Летом 2009 года Терри Герберт попросил у своего приятеля, фермера Джонсона, разрешение обследовать его поле, расположенное в графстве Стаффордшир. Этот активный крепыш почти два десятилетия страстно увлекался поиском кладов и состоял в сообществе металлоискателей. А свой металлоискатель он приобрел на распродаже всего за 2,5 фунта стерлингов.
Правда, за все эти годы Терри ни разу не удалось найти ничего стоящего, кроме обломков плуга, но он не сдавался и продолжал заниматься любимым хобби. Очевидно, дух авантюризма горел в его груди. К тому же Герберт нуждался в деньгах: он был безработным, получал пособие и жил в социальном жилье. На тот момент британцу исполнилось 55 лет. Он страдал от хронических болей в спине, поэтому больше не мог ежедневно трудиться, хотя ранее работал столяром. Правда, в поисках сокровищ болезнь ему явно не мешала.
И вот, в погожий день Терри методично обследовал вспаханное поле, расположенное в километре от деревушки Хаммервич, рядом с двумя автомобильными дорогами. На протяжении нескольких часов Терри не везло, как вдруг металлоискатель издал судьбоносный сигнал, возвестив его о находке.
Ни на что особо не надеясь, Терри наклонился и достал из земли кусочек металла, похожего на латунь. Очистив предмет, он не поверил своим глазам, поняв, что перед ним фрагмент какого-то предмета, украшенного древней вязью. И сделан он, похоже, из золота.
Герберт живо встрепенулся, схватил лопату и, охваченный золотой лихорадкой, стал копать землю дальше. И вскоре его лопата на глубине примерно 35 сантиметров наткнулась на целую россыпь артефактов: здесь были и пряжки, и навершие меча, и золотой крест. Все это было так невероятно, что Терри не мог поверить в происходящее, неужели у него все-таки получилось найти клад?
«Я сунул руку в землю, она была мягкой, и я увидел что-то похожее на кусок латуни. Я подумал, что это просто ещё одна деталь для мебели. Потом я достал увеличительное стекло, и тут меня осенило — это может быть золото… Затем я достал предмет, усыпанный кусочками чего-то похожего на красное стекло, которые, как я позже узнал, были гранатами. Я был просто поражён и всё время спрашивал себя, с чем же я столкнулся», — из интервью Т. Герберта газете Daily Mail, 2010 г.
Как Терри потом рассказывал, у него было ощущение, что он выкапывает картошку, одну за другой. После чего вечером, не забыв захватить с собой бутылку виски и обнаруженные сокровища, он побежал к Джонсону рассказывать об успехе. Недоверчивый фермер сначала не поверил рассказу Терри, решив, что тот просто навеселе, а в руках у него какие-то грязные безделушки.
При этом хитрый Терри вовсе не сразу решил сообщить властям о находке. И еще в течение пары дней продолжал упорно обыскивать поле, используя металлоискатель, а все найденные предметы аккуратно складывал в пакет. Наконец, он убедился, что перед ним действительно древний клад, и все же позвонил представителю организации по обнаружению археологических находок в Стаффордшире, который, в свою очередь, связался с Бирмингемским археологическим институтом.
Терри строго попросили сохранять молчание, пока не прибудут археологи и не оценят находки. На следующий день приехали археологи, которые были поражены, увидев артефакты из темных веков. Некоторые из них даже прослезились от нахлынувших чувств. В первые дни раскопок было обнаружено 240 различных предметов.
А впоследствии, в результате долгих месяцев работы, из земли на свет божий было извлечено 4600 металлических предметов. Чего здесь только не было: фрагменты оружия и шлемов, пряжки, фигурки животных и три креста, которые использовались язычниками как талисманы на удачу. При этом археологи не нашли никаких остатков зданий или могил.
Итого, было найдено 5 килограммов золота и 2,5 килограмма серебра! При этом большинство предметов были разломаны на части или смяты. Произошло это потому, что клад был разбросан по всему полю, много лет подвергавшемуся обработке. Скорее всего, в тот год фермер вспахал поле глубже, чем обычно это делал. Ну, или клад, пролежавший в земле несколько веков, сам решил выйти наружу…
После ряда экспертиз было установлено, что Стаффордширский клад спрятали в землю примерно в 650 - 670 годах нашей эры. А самое любопытное, что в нем практически не было обнаружено женских предметов, что позволило предположить, что клад являлся военной добычей, поэтому его второе название - «военный клад».
Среди чисто мужских сокровищ было и несколько предметов, относящихся к римской эпохе. Большой интерес ученых вызвала и загадочная полоска из золота, на которой была надпись на латыни из Библии со словами Моисея: «Восстань, Господи, и рассыплются враги Твои, и побегут от лица Твоего ненавидящие Тебя». Точное предназначение ее выяснить так и не удалось.
