Вечер укутал застывшие деревья лёгкой вуалью тумана. Целый день ярко светило солнце, и теперь нагретая почва щедро отдавала влагу.
Нина постаралась доделать все дела по хозяйству ещё до заката. И, едва начали сгущаться сумерки, заперла входную дверь на все запоры.
Неспокойно ей было на душе. Предупреждение знахарки о том, что нежить вернётся, не давали ей покоя. За Егора женщина была спокойна- в дом ведающей вряд ли прорвётся подобное существо. А вот её дом, Максим… чем сильнее сгущалась тьма за окном, тем чаще билось её сердце.
Старого пса Нина пустила в сени, кот, увидев, что страшного гостя больше нет, сам вернулся в дом. А вот скотина… две коровы и коза встречали ночь в сарае. В маленькой деревеньке не было краж, и Нина никогда не запирала скотину, но в тот день она отыскала огромный навесной замок, и заперла дверь сарая.
На часах была половина двенадцатого, Максим уже тихо посапывал. Нина, погасив лампу, тоже легла, но сон бежал от неё. Холодный свет луны пробивался в дом сквозь тонкие занавески, бросая на пол светлые блики.
Вдруг…Движение на краю зрения привлекло внимание женщины, заставив вздрогнуть.
Нина села на кровати, всматриваясь в тени ночи. И вот снова, движение! За окном двигался тёмный силуэт.
С ужасом женщина наблюдала, как очертание человеческой фигуры скользило по занавескам- некто ходил прямо за её окнами.
Но было в том движении нечто неправильное, неестественное, что сразу и не осознавалось. Двигалась тень слишком плавно, словно тот, кто её отбрасывал не шёл, а скользил, или летел. К тому же, скрипа подмёрзшего под окнами снега не было.
Волосы зашевелились на голове женщины. Как же ей стало жутко! Сердце заколотилось в бешеном ритме, на лбу выступил пот. Нина не сомневалась, кто там, за окнами. Но она совершенно не могла понять, как оно перемещается. Все её мысли были лишь об одном: выдержат ли двери, не ринется ли нежить в окна…
Два мешочка лежали на столе, рядом с кроватью. Сначала один, потом второй. Женщина прекрасно выучила их, чтобы не ошибиться в последовательности.
Тень проплыла раз…два…
Нина не сводила глаз с пола, на котором были лунные блики. Вернётся ли? Вдруг оно поняло, что его не ждут, и ушло? Наивные надежды.
Третий!
Третий раз проплыла тень. Сердце Нины сжалось…
Бах-бах-бах!
Во входную дверь постучали с такой силой, что посыпалась замазка из откоса.
Нина вскочила на ноги.
-Мама! Что случилось?- Максим проснулся и тоже встал.
Бах-бах-бах!
Некто стучал с такой силой, что затрещали петли запора.
-Сиди в комнате, сынок!- прошептала Нина.- Не выходи, чтобы ни случилось.
Она взяла в руки два мешочка сунула босые ноги в валенки, и, накинув фуфайку, вышла в сени.
Максим тоже быстро оделся. Сердце его колотилось, но он не собирался отсиживаться в комнате. Сжав в руке своё оружие- заговорённый нож, он отправился следом за матерью.
Стук не повторялся, и Нина, подойдя к двери, затихла, прислушиваясь. И тут, снаружи, раздался вполне обычный голос Вани:
-Тёть Нина, пустите, пожалуйста! Простите, что бужу, но я замёрз, и мне больше негде заночевать.
Голос этот звучал настолько обычно, человечно и жалобно, что Нина, на какой-то миг, вдруг подумала: «А может чушь всё это? Нежить, мертвецы…что за бред? Ну кто видел настоящую нежить то?! Пацан просто странный, а кто сейчас не странный после ужасов войны? Он стоит, замерзает под дверью, а я что? Даже собаку в сени забрала, а его и на порог не пущу?»
Мысли эти вереницей пронеслись в её сознании, словно ледяной ветер. И в какой-то миг она заколебалась, не открыть ли дверь? В конце концов, что ей, крепкой деревенской женщине сделает малец?
-Мама!
Тихий шёпот Максима вывел её из ступора.
