Бывший жених не унимался. Двадцать лет назад мольба о последнем шансе могла бы растрогать, показаться отчаянным романтичным жестом. Сейчас же пальцы так и тянулись, чтобы разблокировать Олега, но вовсе не для того, чтобы выслушать его оправдания. Забаве хотелось набрать номер и рявкнуть в трубку всё, что она о нём думает, чтобы он наконец отстал.
«Переведу деньги завтра», - пообещала она себе, выключив телефон.
Сон не шёл. Какое-то время она ворочалась с боку на бок, в попытке найти удобное положение, а потом, устав бороться, заставила себя лежать с закрытыми глазами и просто ждать рассвета.
Утро встретило непривычным зрелищем: спящая в кресле Лена закинула руки за голову, словно прелестница на картине эпохи ренессанса, и, приоткрыв рот, тихонько посапывала. «Зря я ей написала, - с тоской подумала Забава. - И в гости пускать не надо было. Нам ведь и поговорить толком не о чем, да и ценности у нас разные. Для меня чужой муж – табу. Пусть хоть трижды миллионер. Лучше навоз буду на конюшне грести, чем в эту грязь залезу. А для неё не важно есть ли там семья и дети – лишь бы деньги давал».
Забава глянула с сожалением на бывшую одноклассницу и поплелась на кухню.
Кофе горчил, но хоть как-то прочищал беспорядочно мечущиеся в голове мысли. За окном суетились синички, щебеча и перепрыгивая с ветки на ветку.
В дверь постучали.
Сердце ёкнуло.
Забава сразу почувствовала, что этот настойчивый стук ничего хорошего не предвещает. Пугаться и хвататься за кочергу не стала - Анфиса бы уже выносила дверь плечом с криком и руганью. Это точно была не полоумная соседка. Но и не Тася. Та давно бы крикнула: «Забава, ты там спишь, что ли?»
Медленно подошла к двери, взялась за ручку и открыла.
На пороге стоял Олег.
- Впустишь? - тихо спросил он.
- Нет, - так же тихо, но твёрдо ответила Забава. - Деньги я тебе сейчас переведу.
- Да не нужны мне эти деньги! - он отмахнулся, будто она пыталась всучить ему гнилые яблоки.
- Я в любом случае верну. Не понимаю, зачем было их присылать? Это же унизительно!
В этот момент в спальне тихонько зашелестело одеяло, и Забава подумала, что Лене бы такой жест наверняка понравился.
Олег ничего не услышал, он попытался улыбнуться, но получилось это как-то неуверенно.
- Очень хотел поговорить. Телефон ты заблокировала. Остался только банк, - он помолчал немного, лицо его стало серьёзным. - Прости, что тогда у магазина так повёл себя по-дурацки. Просто увидел тебя с этим... - он с трудом выдавил слово, - пацаном... Скажи честно, у тебя с ним есть что-то?
Забаве отчаянно захотелось сказать «да». Олег пытливо, глядел на неё, требуя ответа.
- Если так - я отстану.
«Всего одно слово - и он уйдёт», - подумала Забава, но врать, корчить из себя роковую женщину, за которой толпами бегают молодые поклонники, ей претило.
- Нет, - честно выдохнула она. - У нас с ним ничего нет. И с тобой, Олег, ничего быть не может. Мы теперь почти родственники. Оксана выходит за твоего сына. Да и... в одну реку дважды не входят. Я всё это тебе говорила. Не понимаю, что ещё от меня нужно?
Бывший жених смотрел ей прямо в глаза. Но теперь она была уже готова и к этому пронзительному взгляду, и к его душещипательной речи.
- Забава, ты чистая душа, - он помедлил, подбирая слова. - Добрая. Отзывчивая. Сейчас всем только деньги подавай. Готовы в горло вцепиться, если есть возможность поживиться. А ты не такая. Мама говорила, что с тобой всё равно семьи бы не вышло: мягкотелая ты, ушла, бороться за меня не стала. Но она ошибалась. Есть в тебе стержень, гордость, принципы. Ты - настоящая женщина! Мне такая нужна. Всегда была нужна именно такая.
Он сделал шаг вперёд, и его голос зазвучал страстно, убеждённо.
- Да, прошлого не исправишь. Я и не хочу возвращаться в прошлое. Хочу с тобой всё заново начать. Будем узнавать друг друга, на свидания ходить.
- Олег, - оборвала его Забава. – Я знаю, что ты приехал не ради меня. Жена тебя выгнала? Ты в город к нам возвращаешься?
Мужчина нахмурился.
- Ирка не выгоняла меня. Мне здесь должность хорошую предложили. Я приехал дела принимать.
- Но это ведь не всё?
- Если ты согласишься выйти за меня, - он посмотрел на неё с надеждой, - сумму на жильё увеличат вдвое. Для семейных много бонусов. Собственнику важно, чтобы у руководителей предприятия был хороший имидж.
- Ясно, - выдохнула Забава. – То есть тебе срочно нужна новая жена на замену старой.
- Это тут ни при чём. Я бы кого угодно мог выбрать, но пришел к тебе! Потому что мне нужна ты!
Кресло в спальне скрипнуло, и теперь уже Олег расслышал звук и насторожился.
- Кто там у тебя?
Но фантазии его было не суждено разыграться. Шаркая босыми ногами, из гостиной вывалилась Лена. Волосы взъерошены, под глазами тушь.
Увидев Олега, она тут же приосанилась - плечи расправились, пальцы автоматически потянулись поправить растрепанные локоны.
- Ой, у нас гости? - голос её стал выше и слаще. - Забава, а ты и не предупредила, что будет мужская компания!
- Это Олег, - ровно сказала Забава, не двигаясь с места. - Ты его знаешь.
Лена сделала удивлённые глаза, слегка сощурилась.
- Божечки! Олег? Не узнала, честное слово! - она хлопнула себя по бедру.
Олег кивнул ей с вежливой, ничего не выражающей улыбкой.
- Простите, я вас не припомню.
- Не удивительно, - заливисто рассмеялась Лена, будто он произнёс что-то невероятно остроумное. - Я Лена, одноклассница Забавы. А мы-то, девчонки, вас отлично помним! - она подмигнула Олегу, явно наслаждаясь моментом. - Мальчик на два года старше, который приходил забирать Забаву из школы - это было событие! Завидовали, конечно. А потом она вас из армии ждала, письма писала. Помню-помню, ходила на почту отправлять свои конвертики чуть ли не каждый день!
- Так, - резко оборвала её Забава, чувствуя, что разговор свернул не в то русло. - Олегу уже пора.
Он перевёл на неё взгляд.
- Забава, не нужно сейчас решать. Я понимаю. Ты гордая. Просто подумай, ладно?
- Тут не о чем думать, - твёрдо ответила она, не отводя взгляда. - Всё было решено двадцать лет назад. Я уже не та девочка, которая писала тебе в армию. Поезжай домой, Олег. Не трать своё время. И моё - тоже.
Лена встрепенулась, и в её глазах вспыхнул тот самый практичный, цепкий огонёк - так меняется взгляд кошки, заметившей добычу.
- Ой, Олег, а вы, случаем, не за рулем? - кокетливо спросила она, томно обводя взглядом его фигуру с ног до головы.
- За рулем.
- И это ваш автомобиль у калитки? - не унималась Лена.
- Да, но он арендованный, - поправил Олег, заметно смутившись от такого внимания.
- А вы в город? - Лена сложила руки в молитвенном жесте. - Не подбросите? А то на такси это и дорого, и неудобно...
Олег вопросительно посмотрел на Забаву - ища поддержки, одобрения или намёка. Та лишь пожала плечами, в её глазах читалась лёгкая насмешка.
- Ну что молчишь, Олег? - проговорила она. - Подбрось Лену, если по пути.
Он на мгновение задумался, словно взвешивая что-то.
- Хорошо, - согласился он, наконец отрывая взгляд от Забавы. - Пойдёмте.
- Я быстро, - обрадовалась Лена, - возьму сумочку и пальто надену.
Через две минуты она была уже готова. Забава вышла на крыльцо, проводить их. И сразу заметила Тасю, стоящую у калитки с двухлитровой банкой в руках.
- Привет, у тебя гости? - спросила она.
- Уже уходят, - ответила Забава.
Олег оглянулся на неё, но заметив недовольный взгляд, говорить больше ничего не стал. Вышел за калитку, открыл дверцу машины Лене, сел сам и медленно поехал по узкой дороге.
- А я тут у соседей раздобыла свежего козьего молока и творог со сметаной, - подняла Тася банку. - Хочешь?
- Не откажусь, - улыбнулась Забава, чувствуя, как настроение понемногу налаживается.
- Это же Олег? Жених твоей дочки? И правда, в него пошёл. Одно лицо. А что за алкольвица с ним?
Забава стушевалась.
- Это... одноклассница. Ночевала у меня. Она развелась лет десять назад. Вчера что-то вспомнилось о ней, решила написать, узнать, как дела. А она... напросилась в гости.
- Ну у тебя всё шиворот-навыворот, - звонко рассмеялась Тася. - Обычные люди, когда грустно, бывшим мужикам пишут, а ты - бывшей однокласснице!
