— Артём, мы кого‑нибудь ждём? — толкнула мужа в бок Алёна, сладко зевнув.
Накануне молодые люди отмечали вторую годовщину свадьбы. Устроив себе романтический ужин со свечами, затянувшийся почти до утра, влюблённые рассчитывали, что вдоволь выспаться в свой законный выходной.
— Я нет, — ответил сонный муж. — Может, ошиблись?
Повернулся мужчина на другой бок и закрыл глаза, но в дверь продолжали настойчиво звонить.
— Делать нечего чтоли?
Артём встал, влез в тапки, накинул махровый халат. Пошатываясь, подошёл к двери и заглянул в глазок. У порога стояла незнакомая расфуфыренная женщина с багажом и улыбалась так, словно она только что выиграла миллион.
— Мы рекламой не интересуемся, — немного приоткрыл он дверь. — Нам ничего не надо.
— А я ничего и не предлагаю, — невозмутимо ответила та. — Я к вам. Вы ведь Артём Овчинников?
— Да, я.
Снял цепочку мужчина и распахнул дверь пошире.
— Здравствуйте! Я ваша тётя, — сияющим видом заявила незнакомка. — Куда поставить чемодан?
— Какая тётя? — попытался вспомнить Артём, пока та затаскивала чемодан в прихожую.
— Ваша, — утвердительно подняла она безымянный палец вверх. — Вы же Артём Овчинников?
— Да, я, — подтвердил тот. — А, кажется, понял. Вы Клавдия Петровна? — стукнул он себя по лбу. Как же я вас сразу не узнал?
— Клавдия Петровна повыше была. Постройнее и помоложе, — выглянула из‑за спины мужа потрясённая жена.
— Так два года уже прошло, — немного засомневался Артём.
— Мы её на нашей свадьбе в последний раз видели.
Он знал только одну свою тётю. Но эта женщина и правда была совсем на неё не похожа.
— И никакая я не Клавдия Петровна, — обиженно поджала губы гостья. — Вы хоть бы чай мне с дороги предложили. С бутербродом.
— Конечно, конечно, — спохватилась хлебосольная Алёна. — Проходите на кухню. У нас как раз и бутерброды со вчерашнего ужина остались, и салатики, и даже половина торта.
Женщина деловито сняла с себя шляпу и лёгкое пальто и повесила на вешалку. Скинула туфли и с удовольствием сунула уставшие ноги в мягкие пушистые тапочки для гостей. Важно прошла на кухню. Вышла на лоджию и огляделась вокруг.
— Хорошо у вас. Вид‑то какой шикарный. Только тесновато. Придётся расхламляться. Велосипеды можно на лестничной клетке хранить. А здесь поставить маленький кофейный столик и удобное кресло. Я люблю пить кофе по утрам.
— Но у нас нельзя хранить велосипеды в подъезде, — возразил Артём. — Сопрут.
— Ну тогда надо от них избавиться. Продайте их. Глядишь, и на столик, и на кресло хватит.
— Но кто вы такая? — Извольте объясниться, — опомнился хозяин квартиры.
— Говорю же, я ваша тётя, — настаивала женщина на своём.
— А вы откуда? — поинтересовалась Алёна, разливая крепкий свежезаваренный чай по чашкам.
— Издалека, — ответила та. — Сахару побольше. А фарфоровой посуды у вас не имеется?
— Нет, — ответила Алёна в бессилии, опустив руки.
— Ну ничего. Сейчас подкрепимся, и вы мне мою комнату покажете. Я чемодан распакую и достану свою самую любимую. С Ленинградского фарфорового завода, — заявила тётя с удовольствием, отхлёбывая чай.
— Но у нас всего одна комната, — в один голос вскричали супруги.
— Одна? — выразила таинственная гостья удивление. — Это не есть хорошо.
— Вот именно, — резюмировал Артём.
— Ну ничего. В тесноте да не в обиде, — беспечно махнула рукой новоявленная родственница.
— А вы, наверное, наша дальняя родственница? Из Томска, Мария Ивановна? — попытался догадаться названный племянник.
— С чего это вы взяли, что я из Томска?
— Ну, вы же сами сказали, что издалека, — поддержала мужа Алёна.
— Ну уж и не из такого я далека, как вы оба смогли себе это представить. И вообще, давайте перестанем ломать комедию. Я же телеграмму присылала.
— Мы не получали, — опять хором прокричали муж и жена.
— Когда я ем, я глух и нем, — строго постучала тётя ложкой по столу.
Уплетала она с завидным аппетитом, за один раз опустошив почти все съеденные припасы.
— Благодарю, — вытерла она губы дорогой текстильной салфеткой, оставив на ней следы губной помады.
— Вообще‑то у нас для таких целей бумажные салфетки есть, — сделала замечание Алёна.
— Не учите меня жить, милочка, — нахмурилась нахальная гостья. — Я привыкла к роскоши.
— Но мы не можем вам предоставить такую возможность, — попытался выйти на плодотворный диалог Артём.
— Я этим очень расстроена. Но ничего. Жить в столице всё же лучше, чем в провинции.
— А, так вы Галина Васильевна? — ещё одна догадка осенила возможного племянника. — Есть у нас такая родственница, деревенская.
— И никакая я вам не деревенская, — обиделась женщина. — Хоть городок у нас и маленький, а всё же город.