Треть найденных сокровищ была невероятно высокого качества: предметы были украшены филигранью, перегородчатой эмалью и гранатами, привезенными, скорее всего, из Шри-Ланки или Афганистана. Удивило исследователей и то, что почти все рукоятки мечей были украшены золотом, а значит, принадлежали высокопоставленным воинам.
Найден клад был на территории, где в VII веке располагалось древнее королевство англосаксов - Мерсия, которым правил воинственный король-язычник Пенда. Под его руководством Мерсия проводила агрессивную политику: завоевала королевство Уэссекс, а также постоянно нападала на территории Восточной Англии. Он правил до 655 года.
Предположительно, англосаксонские воины захватили все эти предметы во время жестокого похода Мерсии против Нортумбрии. А обычай забирать оружие и доспехи побежденного врага также стар, как этот мир. Исследователи сразу нашли пересечения со знаменитой англосаксонской поэмой «Беовульф», созданной в конце VII века. В ней есть строки, описывающие, как добывались подобные сокровища.
«Победный Эовор с Онгентеова,
с вождя дружинник, сорвал кольчугу,
убор властелина, и шлем, и лезвие
меча с рукоятью сложил пред конунгом,
за что герою награду Хигелак
сулил великую - и выполнил слово…»,
— отрывок из «Беовульфа» (перевод В.Тихомирова).
Более 1350 лет клад оставался нетронутым. Предположительно, на этом месте раньше был лес, который потом стал пастбищем для животных, а затем превратился в пахотную землю. Конечно же, ряд животрепещущих вопросов так и остался без ответа: кто собрал эту коллекцию трофеев и почему она осталась невостребованной?
Возможно, добыча была спрятана по приказу правителя Мерсии. Во всяком случае, по последней гипотезе британских ученых, именно Пенду считают предположительным владельцем Стаффордширского клада. Археологи уверены, что сокровища были зарыты в большой спешке. А раз клад так и остался лежать в земле, то тот, кто его спрятал, умер или был убит, не успев никому сообщить о месте его расположения. Кто знает…
Кстати, Джонсон рассказал, что к нему не раз обращались кладоискатели, которые хотели походить по его полю с металлоискателем, но он всем отказывал. А вот своему приятелю Герберту разрешил. Увы, сказочная история с обнаружением сокровищ быстро рассорила приятелей. Хотя сначала Джонсон обрадовался, когда Терри нашел клад.
Но когда к фермеру прибыла команда археологов, которая полностью перекопала его поле, он был уже не так счастлив. Археологи продолжали раскопки в несколько этапов на протяжении многих лет. Так, в 2012 году они обнаружили там еще 90 мелких предметов.
А какая же награда ждала героев? По британским законам, клад, признанный сокровищем, выкупается государством, а вознаграждение за него выплачивается в равных долях тому, кто обнаружил клад, и тому, на чьей земле клад был найден. В ноябре 2009 года клад был оценен Комитетом по оценке сокровищ в 3 285 000 фунтов стерлингов (что по курсу того года составляло около 170 млн. рублей).
Поэтому фермер Джонсон и кладоискатель Герберт получили каждый по 1,6 миллиона фунтов стерлингов. Это решение вызвало бурное возмущение у прижимистого фермера, который требовал отдать ему большую сумму вознаграждения, так как клад хранился на его земле, а из-за раскопок и визитов любопытных обывателей он не мог возделывать поле.
Правда, оспорить это решение Джонсону не удалось, поэтому счастливчик Терри получил свою законную половину. В итоге они оба обвинили друг друга в непомерной жадности. Отношения между приятелями были испорчены: и они перестали общаться. Все-таки большие деньги портят людей.
Общительный Терри появлялся в телепередачах и давал интервью о том, как он нашел клад. А вот скромного фермера никто никуда не приглашал, что, наверное, злило Джонсона. Потом Терри приобрел себе загородный дом в этом же графстве и внедорожник - незаменимую вещь в сельской местности. По натуре он был человеком добродушным, поэтому помог деньгами своим родственникам. Женат он никогда не был, но у него была любимая женщина. Остаток жизни Герберт прожил, наслаждаясь финансовой независимостью.
А фермер еще более рачительно отнесся к полученным деньгам. Он потратил их на модернизацию фермы и покупку сельскохозяйственной техники. Так как у него были дети, то каждому ребенку он подарил по дому. При этом Джонсон продолжал работать на своей ферме до конца жизни.
Стаффордширский клад стал крупнейшим в истории обнаруженным сокровищем англосаксов. Его находка всколыхнула сообщество ученых и взбудоражила общественность. О кладе было написано множество научных статей и снят фильм. Сейчас предметы из него выставляются в Бирмингемском музее и в Музее и художественной галерее Поттерис.
Вот так, иногда ничем не примечательное поле может преподнести настоящий сюрприз из прошлого. Может быть, где-то и поныне в земле еще лежат сокровища, ожидая своего часа, ведь чего только в жизни не бывает! А как вам эта история, читатели? 😉
С вами Марина Берёзина, подписывайтесь на мой канал! Благодарю вас за лайки 👍