- Бывшие мужики и сами в гости приходят, как видишь, - парировала Забава.
- Ладно, чего стоять, - махнула рукой Тася, - пошли завтракать.
***
На кухне у Таисии понемногу становилось уютнее. Вещи с пола перекочевали в накануне привинченные шкафчики.
Женщины вскипятили чайник, сели за стол. Услышав, что жена вернулась с добычей, из спальни вышел Андрей.
- О! Творог! - обрадовался он, а потом оглядел подруг. - А что вы такие хмурые?
Забава, согревая ладони о кружку с чаем и козьим молоком, рассказала про свою нежданную гостью, про её странные ценности и про то, как нелепо сложилась жизнь.
- С одной стороны, - голос Забавы звучал задумчиво, - сама виновата, что своих детей воспитывала так, как её когда-то мать научила: общайся только с теми, у кого есть что взять. Вот теперь они с ней ровно так и поступают. А с другой... жалко её по-женски. Дети не хотят с ней общаться, а она всё же мать и любит их по-своему.
Тася отмахнулась.
- Жалко ей. Смотри, чтобы не прилипла! Такие любят найти жилетку, в которую можно поплакаться.
- Мне показалось, что она наоборот, хочет показаться сильнее, чем есть. Будто её это не так сильно задевает.
- Тем хуже для неё, - решила Тася. - Значит, она самой себе боится признаться, что облажалась. Понимаешь, она ищет любую причину своим поступкам – лишь бы не встретиться с правдой глаза в глаза. Потому что правда в том, что никто её не любит. Ни бывший муж, ни дети, ни даже этот женатый спонсор. Все её используют.
- Не хотелось бы мне побывать в её шкуре, - сказала Забава. - Хотя мне почему-то кажется, что она, наоборот, меня жалеет. Что я развелась, а за душой – ничего: ни квартиры, ни машины...
- Сейчас - нет, - легко опровергла Тася, зачерпывая ложку густой сметаны. - Зато с любимым человеком двадцать лет прожила. И дочка на тебя молится. Разве это не богатство?
- Просто Ленке не везёт, - вздохнула Забава. - Она и в школе всегда одна была. Ни близких подруг, ни друзей - только приятели.
- Потому что все на подсознательном уровне фальшь считывают, - уверенно сказала Тася. - Вот на себя посмотри! Ты - искренняя, душевная. К тебе люди тянутся.
- Вы с Олегом сговорились что ли?
- Он тоже так говорит? Вот видишь! Хороший человек никогда без помощи не останется. А Лена эта... с её вечным «что с тебя взять». Она просто не знает, что такое настоящая дружба. И не узнает никогда.
Забаве противопоставить было нечего. Лену она плохим человеком никогда не считала. Просто воспитана иначе, на других ценностях.
Тася же, отпив большой глоток из кружки, продолжала:
- Человек видит в других то, что носит в себе. Она в людях выискивает меркантильность, считает, что все вокруг стараются лишь ради своей выгоды. А твою душевность она понять не может. Для неё это что-то невозможное, несуществующее. То есть, для неё признать существование бескорыстной дружбы – всё равно что в единорога поверить. Тут всё просто: она думает, что ты пыталась получить от мужа машину и квартиру, - просто не смогла. Вот и жалеет тебя. Ей и на ум не придёт, что ты вышла замуж по любви. А ты, наоборот, считаешь, что она хотела быть любимой, растить детей в счастливой семье, но не справилась, – и поэтому жалеешь её.
Таисия с наслаждением положила ложку сметаны в рот.
- Но это ты зря! Держу пари, она уже успела пострелять глазками в твоего Олега, - заявила она, облизывая ложку.
- Не мой он! - Забава вздохнула, потом вспомнив, как Лена слащаво улыбалась и томно вздыхала, согласилась: - Ну да, немного пококетничала. Сразу включила свои чары.
Тася усмехнулась.
- Ну, что ж... Может, они, и правда, стоят друг друга.
Андрей доел свой бутерброд.
- Кстати, забыл сказать, меня в командировку отправляют скоро. Так что надо сегодня-завтра скважину заканчивать.
Он вдруг встал и подошёл к окну, прищурившись.
_____________________________________
_____________________________________
- У нас тут, похоже, скоро детский сад открывать придётся. Опять кто-то новый с коляской гуляет.
Тася тоже подошла, глянула в окно и рассмеялась.
- Да это же не новенькая! Это свекровь Кати внука на прогулку повезла. Оказывается, может, когда хочет!
Забава не удержалась, тоже подошла к окну. Увидев, как та самая женщина, вчерашняя скандалистка, аккуратно катит коляску, покачала головой.
- Вася, похоже, кого угодно может научить Родину любить.