— Маргарита Мефодиевна я.
— Кто? — с удивлением выпучили глаза молодые люди.
— Я в душ, а вы мне пока постель на кровати перестелите. Устала я с дороги. Почивать желаю, — скомандовала бравая тётушка.
— Ага. А мы пока в полицию сгоняем, заявление напишем, что к нам в квартиру ворвалась какая‑то мошенница под видом родственницы. Требует от нас еды, воды и захватила спальню.
— Может, не надо так? — дёрнула мужа за рукав Алёна. — Сейчас всё сделаю, пусть отдохнёт, потом разберёмся.
Пока хозяйка перемывала посуду, а хозяин выносил мусор, гостья громко захрапела.
— Ну и как мы с ней в одной квартире ночевать будем? — развёл руками Артём. — Это же артиллерийская канонада.
— Беруши купим, — предложила Алёна.
— Да ты с ума сошла! Не знаю я никакую Маргариту Мефодиевну. Не знаю и знать не хочу. А ты предлагаешь мне с ней жить?
— Нет, я тебя никому не отдам, — прыснула в ладошку жена. — Только со мной жить будешь.
Вслед за ней рассмеялся и муж. Напряжение на время было снято.
Проснувшись, тётя попросила свозить её на Красную площадь.
— Обедать не будете? — спросила Алёна. — Я солянку сварила.
— В кафе пообедаем. Я угощаю, — заявила она победоносно.
Супруги переглянулись. Артём пошёл переодеваться и, на всякий случай, положил в портмоне кредитную карточку. А потом спустился вниз к автомобилю.
Пока переодевалась Алёна, Маргарита Мефодиевна открыла чемодан и достала оттуда новые наряды.
— Ах, да, совсем забыла. Я же к вам не с пустыми руками, а с подарками, — и извлекла две цветные коробки.
В одной была баночка с вареньем из сосновых шишек и шарф для Артёма, связанный из мягкого пуха её заботливыми руками. А в другой — забавная штучка для Алёны — музыкальный заварочный набор «Певчая птичка» и пачка чая с полезными травами. Забава заключалась в том, что в процессе заваривания маленькая птичка мелодично щебетала. Мелодия прекращалась тогда, когда птичка возвращалась в свой домик.
Подарки Алёне настолько понравились, что она не просто поблагодарила Маргариту Мефодиевну за заботу и внимание, но и поцеловала её в щеку.
— Какая же ты хорошая, Алёна! — растрогалась тётя. — И приветливая, и готовишь ты хорошо, и везде‑то у тебя порядок.
«Вот бы мне такую свекровь! — подумала Алёна. А то моя всё время ко мне придирается. То борщ я пересолила, то котлеты пережарила, то рубашку не так её сыночку погладила».
А дальше началось шоу.
— Я‑ху! — кричала тётушка, высунувшись из окна автомобиля. — Как прекрасен этот мир, посмотри! Я‑ху! — никак не могла она успокоиться. — Какие красивые улицы! Какие дома! В каком же чудесном городе вы живёте!Молодец, Артёмушка! Недаром ты хорошо учился, заслужил лучшей доли и семью свою не опозорил.
«Не очень‑то и хорошо я учился» — подумал про себя мужчина, но промолчал. Приятно было услышать похвалу в свой адрес. Отца‑то у него давно нет, а мать только критикует всегда — и его, и свою невестку.
А потом они гуляли по Красной площади, загадывали желания, сидели в красивом кафе с чудесным видом на Кремль. Тетушка не обманула и действительно заплатила по счёту.
И столько было восторга, радости, неподдельного восхищения, что Артём и Алёна получили огромный заряд положительных эмоций. Таким они ещё никогда не видели свой город.
Всё время — бегом, всё на ходу. От остановки до магазина, от магазина до дома. Так пролетали их рабочие будни. А в выходные зачастую лень было выходить из дома: то погода плохая, то самочувствие не очень, то настроение не то. Но теперь‑то они поняли, что этот город может не только отбирать силы, но и дарить их.
Вечером вернулись домой все довольные и счастливые. Ребята за день уже привыкли к своей тёте и подумывали, как разделить пространство маленькой квартиры так, чтобы всем было удобно.
И вдруг — звонок в дверь.
— Артём, мы кого‑нибудь ждём? — спросили женщины.
— Я нет.
— А вы?
— И мы нет.
Мужчина осторожно подошёл к двери и заглянул в глазок. У порога стоял участковый. Представившись, он показал Артёму фотографию женщины, которая, по свидетельствам очевидца, утром вошла в этот подъезд и пропала. На фотографии была Маргарита Мефодиевна.
— И ничего не пропало, — появилась она в дверях. — Я отдыхала.
— Тётя Рита, ну как же вы так? Я вас весь день ищу, — вышел из‑за милиционера молодой человек.
— А вы кто такой? — посмотрела на него с интересом потеряшка.
— Племянник ваш, Артём Овчинников, из соседнего подъезда.
— Так вот оно что! — согнулся от смеха и ударил себя по коленкам Артём. Бывают же в жизни совпадения!
Маргарита Мефодиевна тепло попрощалась с новыми знакомыми. Подарки забирать не стала. Мало того — они продолжили дружить. И новоиспечённая тётя стала им настоящей родственницей.
Спасибо, что читаете мои истории