На следующий день, вернувшись после работы, Вера все еще не отошла после вчерашней ссоры из-за борща. Ей не хотелось разговаривать с дочерью и зятем, поэтому она отправилась на балкон. Пока молодожены сидели на кухне, мать стояла на балконе, смотря, как зажигаются огни в окнах напротив. В каждой квартире – своя драма, своя комедия. А в её квартире скоро начнётся детектив с элементами фарса.
«Нет, – мысленно сказала Вера сама себе. – Я не позволю, чтобы мою дочь сделали несчастной. Лучше уж сейчас всё узнать. Лучше пусть она с Борисом сейчас порвёт, если он не надёжный. Пусть уж сразу поплачет, а потом жизнь наладится. А если во время проверки Борис устоит…»
Мысль о том, что Борис может устоять, казалась теще маловероятной, как выигрыш в лотерею.
Вернувшись в квартиру, она увидела такую картину: Оля сидела, обняв подушку, и смотрела на экран, а Борис, вытирая мокрые волосы, вышел из ванной и щёлкнул её полотенцем.
— Оль, ну хватит эту слезливую муть смотреть! Пойдём, я тебе мороженое купил!
— Уходи, герой-любовник! – фальшиво надулась Оля. – У главной героини муж к лучшей подруге ушёл!
— Да ну её, эту героиню! У тебя-то муж никуда не денется! Я свой, домашний, проверенный!
Они засмеялись. А Вера Петровна, стоя в коридоре, подумала: «Проверенный? Вот мы это и посмотрим, голубчик. Проверим по полной программе».
План уже начал складываться в её голове. Соблазнить Бориса. Но для этого нужна приманка. Молодая, красивая, хитрая. И тут она вспомнила про соседскую дачу. Про Андрея Семеновича. И про его дочь – Алису.
Да, Алиса… Девушка-огонь. Умная, смелая, с характером. И главное – своя. С ней можно поговорить по душам. Попросить о маленькой услуге… Ну, пофлиртовать немного с Борисом для виду. Просто чтобы посмотреть на его реакцию.
Мысль была, конечно, грешная, но разве цель – счастье дочери – не оправдывает средства?
Вера Петровна твёрдо решила: в ближайшие выходные они все поедут на дачу. И там, среди яблонь и смородиновых кустов, начнётся операция «Проверка зятя». Она даже не подозревала, что её гениальный план напоминает попытку потушить пожар с помощью бензина. Но кто же об этом думает, когда хочет как лучше?
******
За городом, на даче Гавриловых, стоял запах свежескошенной травы, нагретой за день хвоей и сладким дымком откуда-то-издалека. Дача Гавриловых, небольшой, но уютный домик с голубыми ставнями, утопал в зелени. Рядом, через низкий, больше для вида, забор, стоял такой же аккуратный домик Кузнецовых. Две семьи, два мира, которые вот-вот должны были столкнуться, как два айсберга в океане дачной жизни.
Вера Петровна, облачившись в старенький халат с выцветшими пионами, с наслаждением вдыхала ароматы свободы. Город с его вечными претензиями к зятю остался за поворотом. Здесь можно было расслабиться. Ну, почти. Потому что главная цель её приезда на дачу была не отдых, а стратегическая операция под кодовым названием «Проверка Бориса».
Молодые, как на грех, прибыли в скверном настроении. Оля, едва переступив порог, бросила сумку и заявила:
— Мам, я с Борей не разговариваю! Так что общайся с ним сама и все дачные дела решайте сами.
— А я с Олей не разговариваю! — парировал Борис, швырнув на веранде рюкзак. — С самого утра дуется, как мышь на крупу! То одно ее не устраивает, то — другое.
Причина ссоры была классической: Оля хотела слушать в дороге тяжелый рок, а Борис — подкаст о психологии. Спор закончился гробовой тишиной и взглядами, способными прожечь стекло.
«Идеально, — подумала Вера Петровна, с хитрой улыбкой наблюдая за молодоженами с крыльца. — Он чувствует себя недолюбленным. Уязвимым. Самое время для искушения».
Взгляд Веры Петровны невольно упал на соседский участок. Там, возле колодца, возилась с лейкой Алиса. Девушка в коротких шортах и майке, завязанной узлом под грудью. Соломенные волосы собраны в небрежный пучок, на щеке — смешная мушка от земли. Молодая, свежая, как первый огурец с грядки.
