Глава 1: Золотая клетка
Все говорят, что у меня идеальная жизнь. И со стороны это, наверное, правда так и выглядит. Мой муж, Алексей, – успешный архитектор, его имя мелькает в глянцевых журналах. Мы живем в шикарном лофте с панорамными окнами, откуда открывается вид на весь город. Он не пьет, не бьет меня, помнит о дне нашей встречи и каждый четверг дарит огромный букет белых роз. Белых – потому что они «чистые и благородные, как ты, Лиза».
Раньше эти слова заставляли мое сердце трепетать. Сейчас я просто киваю и ставлю розы в вазу. Они пахнут пылью и одиночеством.
Я не работаю. Алексей мягко, но настойчиво уговорил меня оставить карьеру дизайнера интерьеров после свадьбы. «Зачем тебе напрягаться, моя принцесса? Я обеспечу тебя всем. Твоя работа – быть счастливой». Звучало как сказка. Оказалось – приговор.
Мои дни похожи друг на друга: пробежка по набережной, йога, скучный шопинг, обед с такими же «счастливыми» женами, которые говорят только о новых коллекциях и пластических хирургах. Вечерами Алексей возвращается с работы. Он рассказывает о своих проектах, о важных встречах. Я киваю, поддакиваю, но чувствую себя не женой, а дорогим аксессуаром. Частью интерьера.
В тот вечер все началось как обычно.
Алексей разливал дорогое красное вино. Его лицо, такое знакомое и когда-то любимое, было спокойным и уверенным.
— Подписал сегодня контракт с немецкими инвесторами, — сказал он, протягивая мне бокал. — Проект на три года. Буду много ездить в Берлин.
— Поздравляю, — выдавила я, чувствуя, как в горле комок. Еще больше разъездов. Еще больше вечеров в одиночестве.
Он посмотрел на меня, и его взгляд стал пристальным, изучающим.
— Ты что-то хочешь сказать, Лиза?
В его голосе не было тепла. Был холодный, аналитический интерес.
— Нет, ничего, — потупила я взгляд. — Просто устала.
— От чего? — он отхлебнул вина. — У тебя ведь нет никаких проблем. Никаких забот. Я все беру на себя.
И в этом была вся суть. «Я все беру на себя». Он взял на себя мою жизнь, мои мечты, мое право на усталость и грусть. Я была его идеальным проектом. Женой-картинкой.
— Я знаю, Леша. Спасибо тебе, — прошептала я.
Он улыбнулся, довольный ответом, и заговорил о преимуществах немецкой строительной техники. Я смотрела на его губы, которые двигались, и слышала лишь гул в ушах. Внутри меня что-то надломилось. Окончательно и бесповоротно.
Позже, когда он уснул, ровно и спокойно, как и все в его жизни, я вышла на балкон. Город горел огнями, такими далекими и живыми. Я достала телефон. Бездумно листая ленту социальных сетей, я наткнулась на новое сообщение. От Марка.
Марк был моей первой любовью. Тем самым парнем из института, с которым мы расстались, потому что жизнь развела в разные стороны. Он уехал в Питер строить карьеру художника. Мы не общались лет семь.
Сообщение было простым: «Привет, Лиза. Случайно увидел твое фото в журнале, в статье про Алексея. Выглядишь… как игрушка в витрине. Все хорошо?»
Слезы брызнули из моих глаз. Он увидел. Он один увидел то, что я так тщательно скрывала. Мою золотую, удушливую клетку.
Дрожащими пальцами я ответила: «Привет. Не очень».
Глава 2: Тень сомнения
Переписка с Марком стала глотком свежего воздуха в моем затхлом существовании. Сначала мы писали о пустяках, вспоминали студенческие годы. Потом разговоры стали глубже. Я рассказывала ему о своей тоске, о чувстве ненужности. Он рассказывал о своей жизни – бедной, неустроенной, но такой насыщенной. Он писал картины, преподавал в художественной школе, жил в мастерской на окраине Петербурга и, казалось, был по-настоящему счастлив.
