До дома добрались без приключений. Не успела я войти домой, как у меня зазвонил телефон.
— Прямо, как в том стишке: «У меня зазвонил телефон. Кто говорит? — Слон», — сказала я и нажала на кнопку вызова.
— Привет, доча, ну что там, как там? Всё получилось? — спросила меня мама с тревогой и любопытством в голосе.
— Мама, привет, — ответила я, прижимая телефон плечом к уху и разуваясь в прихожей. — Всё получилось. Жива, здорова, квартира цела, никто ко мне не прицепился.
— Ой, ну слава богу! — в трубке послышалось шумное, облегчённое дыхание. — А то я тут вся испереживалась.
— Ничего страшного не случилось, — успокоила я её, проходя на кухню и ставя пакет с пирожными на стол. — Обычная работа. Правда, пришлось повозиться подольше. Там оказалось не совсем то, что мы думали.
— А что? — тут же встрепенулась мама.
Я на секунду задумалась, стоит ли её грузить подробностями про древнего мертвяка и вереницу голодных духов. Решила, что не стоит.
— Да так, небольшой энергетический сбой. Ничего критичного.
— Ладно, ты там не перетруждайся, — с лёгким упрёком в голосе сказала мама. — И передавай привет Катюшке!
Пока мы болтали, я услышала знакомый скрип половиц. В кухню вошли Катя со Славиком.
— Мама, а ты нам что купила? А, это пирожные? Ура! — Катя тут же схватила пакет.
— Всем привет! — крикнул в сторону моего телефона Славик.
— Мама, мне тут дети орут в ухо, — сказала я, смеясь. — Позвоню позже, хорошо?
— Конечно, конечно, беги к своим! Целую! Жаль, что ты ко мне не зашла, если всё так просто было, могла бы и заглянуть.
— Не могла, — ответила я с улыбкой. — Пока-пока.
Я положила трубку и обернулась к детям, которые уже с восторгом разглядывали добычу. Усталость никуда не делась, но её гнал прочь тёплый, шумный вихрь домашней жизни.
— Ставьте чайник, а я пойду мыться и приводить себя в порядок, — вздохнула я.
— А ты нам потом расскажешь, что там было? — поинтересовался Славка.
— Только если твой папа ничего не узнает, — ответила я.
Я направилась в ванную, оставив детей на кухне хозяйничать. Горячая вода смывала с кожи остатки липкого страха и запах пыли с того света. Соль вытягивала чужой негатив. Я стояла под душем, закрыв глаза, и просто слушала, как льётся вода. Это был самый сильный защитный оберег из всех, что я знала.
Переодевшись в домашнее, я вернулась на кухню. Чайник уже закипал, а на столе красовалась тарелка с аккуратно разрезанным наполеоном.
— Ну так что там было? — не выдержал Славик, едва я села за стол. — Опять что-то большое и жуткое?
Катя с интересом наклонилась вперёд. Я отхлебнула чаю, глядя на их нетерпеливые лица.
— Большое, — подтвердила я. — И не одно. Пришлось повозиться. Но сейчас всё чисто.
— А почему ты так долго? — не унимался Славик.
— Потому что после такой уборки всегда нужно проветрить голову, — я улыбнулась и откусила пирожное. — И купить пирожных. Иначе никак.
Катя фыркнула, а Славик выглядел слегка разочарованным таким простым объяснением.
— Ладно, — сдался он, наконец взяв свой кусок. — Опять ничего не расскажешь? — обиженно сказал он.
— Хорошо, расскажу немного. В квартире все стены какими-то письменами были исписаны, а в детской комнате в воздухе летал пепел. На кровати сидел жуткий призрак и по углам всякая нечисть сидела. Я раз — и вокруг себя круг начертила и солью посыпала.
— А чем начертила? — поинтересовался парнишка.
— Есть у меня инструмент специальный, вот им и начертила, - улыбнулась я.
— И что ты в этом кругу делала? — он с интересом на меня посмотрел.
— Заклятия читала, а потом их всех на тот свет отправила.
— Как? — Катя пододвинулась ко мне ближе.
— Ну вот так. Там как воронка такая появилась и всех в неё втянуло, - махнула я рукой.
— Как в пылесос? — спросил Славка.
