В темной прихожей пахло пылью и какими-то лекарствами. Ирина осторожно открыла дверь, пропустила вперёд своего нового знакомого, а сама застыла на пороге, размышляя, стоит ли ей заходить внутрь, или лучше развернуться и бежать отсюда без оглядки.
НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
Вот ведь, удивительно, как распорядилась жизнь. Они с мамой переехали в город всего два года назад, продали дом в районном центре, мама оформила ипотеку - все ради единственной дочки, которая с самого детства мечтала стать врачом.
Чтобы поступить в медицинский, нужен был хороший аттестат, требовалось на "отлично" сдать экзамены по профильным предметам, а для этого необходима была помощь репетиторов, которых в их пгт найти было просто невозможно.
Кроме того, в городе открывалось гораздо больше возможностей для молодой девушки, которая только начинает жизнь. Вот Людмила и решилась на переезд, тем более, что подруга детства, давно живущая здесь, и работу ей предложила, по профилю, но с зарплатой на порядок выше.
И как же так вышло, что квартиру они купили практически в соседнем доме с той, которая давно, много лет назад, увела из семьи мужа и отца? Неужели, совпадение? В подобные совпадения Ирине почему-то не верилось.
– Илюша? - из комнаты до слуха девушки донёсся слабый женский голос, - Это ты, сынок?
– Я, мам! - мальчик, уже успевший раздеться, поспешил к матери, совсем позабыв про ту, которая вызвалась проводить его домой.
– Где ты был, почему так долго? Я здесь чуть с ума не сошла, уже хотела в полицию звонить! - отчитывала сына женщина, но как-то очень мягко, ласково, было понятно, что она совершенно не хочет его ругать.
Любопытство пересилило страх и неуверенность, Ирина тихо сняла обувь, осторожно прошла вглубь квартиры и заглянула в единственную комнату.
На диване, обложенная подушками, полусидела ещё довольно молодая женщина. Некогда, как помнила Ирина, она была очень хороша собой, детская память четко запечатлела ее образ, хотя видела она новую жену своего отца всего пару раз.
Сейчас же от былой красоты почти ничего не осталось. Худая, бледная, изможденная болезнью, Олеся выглядела такой измученной и несчастной, что вместо ненависти и злости Ирина ощутила вдруг укол жалости.
– Мам, я пиджак порвал... - тем временем, опустив голову, признался Илья и протянул матери свой школьный пиджачок с практически полностью оторванным рукавом.
– Как? Опять? - ахнула женщина, и Ирина увидела, как глаза ее мгновенно наполнились слезами, - Ну как же так? Ведь я же просила тебя быть аккуратнее! Ты же знаешь...
– Я не виноват, мам, это все Витька! - оправдывался мальчишка, шмыгая носом, - Он...
– Ты снова подрался? Ну зачем, Илюш? Сколько раз я учила тебя: будь выше, пройди мимо, не обращай внимания!
– Ага, не обращай! Как не обращать, если он вечно ко мне придирается? Обзывается, говорит, что я безотцовщина, и что ты тоже скоро у м р е ш ь, и тогда...
Дальше он продолжать уже не мог - слезы душили, мешали говорить. Малыш плакал так горько и безутешно, что сердце Ирины, наблюдавшей за ним, мучительно сжалось от боли и тоски.
Она, конечно, знала, что два года назад не стало ее отца. Мама даже ездила на по хо ро ны, и ее очень просила поехать, но Ирина тогда заартачилась.
Со своего десятилетия не видела она отца, и, как и обещала тогда, не простила ему его предательство. Он пытался, конечно, и не раз, выйти с ней на контакт, но она решительно пресекала все попытки, и маме тоже запретила даже имя его при ней упоминать. Хотела забыть этого человека, вычеркнуть из своей памяти, вырвать с корнем из любящего сердечка, как он вырвал ее, выбросил из своей новой счастливой жизни.
И, надо скзаать, у нее это почти получилось. Ирине удалось убедить себя, что отец ей не нужен, что он стал для нее совершенно чужим, посторонним человеком, что они с мамой прекрасно обходятся и без него, что...
В общем, на по хо ро ны она не поехала, заявив Людмиле, что для нее этот человек давно уже умер, в тот самый день, когда обещал приехать на день рождения - и не приехал.
Ирина не знала, что случилось с его новой семьёй, как и где они живут после его смерти. Она даже брата своего не видела никогда в жизни - только давным-давно на фотографиях, которые показывал ей, маленькой, счастливый отец.
