Игнат стоял у берега реки и изумлённо смотрел вдаль. Каким образом теперь ещё вот это объяснить? Как он мог увидеть во сне место, в котором никогда не был?
Некоторое время мозг лихорадочно искал способ объяснить происходящее. Игнат будто бы и забыл, куда шёл. Почему-то после пришли в голову мысли, что было бы здорово поставить тут небольшую беседку может быть или же домик с террасой, в котором путник мог бы насладиться умиротворением и гармонией этого берега.
Он обернулся, разглядывая то место, на котором во сне стоял небольшой сруб с верандой. Снег укрыл сухую траву и камни, по бокам имелся выступ, не позволяющий развернуться в стройке так, как хочется. С обеих сторон были деревья, но вот тут внизу площадка позволяла строиться, не нарушая уклада этого места.
Обследовав небольшой клочок земли так, словно бы уже строились планы по возведению тут какого-либо имущественного объекта, Игнат вернулся к берегу и встал у воды, сложив обе руки на груди.
Он прислушивался к своим ощущениям, пытался понять, услышит ли что-то здесь, а может быть увидит вновь какого-либо мёртвого человека? Нет, ему тут же вспомнилось, что видения наяву проявляются у него рядом с каким-то другим человеком.
Хорошо было на душе, как-то спокойно, казалось, словно бы вот именно это место Игнат и искал всю жизнь, когда уставал в суете и спешке шумного города. Периодически, закрывая глаза и успокаивая своё раздражение, он представлял себе мысленно место на земле, где будет один и сможет наконец-то насладиться уединением.
Вздохнув и посмотрев по сторонам, он всё же решил отправиться дальше. Зубровка показалась через десять минут пути. Сначала появились вдали крыши домов, из которых валил дым, затем и лай собак можно было хорошо расслышать.
Дом Виктора показала одна из местных жительниц, вышедшая из своего двора, чтобы высыпать золу прям на дорогу. Осмотрев незнакомца с головы до ног каким-то недовольным взглядом, дамочка отправилась обратно, а Игнат повернул на другую улицу, чтобы разыскать того самого Виктора.
Мужчина невысокого роста, худощавый и с каким-то подозрительным прищуром и верно имел горб на спине, расположенный чуть правее от центра спины сразу же за шейным отделом.
Из-за этого горба ему приходилось опускать голову вниз и вытягивать шею, а взгляд мужчины уже был исподлобья. Виктор вышел практически сразу, как только собака объявила появление гостя за калиткой, раздаваясь громким лаем на всю округу.
Игнат удивился тому, что здоровая псина не была привязана на цепь, а спокойно могла перемещаться по двору и пугать человека, желающего поговорить с его хозяином.
- Здорово, чего тебе? – пробубнил Виктор, предварительно прогнав собаку в свою будку, а уже позже подойдя к забору.
- И тебе не хворать, ты поговаривают дровами занимаешься? Я из Елисеевки, меня Степанида Елисеевна к тебе послала, - Игнат тут же стал говорить по-свойски, раз уже так запросто с ним поздоровался хозяин дома.
- В Анфискином доме, что ли поселился? – мужчина продолжал выказывать странное недружелюбие.
- С чего же Анфискином, там вроде бы бабушка Антонина жила долгое время, хорошая женщина, вязала носки, да варежки из овечьей шерсти. Хорошим словом её упоминают в деревне.
- Бабка Антонина? Хорошая женщина, всегда вовремя платила, когда я ей дрова привозил, не то, что этот Гришка. Я ему один раз привёз, а он мне денег так и не отдал, да ещё повесился, скотина этакий. Нет, чтобы сперва долг вернуть, а после уж делай, что знаешь – хоть вешайся, хоть топись.
- Я тебе сразу заплатить могу, дрова мне нужны. Там чуток есть от предыдущего хозяина, но мало совсем.