— Алисочка, милая! — окликнула её Вера, стараясь, чтобы голос звучал максимально невинно. — Заходи к нам на чай, пирог только испекла!
— Ой, привет, теть Вера! Сейчас, грядки полью и приду! Поболтаем, — Алиса радостно помахала рукой и поторопилась к колодцу.
Через полчаса Вера Петровна и соседка сидели на веранде за чашкой чая с вишнёвым пирогом. Оля и Борис помирились и ушли гулять к реке, а Вера Петровна завела с Алисой душевную беседу.
— Детка, ты не представляешь, как я переживаю за Олечку, — вздохнула она, искусно выдавливая из себя слезу. — Этот Борис… Он такой непредсказуемый. Вдруг он её, бедную, разлюбит? Вдруг на сторону посмотрит? Я ночей не сплю!
Алиса, с удовольствием поглощая кусочек рассыпчатого пирога, посмотрела на Веру умными, чуть насмешливыми глазами.
— Тётя Вера, да Вы что? Они же только поженились! У них всё в шоколаде. Ну, поругались немного. Это же нормально.
— Нормально? — Вера Петровна понизила голос до конспиративного шёпота. — Для него, может, и нормально. А я знаю, что говорю! Оба мои мужа были похожи на Бориса, как две капли воды! Такие же улыбчивые очаровашки были изначально, а потом что? Испортили мне жизнь да и только. И Олечка без отца росла. Нееет, я для своей дочери такой жизни не желаю, как сама прожила!
— Теть Вера, почему Вы думаете, что Оля повторит Вашу судьбу? — широко открыла глаза. — У них все будет хорошо! Борис – отличный парень. Уж, поверьте мне! Я в мужчинах понимаю, — подмигнула соседке девушка.
— Ох, понимает она, — Вера Петровна так удивилась, что даже за сердце схватилась. — Когда же ты успела научиться мужчин понимать, стрекоза? Мала еще! Я вот за всю жизнь так и не разобралась чего им нужно – мужчинам этим? Ведь как бывает? И умница, и красавица, и хозяйка хорошая, а вот в личной жизни не везет – одинокая! А бывает, крокодил крокодилом, а рядом такой мужик, что ахнешь!
— А вот понимаю и все! — надула губы Алиса. — Вы не забывайте, меня отец воспитывал! Кое-что о мужчинах я поняла – психологию их, логику. Я, теть Вера, мальчишками крутила еще в школе. Вот они где у меня все были, — Алиса сжала кулаки и громко стукнула кулаками по столу.
— Тише ты, — махнула рукой Вера Петровна и подвинулась ближе к соседке, — Алиса, вот об этом я с тобой и хотела поговорить, — зашептала Вера, — дело у меня к тебе есть.
— Какое дело? — Алиса застыла и даже жевать перестала.
— Я должна быть уверена, что Борис не гулящей породы и не будет изменять моей Оленьке. Надо его проверить.
Алиса откинулась на спинку стула и подняла бровь.
— Проверить? И как Вы это собираетесь делать? Детектор лжи арендовать?
— Проще, — таинственно прошептала Вера. — Нужна приманка. Молодая, красивая девушка, которая… ну… немного с ним немного пофлиртует. Для вида! Чтобы посмотреть, как он себя поведёт. Падок ли он на женское обаяние и красоту?
Вера Петровна с надеждой посмотрела на Алису. Та несколько секунд молчала, глядя куда-то в сторону забора, где висел гамак. Потом её лицо озарила медленная, хитрая улыбка.
— То есть, Вы хотите, чтобы я сыграла роль соблазнительницы понарошку?
— Именно! — обрадовалась Вера. — Ты же как сестра для Оли! Ты не позволишь, чтобы её жизнь разбилась! И я буду тебе так благодарна!
Алиса сделала глоток чая, потом внимательно посмотрела на Веру Петровну.
— Хорошо. Я согласна.
