Помойное ведро так и манило. К человеку с таким снарядом в руках мало у кого достанет наглости полезть с кулаками. Ведь его, между прочим, после того, как опорожнишь, ещё и на голову надеть можно.
Руки у Забавы так и чесались взяться за ручку. Но тот, кто хватается за оружие, должен быть готов его применить. А Забава, как бы ни достала её соседка со своей параноидальной ревностью, всё же была воспитана по-другому.
- Спасибо, Хозяюшко, - сказала она. – Но Анфиса эта хоть и полоумная, всё же человек. То, что она творит, на её совести. Унижать женщину, даже такую - последнее дело. Это же всё равно, что юродивого обидеть - грех на душу.
Дверца под раковиной со скрипом захлопнулась сама собой. У Забавы, от такого незамедлительного ответа, по спине пробежал холодок.
- Ну и шуточки у тебя, - пробормотала она, непроизвольно поёжившись.
Взгляд её метнулся на сковороду, на кочергу, на скалку, махнула в растерянности рукой, и, накинув куртку и кое-как затолкав ноги в обувь, выскочила за дверь безоружной.
На улице страсти уже кипели. Андрей, заняв проём калитки, стоял со скрещенными на груди руками. За ним с вилами наперевес держала оборону Таисия. Анфиса же играла главную роль в этом спектакле по своему собственному сценарию: то отступала в тень, словно собираясь уйти, то вновь выскакивала на свет, будто её магнитом тянуло обратно.
- Я сейчас полицию вызову, если вы не уйдёте, - старался говорить максимально спокойно Андрей, но в голосе его проскальзывало напряжение.
- А что они мне сделают-то? - ехидно гаркнула Анфиса. - Я на улице нахожусь. Имею полное право!
- Вы во двор к нам пытались лезть.
- Я всего лишь у забора постояла! Это общественная территория!
Забава кралась по обочине вдоль забора, стараясь держаться тени и не оказаться раньше времени на сцене, где полным ходом шла эта ночная трагикомедия. Всё выглядело так, что ей в этом дурдоме не было места. Она уже собиралась развернуться и прокрасться назад, когда в самый неподходящий момент запнулась о что-то тяжёлое и твёрдое. Под ногой оказалось ничто иное, как тот самый булыжник, принесённый и потерянный Анфисой.
Забава нагнулась и подобрала камень, чтобы выбросить подальше от дороги, но не успела.
Тася, стоявшая за широкой спиной Андрея, первая заметила подругу. Глаза её расширились, и она отчаянно замахала рукой, мол, уходи, уходи отсюда!
Резкое движение не ускользнуло от бдительного взгляда Анфисы. Она обернулась, и её цепкий взгляд упёрся прямо в Забаву, опустила глаза на булыжник в ее руке и завопила на всю улицу:
- А-а-а-а, люди! Помогите! Спасите! Убивцы!
Забава в ужасе швырнула камень в сторону.
- Я просто с дороги его убрала! Это же вы его принесли! - попыталась объяснить она.
«И кто меня дёрнул выскочить на улицу! Тася с Андреем наверняка бы справились и без меня».
- Лю-ди-и-и! - не унималась Анфиса, переходя на визг. - Они мужа моего куда-то дели! Вторую ночь дома не появляется! Прибили! А теперь за меня взялись!
Такой резкий переход из маньяка в жертву совершенно обескуражил Забаву.
Неожиданно для себя она вдруг сказала:
- Я вас понимаю. И сочувствую. Мне тоже в юности жених изменил. Повезло, что не успела выйти за него замуж. Не пришлось вытаскивать его из чужих постелей.
Анфиса внезапно замолчала, уставившись на неё.
- А куда он подевался, твой-то? Помер, что ли?
- Нет, - покачала головой Забава. - Живее всех живых. Сегодня вот приходил. Назад просился. Я его выгнала.
Соседка прищурилась, внимательно разглядывая Забаву, и неожиданно одобрительно кивнула:
- Правильно сделала. Этим кобелям спуску давать нельзя.
И вдруг решительно зашагала прямо на Забаву. Та попятилась. Всё происходило так стремительно, что никто не успел отреагировать.
А дебоширка прошла уже половину расстояния, наклонилась, подобрала свой булыжник, выпрямилась, взвешивая его в руке, будто собиралась метнуть.
Забава замерла, ожидая худшего.
