Наши дни, за две недели до того, как Лилия попала в больницу
Конец сентября выдался сухим, солнечным и тёплым, — настоящим раем для любителей золотой осени, художников, поэтов и просто романтически настроенных людей.
Лилия, которая относилась к категории любителей осени, радовалась погоде и наслаждалась каждым днём. Приводя в порядок студию после занятия одной группы и ожидая другую, женщина то и дело бросала взгляды в панорамное окно, на котором временно подняла жалюзи. Пейзаж в золотистых тонах очень радовал глаз и наполнял душу ожиданием прекрасного.
...Невысокую стройную девушку, ведущую за руку светловолосого мальчика в ярком костюмчике, Лилия заметила издалека. Они шли по тропинке, ведущей к дверям студии, расположенной на первом этаже, на торце здания делового центра.
Странно, кто бы это мог быть? Желают записаться за занятия? Новый набор закончился месяц назад. В студии в данный момент пусто, — одни воспитанники уже разошлись, другие ещё не пришли. И всё же раздался звонок в двери.
Лилия поспешила к двери, а когда открыла, испытала странную, непонятную тревогу. Что-то беспокоило её и во внешности женщины, и в облике очень красивого синеглазого мальчика. Ребёнок открыто посмотрел на Лилию и звонко произнёс:
— Здравствуйте!
— Здравствуйте! — профессионал в Лилии победил, она вежливо и доброжелательно улыбнулась.
— Добрый день, — кивнула незнакомка.
Лилии опять стало неуютно: слишком пристально женщина смотрела на неё, будто разглядывала. Сама Лиля отметила, что, несмотря на лёгкую, субтильную фигуру и модную асимметричную стрижку, женщина не так уж юна при ближайшем рассмтрении. Точно старше тридцати.
— Чем могу быть полезна? — вновь отогнав тревогу, спросила Лилия.
— Вы ведь Седова Лилия Михайловна?
— Да, это я.
— Мне очень рекомендовали вашу студию, и я бы хотела записать к вам на занятия сына.
— Набор в группу начинающих закончен, но поскольку мальчиков в танцах всегда нехватка, можем обсудить детали, — кивнула Лиля. — Проходите. Сначала мы с вами побеседуем, а потом я немного позанимаюсь с...
— С Глебом, — с готовностью ответила женщина.
— Отлично. Пока Глеб может порисовать и собрать пазл, вот за тем столиком, — Лилия указала в один из углов просторной студии.
Мальчик охотно согласился, а женщины устроились на небольшом кожаном диване.
— Сколько лет Глебу? Занимался ли он танцами прежде? — уточнила Лилия.
— Сыну пять, и до сих пор он нигде не занимался.
— А как я могу к вам обращаться?
— Меня зовут Дарья. Дарья Михайловна Гордеева.
Лилия сначала будто не услышала сказанное; потом сигнал дошёл, однако мозг работал слишком медленно. Так случается, когда происходит нечто настолько неожиданное, что психика включает самозащиту.
«Глаза, — Лилия поняла, что так насторожило её в незнакомке. — У нас с ней одинаковые глаза».
— Вижу, ты и сама всё поняла, — кивнула собеседница. — Сообразительная. К танцам наш визит не имеет никакого отношения. Я пришла посмотреть в твои глаза, поскольку теперь у меня есть, что тебе предложить взамен.
— Взамен... чего? — в горле у Лилии резко пересохло. — Что предложить?
— Взамен того, что совершила когда-то твоя мать. Совершила, а теперь живёт припеваючи. А моей матери нет... Вот уже одиннадцать лет. Она так и не смогла выбраться из депрессии после измены отца, настолько любила его... А мы не досмотрели, не уберегли, и... Мама сделала собственный выбор.
— Мне очень жаль...
— Вот этого не надо, — Дарья выставила вперёд ладонь и недобро усмехнулась. Голос её зазвучал резко. — Твоя жалость нужна мне меньше всего. Тем более, я сделала всё, что хотела. Ты как, желаешь ещё раз познакомиться с Глебом, твоим племянником? Хотя о чём я, мне вовсе не интересно, что ты желаешь, а что нет.
Дарья обернулась к сыну.
— Глебушка, иди сюда.
Мальчик послушно выбрался из-за стола и подошёл к матери. Лиля внимательно посмотрела на него, и в голове всё встало на свои места.
Мира Айрон
Продолжение: