но было уже поздно. К тому же разразившаяся Вторая Мировая война внесла свои коррективы – туманный Альбион оказался в огне, и внимания пришлось уделять совсем другой технике. В конце концов компании пришлось смириться с провалом, и в 1944 г., после постепенного снижения объемов производства, выпуск модели V12 свернули. Всего удалось выпустить 190 таких машин, однако многие из них так и не попали в частные руки.
После окончания войны немногие уцелевшие автомобили какое-то время еще оседали в частных руках, но время их быстро ушло – верх все же взял Rolls-Royce. Но модель удалось сохранить до наших дней, и сегодня некоторые машины содержатся в частных коллекциях в Британии. А один экземпляр сохранился в комплексе УГМК в Верхней Пышме, так что наши сограждане тоже могут близко познакомиться с моделью:
Lagonda-V12 – автомобиль, не оправдавший надежд его создателей. «Лучшим в мире» ему стать не удалось, хотя успехи он все же показал. А это верный признак того, что не стоит бросаться в омут с головой, если затея слишком рискованна.
А на этом у меня все. Ставьте лайки, подписывайтесь на канал и до новых встреч!