Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новую статью.
С древнейших времен власть и коррупция были неразделимы. Нет ни одного государства на Земле, избежавшего этой проблемы. В начале XVIII века в Великобритании шла активная борьба с коррупцией. Многих, включая знаменитого писателя Даниэля Дефо, возмущала практика покупки мест в парламенте. Другим известным проявлением коррупции того времени было взаимодействие высших чинов охраны порядка и воров. Частью этой цепи был городской маршал по имени Чарльз Хитчен.
Чарльз Хитчен (1675-1727) родился в бедной семье в Стаффордшире. Он был учеником краснодеревщика, после чего открыл свою столярную мастерскую. Он женился на Элизабет Уэллс и на наследство жены 8 января 1712 года купил должность младшего городского маршала. Этот пост стоил целых 700 фунтов, но Хитчен знал, как «отбить» свои деньги. Ему приписывают следующие слова: «Как вы думаете, для чего я купил это место, если не для того, чтобы извлечь из него максимум пользы?».
Английский историк Джерард Хонсон так описывал деятельность Чарльза на посту: «Хитчен собирал взятки с торговцев, торговавших без лицензии, с содержателей борделей и с преступников, желавших избежать ареста. Более того, городской маршал начал скупать краденое, а воры, не желавшие с ним работать, отправлялись за решетку. Часть краденого добра Хитчен возвращал бывшим владельцам за вознаграждение. Постепенно Хитчен обложил данью простых торговцев Лондона. Тех, кто не платил главному полицейскому за защиту, рано или поздно обворовывали».
Скорее всего, какие-то связи с преступным миром были у Хитчена еще до покупки должности. Став городским маршалом, Хитчен привлек на свою сторону сотни воров и организовал продажу краденого. Обычно украденное возвращалось владельцам за “вознаграждение”. Карманники считали эту практику менее опасной, чем продажа краденого через ломбард. Помимо этого, Хитчен вымогал взятки у торговцев в обмен на защиту от грабежей, брал мзду с борделей. По сути, маршал занимался рэкетом.
Несмотря на то, что в адрес Хитчена поступало множество жалоб, маршала не спешили лишать должности. В итоге лорд-мэр Гилберт Хиткоут все же организовал расследование, которое собрало 10 свидетельств коррупционной деятельности Хитчена. Одним из них были показания констебля Уайза. Он назвал четыре таверны («Три бочки», «Чёрный конь», «Синий кабан», «Голова короля»), в которых Хитчен встречался с ворами. А также рассказал о том, как арестовал шестерых карманников, чем вызвал гнев маршала, и о том, что Хитчен, предъявив ордер, забрал воров с собой в город, где отпустил их.
Спустя пять месяцев было принято решение об отстранении Хитчена от должности маршала, однако он сохранил полномочия констебля, позволяющие получать ордер для ареста. В это время Чарльз Хитчен познакомился с Джонатаном Уайлдом – “охотником за ворами” и важной фигурой криминального мира Лондона. Поначалу эти двое сотрудничали, но когда Уайлд стал уничтожать преступников, работавших на Хитчена, тот попытался выступить с публичным разоблачением Уайлда, издав знаменитый памфлет «Регулятор, или Разоблачение воров, ловцов воров и скупщиков краденого в лондонском Сити и его окрестностях». Уайлд ответил, выпустив свою брошюру, в которой расписал преступления бывшего маршала, включая случай «в Содомской академии» (хотя о наклонностях Хитчена знали и до этого). Как бы то ни было, Джонатан Уайлд был арестован на основании показаний бывшего помощника Хитчена, и 24 мая 1725 года Уайлда повесили. Но Чарльз Хитчен не намного пережил своего соперника.
Хитчен стал мишенью для Общества по исправлению нравов. В апреле 1727 года он предстал перед судом, обвиняемый в содомии и нападении на некоего Ричарда Уильямсона. В итоге его оправдали по обвинению в содомии, но признали виновным в нападении. В качестве наказания Хитчен должен был заплатить штраф 20 фунтов, провести шесть месяцев в тюрьме и простоять час у позорного столба. Поскольку суд над ним подробно освещался в прессе, газеты сообщали точное место и время его заключения в колодки. Часть бывших сотрудников пыталась защитить Хитчена от побоев: они окружили колодки каретами и повозками. Однако, невзирая на это препятствие, толпа прорвалась и жестоко избила маршала. В итоге его сняли с позорного столба задолго до истечения часа, чтобы предотвратить убийство. Хитчен достаточно оправился, чтобы обвинить троих мужчин в нападении и отсидеть свои шесть месяцев в тюрьме. Но спустя месяц после выхода на свободу он умер, вероятно, от осложнений, вызванных полученными травмами. Примечательно, что перед смертью он успел продать свою должность за 700 фунтов.
Источники:
Согрин В.В. История партийно-политической системы в Великобритании // Новая и Новейшая история. – 1988. – №5.
Эрлихсон И. М. Даниэль Дефо и становление криминальной биографии в XVIII столетии («Правдивое и подлинное описание жизни и деяний Джонатана Уайлда», 1725) //Известия Саратовского университета. Новая серия. Серия История. Международные отношения. – 2020. – Т. 20. – №. 4. – С. 526-534.
https://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Hitchen