Анфиса же вздохнула и спокойно так, будто и не устраивала ночной концерт под окнами, пояснила:
- Это под бочку для воды. Там уклон, стоит криво. Нужно на место вернуть.
И, не обращая больше ни на кого внимания, деловито зашагала прочь, сжимая в руке свой булыжник.
Все стояли в лёгком ступоре, глядя вслед удаляющейся Анфисе. Забава подошла к супругам на ватных ногах.
- Это что сейчас было? - спросила Таисия, не сводя удивленных глаз с подруги. - Ты что, практику в дурдоме проходила? Как ты вообще додумалась с ней заговорить?
- Мне её жалко стало, - пояснила Забава. - Я вдруг поняла, что она ведь не совсем сумасшедшая. То есть, может быть, и совсем, но повод ведь у нее действительно был.
- А ну-ка подвинься, - сказала Тася, толкнув мужа плечом и всучив ему вилы.
Подошла к Забаве и приложила ладонь ей ко лбу.
- Ты часом не заболела?
- Нет, - серьезно ответила она. - Вспомнила кое-что. Когда в университете училась, с нами на курсе девушка одна была. Почти ни с кем не общалась. Её с пар постоянно забирал парень. И каждый раз, пока ждали автобус на остановке, они ссорились. Она прямо истерику закатывала. Мы его все жалели тогда - бедный, связался с такой ненормальной.
- И при чём тут соседка наша? – спросил Андрей, не понимая, к чему ведёт разговор.
Забава слегка прокашлялась, чтобы собраться с мыслями.
- Я так думала ровно до тех пор, пока один раз не осталась с ней наедине. Прихожу в универ, а аудитория пустая, только она одна сидит. Подождали пять минут, поняли: что-то не так. Не может же вся группа опоздать разом. Написали старосте. Оказалось, она всех, кроме нас, предупредила, что первой пары не будет. А на улице весна, яблони цветут. Мы пошли гулять, зашли в чебуречную за углом.
- При чем тут чебуречная? – озадачилась Тася, снова протягивая ладонь ко лбу Забавы.
Та отмахнулась.
- Да нормально всё со мной. И с ней было всё нормально. Обычная девчонка оказалась. Я в тот день после пар, когда ее парень пришёл, прямо за ними на остановку шла. Обычно наушники надевала, а тут сняла. И знаешь, что?
- Да говори уже! – не выдержала Тася.
- Он ей всю дорогу под шкуру лез. Но так, знаешь, будто и не гадости говорил. Не подкопаешься. Что, говорит, у тебя на щеках? Румяна? А зачем ты так ярко красишься? Для кого? Я люблю натуральную красоту. Вот, как у Лизы.
- Вот и шёл бы к своей Лизе, - возмутилась Тася.
- Именно. Но это ты. А она начала оправдываться, что Лиза тоже красится, и, вообще, румяна у неё взяла, потому что он говорил, что Лиза умеет себя подать. – возмущалась Забава. – Понимаешь? Он всю дорогу до остановки ее то с кем-то сравнивал, то обесценивал, но как-то так аккуратно, что, если она начинала обижаться, говорил, что она просто не поняла, что он имел в виду.
- Если бы Андрей такое учудил, я бы его сумкой огрела, - плотоядно посмотрела Тася на мужа.
- Да я ещё жить хочу, - открестился он. – Тем более как тебя с кем-то сравнивать, дорогая? Ты ж несравненна!
- Так вот, - прервала их брачные игры Забава, - Знаешь, что я думаю? Может, эта Анфиса и чокнутая, но без участия мужа здесь точно не обошлось. Он явно ее провоцирует и масла в огонь подливает. Уверена, ему нравится чувствовать себя первым парнем на деревне, когда она бегает, ищет его и с ума сходит от ревности.
- Ну наверняка, - согласилась Тася. – Для всех вокруг она теперь истеричная баба, а он белый и пушистый.
- Именно, - кивнула Забава. - Со стороны кажется, что он тут жертва. А как оно там на самом деле – мы знать не можем. Но то, что он к этому руку приложил – я теперь не сомневаюсь. Постоянно же какую-то ерунду вытворяет: то за соседками подглядывает, то ночевать домой не приходит.
- Наталья говорила, что лярва на пустое место не приходит, - возразила Тася. - Анфиса сама её притянула своим поведением.
- А мне кажется, она не всегда такой была, - не согласилась Забава. - Иначе ей женишка в ЗАГС багром бы пришлось тащить.
