Рассказ "Когда листья падают"
Telegram канал "Странички жизни"
Глава 16
Пять минут десятого Ника уже ехала на эскалаторе на первый этаж торгового центра, параллельно набирая номер подруги. Алинка взяла трубку после второго гудка.
- Алоу, - протянула она.
- Привет, Алин. Не хочешь сегодня у меня переночевать? - выпалила Вероника быстро. Страх целый день преследовал её по пятам и возвращаться в пустую квартиру одной совсем не хотелось.
- Привет, нет, - коротко кинула Алинка.
- Может, я у тебя переночую? - продолжила Вероника.
- Это будет, как минимум, странно выглядеть, - ответила Алинка и Ника услышала какой-то грохот.
- Черт, - выругалась девушка и с чувством повторила. - Черт!
- Почему странно?
- Потому что я планирую вернуться домой под утро, - подружка выдержала паузу и мечтательно добавила. - У нас мозговой штурм на работе - заканчиваем проект по реконструкции театра. Денис тоже будет, и я планирую арканить его до самого утра своим глубоких декольте. Нас на пару часов отпустили домой, к десяти все должны быть на рабочих местах.
Она замолчала на мгновение, а потом продолжила:
- Дома будут только Семка и мама…
- Ясно.
- Ты странная какая-то… Что-то случилось?
- Да, кажется, случилось.
- Что? - спросила она и Ника услышала всплеск воды.
- Что там у тебя?
- Я в ванне плаваю…
- Алин, мне вчера очень странное сообщение пришло, - Ника задержала дыхание, а потом выдохнула. - Я за тобой слежу.
- Да мало ли придурков вокруг?! - воскликнула Алинка. - Следит, ну и х…н с ним!
- Потом оно исчезло!
- Вооот, - протянула подруга. - Может и не тебе предназначалось раз удалили?
- Еще на потолке кто-то рисовал узоры красной лазерной указкой, а когда я подошла к окну увидела человека под зонтом. Он мне помахал рукой.
- По любому тебе это приснилось…
- Что?!
- У меня так тоже было. Мне снилось будто мы с мамой по телефону болтали ночью. И знаешь, - Алинка замолчала на мгновение. - Все было так по-настоящему. А потом, потом она мне днем позвонила и стала задавать практически те же вопросы, и я у нее про ночь спросила. Мама так удивилась. Сказала, что мы не разговаривали…
Ника хотела рассказать про газеты и журнал, а потом подумала о том, что Алинка и этому найдет объяснение. А что, если это на самом деле так?! Что если ей это приснилось? Разговор с Денисом ей не мог присниться, так как она видела исходящий вызов в своем телефоне, когда набирала Алинкин номер.
Они еще совсем немного поболтали и попрощались.
На улице было темно и промозгло. Холод быстро пробрался под куртку, заставив Веронику ускорить шаг. Пройдя через многолюдный сквер, Вероника свернула во дворы.
Квартира бабушки, в которой теперь она жила, находилась в самом центре города, но в тоже время в достаточно тихом районе. Несколько пятиэтажек стояли неким особняком. Для того, чтобы к ним пройти, нужно было пересечь двор с полуразрушенными двухэтажными домами постройки девятнадцатого века. Каждый раз, когда Ника ходила через этот двор, а ходила она тут по несколько раз в день, она думала о том, что дома того и гляди начнут падать на головы прохожим. Вон в одном из них уже крыши не было.
Ника задержала свой взгляд на дырке, в которой в тусклом свете фонаря просматривалось небо, и увидела возле него молодого человека с телефоном в руках.
- Девушка, не подскажите, где улица Тракторная дом двенадцать? - произнес он и направился к Веронике. - Объясните мне, пожалуйста, как выйти на эту улицу. С домом я на месте разберусь.
Ярко желтая кепка скрывала его лицо.
«Курьер?» - пронеслось у Вероники в голове. Но где тогда объемная желтая сумка с заказом?
Ника увидела её на земле в нескольким метрах от дома. Видимо там было что-то тяжелое, поэтому мужчина на время поиска дороги оставил её там. Точно курьер.
Девушка остановилась и уже через мгновение незнакомец протянул ей руку с телефоном и картой.
- На карте забора нет, а в жизни есть, - продолжил он.
- Да, так бывает, - улыбнулась Вероника и стала объяснять, как пройти на улицу Тракторную, думая о том, что работникам, занимающимся благоустройством города, неплохо было бы повесить указатели. Это был самый частый вопрос, который беспокоил прохожих, попавших впервые в их район.
Необходимо было сделать внушительный крюк.
- Сейчас пройдёте прямо, потом налево, дорогу перейдёте и сразу направо, там будет парк, - Ника показала его на карте, повернув телефон к мужчине. - Пройдя через парк как раз окажетесь на улице Тракторной.
Мужчина кивнул и забрал у нее телефон.
- Спасибо, - произнёс он с натянутой улыбкой.
Что-то в его голосе её насторожило. Что она бы и сама сказать не могла, но дальше думать об этом не получилось.
- Кажется, вы уронили, - произнёс курьер быстро.
Она не успела понять ничего. Мужчина вытащил руку из кармана и в тоже мгновение белая тряпка мелькнула у самого её лица.
Резкий, сладковатый запах ударил в нос. Ника инстинктивно дернулась, но пальцы второй руки мужчины сомкнулись у неё на затылке.
- Ей вы что? - прохрипела она, хватая воздух ртом, который сейчас закрывала тряпка и попыталась закричать, но не получилось.
Всё закружилось в каком-то немыслимом танце. Желтые облупившиеся фасады домов, окна без стекол, листва, деревья, темное небо.
Она попыталась оттолкнуть мужчину, но тело будто перестало слушаться. Ноги стали ватными, движения замедленными.
- Тише, тише, - прошептал он почти ласково, будто успокаивал ребёнка.
Ника услышала собственное сердцебиение. Оно гулко отдавалось в ушах.
В голове еще мелькали какие-то мысли, но они тут же растворялись в густой, вязкой темноте, наваливающейся на сознание.
Мир колыхнулся в последний раз. Сумка выпала из руки и с глухим звуком ударилась о землю, прикрытую влажными листьями.
Она попыталась вдохнуть, но грудь будто сжало цепью. Сладкий запах перебивал воздух. Он обволакивал её целиком и полностью.
- Не... - выдохнула она, но рот уже не слушался. Всё тело обмякло.
Мир стал расплывчатым, а потом и вовсе погас.