Первые следы жизни на Урале.
Статья-2
Когда мы говорим «древний Урал», воображение обычно рисует ледниковую пустыню и охотников на мамонтов. Но что было до? Что, если я скажу вам, что за сотни тысяч лет до появления человека Урал уже был обитаем? И его хозяевами были не медведи и лоси, а существа, больше похожие на персонажей из фэнтези. Добро пожаловать в доледниковую эру — время, когда Урал был краем тропических лесов и саванн, а по его берегам бродили настоящие
великаны.
Палеонтологическая сокровищница: от трилобитов до «уральских драконов»
Давайте совершим мысленное путешествие на 400-300 миллионов лет назад. Уральские горы еще только поднимаются из глубин океана. Их побережье — это теплые, мелководные моря, кишащие жизнью. И доказательства этому находят до сих пор. В известняках близ города Кунгур или в окрестностях Сибая палеонтологи-любители и ученые находят окаменелости древних головоногих моллюсков — аммонитов и наутилусов, чьи спиралевидные раковины кажутся пришельцами из иного мира. Здесь же покоятся панцири трилобитов — древних членистоногих, царей первичного
океана.
Но настоящая фантастика начинается, когда мы переносимся в более поздние периоды, например, в пермский (около 300-250 млн лет назад). Климат становится жарче и суше, моря отступают, и на их месте возникают обширные равнины. Это царство зверообразных ящеров — дицинодонтов, горгонопсов и знаменитых иностранцевий. Последняя была гигантским хищником, своеобразным «уральским тираннозавром» пермского периода, длиной до 4 метров! Представьте себе помесь крокодила и саблезубого тигра — вот кем были хозяева Урала за сотни миллионов лет до динозавров. Эти находки — не просто курьезы; они делают Урал одним из ключевых палеонтологических регионов мира, «окном» в эпоху, когда только начинали формироваться будущие млекопитающие.
Климат-кукловод: от парникового эффекта к первому похолоданию.
Климат доледникового Урала был полной противоположностью современному. Вместо суровых зим здесь царил теплый и влажный климат. На месте будущей тайги шумели леса из гигантских папоротников, хвощей и плаунов, остатки которых миллионы лет спустя превратятся в залежи
каменного угля. Периоды жары и засухи сменялись более влажными эпохами.
Однако ничто не вечно. Примерно 2,5 миллиона лет назад планету начало медленно, но неумолимо окутывать холод. Начиналась эпоха Великих Оледенений. Ледники еще не дошли до Урала, но климат стал меняться. Тропические леса исчезали, уступая место хвойным и лиственным
лесам умеренного пояса, а затем и тундростепям. Менялся и животный мир. Гигантские ящеры давно вымерли, и их место заняли новые хозяева — мамонты, шерстистые носороги, большерогие
олени и пещерные медведи. Сцена была готова для появления главного актера — человека.
Первые следы: загадка возрастом 100 тысяч лет.
Долгое время считалось, что человек пришел на Урал значительно позже, уже в разгар оледенения. Но археология не стоит на месте. Самые древние артефакты, найденные на Урале, — это, как правило, примитивные каменные орудия: отщепы, нуклеусы (ядрища, от которых эти отщепы откалывались), грубые рубила. Им нет ярких и понятных рисунков в пещерах, они не
блещут изяществом. Но их возраст, определенный косвенными методами (анализ слоев, в которых они найдены), заставляет ученых ломать голову.
На стоянках Мысовая на озере Таватуй или в районе Печорской низменности были обнаружены артефакты, которые могут быть старше 100 тысяч лет! Кто оставил эти орудия?
Скорее всего, это были неандертальцы или какие-то очень ранние группы Homo sapiens. Они были немногочисленны, их стоянки были временными, а следы — призрачными. Это были не постоянные жители, а первопроходцы, разведчики, забредавшие сюда в периоды относительно мягкого климата.
Их жизнь была невероятно тяжела. Они не строили капитальных жилищ, не умели шить теплую одежду и их технологии охоты были еще несовершенны. Они шли вдоль рек, вслед за стадами животных, и Урал с его разнообразными ландшафтами и богатыми кремневыми месторождениями (сырьем для орудий) был для них и вызовом, и возможностью.
Эти первые, почти призрачные следы — самое начало великой эпопеи заселения Урала. Они доказывают, что даже в эпоху глобальных климатических перемен этот регион манил к себе жизнь. Но настоящее испытание было еще впереди. С севера уже надвигалась стена льда, которая
должна была навсегда изменить лицо этой земли. О том, как Урал пережил эту ледниковую эпоху, мы поговорим в следующей статье.