Легионер Римской империи — это машина для войны. Так нас учили фильмы и книги. Железная дисциплина, безупречный строй, несгибаемая воля.
Враги дрожали при виде римских орлов. Варвары бежали от легионов. Рим завоевал полмира благодаря своей армии.
Красивая картинка. И отчасти правдивая.
Но есть одна деталь, о которой редко говорят. Легионеры действительно были грозными воинами. Но большую часть времени они воевали не с врагами.
Они воевали с бытом. С условиями службы. С собственным командованием. С системой, частью которой были.
И вот пять вещей, которые они ненавидели больше, чем любого варвара с топором.
Легионер служил двадцать пять лет. Двадцать пять.
Это не опечатка. Четверть века. Записался в семнадцать-восемнадцать лет — выйдешь в сорок два. Если доживёшь.
Для сравнения: в современных армиях срочная служба — год-два. Контрактники подписывают контракт на три-пять лет. Потом можно уйти, если надоело.
У римлян такой возможности не было. Двадцать пять лет — это закон. Меньше нельзя.
Почему так долго?
Потому что легионера обучали серьёзно. Первые месяцы — адская подготовка. Марш-броски с грузом тридцать килограммов. Рытьё окопов. Строительство укреплений. Фехтование на мечах. Метание дротиков.
Из новобранца делали профессионального солдата. На это уходили месяцы.
Потом ещё несколько лет он набирался опыта. Учился действовать в строю, понимать команды, не паниковать в бою.
К тридцати годам легионер становился действительно опасным бойцом. Опытным, обученным, закалённым.
И вот эти опытные солдаты составляли костяк армии. Рим не мог позволить себе терять их каждые пять лет. Поэтому держал до последнего.
Но представьте себя на месте легионера. Тебе двадцать пять лет. Ты в расцвете сил. А впереди ещё двадцать лет службы. Двадцать лет маршей, сражений, казарм, приказов.
У тебя не будет дома. Не будет семьи — легионерам запрещали жениться во время службы. Не будет детей. Не будет нормальной жизни.
Только армия. День за днём. Год за годом. Два десятилетия.
Многие не выдерживали. Дезертировали. За дезертирство полагалась смертная казнь. Но некоторые рисковали. Потому что двадцать пять лет казались вечностью.
Легионеры получали зарплату. Около девятисот сестерциев в год. По современным меркам примерно тысяча-полторы тысячи долларов в месяц.
Звучит неплохо для того времени, правда?
Но вот нюанс. Из этих денег вычитали расходы.
Питание — вычет. Оружие — вычет. Броня — вычет. Одежда — вычет. Палатка — вычет. Ремонт снаряжения — вычет.
Даже похороны павших товарищей — вычет из зарплаты всего легиона.
В итоге на руки легионер получал копейки. Иногда вообще оказывался в долгах перед казной.
Это не шутка. Многие легионеры годами служили и при этом были должны государству. Формально получали зарплату, фактически — ничего.
Плюс коррупция. Центурионы — командиры сотен — регулярно обдирали своих подчинённых.
Хочешь отпуск? Плати центуриону. Хочешь лёгкое дежурство? Плати. Хочешь избежать наказания за мелкий проступок? Плати.
Не можешь заплатить? Будешь копать окопы в дождь. Или таскать брёвна весь день. Или стоять на посту ночью в мороз.
Легионеры ненавидели центурионов за это. Но ничего не могли сделать. Пожаловаться? Центурион накажет ещё жёстче. И кто поверит простому солдату против офицера?
Система работала веками. И легионеры терпели. Потому что выбора не было.
Когда легион передвигался, каждый солдат нёс на себе огромный груз.
Доспехи — около пятнадцати килограммов. Шлем, поножи, щит — ещё несколько кило. Оружие — меч, два дротика — ещё три-четыре кило.
Плюс личные вещи. Котелок, миска, запас еды на несколько дней, инструменты для рытья окопов, колья для частокола, палатка.
Всё это крепилось на специальную конструкцию из палок — фурку. Легионер нёс её на плече.
Общий вес — тридцать-сорок килограммов. Почти половина собственного веса среднего человека.
И с этим грузом надо было маршировать. Тридцать километров в день. По римским дорогам это ещё терпимо. Но часто приходилось идти по бездорожью. Грязь, холмы, леса.
Темп — быстрый. Римляне славились скоростью передвижения. Враги не ожидали, что легион может пройти сто километров за три дня.
Но для легионеров это был ад. Ноги стирались в кровь. Спина болела от груза. В жару — обезвоживание. В холод — обморожения.
А в конце дня нельзя просто упасть и заснуть. Надо построить лагерь. Выкопать ров, насыпать вал, установить частокол, поставить палатки.
На это уходило ещё несколько часов тяжёлой работы.
И только потом — еда и сон. Несколько часов. А утром — снова в путь.
Легионеры называли себя «мулами Мария» — по имени полководца Гая Мария, который ввёл эту систему. Как вьючные животные, таскающие непосильный груз.
Они ненавидели марши больше, чем сражения. В бою можно было погибнуть быстро. А марш — это медленное изматывание. День за днём.
Рим гордился своей дисциплиной. Легион — это не толпа варваров, машущих топорами. Это организм, где каждый знает своё место.
Но эта дисциплина поддерживалась жестокими наказаниями.
За мелкие проступки — избиение палками. Легионера укладывали на землю, центурион лупил его виноградной лозой. Символ власти центуриона — эта самая лоза. Носил её всегда с собой.
За серьёзные нарушения — наказание перед строем. Могли выпороть так, что человек умирал от ран через несколько дней.
За дезертирство, трусость в бою, бунт — смертная казнь. Но не простая.
Децимация — самое страшное наказание. Если легион или когорта проявили трусость, их выстраивали. Делили на десятки. В каждой десятке жребий. Одного — казнили. Девять остальных его убивали.
Товарищи забивали своего сослуживца палками и камнями. Сами. Своими руками.
Это ломало психику. Но такова была римская дисциплина. Рим не прощал слабости.
Ещё было наказание фусцина — когда солдата лишали оружия и доспехов, одевали в женскую одежду и гоняли по лагерю под насмешки. Публичное унижение.
Легионеры боялись наказаний больше, чем врагов. Враг мог убить быстро. Наказание растягивалось. Боль, унижение, позор.
И самое страшное — несправедливость. Наказать могли за любую мелочь. Центурион в плохом настроении? Ты виноват. Трибун недоволен? Найдёт за что наказать.
Защититься было невозможно. Слово офицера всегда важнее слова солдата.
После двадцати пяти лет службы легионеру полагалась награда. Земельный участок и некоторая сумма денег.
Вроде справедливо. Отслужил — получи и живи спокойно.
Но на практике всё было сложнее.
Во-первых, земля часто находилась в захолустье. Где-нибудь на границе империи, в недавно завоёванных провинциях. Среди полудиких племён.
Не в Италии, не в цивилизованных регионах. В глуши, где враждебное население и никакой инфраструктуры.
Ветеран получал участок — и что с ним делать? Обрабатывать самому? В сорок с лишним лет, с изношенным здоровьем? Да ещё в окружении людей, которые видят в нём оккупанта?
Многие продавали землю за копейки и возвращались поближе к цивилизации.
Во-вторых, денежная выплата. Её часто задерживали. Или урезали. Или вообще не платили, ссылаясь на пустую казну.
Ветераны годами ждали обещанных денег. Писали петиции. Унижались перед чиновниками. Часто безрезультатно.
В итоге человек, отдавший двадцать пять лет жизни империи, оказывался на улице. Без денег, без перспектив, со сломанным здоровьем.
Некоторые нанимались охранниками или телохранителями. Кто-то шёл в разбойники. Кто-то просто спивался.
Легионеры знали об этом. Видели, как заканчивали старые ветераны. И понимали, что их ждёт то же самое.
Но ничего не могли изменить. Контракт на двадцать пять лет — это приговор. Отслужишь, получишь клочок земли в чужой провинции и иди куда хочешь.
Это ломало мотивацию. Зачем стараться, зачем рисковать жизнью, если в конце всё равно кинут?
Но Рим держался на этой системе. И легионеры служили. Потому что деваться было некуда.
Вы спросите: если всё так плохо, почему армия была такой сильной?
Ответ простой: альтернативы не было.
Для бедняка служба в легионе — это хоть какой-то доход. Хоть какая-то перспектива. Жизнь крестьянина или городского бедняка была не легче.
Голод, болезни, бесправие. В армии хотя бы кормили регулярно. Давали крышу над головой. Учили ремеслу.
Да, служба тяжёлая. Да, офицеры звери. Да, платят копейки.
Но что делать? Идти в легион. И терпеть.
Рим не строился на любви к родине или патриотизме. Рим строился на отсутствии выбора у простых людей.
Поэтому легионы были сильны. Не потому что солдаты любили империю. А потому что бежать было некуда. И приходилось служить хорошо, чтобы хоть как-то выжить.
Вот такая правда о великой римской армии. Не героическая. Не романтичная. Но честная.
Легионеры ненавидели систему, в которой служили. Но продолжали воевать. Двадцать пять лет. Потому что выбора не было.
А что удивило вас больше всего из этих фактов? Знали ли вы, что служба длилась так долго? Или что из зарплаты вычитали почти всё? Может, знаете другие интересные факты о жизни римских легионеров? Пишите в комментариях!