Ну вот... я не знаю, что делать... Совсем не знаю.
Сижу на этой скамейке в парке и реву, как дура. Прохожие, наверное, думают — с ума сошла тётка. А мне уже всё равно, честное слово. Кажется, жизнь превратилась в какой-то запутанный клубок проблем, и не знаю, за какую ниточку потянуть, чтобы распутать.
Я ведь всегда была такая правильная, понимаете? Училась хорошо, планировала всё. Думала, вот выучусь, работу найду нормальную, потом семья, дети... Как у людей. А получилось... Эх.
Ваня и Маша — мои солнышки, вся моя жизнь. Но как же трудно одной с двумя малышами! Денег не хватает катастрофически. Вот сейчас — нужно оплатить ясли. Без яслей на работу не выйдешь, а без работы — ясли не оплатишь. Замкнутый круг какой-то.
За квартиру я кое-как наскребла. Последние сбережения все ушли. А дальше что? Вот сижу и думаю — как разделить эти жалкие копейки? На еду, на памперсы, на лекарства... Куда ни пойду устраиваться — как только слышат про двоих маленьких детей, сразу: "Мы вам перезвоним". И никто, конечно, не перезванивает.
— Простите, я могу вам помочь?
Я аж вздрогнула. Поднимаю голову — стоит пожилой мужчина. Такой... как из другого времени, что ли. В длинном пальто, шляпа эта старомодная. Отворачиваюсь — уйди, думаю, мне не до тебя. А он — хлоп, и рядом садится.
— Знаете, — говорит, — я в детстве однажды поймал огромную занозу. Так больно было — ревел в три ручья. А от помощи отказывался, всё сам хотел. В итоге так загноилось, что в больницу попал. — И смотрит на меня так... по-доброму. — Учитесь принимать помощь, когда предлагают.
Я даже плакать перестала. Сижу, слушаю. Что-то в его голосе такое... спокойное. Надёжное.
— Я... не могу принять вашу помощь, — говорю, а сама чувствую, как внутри что-то оттаивает. Надежда, наверное.
— Возможно, мы вместе найдём решение вашей проблемы, — он улыбнулся, и я невольно улыбнулась в ответ.
И вдруг так захотелось выговориться! Всё рассказать, все проблемы вывалить. И начала я ему рассказывать... про детей, про работу, про деньги. А он слушает внимательно, иногда кивает.
Выслушал и спрашивает:
— А отец детей? Не помогает?
— Он музыкант, — вырвалось у меня с такой горечью. — Артём. Наверное, жизнь с двумя детьми была ему... не по силам.
— А вы пробовали его искать?
— Я почти ничего о нём не знаю, кроме имени. После того как я в роддом легла, он просто... исчез. Телефон отключил, с общими знакомыми не общается. У меня даже в свидетельствах о рождении в графе "отец" прочерк. Всё на мне одной... — говорю, и чувствую, как опять к горлу ком подкатывает.
— Знаете, — вздохнул он, — мы можем верить людям, если сами в это верим.
— Всё, что случилось — это моя вина, — покачала я головой. — Я не хочу, чтобы мои дети чувствовали себя хуже других, понимаете?
— Вы учились где-то? — снова спросил он.
— Да, на экономиста. Но пришлось бросить, когда забеременела. Теперь уже... вряд ли получится закончить.
— Все беды от нехватки денег, — как-то грустно подытожил он.
Я только кивнула. А что тут скажешь?
— Так может, стоит сменить работу?
— Я пыталась, — вздохнула я. — Но с двумя маленькими детьми меня нигде особо не ждут...
Он посмотрел на меня как-то... изучающе, что ли. А потом вдруг говорит:
— У меня есть предложение. Я готов предложить вам хорошую оплату за работу. Надеюсь, это поможет и вам, и мне.
У меня сердце так и замерло.
— Какую... работу? — спрашиваю осторожно.
— Мне нужна помощница по дому, — объяснил он. — Сначала с едой помогать, а потом с книгами. У меня огромная библиотека, и порядок в ней сейчас... оставляет желать лучшего.
Я не верила своим ушам.
— Вы... серьёзно?
— Конечно, — он достал из кармана визитку и протянул мне. — Вот адрес. И вот, — он положил на скамейку конверт, — это аванс. Заплатите за ясли, чтобы у вас голова об этом не болела.
Я машинально взяла визитку и конверт, а он просто кивнул, сказал: "До встречи, Светлана" — и ушёл. Я даже спасибо сказать не успела. И только потом сообразила — откуда он знает моё имя? Я же не представлялась...
Вечером, когда уложила детей спать, села на кухне и открыла конверт. Там была сумма, которой хватало не только на ясли, но и на продукты на целый месяц. Я сидела и смотрела на деньги, и не верила своим глазам. Визитка была простая: "Степан Ильич Воронов" и адрес — в старом районе города.