- Тоже верно, - поддакнул Андрей.
- Но если всё настолько плохо, то давно должна была развестись, - заявила Таисия.
- Ты права, - согласилась Забава. - Но это вам сейчас всё просто: выйти замуж, а потом развестись, как за хлебом сходить. А для тех, кто меня лет на десять, на двадцать старше, это был позор. Статус разведенной женщины – как клеймо, понимаешь?
- Ясно всё. Раньше были настоящие семьи и настоящие ценности. Надеюсь, ты не собираешься ей помогать? - спросила Тася.
- Нет, - Забава покачала головой. - Я сама ещё не до конца на ноги встала.
- Ну хоть так, мать Тереза ты наша, спасительница сирых и убогих.
- Ох, Тася. Какая из меня монашка? Стыдно признаться… я ведь хотела Анфису эту из помойного ведра полить.
- Как я тебя понимаю. Сама бы ей на голову ведро надела!
- В последний момент поняла, что не хочу раздувать этот скандал. С ведром на голове она не успокоилась бы, только ещё больше бы обозлилась! Я в тот момент как будто себя на ее место поставила. Бывают же в жизни моменты, когда прям до ручки доводят. У тебя такого не было? Когда уже и сама понимаешь, что ведёшь себя неадекватно, а остановиться не можешь?
- Нормально она умеет останавливаться. К тебе же шла, вроде?
В тишине ночной улицы Забава огляделась по сторонам. Будто хотела сказать что-то, чего не должны слышать посторонние уши.
- Я думаю, это став Анфису остановил, - сказала она тихо.
- Надо и нам активировать, - тут же отозвалась Тася. - Ты говорила, сегодня уже можно?
- Можно, - кивнула Забава. - Самое время. Ладно, я - домой. День этот какой-то бесконечный.
***
Ночью ударил лёгкий морозец, и там, где вчера были лужи, теперь землю покрывали хрупкие корочки льда. Утром воздух был холодным и свежим, каждый выдох обращался в легкое облачко пара.
В такую погоду дорожка в деревенский туалет казалась особенно бодрящей.
Она дошла до постройки, отвернула задвижку, взялась за ручку, и распахнула было дверь, как в кармане халата настойчиво завибрировал телефон. Машинально она достала его и посмотрела на экран.
Отклонить этот звонок она не решилась, хотя организм настойчиво требовал бросить все дела и заняться самым важным.
- Алло? Евгений?
- Здравствуйте, Забава.
- Здравствуйте. Вы насчёт дочери?
- Нет, я по другому вопросу. Помните, мы обсуждали вакансию редактора? Обсудить готовы?
И ровно в этот момент, ни минутой позже, на улице показался тот, кого с утра пораньше Забава не чаяла увидеть. Она даже потеряла на мгновение нить разговора и застыла, держа в одной руке телефон, другой схватившись за ручку двери. Всё это время беспокойная соседка расхаживала по ночам мимо её окон не просто так. Из дома напротив вышел, озираясь, блудный Анфисин муж.
Дорогие читатели!
Хочу поговорить с вами начистоту о ситуации на Дзене. Вы, вероятно, в курсе, что с платформой происходят странные вещи: авторы массово перестают выпускать новые статьи и вовсе уходят. Дело в том, что на прошлой неделе выплаты от Дзена прекратились. Это тревожный звоночек, который может означать что угодно — от серьёзных технических или финансовых проблем платформы до её возможного закрытия.
Чтобы мы не потеряли друг друга, вы можете подписаться на мой Telegram канал ТУТ.
И да, поскольку уже видела такой вопрос, подписка для читателей бесплатна.
Если Дзен выгонит авторов окончательно, выкладывать новые главы буду там.
О планах на будущее:
Я рассчитывала закончить историю с Забавой в декабре и после нового года начать писать небольшую мистическую повесть о девушке, которая навела порчу на лучшую подругу или (в зависимости от того, какая пятка зачешется у моей музы) вернуться к истории про Варечку. Но для этого нужно провести большую предварительную работу, а в условиях неопределенности творческий процесс двигается очень тяжело.
Надеюсь, это лишь временные неурядицы, и Дзен не развалится, как пророчат во всех чатах и каналах. Но сейчас лучше перестраховаться. Спасибо, что вы со мной. Ваша поддержка бесценна.
Ваш благодарный автор.