Зима не пришла сразу, как того хотелось бы. Она долго прокладывала себе путь туманными заморозками, дождём со снегом, ледяной крупой. Голос её завывал порывами ветра ночью в трубе, скрипел замёрзшим льдом в лужах, доносился карканьем воронья на макушках деревьев.
Лесные звери спасались в тёплых норах, и в собственных, подаренных природой шубах, а люд спасался возле тёплых печей, за стенами своих домов.
Нина натопила баню ещё засветло. Нужно было пропарить, как следует, ребятишек, и отмыть найдёныша. Максим и Егор приняли Ивана довольно хорошо. Они, как и мать, имели добрые сердца, и готовы были проявить заботу о том, кто пришёл в их сарай морозным утром, пытаясь выжить.
Иван казался запуганным и крайне травмированным. Как ни пытались его разговорить Нина и её сыновья, он лишь отвечал короткими фразами, иногда и вовсе молчал, опустив голову. Так, за целый день, о нём не удалось узнать ничего: откуда он, почему остался один, где его родные… Казалось, он даже говорить толком не умеет. Те слова, что удалось выудить из Ивана, он произносил со странным акцентом, иногда говорил фразы, которые понятны не были, словно на другом языке, или настолько невнятно.
Зато он с охотой брался помогать по дому. И, едва отогрелся, переоделся в сухое и поел, как сразу забрал топор у хозяйки и взялся рубить дрова для бани. Был он едва старше Максима, двенадцать- тринадцать лет максимум, худой и бледный, но топор держал крепко, с силой и хваткой взрослого мужика. Нина удивилась, но вникать в то не стала. Помогает, и хорошо!
Настало время париться, но Иван повёл себя странно. Он наотрез отказался идти в баню с сыновьями Нины. Когда женщина попыталась настоять, парнишка просто забился в угол, в глазах его была паника.
Решив, что это просто очередные последствия пережитого, Нина не стала более настаивать, и отправила Ваню париться после сыновей.
Но одна странность не ускользнула от её взгляда. Когда Максим и Егор пришли из бани, чистые и раскрасневшиеся, Иван посмотрел на них долгим, изучающим взглядом, скользя глазами от детали к детали, словно пытался понять, чем они занимались, и что ожидается от него. Нана даже засомневалась, сможет ли он помыться сам, умеет ли, но настаивать на помощи не стала. Однако, Ваня вернулся через полчаса, тоже чистый и разогретый, но даже после бани его кожа оставалась всё такой же бледной, с синими венами, словно даже жар углей банной печи не смог нагреть его. И только тогда, когда он зашёл в комнату без шапки, женщина поняла, что волосы его не грязные- они полностью седые! Ей аж не по себе стало: парнишка двенадцати лет, весь седой!
Однако её ждала ещё одна загадка, когда она пошла париться: вода в кадке, которая оставалась после её сыновей была не использована! Абсолютно! Но Иван зашёл чистый, с мокрыми волосами. «Неужели он успел сбегать к колодцу, и пополнить кадку?»- недоумевала женщина. Однако, усталость от домашних хлопот и переживаний сделали своё дело, и она не стала задумываться и об этом.
***
За окнами полная тьма, лишь звёзды горят яркими огнями в ночном небе. Тихо потрескивает печь. Но что за звук разбудил её?
Нина лежала, какое-то время с закрытыми глазами, прислушиваясь, и пытаясь понять обстановку.
Шаги. Тихие, крадущиеся, едва поскрипывают половицы. Кто-то перемещался по комнате, стараясь издавать как можно меньше звуков.
И тут Нину охватило странное чувство. Жуть! Холодная и липкая, словно её погрузили в болотную жижу. Захотелось укрыться с головой одеялом, и не дышать. Но. Дети!
Мысль о сыновьях вывела женщину из оцепенения, заставляя активировать всю смелость. Она открыла глаза, и приподнялась на локте. Но то, что она увидела, вызвало у неё просто панику.
По комнате шёл Иван! Он перемещался от дверного проёма к её кровати очень осторожно, ставя ноги так, чтобы не скрипели половицы, обходя стул и тумбу. Но при этом глаза его были закрыты!
И было в его движении нечто до того жуткое, что Нину буквально бросило в холодный пот. Он шёл так, словно его кто-то направлял, некий кукловод, который прекрасно видел ситуацию и его путь!
Нина вскрикнула и вскочила. Но Иван не отреагировал. Он так и продолжал идти к её кровати, осторожно ставя босые стопы, выбирая половицы, которые не скрипят.
Тогда она вскрикнула, окликая его по имени- но он не очнулся, глаза его оставались плотно закрыты.
Женщина отскочила от кровати, и, схватив со стола кружку с водой, плеснула в лицо Ивану. Это подействовало! Он вздрогнул, остановился и открыл глаза.
Несколько мгновений парень стоял, испуганно и растерянно озираясь по сторонам. А потом, увидев перепуганную женщину, виновато спросил:
-Простите, тёть Нин, а что я здесь делаю?
Тогда Нина поняла, что он совершенно не отдавал себе отчёта в том, что произошло.
Она отвела его обратно в постель, пообещав обсудить это утром. Сама тоже легла, но, конечно же уснуть так и не смогла до самого рассвета.
(Продолжение истории здесь.)
А пока...
НОВЫЙ РАССКАЗ "ВЕЩУН" ДОСТУПЕН ДЛЯ СКАЧИВАНИЯ!
Его прозвали Вещуном с детства, после того, как он несколько раз точно предсказал будущее. Отличаясь от всех сверстников и родичей, имея другие ценности, и желая следовать своему призванию, Георгий, целитель и провидец, ушёл в лес, отказавшись от всего мирского, но не закрыв своих дверей для всех, кто искал его помощи!
Он ушёл от мира, однако мир пришёл за ним.
Предательства и жестокость его врагов, злоба и месть, через которые он прошёл не сломили его дух, наоборот, способствовали развитию его силы.
Жанры и теги: героическое фэнтези, магический реализм, магическое фэнтези, мистический триллер, приключенческое фэнтези, славянское фэнтези.
Объём публикации- 25 страниц. Рассказ основан на моей давней истории "Младший сын", и будет интересен как тем, кто не читал его, так и тем, кто читал.
Ссылка на скачивание в закреплённом комментарии. Либо просто вводите моё имя и название книги в поиск Литрес.
Также фэнтези роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом", мистический триллер "И тогда приходит зверь" и рассказ в жанре славянское фэнтези "Время вспоминать" тоже доступны для скачивания.
Ссылка на мой профиль в Литрес будет в закреплённом комментарии, либо просто вводите в поиск сайта моё имя.
Я от всего сердца благодарю замечательных людей, которые поддерживают меня донатами, а также на Литрес, оставив отзывы о моей книге! Ваши слова побуждают меня писать дальше, вкладывая в повествование всё больше энергии и смысла. Каждого из вас я коснулась духом, и поделилась энергией удачи! Всех благ вам, дорогие, и моё мистическое благословение с вами.