Так получилось, что Татьяна Петровна стала мамой сына без мужа. Не то чтобы она где-то гуляла или искала приключений — она совсем не из таких. Просто в студенческие годы у неё завязались отношения с женатым преподавателем, который был постарше. Всё время их романа он твердил, что вот-вот разведётся и женится на ней, но так и не решился, а может, и не собирался изначально. Когда Татьяна уже училась в аспирантуре, она прямо сказала ему, что ждёт ребёнка и не собирается от него избавляться. Ей уже давно надоела эта скрытная связь, которая тянулась годами и давно перестала быть секретом для окружающих. Поэтому она решила поставить точку: либо он женится на ней, либо она рожает одна, и они больше не общаются. В глубине души она даже надеялась, что он выберет второй вариант — останется с семьёй и оставит её в покое.
Но, видимо, молодая и привлекательная девушка всё ещё что-то значила для этого пожилого ловеласа. Он сильно расстроился и пообещал в тот же день поговорить с женой. Никто не знает, что там произошло на самом деле, но вечером его увезли в больницу с тяжёлым инфарктом. А через пару дней он умер, так и не став отцом. Татьяна горевала, пришла на похороны вместе с другими его учениками. Сыну Андрею от отца досталось только отчество. Она осталась матерью-одиночкой и решила посвятить всю жизнь только ему. Ни о каком замужестве или романах больше и речи не шло. Она ни разу не пожалела об этом выборе, потому что Андрей рос именно тем мальчиком, которым можно гордиться. Он появился на свет в срок, крепким и здоровым, и развивался быстрее, чем другие дети его возраста. Может, дело в генах — оба родителя были умными людьми? Или в том, как молодая мама за ним ухаживала, всё продумывая наперёд? Наверное, всё вместе взятое сыграло роль. Андрей и умом обгонял сверстников. Татьяна Петровна много занималась с ним по своей собственной системе — не заставляла учиться через силу, а превращала всё в игру или забаву. Благодаря этому мальчик с радостью хватался за новое, находил интерес во всём вокруг. В три года он пошёл в детский сад, а мама вышла на работу — она уже преподавала в университете. Там все удивлялись, насколько он развитый для своих лет. В школу его отдали на год раньше, чем положено. Татьяна Петровна боялась, что иначе ему станет скучно на уроках и он потеряет интерес к знаниям. В школе Андрей тоже преуспевал, окончил её в шестнадцать с золотой медалью и без проблем поступил в университет.
Татьяна Петровна переживала, что сын, окунувшись в студенческую жизнь, захочет наверстать упущенное и забросит учёбу, но вскоре её стало беспокоить другое. Не лишила ли она сына части детства, а вместе с тем и основных радостей студенческой жизни? Андрей пришёл в вуз совсем юным, самым младшим на курсе, и не смог полностью влиться в компанию однокурсников. С одной стороны, это даже к лучшему — больше времени на учёбу. Его никто не обижал, наоборот, парень с отличными знаниями учился легко и помогал отстающим. Но девушки у него не появлялось. Он был слишком молодым для однокурсниц, они видели в нём только друга, и сам он смотрел на них так же. "Радоваться этому или огорчаться?" — иногда задумывалась Татьяна Петровна. Чаще она всё же радовалась, особенно когда ближе к концу университета ему предложили остаться в аспирантуре. Это была большая удача. А то, что парень ещё не влюблялся, — ну и ладно, это дело наживное. Пусть просто повзрослеет. Прошло время, сын окончил аспирантуру, стал преподавателем в университете. И тут молодость могла настигнуть его, заставив наверстать всё, что упустил. Красивый, талантливый парень ожидаемо стал любимцем студенток, но по-прежнему оставался один. Уже и мама забеспокоилась, как-то спросила его, не планирует ли он перемены в личной жизни.
— Ну что ты, мама, я об этом даже не думал, — ответил Андрей. — Может, когда-нибудь. Работа отнимает кучу времени, да и вообще, я не очень парюсь по этому поводу. Все эти свидания, переживания — от меня никуда не денутся. Ты вот тоже отказалась от личной жизни ради работы. Видимо, это у меня от тебя пошло.
— Я отказалась от личной жизни ради тебя, сыночек, — напомнила мама. — А раз ты у меня есть, значит, личная жизнь у меня всё-таки была.