С каждым днем я ловила себя на том, что жду его сообщений. Мое сердце замирало, когда на экране всплывало его имя. Это было предательство. Не физическое, пока нет. Но эмоциональное – уже да. И я не могла остановиться.
Алексей тем временем стал чаще задерживаться на работе. Говорил, что готовится к берлинскому проекту. Я почти радовалась этому. Мне не приходилось притворяться, сидя с ним за ужином.
Однажды он вернулся особенно поздно. От него пахло дорогим парфюмом и чужим, незнакомым ароматом – цветочным и терпким. Не моим.
— Ты пользуешься новыми духами? — спросила я, пытаясь сохранить спокойствие.
Он на секунду замер, снимая часы.
— Что? Нет. Должно быть, на встрече кто-то из клиенток. У них там душисто, — он махнул рукой и пошел в душ.
Я осталась стоять посреди гостиной. Объяснение было логичным. Но что-то щелкнуло внутри. Какая-то тень легла на душу.
На следующий день, пока Алексея не было дома, демон искушения шептал мне. Я никогда не проверяла его телефон. Он всегда лежал где угодно, у меня не было к нему интереса. Но теперь этот интерес проснулся.
Сердце колотилось так, будто хотело выпрыгнуть из груди. Я взяла его iPad, который был синхронизирован с телефоном. Пароль я знала – дата нашей свадьбы. Ирония.
Я открыла мессенджер. Чаты с коллегами, партнерами. Ничего подозрительного. Потом мой взгляд упал на чат с именем «Анна К.». Последнее сообщение было отправлено вчера вечером, в одиннадцать. Как раз когда Алексей был на «встрече». Оно состояло из одного сердца.
Я открыла чат. Переписка была недолгой, но емкой. Нежные слова с его стороны. Фотография молодой, улыбчивой девушки. И самое главное – обсуждение ее переезда в Берлин. «Как только проект стартует, я тебя заберу. Там мы сможем быть вместе, не скрываясь».
Мир поплыл перед глазами. Я сидела на холодном полу кухни и не могла дышать. Он. Он меня предал. Все его холодность, его вечные разъезды, его упреки в моей «беспроблемности» – все это обрело смысл. У него была другая. И он строил с ней будущее.
Гнев, обида, отчаяние – все смешалось в один клубок. Я плакала, уткнувшись лицом в колени. А потом слезы иссякли. Их сменило леденящее спокойствие. Холодная, безжалостная ясность.
Он думал, что я слабая. Декорация. Он ошибался.
В тот же вечер я написала Марку.
«Ты был прав. Моя жизнь – это витрина. А за витриной – пустота. Я больше не могу».
Он ответил почти мгновенно: «Приезжай. В Питер. Увидишь, что жизнь может быть другой».
И я поняла, что у меня есть план. Ужасный, отчаянный, но план. Я не просто уйду. Я заставлю его почувствовать то, что чувствую я. Я опустошу его так, как он опустошил меня.
Глава 3: Игра в мщение
Я начала действовать с расчетливой холодностью, которой научилась у самого Алексея. Я стала идеальной женой. Нежной, заботливой, внимательной. Я интересовалась его работой, готовила его любимые блюда, встречала его с улыбкой. Я видела, как он расслабляется, как ему нравится эта перемена. Он думал, что я смирилась. Он был уверен, что вернул под контроль свой самый красивый проект.
В то же время я тайно готовила свой уход. Я собрала все свои украшения, подаренные им за годы брака. Дорогие, но бездушные безделушки. Я нашла контакты частных ювелиров и начала потихоньку их продавать. Деньги я переводила на новый, тайный счет. Мое сердце не дрогнуло ни разу. Только холод.
