Домовушка встрепенулась - что-то сдвинулось в её мире и выдернуло из зимнего сна, который никаким сном конечно не был. Если зимой в доме не бывают люди, то и Домовой бдить незачем. Нет печного тепла, нет звуков, нет людей - нечего и не для кого хранить. В пустом Доме, особенно зимой, Домовые замирают, оживая, только когда кто-то извне обращает своё внимание на Дом, беспокоит. Засыпать осенью Домовой всегда было страшновато. Зима длинная, хозяйка далеко, случиться может что угодно. Такое на её памяти бывало: она проснулась весной, а хозяйки нет и больше она не вернулась. Вот если рядом где случается нехорошее, в долине реки, Домовушка рано или поздно узнает, шепнет кто-нибудь из потаенного народа, но нынешняя хозяйка жила далеко, не дотянуться. Остается только надеяться.
Странно было уже то, что дух Дома был женский. Обычно в деревенских домах живёт Домовой, Хозяин, но в этом конкретно Доме давно хозяйничали женщины и характер у Домового стал соответствующий. Последняя Хозяйка его как раз и перекрестила Домовушкой. Как же Дом радовался, когда в нем поселилась семья - все силы положил чтобы приманить, показаться своим, но Хозяин скоро ушел. Хозяйка горевала, но Дом не бросила: ремонтировала, печь мазала глиной, украшала коврами, заботилась. Домового почуяла почти сразу, слава богу не глухая оказалась. По нынешним временам это редкость. По деревне сейчас часто Дом с Домовым сам по себе и хозяин сам по себе. Сливки наливала как положено - вот чудо! Коровы нет, сливки есть. Кошки в доме жили путные, мышеловки. Нечего жаловаться, эти годы жилось Домовушке хорошо, на зависть многим. Дом конечно ветшал, но гнилой хлев с покосившейся верандой, тянущей Дом к земле, Хозяйка сломала. Взамен в стороне, на месте прежнего домика был ставлен сарай, двойной, с верандой и дровяник. Место было раньше жилым, да и хозяйка приглашала селиться. За будущее Домовушка была спокойна, не пропадет. Было бы хозяйство, а хозяева придут новые. Тут главное приманить путних, да не глухих.
Сначала Домовушка подумала, что пришла весна, но вокруг не лежал снег и в доме вода не замерзла. В подвале шуршали мыши и со стороны бывшего хлева тоже ощущалась жизнь - значит холодов еще не было. Дом не выстыл и жизнь кругом чуялась, увядающая но не замершая. На улице стоял сырой и хмурый осенний день. Живого, что могло разбудить, рядом не ощущалось, ветра тоже не было, кусок железа на крыше не гремел. Домовушка затихла, снова проваливаясь в спячку и вдруг вскинулась - ощутила второй раз уже точно слышала - Хозяйка здоровалась с Лешеком! Значит едет, рядом, уже в долине реки. Она осенью всегда возвращалась, раз или два. Вот и машинка по дороге подлетела, прижалась к обочине! Домовая встрепенулась - сейчас вернется в Дом жизнь.
Смешная какая, побегала по участку, осмотрела грядки, деревья, постояла на веранде, в дальний конец участка даже сходила, попинала кротовьи кучи у входа, за угол заглянула - видно что скучала. Наконец-то открыла дом, поздоровалась честь по чести у порога, попросилась, сняла обувь, прошла внутрь, занесла сумки. Сразу повеяло жизнью, тепло пошло от обогревателя, свет зажегся, скинутую мышами миску подняла, банку с конфетами закрыла, дверцу холодильника открытую прихлопнула, чайник зашумел. Ненадолго, на несколько часов, но вернулась в дом жизнь. В доме зябко, но на полу ковры, всё на своих местах, открылись занавески на окнах. Ходит во дворе Хозяйка, бытовку открыла, порядок стала наводить. Перетаскала вещи, убрала маленькие заборчики на веранду, послышалось привычное бормотание аудиокниги. Раньше вон радио висело, а эта хозяйка носит радио с собой, только на ночь на столик кладет. Топить печь и готовить Хозяйка не стала. Но пообедала чем-то, оставила домовой на столе кусочек хлеба и опять ушла на двор: убирала прелую листву с клумб, таскала её на компостную кучу, клумбами занималась. К вечеру прояснело: облака стали выше, истончились, появились в них просветы, похолодало и выглянуло закатное солнце. Хозяйка принялась собираться: вылила воду из чайника, кувшина, разобрала в углу мойку. Посидела, прощаясь, обещая вернуться как только растает снег. Потом выключила свет, закрыла дверь и ушла на дорогу. Машина развернулась дальше по дороге, у магазина, постояла еще у дома и унеслась.
Домовушка счастливо вздохнула: её помнят, не забыли, обещали что все будет хорошо. Надо только дождаться весны.