Знала бы она, о чём вздыхает. Проблемы начались как раз тогда, когда Андрей задумался о личном. Случилось это внезапно. Проводя занятия у первокурсников, он заметил в первом ряду яркую девушку, которая смотрела на него так, будто пожирала глазами. И сердце молодого человека дрогнуло. Девушка, видимо, что-то уловила в его взгляде и после лекции подошла прямо к нему, попросила дополнительные занятия.
— Вы не подумайте ничего такого, Андрей Михайлович, я всё понимаю, но в некоторых вещах разобраться не могу, — сказала она. — Без помощи точно не справлюсь, а на репетиторов у меня денег нет. Если бы вы согласились мне помочь?
Конечно, Андрей согласился. Очень скоро эти занятия потеряли всякую связь с предметом. Главным стали не слова, а взгляды, случайные касания, намёки. Девушка, у которой уже был кое-какой опыт и, как выяснилось, чёткая цель, без труда завоевала сердце молодого преподавателя. Ведь он влюбился с первого взгляда, а через месяц уже привёл Светлану домой и представил матери как невесту. Татьяна Петровна готовилась к встрече, накрыла стол, убедила себя, что примет будущую невестку с открытым сердцем — сын не мог выбрать плохую девушку. Но в итоге выбор Андрея её несколько разочаровал. Светлана показалась двуличной, слишком льстивой, да ещё и вульгарной с навязчивостью. Мать жениха сама не могла объяснить эту неприязнь, потому посмеивалась над собой. "Ох, ты и свекровь, сын ещё не женился, а тебе уже его невеста не нравится, — думала она. — Девушка как девушка, ничего такого. Как раз из тех, кто мужчинам нравится. А Андрей — настоящий мужчина. А ты, мамаша, не ревнуй. Твоё место в его сердце никто не займёт". Узнав, что предложение уже сделано и день свадьбы назначен, Татьяна Петровна только спросила у сына:
— А жить вы где собираетесь? Квартиру снимать или эту разменивать?
— Ты о чём, мама? Я собирался жить с тобой здесь, или ты против? Тебе не очень понравилась Светлана?
— С ума сошёл, Андрюша, я очень рада, что ты не собираешься уезжать никуда, — ответила она. — Не представляю, как бы жила без тебя. Просто все молодые сейчас хотят жить отдельно, вот я и подумала, что вы тоже. Спасибо, что не бросаешь меня. А Светлана твоя? Да причём здесь я? Главное, чтобы она тебе нравилась. Вижу, что любишь. Ну и ладно, будьте счастливы. Давай лучше о свадьбе поговорим. Где, когда и как праздновать собираетесь? Кстати, я так и не поняла, где её родители? Они приедут на свадьбу?
— Ох, сколько вопросов, — улыбнулся Андрей. — Родители, конечно, есть, но сама Светлана из провинции, из какого-то села или посёлка, приехать, наверное, не смогут. У неё довольно сложные отношения с отцом или отчимом, да и с матерью тоже. Такие вопросы её расстраивают.
— Да я не собираюсь её пытать на эту тему, — успокоила мама. — Но всё же вы будете одной семьёй, то есть и родители станут твоими родственниками. Неплохо было бы вам съездить к ним, просто познакомиться.
— Там видно будет, мы со Светочкой поговорим, но если она не захочет — значит, не захочет.
Светлана, как иногородняя студентка, жила в общежитии, но ещё до регистрации переехала в квартиру жениха и его мамы. С первых дней совместной жизни Татьяна Петровна убедилась, что сын ошибся в выборе. Не та это девушка, которая нужна её Андрею. Да, она грубая и неряшливая, но это ещё можно поправить и потерпеть. Хуже то, что она прицепилась к Андрею не по любви, а по совсем другим расчётам. С первого дня она заявила, что бросает институт.
— Почему же? — удивилась Татьяна Петровна. — Как же без образования?
— А на кой оно мне? — ответила Светлана. — Работать я всё равно не собираюсь, а просто так мозги сушить — это время зря терять.
— Тебе видней, конечно, — пожала плечами будущая свекровь, а про себя подумала: "Да уж, и что вас с Андреем будет связывать через несколько лет, когда первый пыл у него пройдёт? Вы уже сейчас совсем разные, чужие друг другу".