Смотрю в окно и снова думаю об Артёме. Как он мог так поступить? И ведь самое дурацкое — до сих пор иногда ловлю себя на мысли, что люблю его. Временами ненавижу, конечно, но... любовь никуда не делась, как заноза в сердце. Он всегда был таким лёгким, свободным. Бродяга с гитарой, подрабатывающий музыкой где придётся.
Мы познакомились на концерте в маленьком клубе. Он играл на сцене, а я... я сидела и не могла отвести глаз. Такой красивый, такой талантливый. После концерта он подсел ко мне, и мы проговорили до утра. А потом... закрутилось. Я тогда на последнем курсе была. Бросила учёбу, когда узнала, что беременна. А когда оказалось, что будет двойня... Он говорил, что счастлив. А сам, видимо, испугался.
— Как же так? — шепчу я в темноту. — Хотела бы я хоть его фамилию знать...
Ладно, завтра новый день. И новая работа.
Степан Ильич жил в старинном доме с высокими потолками. Когда я позвонила в дверь, он открыл почти сразу, словно ждал за дверью. И вид у него был какой-то... напряжённый.
— Светлана, проходите, — пригласил он. — Не обращайте внимания на беспорядок. Я покажу, что нужно делать.
Беспорядок — это было мягко сказано. В доме царил настоящий бардак. Кругом книги, какие-то бумаги, посуда немытая... Но странно — мне даже понравилось. Я взялась за дело с энтузиазмом, напевая что-то себе под нос. А Степан Ильич ходил за мной, рассказывал про дом, про свою жизнь. И всё время как будто приглядывался ко мне. Странно, но не страшно — он показался мне совершенно безобидным.
К обеду я навела порядок на кухне, и мы выпили кофе. Степан Ильич хвалил меня, говорил, что давно так уютно в доме не было. А потом я пошла в прихожую — там тоже был завал из книг и каких-то коробок.
И вдруг... увидела гитару на вешалке.
Сердце сжалось. Точно такая же была у Артёма. И я, не задумываясь, взяла её в руки, провела пальцами по струнам. И запела. Нашу с Артёмом песню — ту, что он сочинил для меня.
— Откуда вы знаете эту мелодию? — вдруг раздался за спиной голос Степана Ильича. И такой... потрясённый.
Я испугалась. Поставила гитару на место.
— Простите, я не должна была трогать ваши вещи...
— Нет-нет, гитара не имеет значения, — он подошёл ближе. — Как вы узнали эту мелодию?
— Это... это была наша песня, — тихо сказала я. — Артём сочинил её для меня.
Степан Ильич побледнел. Как-то странно пошатнулся и сел прямо на стул в прихожей.
— Значит, вы та самая девушка... — пробормотал он. — Та самая, из-за которой он решил помириться со мной! Артём звонил мне три дня назад. Сказал, что хочет познакомить меня с важными людьми в его жизни. Я тогда не понял... Боже мой, я так погорячился, когда он выбрал музыку вместо юридического!
— Что с вами? — испугалась я. — Вам плохо?
— Не нужно вызывать врача, — он слабо махнул рукой. — Просто... это слишком...
И тут до меня дошло.
— Вы... вы отец Артёма?
Он кивнул.
— А его фамилия...
— Воронов, — сказал Степан Ильич. — Артём Степанович Воронов. Мой единственный сын, с которым мы не общались три года после ссоры.
В голове всё перемешалось. Меня трясло.
— Где он? — спросила я. — Почему он исчез?
Степан Ильич вдруг решительно поднялся и распахнул дверь в кабинет. Стремительно подошёл к столу, взял телефон и набрал номер.
— Артём, — сказал он. — Немедленно приезжай ко мне. Да, прямо сейчас. Нет, со мной всё в порядке. Просто приезжай.
Он положил трубку и повернулся ко мне.
— Знаете, у меня есть два замечательных внука, о которых я ничего не знал.
Я была слишком потрясена, чтобы что-то ответить. Просто стояла, и слёзы текли по щекам.
— Не плачьте, — мягко сказал он. — Всё будет хорошо. Мы всё исправим. А вас... вас с детьми Артём будет навещать очень часто.
— Навещать? — недоуменно спросила я.
— Конечно. Потому что жить вы будете здесь, со мной, — уверенно заявил он. — В этом доме шесть комнат, места хватит всем. Артём сможет видеться с детьми в любое время. А мы с вами тем временем подумаем, как вам закончить обучение.
— Спасибо... — прошептала я, не веря своим ушам.
— Не за что, — он неловко улыбнулся. — Вы подарили мне внуков. Это я должен благодарить вас.
И тут в дверь позвонили. И мы оба знали, кто это.
Я глубоко вздохнула. Что бы ни случилось дальше — это будет новая глава. Для всех нас.
*****
Мне важно знать, что мои слова не пропадают в пустоту ❤️ Спасибо вам ❤️
Если чувствуете, что наши разговоры нужны и дальше — обязательно подпишитесь 🙏
📚 А ещё у меня есть целая коллекция историй — выберите ту, что ближе к сердцу: