Разрывая лесную тишину безудержным лаем, за мной гналась свора собак. Их голоса, пропитанные первобытной злобой, эхом метались между деревьями, подгоняя меня вперед. Я неслась во всю мощь, и ветки безжалостно хлестали по телу. Дыхание обжигало легкие, но я не смела сбавить шаг. Они… уже совсем близко.
Внезапно дорогу перегородил узкий ручей. Я перепрыгнула, и мир взорвался калейдоскопом красок и звуков. Деревья поплыли, земля ушла из-под лап, и в голове вспыхнула ослепительная боль.
Когда очнулась, то поняла, что знакомый лес исчез, и не слышно лая собак.
Вокруг меня стоял совершенно чужой, дикий, первозданный лес. Густые кроны вековых деревьев сплетались в непроницаемый свод, пропуская лишь редкие лучики света, что плясали на ковре из мха и опавших листьев. Воздух был тяжелым, пропитанным запахом сырой земли. Искривленные и узловатые ветви тянулись к небу. Вдали слышался низкий гул, будто лес дышал, и каждый шорох листвы под лапами отзывался эхом в моей лисьей душе.
Прямо передо мной стояла небольшая избушка. Тихая и уютная, она казалась миражом. На крыльце стоял мужчина. Высокий, широкоплечий, с копной угольно-черных волос, он казался частью этого дикого, незнакомого леса. Правильные черты лица, слегка тронутые загаром, выражали удивление, смешанное с… интересом? Его темные глаза, казалось, пронзали меня насквозь, видя не только рыжую шкуру лисицы, но и что-то глубже. Он был красив той спокойной, уверенной красотой, которая редко встречается в мире людей.
Интуиция подсказывала - опасен, но не враг, вреда не причинит.
-Ну, иди ко мне, девочка. Я же вижу, ты не обычная лисица, - он присел на крыльцо, и протянув руку, молча ждал.
Я осторожно ступила вперед. Сначала нерешительно, потом увереннее, пока между нами не осталось всего несколько шагов. Сердце колотилось в груди, готовое вырваться наружу. Поджав хвост, я приблизилась к нему. Опасливо коснулась его руки холодным носом, затем вильнула хвостом, как бы в знак некой уступки. Он не шелохнулся, лишь наблюдал за мной с мягкой улыбкой. Чувствуя его спокойствие, я осмелела еще больше. Легла на землю, положив голову на лапки. Его мягкие прикосновения были странно приятными, будто он знал, где именно нужно почесать. И тогда, я окончательно поняла - он не враг.
-Я видел, как ты появилась из портала. Откуда ты? Из какого мира? Что привело тебя ко мне?
Охотники. Я стояла на опушке, собирая ягоды, когда их взгляды, полные недоброго любопытства, коснулись меня. Первобытный и острый страх пронзил тело насквозь.
За спасительным кустом я позволила моей истинной сущности вырваться наружу. Кости хрустнули, тело сжалось, и вот, я уже лисица, рыжая тень мелькающая между деревьями. Свобода! Я думала, что они меня потеряли.
Но не тут-то было. Меня почуяли собаки. Гнали, не давая передышки. Их злоба была ощутима, как колючая проволока, в которой я однажды запуталась.
Лапы несли меня сквозь чащу, сердце колотилось, как пойманная птица. Ветви хлестали по морде, но я не останавливалась, зная, что за мной – смерть.
-Молчишь? - услышав сквозь пелену воспоминаний, я подняла глаза на человека. - Хорошо, не торопись. Осмотрись, привыкнешь, станешь доверять, тогда и поговорим. Меня зовут Эдриан.
Слова мага, словно теплый плащ, укрыли меня от леденящего ветра чужого мира. Что ж делать нечего. Как я перенеслась в другой мир - не имела ни малейшего представления. Мама никогда о таком не говорила.
Мама, отец и два брата остались в том мире, где я родилась. Как я смогу жить без них? Без своего дома, родных и друзей?
Слезы непроизвольно навернулись на глаза.
-Тише, девочка, не плачь, - мягким тихим голосом заговорил Эдриан. - Идём в дом. Все наладится, увидишь.
Избушка пахла покоем и сушеными травами. Я осторожно осматривалась. Лисья сущность требовала бежать, скрыться. Но что-то в спокойном взгляде человека удерживало от опрометчивого шага.
Снаружи дом выглядел обычной избенкой. Облупившаяся краска, покосившиеся наличники, мох на крыше – все говорило о запустении. И подумать нельзя было, что тут обитал маг. А его силу я чувствовала.
Шагнув внутрь, замерла. Ожидала увидеть все ту же убогость, что и снаружи, но меня окатило волной уюта и тепла. Стены, отделанные светлым деревом, отражали мягкий свет, льющийся из окон, занавешенных тонким кружевом. В камине потрескивал огонь, бросая танцующие тени на книги, аккуратно расставленные на полках. Повсюду цветы в горшках, источающие тонкий аромат. Мягкий ковер укрывал пол.
На столе, накрытом вышитой скатертью, стоял чайник с травами и тарелка с печеньем.
Присутствие магически одаренного человека ощущалось в каждом предмете, в каждой детали интерьера. Воздух звенел от невидимой энергии, отголосков заклинаний и волшебства. И в этой обители покоя и уюта я чувствовала себя незваной гостьей, словно нарушила хрупкое волшебство, спящее в стенах этого дома. Но что-то манило меня остаться, разгадать тайну этого места и узнать, почему он прячется в лесу, а не живёт среди людей?
-Вот твоя комната, - маг открыл дверь и впустил меня. Когда привыкнешь, в шкафу найдешь девчачью одежду.
Прошло несколько восходов и закатов, прежде чем я осмелилась перекинуться.
Заперла дверь на щеколду, сделала глубокий вдох и позволила магии выплеснуться. Превращение всегда болезненное, кости ломило, кожа горела. Но сейчас, в этой комнате, в этом доме, боль казалась меньше.
Когда все закончилось, я оглядела комнату уже человеческим взглядом. Она оказалась на удивление уютной. Комфортная температура, мягкий свет из настольной лампы, пушистый ковер под ногами. Вдоль стены стоял огромный шкаф с зеркалом до пола.
Я подошла к нему, осторожно, словно боялась спугнуть отражение. Открыла дверцу. В шкафу висела одежда. Женская одежда. Платья, блузки, юбки. Как будто он знал и подготовил всё это для меня. Сердце кольнуло благодарностью.
Выбрала простую белую блузку и темную длинную юбку. Оделась, не сводя глаз с зеркала. Высокая, стройная, с длинными темными волосами и большими зелеными глазами. Девушка, которую я почти забыла. Девушка, которой я снова стала.
"Милашка с хвостом" - так называл меня папа. Слезы непроизвольно закапали, я смахнула их ладонью, шмыгнула носом и выпрямила спину.
Я потомок самой Фоксавы! Одного из сильнейших духов нашего леса! Негоже мне нюни распускать!
Подошла к двери и открыла щеколду. Пора!
Итак, мои дорогие читатели! Кто уже давно подписан на мой канал, наверняка помните мою историю "Расплата" про Фоксаву, лесного духа, имеющего еще две ипостаси - лисицы и человека. Этот рассказ про ее повзрослевшую дочь, Сонаву. Ссылка на первую историю здесь👇
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