- Там и мои дрова значит, вот ты мне за Гришку и возвращай должок. Две тыщи он мне должен.
- Разве это справедливо, если я стану за чужого человека деньги тебе отдавать? – не соглашался Игнат, - да и Михаил рассказывал, что Григорий сам таскал из леса брёвна. За верёвку вроде бы привязывал и тащил.
- Ну может, так это уже после того, как я ему отказался ещё везти дрова, он же мне за первый раз не отдал. Денег нет, но обещания раздавал. Много вас таких шустрых. Пока за Гришку не отдашь, ничего тебе возить не стану, - губы у Виктора были будто бы вывернуты вперёд, когда он говорил, то периодически слюни брызгали, поэтому Игнат чуть отошёл от забора, испытывая некую брезгливость к мужчине.
- Упал в детстве ты, да не сразу тебя свезли в город, чтобы врачу показать, от этого горб? – Игнат посмотрел за плечо Виктору, видя там человека, проявляющегося из ниоткуда, - мамка позади твоя стоит, переживает за тебя.
В голове вновь послышались голоса, на этот раз говорили сразу двое, из-за чего Игнат не понимал, кого слушать, а разобрав смысл, не желал говорить такое вслух.
Женщина, что стояла позади Виктора, ругалась, установив обе руки по бокам. Слова сыпались одно за другим, сложить всё в предложения было сложно, но смысл Игнат понял – жена у этого человека имеется.
Игнат открыл рот от удивления, он не мог постороннему человеку сообщить, что его Ирка с каким-то там Генкой по амбарам обжимается, ну не его же это дело, как же он в чужую семью полезет?
- Ты чего молчишь-то, мужик? – Виктор растерянно смотрел на незнакомца, не понимая, уходить ли ему восвояси или же получится стребовать денег за свою работу. Слова про его горб и мамку он пропустил, будто бы и не слышал.
- Тыщу за Гришку дам, больше не проси, - ответил твёрдо Игнат, не желая повторять всё, что тараторила рассерженная женщина, стоящая за Виктором, - если мало, то и вовсе не дам. Другого тогда искать стану. Деньги отдам сразу же, как первую ходку сделаешь.
Игнат был уже научен случаем с Михаилом, который деньги взял, но дело не сделал, да и вовсе пропал. Степанида Елисеевна его тоже отчитала, что распыляется он деньгами направо и налево, слишком уж много даёт этим болтунам деревенским, поэтому в этот раз Игнат решил урезать требуемую сумму в два раза.
Женщина, проявившаяся позади Виктора, была не одна, рядом встала другая, на вид старше предыдущей. Обе настойчиво продолжали хаять какую-то Ирку, которая спуталась с Генкой, желая сбежать с тем, оставив троих ребятишек с Виктором.
Игнат был шокирован происходящим. Ладно ещё рассказать Степаниде Елисеевне, что её супруг на неё обиделся из-за своего сына, но влезать в дела семейные и тем более сообщать об измене и замыслах супруги, ему вовсе не хотелось.
- Ладно, договорились, сколько дров тебе надо? – уже чуть мягче спросил Виктор.
- Не знаю, тебе же виднее, самое главное, чтобы на зиму хватило.
- На моей самоходке раза три надо будет съездить, - предупредил Виктор.
- А ты в технике соображаешь? – спросил Игнат, уловив от ругающихся двух женщин ещё что-то иное, не только повествование о непутёвой невестке.
- Ну есть такое, - Виктор ухмыльнулся, - ну и чего?
- Слышал о тебе хорошее, а у меня там колёса какие-то имеются, я их выбрасывать собрался, может что себе присмотришь. Мне всё равно без надобности.
- А ты чего про горб-то мне рассказывал? Зачем?
- Да, не бери в голову, - Игнат махнул рукой, пытаясь держать себя в руках. Обе женщины продолжали сумбурно говорить, он просто уже не понимал, о чём тут речь, - значит завтра приедешь? Дом, предполагаю, знаешь, где находится.