"Затянул мой сынок с этой любовью, — размышляла она. — Вот первая же симпатичная мордашка его и окрутила без проблем. А ей это, видимо, позарез нужно было, чтобы учиться не пришлось. И так, и эдак не получалось бы, а теперь вроде и не надо. И ничего я в этой ситуации поделать не могу". Татьяна Петровна понимала, что от неё ничего не зависит, потому не озвучивала свои мысли ни сыну, ни невестке. Какой смысл? Подготовка к свадьбе идёт полным ходом, и ни жених, ни невеста отменять ничего не собираются. Даже намекнуть, что не стоит спешить, — значит испортить отношения с сыном. А этого она хотела меньше всего, боялась оттолкнуть Андрея. Светлана в этой ситуации сильнее матери, это было видно невооружённым глазом. А Светлана ликовала от такого везения. Уезжая в город из своей захолустной деревеньки, она и не рассчитывала на такое. В институт она поступила чудом — помог один парень-отличник на вступительных. Знала эта шустрая девчонка, что для продвижения в жизни нужно учиться. Окружение станет другим, и отношение к ней — не как к простой ткачихе или поварихе, а как к студентке. Знала Светлана и то, что хороша собой, но ставить только на красоту в долгосрочных планах — последнее дело. Она надеялась на удачный брак с серьёзным человеком, у которого есть положение, деньги, квартира. Пусть даже не молодым — так даже лучше, главное, чтобы женился. И вдруг такая удача в лице Андрея Михайловича. Нельзя сказать, что она влюбилась в Андрея, но он подходил под все требования: положение, деньги, квартира. Плюс молод, хорош собой и влюблён в неё по уши. Хотя без ложки дёгтя не обошлось. Квартира у Андрея была в хорошем районе, в отличном доме, большая и просторная, но всего двухкомнатная, и с мамашей. А жизнь со свекровью в планы Светланы не входила. Со свекровкой хоть в десятикомнатной поселись — всё равно мешать будет, а тут всего две. Поначалу она надеялась, что влюблённый Андрей сам не захочет жить с матерью и что-нибудь придумает. Ещё до свадьбы она прямо спросила его:
— А что же, мы в твоей квартире жить будем? А мать твою куда?
И даже испугалась, насколько строгими стали глаза жениха.
— Не мать, а маму, и квартира её, — ответил он. — Жить она будет с нами, места всем хватит. С мамой я разъезжаться не собираюсь.
И в его взгляде появился какой-то лёд. Пришлось Светлане полебезить, чуть ли не извиняться, хотя за что, казалось бы.
— Ну что ты, милый, я же без всякой задней мысли, — сказала она. — Конечно, мы не будем с мамой разъезжаться, я спросила, потому что сейчас все стремятся жить отдельно, самостоятельно. Вот и подумала, что может и ты тоже. А я как ты. И жить с твоей мамой я счастлива буду. Она замечательная. Вот только мы не будем ли ей мешать?
— Чем мы можем помешать, Светочка? — голос любимого потеплел немного.
— Мало ли, две хозяйки на одной кухне, — ответила она. — Все говорят, что это не очень хорошо, и потом, ведь у нас могут появиться дети.
— Появятся обязательно, и тогда, когда квартира покажется тесной для наших пятерых детишек, мы будем думать о другой, — весело пообещал Андрей.
Светлана тоже весело согласилась, а сама подумала: "Это что же, мне пять раз родить придётся, чтобы от этой грымзы избавиться? Ну, мечтай, мечтатель". Андрей, видимо, решил сменить тему.
— Я давно спросить хотел, — сказал он. — Ты своих-то родителей о свадьбе сказала? Они приедут на праздник?
— Известила, — ответила Светлана. — Только они, видимо, не приедут. Дали понять, что их это вообще не интересует. Придётся обойтись без них.
