На закате сталинской эпохи в Москве действовал аферист, чья дерзость не знала границ. Выходец из приличной еврейской семьи прошёл путь от вора-рецидивиста с ампутированными ногами до «Героя Советского Союза», обчистив два десятка министров СССР. Вениамин Вайсман, известный в криминальном мире как Веня Житомирский, сумел не просто обмануть, но и высмеять всю советскую бюрократическую машину.
Рождение легенды
Путь Вениамина Вайсмана начался не с больших афер, а с мелкого воровства. Родившийся в 1914 году в Житомире, он уже в девять лет стащил у собственного отца золотые часы, заработав первый «срок» на малолетке. За годы до совершеннолетия он побывал за решеткой не менее девяти раз, постоянно сбегая и меняя фамилии. Трахтенберг, Зильбенштейн, Рабинович – он менял образы, как перчатки. В преступной среде Вайсман получил кличку Веня Житомирский и дорос до вора в законе. Самый яркий и трагический эпизод его ранней карьеры произошёл в Нижнеамурском ИТЛ, куда он попал в 1934 году за кражу целого железнодорожного вагона. После нескольких неудачных попыток бегства в феврале 1944 года Вайсман снова решил бежать. На этот раз из печально известного Печорлага в Республике Коми. На улице стояли лютые 40-градусные морозы. Вор сумел скрыться, но заблудился в ледяной пустыне. Когда поисковые отряды его настигли, Вайсман был на грани смерти, получив тяжелейшие обморожения. Лагерному врачу удалось спасти ему жизнь, но цена была страшной: обе ноги ампутировали до колена. Инвалидность подарила ему в 1945 году амнистию и свободу, но навсегда отняла возможность заниматься прежним ремеслом. Воспользовавшись воровским кодексом, позволявшим раскоронацию по состоянию здоровья, он отправился в одиночное плавание.
Месть чиновникам
Вайсман поклялся отомстить всей системе и вложил несколько тысяч рублей в создание нового образа. Он приобрёл военный китель с капитанскими погонами, пистолет и другие необходимые атрибуты, например, добыл где-то трофейную губную гармошку, на которой часто играл.
Самое главное, она знал многих бандитов в преступной среде и смогу купить две фальшивые медали Героя Советского Союза – высшую награду, а также паспорт и орденскую книжку. Так родилась легендарная афера – капитан Кузнецов и образ бойца танкового корпуса, ветерана, потерявшего ноги под Берлином при спасении экипажа своего Т-34.
Звёздный час афериста: на приёме у министров
В послевоенное время попасть на приём к высокопоставленному чиновнику не составляло труда. Этим и воспользовался Вайсман, начав свою карьеру с высоких кабинетов.
Одной из первых крупных жертв стал министр речного хозяйства Зосима Шашков. Аферист играл роль бывшего моториста Амурского пароходства. Он рассказал о непростой судьбе, получив более 2 тысяч рублей, а ещё дорогую ткань – сатин. Министра он «обработал» несколько раз. Впоследствии ещё получил 2000 рублей, одежду и обувь.
Чтобы соответствовать профилю министерства, Вайсман менял довоенное амплуа. Так, министру пищевой промышленности Василию Зотову он представился зоотехником. Здесь тоже было чем поживиться: деньги – почти 2 тысячи и промышленные товары. Эта же история сработала с Михаилом Салтыковым – министром лесной промышленности. Он щедро поделился с инвалидом – 2500 рублей и дал одежду для супруги. Аферисту показалось мало, и он заглянул к заместителю Салтыкова, который тоже был при деньгах и «поделился».
Афера с квартирой
Самым ярким примером его игры на жалости стал визит к президенту Академии наук Сергею Вавилову. Растроганный учёный был знаком с директором протезного института, он написал ему и попросил для ветерана высококачественные протезы. Однако в своих «рабочих» поездках по министерствам Вайсман их не использовал, предпочитая костыли. Кульминацией его великолепной игры стало получение просторной квартиры в самом центре Киева. Министр внешней торговли Николай Патоличев выбил недвижимость на Крещатике. Казалось, у афериста всё идёт просто идеально!
Всего за несколько лет он собрал: почти 60 тысяч рублей, триста метров дорогой ткани, которую продал, 22 пальто, 29 платьев, обувь, а ещё семь предметов мебели и не только – и это лишь то, о чём рассказали жертвы.
Роковая ошибка
Неутомимый аферист действовал безнаказанно до лета 1947 года, когда его подвела самоуверенность и излишнее хвастовство. Существует две версии его разоблачения. Во-первых, министр станкостроения Александр Ефремов, который несколько раз уже помог инвалиду, заподозрил неладное. Он хоть снова и выдал аферисту деньги, но позвонил в милицию, чтобы ветерана проверили. Вторая, самая вероятная версия гласит, что во время беседы с Михаилом Хруничевым – министром авиационной промышленности – Вайсман, для пущей важности, придумал, что служил в одном полку с Василием Сталиным и даже был его приятелем. Конечно же, это можно было легко проверить, и здесь аферист, несомненно, прокололся.
В итоге, за расследованием следил сам Иосиф Сталин. Главной приметой для поисковых групп стала татуировка на груди Вайсмана: князь тьмы, восстающий из могилы. Нашли афериста-инвалида быстро. Несмотря на тяжесть обвинений, особое совещание при НКВД СССР в 1947 году вынесло на удивление щадящий приговор: всего 10 лет лишения свободы. Это спасло его от расстрела. Отсидев девять лет, Вайсман вышел на свободу в 1956 году. Однако неуёмная натура дала о себе знать. В том же году он попался на мелкой краже на Курском вокзале: обворовал граждан, которых провёл в ресторан, прикинувшись ветераном.
Свой последний срок – три года – он отбыл до 1959. Выйдя из лагеря с туберкулёзом, «великий комбинатор» попросил устроить его в дом престарелых в Оренбургской области, обещал милиции больше никогда не возвращаться к преступному прошлому. Стоит отметить, аферист своё слово сдержал, но не терял хватки: он вычислил и сдал милиции директора дома инвалидов, занимавшегося финансовыми махинациями. Вениамин Вайсман скончался в 1969 году в возрасте 55 лет.
Похожие материалы:
- Дело советского школьника-маньяка: как Вова Винничевский шокировал всю страну, а его родители потребовали расстрела.
Подробнее о престплениях, совершенных в советское время расскажут следующие книги:
- «Бандиты эпохи СССР. Хроники советского криминального мира», Федор Раззаков.
- «Товарищ Чикатило», Михаил Кривич, Ольгерт Ольгин
- «Пойман с поличным...», Сурути Бала, Ханна Магуайр.