сюжет дополнен вставками из других рассказов.
Режиссёром стал Александр Павловский, который до этого снял всего одну заметную работу — музыкальный фильм «Ар-хи-ме-ды!», и актёров он подбирал по характеру персонажей. На роль дерзкого Джеффа Питерса сначала был утверждён Михаил Боярский, но актёра неожиданно пригласили в другой фильм и он отказался. Тогда режиссёр пригласил Николая Караченцова и отстоял его кандидатуру перед композитором Максимом Дунаевским, который сомневался в том, что актёр справится с музыкальным материалом. Роль бедного аристократа Энди Таккера сыграл сдержанный Регимантас Адомайтис. Причем работали над этой ролью сразу три актёра — сам Адомайтис, озвучивавший его Александр Демьяненко и поющий за него Павел Смеян.
Тексты к песням попросили написать Леонида Филатова, и он дал согласие, бодро взялся за процесс, однако из-за сильной занятости отложил это дело. В итоге в фильм «Трест, который лопнул», вошли две композиции на стихи Филатова. Это песня «Песенка вдовы» в исполнении Натальи Андрейченко и «Песенка о лекарствах», которую спел Михаил Муромов, сыгравший эпизодическую роль музыканта.
Также для фильма Ирина Понаровская спела «Песню Сары Бернар», однако в итоговую версию ее не включили. Все остальные композиции исполнили Николай Караченцов и Павел Смеян.
Ирина Понаровская вообще оказалась на съемочной площадке случайно. Режиссер искал на роль женщины, похожей на западную кинозвезду эффектную актрису. Павловский смотрел в сторону Светличной и Кустинской, но тем не хватало шарма и элегантности. И кому-то пришла в голову мысль – пригласить певицу. Остановились на кандидатуре Ирины Понаровской.
В новелле «Коридоры власти» телевизионное руководство усмотрело сатиру на политический строй и приняло решение пустить в эфир только первую и третью серии. Но затем, картину посмотрел кто-то из более высокого начальства и в эфир пустили всё.
Сразу после выхода на экран фильм был подвергнут критике за несоответствие оригиналу.
Сценарий фильма отличается от рассказов прежде всего некоторым дополнением, которое объединяет новеллы в связный сюжет. В самих отдельных киноновеллах есть некоторые отличия от рассказов О. Генри. Так, в оригинале рассказа «Супружество как точная наука» брачные аферисты отдают часть денег «вдове», затем изымают их обратно и благополучно скрываются со всей суммой. В фильме (3-я серия) Джефф и Энди безвозвратно отдают часть денег вдове, и обманутые женихи едва не расправляются с Энди Такером. Деньги же в результате достаются герою новеллы «Поросячья этика» Руфу Татаму.
Некоторые цитаты в фильме позаимствованы из других рассказов О. Генри, не вошедших в сборник «Благородный жулик». Например, фраза «Я не из тех, кто поджигает приют для сирот и убивает слепого, чтобы воспользоваться его медяками» — из «Неоконченного рассказа» (сборник «Четыре миллиона», 1906), а утверждение, что во всей энциклопедии не найдётся ничего, что нельзя было бы купить за деньги, — из рассказа «Золото и любовь» того же сборника.
В рассказе «Джефф Питерс как персональный магнит» читатель не знает, что Энди притворяется сыщиком. В фильме это сразу понятно.
Сюжет про картину и миллионера является компиляцией двух рассказов: «Совесть в искусстве» и рассказа из другого сборника «Младенцы в джунглях», где действие происходит с учителем Джеффа, Монтегю Сильвером. В фильме фигурирует статуя, в рассказе «Совесть в искусстве» — небольшая фигурка из слоновой кости, а в рассказе «Младенцы в джунглях» — картина».
ВЗЯТО У: Yakov Krivitsky