И она отвернулась, не желая показывать жениху слёз — вполне искренних. Видел бы Андрей её родителей, знал бы, как она жила в детстве. Но даже рассказать всю правду Светлана не могла, стыдилась, потому приукрасила историю. На самом деле она жила не в посёлке городского типа, а в глухой деревне. Родители были горькими пьяницами. И если Светлана о чём-то жалела, так о том, что не сказала жениху, будто они давно умерли. Как ума не хватило. Но как-то неудобно было говорить, что сирота. Потому и появились на свет мама-завуч в школе и отец-прораб на стройке. Наделять их более значительными профессиями она не решилась. На самом деле они нигде не работали, подрабатывали кое-где, чтобы на выпивку хватило, иногда и подворовывали. Детям хотели такую же судьбу. Старшему брату повезло — женился на девушке из хорошей семьи, жена и тесть с тёщей его пасли, не позволяли сильно напиваться. Иногда только сорвётся, прибежит к родителям с бутылкой.
— Эх, милый, как же ты из дома-то ушёл к этим рабовладельцам? Не выпить, ни к матери с отцом зайти. Да брось ты их, переходи к нам жить, места всем хватит, — жалели они сыночка.
Не переходил, понимал, что с такими родителями оглянуться не успеешь, как в алкаша превратишься. А они обижались.
— Как это так? Их сын и вдруг по чужой указке живёт? — обижались они.
Другое дело, старшая дочь осталась с родителями, пьёт с ними на равных чуть не с малых лет, по их стопам пошла. Конечно, ни о каком замужестве речи не было, как и о детях. Первый криминальный аборт лишил её возможности быть матерью — к счастью неродившихся детей. Оставшись бесплодной, она спилась быстро и бесповоротно. Света младшая трезвой её не помнила. Страшно было представить, что и сама такой станет. Но тут повезло — после пятого класса её отправили в интернат доучиваться. Это сейчас кажется удачей, а тогда она плакала, домой хотела, сбегала то и дело.
— Тебе одно спасение, Светочка, учиться. Голова у тебя светлая, девочка ты красивая. Окончишь школу и поезжай в город, поступай хоть куда-нибудь и мужа себе ищи. Не абы какого, а хорошего. Только тогда и будешь жить как человек. А не послушаешь меня, останешься — будешь такой же, как мать и сестра, — наставила воспитательница.
Этого Светлана боялась больше всего, потому решила хоть какими путями, но выбраться из деревни. И не в какую попало жизнь, а в хорошую. Ведь добилась своего — по праву гордилась метаморфозой. Девчонка из деревни, дочь алкоголиков, стала почти женой почти профессора, то есть сама профессоршей. Да у них, если кто и уезжал из деревни, то считал за благо хоть улицы мести, а она-то. Конечно, своих родителей она и не думала оповещать о чём-то. Более того, не собиралась возвращаться в деревню, даже чтобы похвастаться жизнью в городе. Какой смысл? Они ничего не поймут, только денег клянчить начнут. А представить их на своей свадьбе — то-то бы вытаращила глаза Татьяна Петровна. Она таких персонажей, пожалуй, и не видывала. У самой Светланы теперь одно огорчение — свекровь. От своих родителей отказалась, а теперь жить придётся с чужой мамашей. Пусть не пьянствует, вся из себя интеллигентная, работает, но лучше бы её не было вообще. Уже вон начинает учить: образование, развиваться, работать — всё это нужно. Беда с этими учёными. Но это ладно, главное пожениться, а там видно будет. Удастся Андрюшу от мамкиного подола оторвать, на свою сторону перетащить. Тоже вот учёный. Да сейчас ни один дворник необразованный с родителями не живёт, а этот — беда прямо.
Не хотела обижать сына и мать, хотя догадывалась о планах Светланы. В конце концов, это его выбор, ему жить. Если станет совсем невыносимо, можно разменять квартиру. "Ведь и мне, и Андрею за степени полагается лишняя жилплощадь, так ничего не потеряем. Скорее даже улучшим условия. Только как я без Андрюши? Он стал смыслом моей жизни. А если дети появятся, то им без бабушки никуда. Сомневаюсь, что Светлана будет хорошей матерью".
А вот сомнения Андрея, напротив, с каждым днём таяли всё сильнее. Он твёрдо верил, что мама и Светлана наконец поладили, и их семья станет самой крепкой и дружной на свете. Его любимая всячески подкрепляла эту уверенность, больше не ныла про неприязнь Татьяны Петровны, а старалась держаться по-доброму. При Андрее она была с ней весёлой и любезной, ежеминутно спрашивала советов или разрешения на что-то.
Продолжение: