После серии технических задержек ракета-носитель Atlas V компании United Launch Alliance успешно выполнила свою задачу. Запуск спутника ViaSat-3 Flight 2 оператора Viasat состоялся в ночь на 13 ноября с космодрома на мысе Канаверал.
Миссия неоднократно откладывалась. Последняя задержка была связана с неисправным клапаном в баке с жидким кислородом на первой ступени ракеты. Инженерам потребовалось демонтировать и установить новый клапан, чтобы обеспечить готовность носителя к полету. Финальная попытка запуска была запланирована с учетом ограничений, введенных Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA), которые разрешали коммерческие пуски только в ночное время — с 22:00 до 06:00 по местному времени.
Ракета Atlas V 551 стартовала ровно в 22:04 по восточному времени. Носитель успешно вывел космический аппарат на заданную геостационарную переходную орбиту. Для этого разгонному блоку «Центавр» потребовалось выполнить два включения двигателя.
Спутник ViaSat-3 Flight2 является вторым аппаратом в созвездии из трех высокопроизводительных спутников связи. Каждый из них работает в Ka-диапазоне и способен обеспечивать пропускную способность более 1 Тбит/с. После ввода в эксплуатацию, который ожидается в начале 2026 года, этот спутник будет обеспечивать широкополосный интернет для пользователей в Северной и Южной Америке, фокусируя емкость там, где в ней есть наибольшая потребность — для авиапассажиров, морских судов, правительственных структур и домашних хозяйств в удаленных регионах.
Этот запуск стал демонстрацией того, что современные космические миссии зависят не только от технической надежности, но и от внешних регуляторных факторов. Успешный старт Atlas V в отведенные ночные часы показал способность операторов запусков адаптироваться к меняющимся условиям для выполнения своих контрактных обязательств.