В массовом сознании образ викинга часто неразрывно связан с берсерком — неистовым воином, который впадает в боевое безумие, грызет край своего щита, не чувствует ни страха, ни боли и, пенясь у рта, крушит все на своем пути. Этот образ настолько ярок, что во многих языках, включая английский (to go berserk) и русский («впасть в берсерка»), появилось выражение, означающее потерю контроля над собой и переход в состояние слепой ярости.
Берсерки — не выдумка. Они неоднократно упоминаются в скандинавских сагах и поэзии эпохи викингов (примерно 800–1050 гг. н. э.), и источники описывают их как воинов, внушающих суеверный ужас.
Но кем они были на самом деле? Элитным отрядом, шаманами, принимавшими облик зверя, или просто людьми с психическими расстройствами? И самое главное — как они достигали этого состояния? Один из самых живучих мифов гласит, что перед боем они употребляли мухоморы. Однако научное исследование этого явления рисует гораздо более сложную картину.
Что говорят первоисточники
Наиболее подробное описание берсерков дал исландский историк и поэт XIII века Снорри Стурлусон в своей «Саге об Инглингах», входящей в свод «Круг Земной». Он описывает их как воинов, посвященных богу Одину:
«…они шли в бой без кольчуги, дикие, словно псы или волки. Кусали свои щиты, были сильны, как медведи или быки. Они убивали врагов, и ни огонь, ни железо не брали их. Это называлось "впасть в ярость берсерка"».
Снорри писал это уже в христианскую эпоху, спустя два века после описываемых событий, и его слова могли быть поэтическим преувеличением. Однако и более ранние источники, например, скальдическая поэма IX века «Hrafnsmál» («Речи Ворона»), упоминают их. В ней валькирия спрашивает ворона, откуда тот прилетел, и ворон описывает битву Харальда Прекрасноволосого, упоминая «ulfhéðnar» — «волчьи шкуры» — которые «несли окровавленные щиты» и «красили поле битвы в красный цвет».
Таким образом, источники выделяют два типа «звериных воинов»:
- Берсерки (Berserkir)
- Ульфхеднары (Úlfhéðnar)
Это были схожие, но, вероятно, разные культы. Ульфхеднары ассоциировались с волками и носили волчьи шкуры, в то время как берсерки были связаны с медведями.
Спор о значении слова: «медвежья шкура» или «голая рубаха»?
Даже само значение древнескандинавского слова «berserkr» является предметом споров, которые многое проясняют в их природе. Существует две основные теории:
- «Медвежья шкура» (Ber-serkr): От ber- (медведь) и serkr (рубаха, шкура). Эта версия наиболее популярна. Она предполагает, что воин не просто носил медвежью шкуру поверх одежды, но и проходил ритуал, в ходе которого духовно «превращался» в медведя, принимая его «hamn» (облик, форму) и получая его силу и ярость. Это была глубоко языческая, шаманская практика, связанная с культом Одина как бога экстаза и войны.
- «Голая рубаха» (Berr-serkr): От berr- (голый, обнаженный) и serkr (рубаха). Эта теория предполагает, что берсерки шли в бой «голыми», то есть без доспехов, без кольчуги, в одних рубахах. Это демонстрировало их полное презрение к смерти и уверенность в своей неуязвимости, дарованной Одином.
Обе теории не обязательно исключают друг друга. Берсерк мог быть воином, который в ритуальных целях носил медвежью шкуру, а в бой действительно шел без доспеха, полагаясь только на свою ярость.
Роль в бою: психологическое оружие
В тактической структуре армии эпохи викингов берсерки не были основной силой. Они, вероятнее всего, представляли собой небольшие, но крайне эффективные отряды «шоковой пехоты».
Их главной задачей было не ведение затяжного боя, а прорыв вражеской «стены щитов» (skjaldborg) — основного боевого построения той эпохи.
Представьте себе строй воинов, сомкнувших щиты. Пробить его крайне сложно. И вот на этот строй несется группа людей, не прикрытых доспехами, воющих, как дикие звери, и не обращающих внимания на раны. Их задача — своим видом и натиском посеять панику, заставить дрогнуть хотя бы один участок стены. Как только в стене щитов появлялась брешь, в нее устремлялись уже основные, хорошо вооруженные силы.
Таким образом, «ярость берсерка» была не только состоянием, но и оружием психологической войны.
Миф о мухоморах: как ботаник XVIII века создал легенду
Самая известная теория о происхождении ярости берсерков — употребление красных мухоморов (Amanita muscaria). Эта идея кажется простой и логичной, но современная наука ее практически полностью отвергает.
Миф имеет точную дату рождения и автора. В 1784 году шведский ботаник и теолог Самуэль Эдманн (Samuel Ödmann), ученик Карла Линнея, опубликовал эссе, в котором выдвинул эту гипотезу.