— Ура! — чуть не выкрикнула Вера. — Спасибо тебе, родная! Уж, мы его быстро выведем на чистую воду. Мы его в бараний рог! Мы Оленьке откроем глаза на Бориса – изменщика…
— Погодите, тётя Вера, что ж Вы его уже в изменщики записали? Боря пока еще ничего такого не совершил и вряд ли совершит, но все таки! Давайте обсудим детали, — продолжила Алиса, и в её глазах заплясали весёлые чертики, — Вы должны мне позволить действовать так, как я считаю нужным. Доверьтесь мне. У меня… свой взгляд на эту ситуацию.
Вера Петровна, окрылённая успехом, даже не придала значения этой фразе. Свой взгляд? Пусть! Лишь бы дело сделала!
— Конечно, детка! Я тебе полностью доверяю! Ты девушка умная. красивая. понятливая, — начала подливать меду Вера Петровна, стараясь расположить к себе Алису еще больше.
— Да, ладно Вам, теть Вер, не старайтесь слишком уж. Я все поняла! — махнула рукой
Они обнялись, как заговорщицы. Вера Петровна чувствовала себя Шерлоком Холмсом, который вот-вот раскроет страшное преступление. Она и подумать не могла, что только что наняла себе на голову не помощницу, а самого настоящего агента-двойника.
Вечером того же дня Алиса, как и договаривались, приступила к исполнению плана. Улучив момент, когда Борис один сидел в беседке и чистил лук для шашлыка (Вера Петровна, в рамках воспитания мужественности, поручила ему это ответственное дело), Алиса подошла к нему, томно облокотившись о косяк.
— Борис, а ты не пробовал чистить луковицы под романтичную музыку? — спросила она, игриво покачивая плечом.
— Чегооо? — наморщил лоб Борис. — Алиса, тебе делать нечего? Иди на кухню и помоги Вере Петровне. Брысь отсюда!
— Боренька, не хами, — надула губы Алиса и тут же улыбнулась. — Хотя, знаешь, хами! Я обожаю брутальных мачо.
Борис поднял на соседку удивлённый взгляд.
— Слушай, Алиска, а может быть ты сама этот лук почистишь, а? А я к жене пойду, соскучился уже! — задумчиво улыбнулся Борис.
— Нееет, не уходи! Давай еще поболтаем. Тебе твоя жена еще надоест за всю жизнь, так что не торопись, — подмигнула Алиса.
— Жена мне не надоест даже за две наших жизни, — улыбнулся Борис и тут же нахмурился, — а вот ты уже надоела! Брысь, сказал!
Молодые люди весело засмеялись. Вера Петровна, притаившись за занавеской на кухне, с замиранием сердца наблюдала за сценой. «Началось! Молодец, Алиска! Работает!»
Но то, что произошло дальше, не входило ни в какие планы. Убедившись, что Вера их видит, Алиса резко сменила позу. Игривость как ветром сдуло. Её лицо стало серьёзным. Она подошла ближе к Борису и тихо, но очень чётко сказала:
— Боря, слушай сюда и не перебивай. Твоя тёща, Вера Петровна, только что наняла меня, чтобы я тебя соблазнила.
Борис выронил из рук нож для чистки овощей. Тот с глухим стуком упал на деревянный пол.
— Чего?! — прохрипел он, глаза его стали круглыми, как блюдца.
— Именно так. Она хочет проверить тебя на вшивость. На верность Оле. Думает, ты такой же гуляка, как её бывшие мужья.
Борис несколько секунд молчал, переваривая информацию. Сначала на его лице отразилось недоумение, потом обида, а затем — медленный, горячий гнев.
— Да что ж это такое? — прошипел он, сжимая кулаки. — Это уже ни в какие ворота не лезет! Шпионить за мной вздумала? Подстроить ловушку?
— Тихо, ты! — Алиса оглянулась. — Она же смотрит. Так, для протокола: я сейчас тебе подмигну, улыбнусь и уйду, повиливая бедрами. Пусть она думает, что флирт в полном разгаре. А ты делай вид, что тебе это… нравится.
Сказав это, Алиса бросила на Бориса томный взгляд из-под ресниц, громко рассмеялась и, грациозно вильнув бедрами, направилась к калитке.
Борис стоял как громом поражённый. В его голове бушевал ураган из возмущения, обиды и дикого желания отомстить. Он посмотрел в сторону дома, где за занавеской мелькнула знакомая сиреневая тень.
