Представление о том, что человек заключает договор с дьяволом, устно или письменно, было распространённым убеждением в колдовских преданиях Средневековья и раннего Нового времени. «Молот ведьм», написанный в 1486-1487 годах немецкими монахами-доминиканцами и профессорами теологии, стал одним из самых распространённых руководств для охотников на ведьм. Он описывает договор с дьяволом как важный ритуал для связи с тёмными силами. Его нужно было обязательно заключить, расписавшись в книге. Но как людям стало известно, как выглядит «Книга Дьявола»? Если Библию можно было прочесть в церкви, то где хранился труд главного оппонента бога? История человечества даёт нам ответы на эти вопросы.
В 1692-1693 годах маленькая сельская коммуна в Новой Англии оказалась втянута в череду печально известных событий в истории – «салемские процессы», когда под ширмой религиозной чистоты и страха перед дьяволом сотни людей были обвинены в колдовстве, десятки – заключены и казнены. Это была не только юридическая ошибка: это был настоящий взрыв массовой истерии, клубок политических раздоров и личной вражды, которые привели к печальным последствиям.
В ходе свидетельских показаний на процессах над ведьмами в Салеме важной частью допроса было найти обвинителя, который мог бы подтвердить, что обвиняемый подписал «Книгу Дьявола», или получить от него признание в этом. Некоторые жертвы обвинялись в том, что они, подобно призракам, принуждали других людей подписать «Книгу Дьявола».
Идея о важности подписания такой книги, вероятно, проистекает из пуританской веры в то, что члены церкви заключают договор с богом и демонстрируют это, подписывая книгу членства в церкви.
Когда рабыню Титубу допрашивали на предмет её предполагаемой причастности к колдовству в деревне Салем, она «призналась» в том, что расписалась в «Книге Дьявола». В её случае, во время допроса, судья Джон Хоторн напрямую спросил её о подписании книги и других действиях, которые в европейской культуре означали практику колдовства.
И даже тогда обвиняемая сказала, что сделала подпись красной краской, а не кровью, что дало ей возможность позже заявить, что она обманула дьявола. Огромную роль в процессах и расследовании сыграл Сэмюэл Пэррис – пуританский священник, назначенный в приход Салем-Виллидж. Он был фигурой спорной ещё до начала дела: у него были конфликты с прихожанами по поводу жалованья и церковных правил, а его проповеди нередко акцентировали внимание на угрозе дьявольских козней. Именно в доме Пэрриса развернулась первая драма: его дочь и племянница начали вести себя странно – их мучили головные боли, кошмары, припадки. Доктор не смог поставить диагноз, тогда Пэррис нашел виновных.
Обвинения быстро пали на трёх женщин: служанку Титубу, Сару Гуд (нищую) и Сару Осборн (неортодоксальную прихожанку). Все трое были удобными «кандидатами» для роли ведьм: социально уязвимыми, не защищёнными общиной. Далее появлялись новые подробности расследования и очередные жертвы. Обвинение в колдовстве стало удобным инструментом для сведения счётов.
Многие «жертвы» – это люди, с которыми соседи уже давно конфликтовали из-за земли, имущества, наследства или границ участков. Хотя редко об этом говорят, обвинения приносили материальную выгоду.
Имущество обвинённого нередко изымалось – и иногда доставалось соседям или обвинителям. Самым опасным было использование «спектральных доказательств». Это когда обвинитель утверждал, что видел в видении или во сне призрак обвиняемого, который наносил вред.
Как ведьмы рассказывали о книге
Во время одного из судов Мерси Льюис обвинила Джайлза Кори, рассказав, что он явился ей в виде духа и заставил её подписать «Книгу Дьявола». Он был арестован через четыре дня после этого обвинения и убит, так как отказался признаться в предъявленных ему обвинениях.
Как только стало ясно, что те, кто сознаются в колдовстве, остаются живы, началась лавина признаний.
Арестованные понимали, если сказать «я ведьма» – это шанс выжить, но если отрицать – почти гарантирована виселица. Тогда-то и появились яркие рассказы о шабаше ведьм, полётах и о «Книге Дьявола». Она была очень важна для следствия, так как была 100% доказательством вины.
Если суд не находил признаков магии и колдовства, достаточно было заявить: «подпись была в книге». Так несуществующая «Книга Дьявола» стала символом ксенофобии, религиозного фанатизма и коллективной истерии.
Похожие материалы:
Книги о сверхъестественном:
- «Аномалия», Эрве Ле Теллье
- «Сторож брата моего», Тим Пауэрс.
- «Первый звонок с небес», Митч Элбом.
- «Вендиго», Элджернон Блэквуд.
- «Кадавры», Алексей Поляринов.