- Жди, - Виктор кивнул и уже собирался уходить, но после вдруг вспомнил и остановился, - тебе каких дров-то? Берёза войдёт?
- Пойдёт, думаю, - Игнат пожал плечами, - как сам знаешь, так и привози. Деньги сразу же отдам.
- Дяденька, - по ступенькам крыльца уже сбегала девочка лет семи, в больших сапогах на босу ногу и наскоро накинутой куртёнке поверх домашнего платья, - а вам случаем котёнок не нужен?
- Катька, ну-ка быстро в дом, - зашипел на неё Виктор.
- Да подожди ты ругаться, - вступился Игнат, с улыбкой глядя на это милое создание, - что за котёнок? Ну-ка покажи.
- Вот, - она достала из-за пазухи совсем чёрного котёнка, показывая его незнакомцу, - мамка говорит, что выкинет, проказничают они. Манька много нам в этот раз принесла, я только двоих пристроила, остальных вот не получается.
- А давай, - неожиданно для себя согласился Игнат.
- Назовите её Феоной, - попросила девочка, аккуратно протягивая через забор своего питомца, - можете Феней называть.
- Красивое имя, хорошо, - кивнул Игнат, - а ты ветеринаром будешь, твои родственники говорят. Самое главное, чтобы тебя родители в город учиться отпустили вовремя.
Взяв котёнка, Игнат отправился прочь, так и не решившись сообщить всё, что твердили две дамы, появившиеся позади Виктора. Уже войдя в Елисеевку, он подошёл к одному из домов, где приметил сарай со скотиной, познакомился там с хозяйкой, попросив продать банку молока.
Та тут же вынесла, предлагая приходить Игнату на постоянной основе, так как молока всегда у неё в изобилии. Расплатившись с милой дамой, Игнат вернулся домой.
Чёрное существо задрожало сразу же, как хозяин дома опустил её на пол. Пока Игнат раздевался и проходил в дом, кошка метнулась в сторону, спрятавшись в укрытие под диван.
- Ладно, осваивайся, - вслух сообщил Игнат, ставя блюдечко, найденное в шкафу, и наливая в него молоко, - захочешь, выйдешь и попьёшь.
Молоко, приобретённое у женщины, позволяло иметь сегодня на ужин новое блюдо – омлет. Игнат растопил печь, находя это занятие уже приятным для себя. Ему нравилось ощущать, как пространство постепенно наполняется теплом.
Взбив пять яиц, добавив туда немного молока и покидав несколько отломленных кусков хлеба, Игнат вылил всё на горячую сковороду. Благодаря прогулке у Игната проснулся отменный аппетит и весь омлет ушёл за один раз.
Пока он ужинал, его новая хозяйка владений вышла из своего укрытия, вальяжно прогуливаясь до миски. Она уже не тряслась, а шла уверенно, без какого-то страха.
- Быстро ты освоилась, будет хоть теперь с кем поговорить, а то я пока только сам с собой общался.
Вечером он решил посидеть у дома, нацепив на себя не только пальто, но и накинув сверху плед, который приобрёл ещё в супермаркете в городе, когда закупался перед отъездом.
Было прохладно, но горячий кофе, который Игнат отпивал глоток за глотком, согревал его тело изнутри. Ворон прилетел, дав знать хозяину дома о своём присутствии лишь шумом, издающимся от хлопанья крыльев.
- Ну что, друг? А хорошо тут, - Игнат улыбнулся, посматривая на птицу.
Неожиданно ворон улетел, а вместо него появились две шумные дамы, что наперебой сегодня требовали сообщить их сыну и внуку об измене Ирки. Странным образом обе женщины располагались за оградой, не пытаясь пройти или проявиться перед Игнатом внутри его двора.
Он не понимал, что они говорят, но было какое-то смутное ощущение, что нужно куда-то срочно бежать.