«Так-так, тёща, — пронеслось у него в голове. — Хочешь войны? Войну ты и получишь. Но только по моим правилам».
Молодой человек поднял нож, ткнул им в очищенную луковицу и злобно прошипел:
— Ну, Вера Петровна, держитесь… Сейчас мы с вами поиграем в очень интересную игру. Название у неё – «Месть зятя».
*****
На следующее утро дача проснулась от звуков, которым мог бы позавидовать самый душевный советский мультфильм. Пели птицы, жужжали шмели, с реки доносился свежий ветерок, пахнущий тиной и свободой. А в душе у Бориса бушевал ураган под названием «Месть».
План зятя был прост, как пять копеек, и гениален, как теорема Пифагора. Раз тёща хочет спектакль, она его получит. Но режиссёром этого спектакля будет он! Боря решил вовсю отвечать на «флирт» Алисы. Ярко, демонстративно, чтобы у Веры Петровны глаза на лоб полезли от ужаса.
За завтраком Борис затеял первый акт своей комедии.
— Оль, передай, пожалуйста, соль, — сказал он жене, а взгляд свой устремил на Алису, которая как раз подходила к своему крыльцу. Этот взгляд был таким томным, многозначительным, полным скрытых страстей, что Вера Петровна поперхнулась чаем.
— Ты чего это на Алису так смотришь? — насторожилась Оля, следя за направлением взгляда мужа.
— А? — сделал вид, что опомнился, Борис. — Да так… Птицу за окном увидел. Красивая… птица.
Алиса, поймав его взгляд, ответила ему лёгкой, едва заметной улыбкой и скрылась в доме.
«Работает!— ликовала про себя Вера Петровна. — Алиска молодец! А он-то, он-то уже клюёт! Подлец!»
Вера Петровна не знала, что Алиса, скрывшись за дверью, чуть не давилась от смеха, а Борис мысленно поставил себе пятерку по актёрскому мастерству.
Кульминация наступила после обеда. Боря, зная, что тёща наблюдает из окна, подошёл к забору, где Алиса поливала георгины.
— Алиса, ваши георгины настолько красивые, что дух захватывает! — громко сказал молодой человек, подмигивая соседке так, что у того, кто не в курсе дела, мог начаться нервный тик. — Красивые… как ты!
Алиса, не сбиваясь, сыграла свою партию.
— Ой, Борис, спасибо! — кокетливо потупилась она. — А ты, я смотрю, ценитель прекрасного!
В этот роковой момент из дома вышла Оля. Она шла с пустой вазой, чтобы нарезать свежих цветов, и стала невольной свидетельницей всей сцены. Молодая супруга увидела, как её муж стоит, облокотившись на забор, с глупой влюблённой улыбкой, а её подруга детства краснеет и хорохорится.
Стеклянная ваза выскользнула из рук Оли и разбилась о каменную ступеньку с таким звонким треском, что, казалось, треснула сама летняя атмосфера.
— Борис? — тихо, но с ледяной дрожью в голосе произнесла Оля. — Это что такое?
Борис, увлекшись ролью, на секунду забыл, что это всего лишь спектакль. Он обернулся и увидел лицо жены. Белое, как мел, с огромными глазами, полными боли и неверия.
— Оль! — растерялся он. — Это… это не то, что ты подумала!
— А что я, по-твоему, подумала? — голос Оли набирал силу и высоту, как паровозный гудок. — Что ты тут с моей подругой обсуждаешь сорта георгинов? Я не слепая! Я всё видела! Ты ей подмигивал!
Алиса поняла, что спектакль вышел из-под контроля и тут же попыталась вмешаться.
— Оль, подожди, всё не так…
— Молчи! — рявкнула на неё Оля с такой свирепостью, что Алиса отступила на шаг. — И ты хороша! Подруга! Я тебе всё про свои сомнения рассказывала, а ты…
Уважаемые читатели, на канале проводится конкурс. Оставьте лайк и комментарий к прочитанному рассказу и станьте участником конкурса. Оглашение результатов конкурса в конце каждой недели. Приз - бесплатная подписка на Премиум-рассказы на месяц.
Победители конкурса.
«Секретики» канала.
Самые лучшие и обсуждаемые рассказы.