И вот теперь она стоит в этой крохотной, насквозь пропитанной горем, болью и отчаянием квартире, и смотрит на них, таких одиноких, таких потерянных...
И не может сдвинуться с места.
– Ой! - Илья вдруг встрепенулся, - Я же совсем забыл, там девочка!
– Какая девочка? - удивленно спросила Олеся, и у Ирины от страха перехватило дыхание.
Она бросилась было обратно в прихожую, скорее назад, прочь из квартиры. Только бы не заметили, не увидели! Но...
Не успела.
Илья догнал ее почти у двери, взял за холодную дрожащую руку, робко заглянул в глаза.
– Спасибо тебе.
– Да не за что, - смутилась девушка, - Ну все, ты дома, моя миссия выполнена, я пошла.
– Подождите! - Олеся, слегка покачиваясь от слабости, вышла в прихожую, включила свет, - Илья, объясни мне толком, что происходит?
– Эта девочка, она меня в раздевалке нашла, - сбивчиво начал рассказывать малыш, - Я домой боялся идти, ну, из-за пиджака, думал, ты плакать будешь, а тебе нельзя, а она...
Ирина стояла ни жива, ни мертва под пристальным взглядом этой худой измученной женщины, а Олеся вдруг слабо улыбнулась:
– Вот как? Спасибо большое. Илюша у меня очень ранимый, впечатлительный. Ему рано пришлось стать самостоятельным, и я, к моему стыду, иногда забываю, что он всего лишь ребенок, ему же всего семь. Спасибо, что не бросила его. Может быть, зайдешь к нам? Угостили бы тебя чаем с печеньем?
– Нет, спасибо, мне уже пора, я опаздываю, - пробормотала Ирина, пытаясь совладать с замком на ботинке, - Рада была помочь.
"Не узнала! - с облегчением подумала она, открывая дверь, - Слава Богу!"
– Ирина!
Девушка вздрогнула, повернула к Олесе лицо, вмиг залившееся краской.
– Я рада, что вы нашли друг друга. Ты приходи к нам, если вдруг захочешь, наши двери всегда открыты для тебя.
**
"Вот ещё! Больно надо! - Ирина быстро шла по улице, пытаясь переварить то, что только что услышала, - Раньше я вам не нужна была, а теперь, когда отца не стало, вон ты как запела!"
Она вспомнила изможденное бледное лицо Олеси, ее грустный, потухший взгляд, вспомнила бедную обстановку маленькой квартиры, старенькую курточку младшего брата...
– Так вам и надо! - Ирина сжала кулаки, - Это вам за все, что вы сделали! Украли у нас с мамой отца, разрушили нашу семью, нашу жизнь - вот и получите теперь! За все нужно платить!
Она хотела ненавидеть их, как раньше, хотела радоваться сейчас тому, в каком положении оказалась разлучница и ее ребенок, но вместо злости испытывала почему-то лишь жалость.
– Ты приходи к нам, когда захочешь, мы всегда будем рады тебе, - звучал в голове тихий голос Олеси, и Ирине отчего-то стало стыдно и горько.
– Не пойду! Ни за что не пойду! - пробормотала она и упрямо тряхнула головой, как делала всегда в детстве, когда была с чем-либо категорически не согласна, - Они мне никто! Они - чужие! Они - мои враги!
Но, как ни старалась она, сердце ее тянулось к маленькому рыжему мальчику, такому не по годам серьезному и самостоятельному, которому в свои семь лет уже пришлось стать главным в семье, взять на себя ответственность за себя и за больную мать.
– Не пойду, - снова повторила девушка, но слова эти прозвучали как-то жалко и неуверенно. Где-то глубоко в душе она понимала, что просто обязана сейчас приглядывать за братом, обязана, несмотря ни на что, ведь он всего лишь маленький мальчик, который ни в чем не виноват, который совсем не хотел причинить ей боль своим появлением на свет, не собирался отнимать у нее отца. Это взрослые поступили с ней жестоко и несправедливо, это отец предал ее, забыл, бросил. Но не он, не Илюша. Так за что же она должна сейчас его ненавидеть? Он просто ребенок, который оказался в очень сложной жизненной ситуации, который взвалил на себя непосильную.ношу и теперь изо всех сил тянул ее. Ему нужна помощь, и она поможет, конечно поможет, ведь он - ее семья, что бы там раньше между ними ни было.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях!
Копирование и любое использование материалов , опубликованных на канале, без согласования с автором строго запрещено. Все статьи защищены авторским правом