-Мама, посмотри!
Сын осторожно, через щель в занавесках, выглядывал на улицу. И Нина, стараясь ступать, как можно тише, направилась к нему.
Она подошла, не прикасаясь к ткани, присмотрелась. И…её словно окатили холодной водой…
В свете луны чётко была видна тощая фигурка Вани перед дверью. Но он не стоял, он висел в воздухе! Ноги его не касались земли!
-Тётя Нииинааа…- протянул из-за двери голос, и интонация его уже не была жалобной. – Что же, Вы так и оставите меня замерзать? Я же умрррруууу…
И тут, словно почуяв взгляд, нечеловечески резко, существо, висящее в воздухе, повернуло голову в ту сторону, откуда за ним наблюдали мать и сын. Глаза его вспыхнули во тьме красным огнём, и Нина, едва не теряя сознание, отпрянула от занавески.
Тень на полу задвигалась- нежить за окном приблизилась. Мать и сын, едва сдерживаясь, чтобы не орать от страха, наблюдали за её перемещением.
Вдруг, тень подняла руки, и приставила их к голове, изображая рога, а потом снаружи донёсся голос Вани, только уже странно искажённый: «Муууу!!!»
И сразу тень стала отдаляться.
Первые пару секунд Нина не понимала, что случилось, но страшная догадка полоснула её сознание, и женщина метнулась к окну, уже не прячась. Так и есть, фигура, плывущая над землёй, плавно перемещалась к сараю со скотиной.
-Оно коров поубивает!- прошептала Нина, в панике глядя на сына.- Мы же зиму не переживём, если коровок не будет!
Бах!
Металлический скрежет разорвал ночную тишину. И что-то тёмное упало в снег напротив окна. В свете луны Нина рассмотрела навесной замок, тот самый, которым она замкнула сарай.
Тварь сорвала его одним рывком, словно тот был из глины.
Медлить было нельзя.
-Запрись на все засовы, Максимка!- горячо выпалила Нина, целуя сына.- Ни в коем случае не выходи до утра, пока не встанет солнце. Если что, идите с Егоркой к дяде Степану, брату моему- он примет.
Сказав это, женщина сжала в руках мешочки знахарки, и решительно вышла на улицу.
Дверь сарая была нараспашку. Коровы жалобно и тревожно мычали. Свет луны попадал в дверной проём, и Нина, забежав внутрь, увидела мальчишескую фигурку, которая висела посреди хлева, словно не имела веса вовсе, и состояла из воздуха и дыма!
Сорвав с первого мешочка повязку, Нина, на ходу, сыпанула его содержимое прямо в нежить.
Тот раскинул руки, принимая на себя порошок, похожий на пепел, и даже не шелохнулся.
-Хотите увидеть мою подлинную внешность, тётя Нина?- спросила фигура неожиданно человеческим голосом Вани.- Что же…смотри!
И, на глазах у перепуганной женщины, мальчишеское тело стало трансформироваться! Руки и ноги вытянулись, стали длиннее и ещё тоньше! Волосы с головы исчезли, череп увеличился, а глаза загорелись красным светом, словно огонь вспыхнул изнутри. Тощее, синюшное и абсолютно чуждое человеческой натуре нечто висело в воздухе перед ней, и жутко хохотало демоническим смехом.
Оцепенение, которое сковало женщину на пару мгновений, прошло. Нина выхватила второй мешочек и бросила его содержимое вперёд, однако, на сей раз, тварь уклонилась от летящей в него соли, с невероятной проворностью, и магическое оружие, способное причинить ему вред, упало на землю.
В тот же миг, стальные пальцы сжались на шее Нины! Тварь схватила её за шею, но не для того, чтобы душить. Жизненная сила, поглощаемая нежитью, стала стремительно покидать её тело! Бедная женщина не могла вырваться.
Но вдруг, сила, держащая её, ослабла, и отпустила вовсе. Нина, обернувшись, увидела, что тварь застыла на месте, а в шее у неё что-то поблёскивает в луче лунного света.
Щёлк…кожа на груди нежити треснула! Щёлк…щёлк…щёлк… всё тело твари стало трескаться и рассыпаться прахом!
И тогда Нина увидела Максима, который стоял, прижавшись спиной к стене и тяжело дышал.
Он и помог лишившейся сил матери добраться до дома и рухнуть на кровать, потом заварил ей чай. А потом, когда за окнами начал брезжить рассвет, а Нина немного успокоилась, он рассказал, как знахарка дала ему заговорённый нож, и как пошёл он следом, нарушив её наказ, и как вонзил его в шею нежити, когда тот схватил Нину.
За сутки силы женщины немного восстановились, и она смогла пойти к бабе Проше за Егором. Конечно же, вместе с Максимом.
Соседи её встречали по пути, и спрашивали, где найдёныш, на что она отвечала, что ушёл- не смог быть на одном месте, бродяжка мол он. Но и это никого не смутило, в те годы было много бродяжек.
Егор чувствовал себя отлично, от былой хвори не осталось и следа.
Баба Проша, выслушав что случилось в ночи, покачала головой.
- Ой, Нина, как же легко вы отделались, скажу вам! Бывало, такая тварь, попадая в дом, всю деревню могла извести! Но вы справились, и это благодаря Максиму! Какой смелый парень растёт у тебя!
Знахарка подошла к смутившемуся от похвалы Максиму, и, наклонившись, сказала чуть потише:
-Нож заговорённый оставь себе. Мало ли, пригодится. А как подрастёшь, приходи ко мне в гости, мне есть, чему ещё тебя научить.
***
Более в той деревне про нечисть ничего не было слышно, хотя слух о том, что случилось, разошёлся меж людей, и легенда осталась.
А Максим, когда подрос, не раз ещё приходил к бабе Проше. И до того хорошо он схватывал магические науки, что стал её преемником.
Однако, это уже другая история!
(Тем, кто использует чужие тексты на своих ресурсах, выдавая за свои (в том числе делая озвучки, или обработки нейросетью), напоминаю, когда мне нужна энергия здоровья и удачи, я забираю её у вас, и мне не нужно для этого знать ваши имена и лица. Использовать мои истории без последствий могут только те, кто предварительно обговорил это со мной, и соблюл мои условия.)
-------------------------
НОВЫЙ РАССКАЗ "ВЕЩУН" ДОСТУПЕН ДЛЯ СКАЧИВАНИЯ!
Его прозвали Вещуном с детства, после того, как он несколько раз точно предсказал будущее. Отличаясь от всех сверстников и родичей, имея другие ценности, и желая следовать своему призванию, Георгий, целитель и провидец, ушёл в лес, отказавшись от всего мирского, но не закрыв своих дверей для всех, кто искал его помощи!
Он ушёл от мира, однако мир пришёл за ним.
Предательства и жестокость его врагов, злоба и месть, через которые он прошёл не сломили его дух, наоборот, способствовали развитию его силы.
Жанры и теги: героическое фэнтези, магический реализм, магическое фэнтези, мистический триллер, приключенческое фэнтези, славянское фэнтези.
Объём публикации- 25 страниц. Рассказ основан на моей давней истории "Младший сын", и будет интересен как тем, кто не читал его, так и тем, кто читал.
Ссылка на скачивание в закреплённом комментарии. Либо просто вводите моё имя и название книги в поиск Литрес.
Также фэнтези роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом", мистический триллер "И тогда приходит зверь" и рассказ в жанре славянское фэнтези "Время вспоминать" тоже доступны для скачивания.
Ссылка на мой профиль в Литрес будет в закреплённом комментарии, либо просто вводите в поиск сайта моё имя.
Я от всего сердца благодарю замечательных людей, которые поддерживают меня донатами, а также на Литрес, оставив отзывы о моей книге! Ваши слова побуждают меня писать дальше, вкладывая в повествование всё больше энергии и смысла. Каждого из вас я коснулась духом, и поделилась энергией удачи! Всех благ вам, дорогие, и моё мистическое благословение с вами.
Рассказ "Мёртвое не согреть" состоит из четырёх частей, и для тех, кто что-то упустил, вот главы по порядку:
1) "Он пришёл после первых заморозков".
4) "Мёртвое не согреть".