— Типа того, — кивнула я.
— Страшно было?
— Врать не буду, было очень страшно, — я отпила ещё немного чая и принялась за свой кусок пирожного.
— Подробностей не будет? — вздохнул Слава.
— Не-а, и этого достаточно.
— Ладно, — Славик сокрушённо вздохнул, но в его глазах всё ещё горел азарт. — Зато пирожные отличные. Не зря в город ездила, у нас таких не продают.
— Согласна, — с набитым ртом пробормотала Катя. — Лучше, чем твои воронки.
Я улыбнулась, чувствуя, как наконец-то расслабляюсь. Эти разговоры, их любопытство, смешанное с детским эгоизмом, были лучшим лекарством. Они не видели за рассказом настоящей опасности, для них это была просто ещё одна страшная история от мачехи, которая умеет «убираться» в особых квартирах.
В этот момент в кухню вошёл Саша. Он молча подошёл к столу, положил руку мне на плечо и посмотрел на детей.
— Так, — сказал он спокойно. — Кто тут без спроса пирожные ест и маму Агнету расспросами донимает?
— Она сама рассказала! — тут же возмутился Слава. — Про воронку!
— Про какую воронку? — Саша поднял бровь, глядя на меня.
— Про ту, что в пылесосе, — быстро соврала я, делая невинное лицо. — Объясняла, почему уборка затянулась и почему нужно убираться в доме.
Саша покачал головой, но в уголках его глаз заплясали смешинки.
— Ну, раз уборка закончена, — он взял со стола свою порцию пирожного, — предлагаю всем переместиться в гостиную и посмотреть какой-нибудь фильм. Без воронок.
— Ура! — хором крикнули дети и, схватив свои тарелки, помчались из кухни.
Саша задержался на секунду.
— Всё в порядке? — тихо спросил он.
— Сейчас — да, — так же тихо ответила я. — Всё чисто.
Он кивнул, не требуя подробностей, и вышел следом за детьми. Я осталась одна за кухонным столом, допивая остывший чай. За стеной уже доносились звуки включающегося телевизора и весёлые возгласы.
Тишина. Настоящая, домашняя, наполненная жизнью. Я прикрыла глаза, слушая её. Ненадолго. Но этого хватит, чтобы собраться с силами. Потому что где-то там, за пределами этого уютного мира, меня уже ждал следующий звонок. Или тот самый человек в сером пальто.
Я только собралась выйти из кухни, как у меня затрезвонил телефон.
— Алло, — устало проговорила я в трубку.
— Агнета, это опять я, Лена. Вы что-то там говорили, что нужно почистить подъезд. Когда вас ждать? — спросила она.
— Ох, Лена, позовите батюшку. Там остаточные эманации, так что думаю, его молитв вполне хватит, чтобы от этого избавиться.
— Но обряд будет стоить денег.
— Лена, всё в этом мире стоит денег, даже моя поездка к вам стоила мне денег и времени, - устало проговорила я.
— Понятно, — ответила она и бросила трубку.
— Вот и поговорили, — вздохнула я.
Налила себе свежего чая в чашку и направилась в гостиную, смотреть вместе со своими родными фильм. Я устроилась на диване между Катей и Сашей, поставив чашку на журнальный столик. На экране кто-то гонялся за кем-то под оглушительные взрывы, но я почти не следила за сюжетом. Тёплое плечо Саши, довольное сопение Кати, увлечённо щёлкающей орешки, и даже возня Славика с телефоном в углу — всё это складывалось в прочный, невидимый барьер против внешнего мира.
Телефон лежал на столе экраном вниз. Я поймала себя на том, что бросаю на него быстрые взгляды, ожидая нового звонка, нового сообщения, новой тревоги. Но тишина устройства была обнадёживающей.
«Наслаждайтесь моментом покоя», — вспомнились слова того человека.
«Ага, — мысленно парировала я, отпивая чай. — Вот именно что наслаждаюсь. И совет ваш сами себе посоветуйте».
Я перевела взгляд на экран, где герой как раз одолевал злодея, и позволила себе просто быть. Простой женщиной на своём диване, в своей крепости. Всё остальное могло и подождать.
Где-то за окном прокаркала ворона, а может быть, и ворон…
Автор Потапова Евгения