Логика Эдманна была следующей: он читал этнографические отчеты о народах Сибири (в частности, о камчадалах), которые использовали мухоморы в шаманских ритуалах. В этих отчетах описывались состояния транса и, как показалось Эдманну, приступы ярости. Он предположил, что викинги, ходившие «восточным путем» (по рекам на территорию будущей Руси, вплоть до Византии и Каспия), могли столкнуться с этой практикой и перенять ее.
Эта теория идеально вписалась в романтический образ «дикого викинга».
Почему мухоморы не подходят
Проблема в том, что симптомы отравления мухомором совершенно не соответствуют описанию боевой ярости.
Активные вещества мухомора (иботеновая кислота и мусцимол) вызывают не прилив сил, а скорее диссоциативное, делириозное состояние:
- Тошнота, рвота, обильное слюноотделение.
- Нарушение координации, мышечные спазмы, подергивания.
- Сонливость, апатия, сменяющаяся эйфорией.
- Искажение восприятия: макропсия и микропсия (объекты кажутся то больше, то меньше).
Воин в таком состоянии был бы обузой для своего отряда, а не его ударной силой. Он не смог бы сфокусироваться на враге, отличить своих от чужих или скоординировано сражаться. Что касается сибирских шаманов, они использовали гриб не для агрессии, а для вхождения в транс и «путешествий» в мир духов.
Альтернативные теории: что это было на самом деле?
Если не мухоморы, то что? Современные историки, археологи и психологи предлагают несколько версий, которые, скорее всего, дополняют друг друга.
- Психотропные растения (но другие)
Гораздо более вероятным кандидатом является белена чёрная (Hyoscyamus niger). Это растение было хорошо известно в Европе эпохи викингов. Его симптомы отравления (в отличие от мухомора) поразительно точно совпадают с описанием берсерка: прилив сил, крайняя ажитация, агрессивность; потеря самоконтроля, невменяемость; багровое, одутловатое лицо (что объясняет «пену у рта»); сильное обезболивание, нечувствительность к ранам; последующая амнезия и полная апатия. Археологические находки подтверждают использование белены в Скандинавии, например, она была найдена в захоронении жрицы (вёльвы) в Дании. - Самоиндуцированный транс (психология)
Ярость могла быть результатом чистой психологии. Воинские культы по всему миру используют ритуалы для вхождения в боевой экстаз. Это могла быть комбинация поста, ритуальных танцев, ритмичного боя в барабаны, песнопений и самовнушения. Воин «вызывал» в себе зверя, доводя себя до состояния, когда сознание отключалось, уступая место первобытной агрессии. - Медицинские и психические факторы
Некоторые исследователи предполагают, что в основе могли лежать реальные патологии. Это мог быть аналог «боевой ярости» или посттравматического стрессового расстройства (ПТСР). Также существует версия об эпилепсии или других заболеваниях. Однако эти версии не объясняют, почему берсерки были организованной группой и могли «включать» ярость перед боем. - Социально-религиозный культ
Скорее всего, мы имеем дело с воинами-культистами, посвященными Одину. Для них битва была высшей формой религиозного служения. Ярость была божественным даром, «Óðr» (исступление, ярость, поэзия — слова одного корня), который ниспосылал им сам Один. Они не боялись смерти, так как верили, что павший в бою герой немедленно отправляется в Вальхаллу, где будет пировать с богами до последней битвы — Рагнарёка.
Закат эпохи берсерков
Феномен берсерков исчез так же стремительно, как и появился. Причины этого были как религиозными, так и социальными.
С приходом христианства в Скандинавию (X–XII вв.) языческие культы оказались под запретом. Церковь активно боролась с любыми проявлениями поклонения Одину, а неконтролируемая ярость берсерков рассматривалась как дьявольское одержание.
Кроме того, изменилось и само общество. Вчерашние вожди викингов становились королями и феодалами, им требовалась дисциплинированная, управляемая армия, а не отряды неуправляемых фанатиков. В мирное время берсерки часто становились проблемой: саги полны историй о том, как они превращались в разбойников, терроризировали общины и вызывали на поединки (хольмганги) землевладельцев, чтобы отнять их имущество или жен.
Уже в начале XI века в Норвегии ярл Эйрик Хаконарсон объявил берсерков вне закона. В Исландии один из первых христианских сводов законов (Grágás, «Серый Гусь») также содержал статьи, наказывающие за «ярость берсерка». Постепенно они превратились из элитных воинов в изгоев и полностью исчезли с исторической арены.
Понравилось - поставь лайк и напиши комментарий! Это поможет продвижению статьи!
Подписывайся на премиум и читай дополнительные статьи!
Поддержать автора и посодействовать покупке нового компьютера