Итак, первыми резиновыми шинами обзавелись «самокатчики» 19 века — модники-велосипедисты. Одними из тех, кто решил удовлетворить широкий спрос и поставить производство на поток, оказались французские предприниматели братья Андре и Эдуард Мишлен.
В 1889 году они основали компанию имени себя. А уже в 1891 году, явно чувствуя, в какой области грядут реальные инновации и инвестиции, они адаптировали пневматическую шину Данлопа для автомобилей, сделав её съёмной (до этого шины приклеивали к колесу).
Однако первый знаменитый тест их шин прошёл всё-таки на велосипеде — в гонке Париж–Брест–Париж в 1891 году. В 1895 году они стали первыми, кто выпускал автомобильные пневматические шины серийно. В 1898 году создали талисман компании — пухлого белого человечка, похожего на зефирного. Мишлен революционизировали автоиндустрию, сделав шины надёжными для массовых машин.
Параллельно развивалась компания Goodyear Tire & Rubber Company, основанная в 1898 году в США Фрэнком Сейберлингом и названная в честь незаслуженно обделённого признанием Чарльза Гудьира. Они начали с велосипедных и экипажных шин, а в 1901 году поставили первые автомобильные шины для Генри Форда. Goodyear ввели инновации вроде кордовых шин (1910-е годы) и синтетической резины (1930-е годы, совместно с DuPont).
Кстати, чтобы дополнительно стимулировать автолюбителей чаще ездить (а значит, стирать шины *коварный смех*), братья Мишлен в 1900 году выпустили небольшую, совершенно необременительную для себя брошюру — путеводитель для автомобилиста, куда со временем добавили список хороших ресторанов, где действительно вкусно кормят. Это был просто способ побудить людей путешествовать и использовать свои автомобили чаще.
Кто тогда мог предположить, что со временем этот скромный гайд превратится в самостоятельную ресторанную премию — рейтинг «Мишлен», впервые выделивший звёздами рестораны в 1926 году, и что заведения по всему миру будут стремиться получить эту награду, которая давно уже не имеет ничего общего с шинами?