Лютобор смотрел на прекрасную дочь Яги и понимал, что в случае, если вдруг он решит отказаться от этой затеи, то будет об этом жалеть всю свою жизнь. Никогда ни в одной из историй герой не отворачивается от помощи, от возможности показать свою силу, да и что его держит в этом месте? Вряд ли можно будет остаться жить в этом доме, проигнорировав просьбу о помощи его хозяйке.
- Конечно, я с радостью тебе помогу, - сказал он наконец, и девушка лучезарно улыбнулась. Наверное, она уже устала путешествовать в одиночестве – это могло быть достаточно скучно, потому теперь была рада компании. Дочь Яги смотрела по сторонам, и потому Лютобор мог без проблем рассматривать ее саму, все же красота девушки была настолько необычной, настолько чужеродной, но в то же время такой привлекательной, что не смотреть было просто невозможно.
- А ты можешь мне сказать, кто твой отец? Он человек?
- О нет, точно нет! Я никогда не встречала своего отца, воспитывали меня большую часть жизни обычные люди, но все же я совершенно уверена, что он леший, хоть Яга мне никогда об этом не говорила.
- Почему ты называешь еще по имени? Это же твоя мать, получается.
- Потому что она меня никогда не воспитывала, не растила, не говорила, что любит, как положено матери. Уж поверь мне, только та женщина, которая меня воспитывала, достойна так называться, потому что только она меня и любила.
Девушка говорила с такой злостью, что сомнений не оставалось – к Яге она относился не слишком хорошо, если не сказать ненавидит. Но почему тогда?..
- Почему же ты ее ищешь? – продолжил он забрасывать девушку вопросами. Что ж, его желание узнать получше того, с кем он отправится в путешествие было вполне логично.
- Родственные узы тут не при чем, мне нужны ее знания для того, чтобы стать правительницей скрытого царства.
- Чего?..
- Расскажу тебе как-нибудь потом, слишком долгий разговор, а я устала. Тем более есть еще одна причина, которую я никак не могу игнорировать.
- Что за причина? – Лютобор и сам не понимал, почему у него по коже побежали мурашки, почему он весь подобрался, желая и не желая слышать правду.
- Ты знаешь, какую роль в нашем мире играет Яга? Чем она занимается, в чем ее суть?
Лютобор сразу же попытался вспомнить те сказки, что слышал про Ягу, но ничего серьезного в них не мог найти в том, что когда-либо слышал. В этих историях обычно к Яге приходил какой-нибудь добрый молодец, потому что никто другой ему в важном деле помочь не мог. Яга, как правило, помогала, и на этом все и заканчивалось. Но вряд ли девушка сейчас имеет в виду то, что ее мать не сможет помогать теперь каким-нибудь молодым героям…
- Вижу, что ничего дельного тебе в голову не приходит, потому расскажу сама. Яга стережет границу между нашим миром и миром Нави, и граница эта пусть и не заметна для людей, да и не только для людей, теперь истончается, она уже не столь незыблема, как прежде. Можешь себе представить, к чему это все может привести?
Лютобор об этом ничего не знал, но о Нави немного слышал, и мысль о том, что границы между мирами не будет, приводила в ужас. Значит, те создания, что обитают на той стороне, точно хлынут к людям, и что тогда будет с людьми? Скорее всего, погибнет много человек, очень много… Хоть мужчина и ушел из деревни, хоть и счастлив был в одиночестве жить в этом доме, но настоящих бед никому никогда не желал!
- Ты же ее дочь, неужели ты не можешь сделать так, чтобы граница снова была в норме, чтобы ничего подобного не происходило?
- Если бы могла, то сделала бы. Мне тоже совсем не выгодно то, что может произойти с этим миром, но все же я – не Яга. Никто ею не может быть, потому она настолько важна для всего этого мира.
Лютобор шумно выдохнул и с опаской осмотрелся по сторонам, будто уже прямо сейчас монстры из Нави могли подстерегать их где-то рядом. Кто знает, может быть, так оно и было? Он понимал, что выбора у него теперь уже точно совершенно никакого не было.
- Понял. И еще один последний вопрос.
- Слушаю.
- Как тебя зовут?
- Злата.
- Необычное имя для дочери Яги, если честно.
- Потому что это имя дала мне не она.
Как только она начинала говорить о Яге как о матери, ее голос тут же ожесточался невероятно, кажется, тут была даже какая-то ненависть. Неужели эта девушка хотела бы жить в лесу и расти вдали от людей? Хотя она сама не человек, и быть может, среди людей ей было непросто. А может, не получила от Яги того, чего хотела. Лезть к ней в душу не хотелось совершенно, по крайней мере сейчас, когда они только что познакомились.
- Понял. Я Лютобор, - только и ответил он.
- Прекрасное имя для тени.
- Для тени?
- Да. Мне нужен тот, кто станет моей тенью. У меня есть идея, где можно искать Ягу, но сама я добраться туда не смогу. Ты умеешь сражаться?
- Я неплохо обращаюсь с топором, да. Мне не приходилось убивать, но я силен. Я смогу тебя защитить, если нужно.
- Это прекрасно, ты будешь прекрасной тенью.
- Приму за комплимент.
- Он и есть. Ты будешь первым человеком, которому я готова буду довериться и с который буду готова соединить свою жизнь.
- Что это значит?
- Мы соединим нашу кровь, ты станешь моей тенью, и бы будем чувствовать другого, как самого себя, будем делать друг друга сильнее и сможем защитить, когда это необходимо.
- Звучит как какое-то темное колдовство…
- Оно и есть. Испугался?
Девушка улыбнулась так хитро, будто поймала его на этой трусости, и Лютобор, как совсем еще молодой мужчина, не мог на такую провокацию не купиться. Тем более что Злата ему очень понравилась, какой бы необычной не казалась ее внешность.
- Я занял дом Яги, чтобы в нем жить, и дом меня принял. Я оставил всю свою прошлую жизнь. Я ничего не боюсь.
- Что ж, я рада это слышать. Тогда по рукам. Но сначала я посплю.
На том разговор и закончился. Злата просто поднялась со своего места, улеглась на то место, где спал сам Лютобор, и уснула мгновенно! Как это вообще могло быть? Хотелось даже подойти поближе и присмотреться, но на это он не мог решиться никак. Да и к чему это?
Парень аккуратно и тихо убрал со стола, а потом и вовсе вышел во двор – у него еще были дела в огородике, так что он решил пока заняться чем-то понятным и успокаивающим. Заодно не будет мешать девушке спать. Он раньше и не думал о том, что такие, как она, вообще когда-то спят. Хотя чем больше он о ней думал, тем больше было мыслей о том, что таких, как она, вообще больше нет.
Может быть, поэтому она такая одинокая и делает все сама? Никому не может довериться и открыться. Ему стало жаль эту девушку, хоть она и выглядела очень уверенной в себе и сильной. В одном создании сочеталось много всего, и сам Лютобор, как оказалось, все же соскучился по человеческому общению, по тому, что кто-то сидит рядом за столом. Это было ценным.
Но сейчас он больше не был одинок, и впереди открывался новый путь, в котором он станет тенью могущественной чародейки. Так ведь получается? И отправился искать Ягу, чтобы Навь не хлынула на людей. Надо бы поточить топор и вспомнить какие-то навыки.
