— Эту хочу, — лениво зевая, процедил Киммер ибн Вашнази, Правитель подземного мира нагов.
Честно говоря, королём он стал не так давно, но уже требовал называть себя не иначе, как «Величайший из Величайших». Подданные подчинились, а что им было делать? Особенно после череды странных исчезновений тех, кому новоявленный Властитель пришёлся не по вкусу. Недовольные резко пропали. Все! Бесследно! Со своими домочадцами! Их пустые дома, в которых бродили ошалевшие слуги, пугали тех, кто недавно сам ругал и хаял юного выскочку, присвоившего себе власть. Впрочем, самым первым исчез старый император Брогг Девятый. Он отправился на охоту… и всё. Ни добычи, ни телохранителей, ни даже следов «вылазки». Хотя участников королевской охоты искали очень рьяно!
Следом, через пару недель, испарились все наследники Брогга, законные и не очень. Даже бастарды, которые точно, на власть не претендовали, и те сгинули. Жёны, сёстры, матери и даже любовницы прежнего короля и его сыновей — тоже куда-то делись. Ещё вечером галдели, обсуждая наглого Узурпатора, захватившего трон, а утром… пустые будуары. Ужас!
Сплетни, жуткие, полные подозрений и кровавых подробностей, ходили самые разные. Но все, как одна, заканчивались фразой:
«Это мне рассказывали! Но я сам (сама, если сплетничала нагиня) не верю в то, что наш молодой Правитель убил (отравил, утопил, задушил, разорвал, закопал… тут уже играла роль фантазия рассказчика) старого императора и его наследников. Потому что наш молодой Король… (многозначительная пауза) величайший из величайших!!! А ещё (это уже добавлялось свистящим шёпотом) он очень мстительная и смертельно-ядовитая сволочь! От укуса которой нет противоядия даже у нагов!
Так что, если недовольные воцарением на престол Киммера ибн Вашнази и были, то они благоразумно молчали.
Шли дни, недели, месяцы, новоявленный Повелитель нагов твёрдой рукой навёл жёсткий порядок во всех сферах: с одной стороны он «прижал к ногтю» аристократов, с другой — сократил налоги простым обитателям подземного царства. В итоге, народ его признал, полюбил и стал чуть ли не обожествлять. Особо нравилось простым нагам, как хвостатая аристократия мучается, строит планы по свержению Киммера и… кусает себе хвосты, когда всё рушится. А почему всё рушится? А потому что о каждом шаге бунтовщиков Узурпатор тут же узнавал.
«У него сотни шпионов! — скрежетали зубами высокопоставленные мятежники, — Он расширяет численность тайной полиции! Надо усилить секретность!»
Секретность усиливалась, толку не было. А всё потому, что шпионов было не сотни. Их было тысячи! Десятки тысяч! Они скрывались в каждом доме заговорщиков! И самое интересное, их никто не нанимал, им никто не платил, а про тайную полицию они и не слышали. Кто это были? Обычные наги… Слуги! Обожающие своего Короля, сократившего налоги тем, кто не обладает статусом аристократа. Осознанно, бесплатно и с превеликим удовольствием за своими высокопоставленными хозяевами-смутьянами шпионили уборщицы и горничные, личные секретари и повара. Так что, после четырёх бесславно провалившихся попыток свергнуть Узурпатора с трона, наступило затишье. А потом и вовсе, все бунтовщики как сквозь землю провалились. От них даже тел не осталось!
— Сожрал! Сначала отравил, а потом сожрал! — с восторгом шептался народ, — О, велик и могуч наш Повелитель!
—Да неет, зачем ему жрать всякую пакость? Он их укусил! От его яда всё полностью растворилось, даже одежда, — со знанием дела хмыкали другие, — Но ты прав: наш Повелитель величайший из величайших!
Итак, в подземном мире царил мир и порядок, подданные вели себя крайне пристойно, о восстаниях и политических кознях все забыли и думать. Тут всё и случилось. Просто новоявленный Владыка вдруг заскучал. И решил немного развеяться: прогуляться на поверхность, в мир человеков. Посмотреть на солнце, посмеяться над бесхвостыми мужчинами, проверить как идут дела в бизнес-центрах, давно выкупленных нагами у людей и оформленными на подставных лиц. Точнее, на полукровок, живших сразу на два мира: подземный и надземный. Сначала всё шло великолепно. Ровно до того момента, как у портала, соединяющего оба мира, не обнаружилась небольшая стайка человеческих самочек. «Женщин», как говорят сами люди.
Весёлые, молодые, они поставили палатки на поляне, а сами отправились купаться к ближайшему озерцу. Их крики и смех привлёк внимание «Величайшего из Величайших». Едва взглянув на девушек, Киммер ибн Вашнази с присущим ему высокомерием указал на самую озорную:
—Эту хочу.
Его спутник, такой же высокий и черноволосый, кивнул:
— Прикажете подать ей кольцо или браслет?
Киммер задумался.
В подземном мире отношения с человеческими самочками строго регламентированы: просто так забрать понравившуюся женщину нельзя. За это предусмотрено самое строгое наказание — казнь. Ведь виновник нарушает основополагающий закон мирного сосуществования двух цивилизаций: нагов и людей.
Да, этот закон был принят очень, очень давно. Да, о нём давно забыли. Но! Этот закон никто не отменял!
Впрочем, лазейки в законе существовали: человечку разрешалось забрать в подземный мир всего в двух случаях: если она сама соглашалась, либо если девица добровольно принимала подарок: кольцо или браслет. Но и тут были нюансы. Кольцо предполагало недолгие отношения, которые наг мог легко разорвать. Браслет — уже серьёзный шаг, это длительные отношения. Разрыв возможен только с согласия женщины. А уж брачный браслет… Тут от надоевшей супруги можно лишь откупиться. Так что вариантов не так много.