Я договорилась с Марком. Он ждал меня. Мы не говорили о любви. Мы говорили о свободе. Для меня этого было достаточно.
Алексей объявил, что через неделю уезжает в Берлин на месяц, для запуска проекта. Он сидел напротив меня, уверенный в себе, и я видела в его глазах легкое возбуждение. Он думал о ней. Об Анне.
— Я поеду с тобой, — сказала я тихо, глядя на него.
Он оторвался от планшета и уставился на меня в изумлении.
— Что? Лиза, ты же ненавидишь командировки. Там будет скучно, я весь день на объектах.
— Я хочу быть с тобой, — сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Я соскучилась по тебе. И я хочу увидеть город, который теперь так важен для тебя.
Он растерялся. Это было не в его сценарии.
— Но… твои дела здесь. Твои занятия.
— Я все отменю. Не переживай.
Он не мог придумать веской причины для отказа, не вызвав подозрений. После недолгого молчания он кивнул.
— Хорошо. Как скажешь.
В его голосе я услышала раздражение. И страх. Мой план работал.
Мы прилетели в Берлин. Алексей был мрачным и напряженным. Он снял для нас апартаменты с видом на Рейхстаг, но проводил со мной минимум времени, ссылаясь на аврал на стройке. Я делала вид, что верю.
Однажды вечером, когда он снова собрался уходить, сказав, что «нужно встретиться с инвесторами», я остановила его у двери.
— Я знаю, Леша, — сказала я спокойно.
Он обернулся.
— Что ты знаешь?
— Про Анну. Про то, что ты хотел забрать ее сюда.
Его лицо побелело. Он выглядел так, будто его ударили.
— Лиза, я не знаю, о чем ты… — начал он, но голос его дрогнул.
— Не надо, — перебила я. — Я все видела. В твоем iPad. Я не дура. Я просто была твоей женой.
Он прислонился к косяку двери, проводя рукой по лицу.
— Боже… Лиза, прости. Это была ошибка. Глупость. Она ничего не значит.
— Для меня тоже ничего не значит, — сказала я. И улыбнулась. Впервые за долгие месяцы это была искренняя, почти счастливая улыбка. — Потому что я ухожу. Прямо сейчас.
— Что? Куда? — он смотрел на меня с настоящим, животным ужасом. Не из-за потери меня, а из-за потери контроля. Его идеальный мир рушился.
— Это уже не твоя забота. Все документы на развод мои юристы отправят тебе на следующей неделе. Я забрала свои вещи. И кое-что еще.
Я подошла к столу и взяла конверт.
— Я продала почти все твои подарки. Кольца, серьги, то колье с сапфиром, которое ты так любил. Деньги теперь мои. А это, — я протянула ему конверт, — последний подарок.
Он машинально взял его и раскрыл. Внутри была распечатка. Билеты. На мое имя. Санкт-Петербург. На сегодняшний вечер. И маленькая фотография – я и Марк, обнимаемся, на фоне его картин. Мы выглядели счастливыми. Живыми.
— Ты… ты… — он не мог вымолвить слова. Его уверенность, его холодное превосходство рассыпались в прах. Он был уничтожен. Так же, как когда-то уничтожил меня.
— Ты думал, что предал меня с ней, Анной, — сказала я, подходя к уже ожидавшему такси. — Но на самом деле я предала тебя первой. Просто ты был слишком слеп, чтобы это заметить. Прощай, Алексей. Желаю тебе и твоей Анне счастья в этом прекрасном городе.
Я захлопнула дверь такси, не оглядываясь. Он остался стоять на тротуаре, маленький и растерянный, с моим прощальным «подарком» в руках.
Такси тронулось. Я смотрела на огни чужого города, которые наконец-то казались мне не чужими, а полными надежды. Я не чувствовала ни радости, ни торжества. Только тихое, безмерное облегчение. Я дышала. Впервые за долгие годы я была свободна. И мое предательство было моим спасением...