Маруся тряслась в пазике, прижимая большой чемодан ногами к спинке сиденья напротив, чтобы его не сносило в проход, где он мешал выходящим на остановках пассажирам.
Старенький автобус уже больше часа пылил, останавливаясь в деревнях, расположенных в округе областного центра, где Маруся месяц назад закончила пединститут и получила диплом учителя математики и физики.
С большим чемоданом в середине августа девушка ехала по распределению в село, не имея представления о том, что ее ждет.
Маруся была маленькой и хрупкой, очкастой, с короткой стрижкой, немного похожей на воробья, так как характер имела задиристый, и бороться за свою долю счастья была готова до конца. Она переживала, что не будет выделяться в толпе старшеклассников, но делать было нечего: генетика!
Наконец автобус остановился в центре большого села возле магазина. Маруся кое-как выволокла чемодан и огляделась. На пригорке виднелась трехкупольная церквушка без крестов, у магазина толпились сельчане, а на остановке под навесом на спинке скамейки и ногами на ее сиденье располагалась толпа юнцов, с интересом разглядывающих новоприбывшую учительницу.
- А она ничего! - вызывающе громко сказал один из них, имея при этом сигаретку в углу яркого рта.
- Маленькая какая-то! И на училку совсем не похожа, - пробубнил толстощекий парень, выплевывая шелуху семечек себе под ноги.
- Воробейка с чемоданом! - выпалил третий и вся толпа заржала, подтверждая, что попал он в точку.
Фамилия Маруси была Орлова, и поэтому она не переживала по поводу своего сходства с воробьем: главное иметь гордое имя!
- Вы бы, молодые люди, лучше сориентировали меня, где тут школа, и чемодан бы помогли донести, - заявила Маруся громким поставленным голосом, командный тон которого многократно отрепетировала как на школьной практике, так и в пионерских лагерях.
Парни нехотя слезли со скамейки и поволокли ее чемодан в сторону, противоположную от речки, где через две улицы располагалась двухэтажная школа.
Самый видный из парней, высокий, кареглазый Сергей не захотел сопровождать учительницу, и не огладываясь, пошел в сторону речки.
Маруся решила не обращать на наглеца внимания, но запомнила этого ершистого паренька, по пути сбивающего палкой головки чертополоха.
------------------------
Поселили Марию Андреевну в комнатке с кухней прямо в заднем крыле школы, имеющей отдельный вход с крылечком.
Маруся была довольна, так как директор школы встретила ее уважительно и обещала всяческую помощь молодому педагогу.