— Кольцо, и попроще, — ещё раз зевнул Повелитель, со скукой наблюдая за облаками, плывущими по ярко-голубому небу. Такого в подземном мире нет!
— Ваше Величество, это подойдёт? — на ладони Советника лежал золотой ободок с россыпью бриллиантов.
— Вполне, — мельком взглянув на украшение, хмыкнул Киммер, — И давай побыстрее. Я сегодня планирую посетить Горную резиденцию, а не только с человечкой развлекаться.
— Слушаюсь, — поклонился Советник и пробормотал заклинание. В тот же миг кольцо оказалось в прибрежных волнах, аккурат возле девушки.
Секунда, другая...
— Ну? — раздражённо спросил Киммер, — Долго ещё?
— Нет, мой Повелитель, сейчас! Как только она его увидит, — улыбнулся Советник и щёлкнул пальцами. Кольцо, как живое, подкатилось к самочке. Но та даже не смотрела на ласковые тёплые волны, играющие с украшением.
Шли минуты, а ситуация не менялась.
— И? — недовольно изогнутая бровь явно демонстрировала: у «Величайшего из Величайших» терпение на исходе.
— Не берёт… или не видит его, — смущённо проговорил Советник, продолжая колдовать. Кольцо чуть ли не выпрыгивало из воды, глупая девица, смеясь, по-прежнему плескалась в волнах, её подружки, такие же бестолковые, тормошили и отвлекали нужную девушку, мешая всему процессу «окольцевания».
— Может, их утопить? — задумчиво пробормотал «Величайший», которого вся эта суета порядком бесила, — Сложить трупы кучей, а сверху положить моё кольцо. Ручаюсь, она сразу заметит!
Злая ухмылка скривила его губы.
— Не стоит, мой Король, — вздохнул Советник, с лёгким сожалением отвергая такое замечательное решение проблемы, — Вдруг напугаем вашу человечку? Такой широкий жест… не все люди способны оценить.
— Тогда поменяй кольцо! — рявкнул Киммер, — Возьми платину! И камень побольше! Бриллианты в воде не видны! Лучше изумруд. Нет, сапфир… Нет! Возьми рубин — он ярче!
Через миг в воде, тихонько плещущей на берег, среди песка и ракушек перекатывалось чудесное кольцо с огромным, кроваво-красным камнем.
— Ну?! — уже нервно постукивая носком туфли, прошипел Главный Наг.
— Не берёт… Зато её подружка увидела, пытается схватить, — на лице Советника мелькнула усмешка, — Может, эту девицу заберёте, Ваше Величество? Вон как она старается, ныряет за кольцом, уже воды нахлебалась, но не сдаётся!
Киммер кисло посмотрел на своего Советника: издевается, наглец! Но ничего ему не ответил: в преданности друга и помощника король не сомневался, а потому Шаэнну Энхо дозволялось и прощалось многое. На самочку, жадную до кольца с рубином, Главный Наг тоже взглянул. На вид она была ничуть не хуже той, первой. Даже лучше: грудь побольше, да и ума, судя по всему — тоже, раз бросилась хватать его кольцо. А та дура так и плещется. С блаженной улыбкой на круглом лице. Может, и в самом деле, взять нормальную меркантильную человечку?
«Величайший» тяжело вздохнул.
—Нет. Эту хочу, — настроение у Киммера испортилось вконец, —Может, у неё зрение плохое? Или она кольца не любит?
—Любит, — уже злясь, прошипел Советник, которому теперь приходилось в два раза труднее: нужно было отпихивать водой кольцо от «жадной человечки» и подпихивать это же украшение к «тупой». Или слабовидящей. Или просто дуре, которая не понимала своего счастья.
— Любит она кольца, — повторил Шаэнн, — Посмотрите на её руки!
На пальчиках девицы, и впрямь, поблёскивали тонкие полоски задрипанных дешевых колечек.
— Тогда почему она моё кольцо не берёт? — искренне удивился Король, — Ничего не понимаю! Моё же лучше! Больше! Дороже! Тааак… а какие у неё кольца? Серебряные? Хммм… она не любит золото и платину? Ну... что ж. Шаэнн, у нас есть серебряные кольца?
— Нет, кажется, ни одного, — с сомнением протянул Советник, магией перемещая кольцо с рубином обратно, в королевскую сокровищницу. Тут же, со стороны озера послышался душераздирающий стон — это «жадная» человечка потеряла украшение из виду и очень расстроилась. Наги понимающе ухмыльнулись и продолжили разговор:
— Неужели нет ни одной серебряной безделушки в моей сокровищнице? Во всём дворце? Во всём королевстве? — поджал губы Повелитель нагов, — Как так?
— А зачем нужна такая ерунда, — пожал плечами Советник, — Наши нагини серебро, вообще, за ценность не считают… Из серебра трубы водопроводные делают, это — да. Вода всегда свежей остаётся. А украшаться кусками водопроводной трубы…
Странная прихоть людей!
Мужчины задумались.
— Давайте подкинем кольцо из белого золота? Оно похоже на серебро, — наконец, предложил Шаэнн.
— Платина тоже похожа, но девчонка не взяла, — досадливо процедил Киммер, — Наверное, люди как-то чувствуют этот металл. Иди в человеческий город и достань серебряное кольцо. Живо!
— А как же вы, Ваше Величество?
— Здесь тебя подожду. Не волнуйся, никто из людей со мной не справится. Лучше поторопись: я теряю терпение!
И глаза Главного Нага сверкнули алым блеском.
Глава № 2: (продолжение)
Глава № 3 (окончание про Киммера и его человечку)
А вот дальше идут "бонусы..." Если, конечно, интересно!
ФССЁ))))