Олег уже суетился на кухне. Он всегда был таким — заботливым, внимательным, предугадывающим мои желания.
— Доброе утро, моя будущая жена! — его голос прозвучал так радостно, что я невольно улыбнулась.
Он вошел в комнату с подносом, на котором стояла чашка кофе и маленькая вазочка с одной-единственной ромашкой.
Ромашка. Мой любимый цветок. Он помнит.
Это была наша маленькая традиция. В день нашего знакомства он подарил мне именно букет ромашек. С тех пор этот простой цветок стал для меня символом нашей любви — чистой, искренней, настоящей. Как мне тогда казалось.
Свадебное платье висело на дверце шкафа, переливаясь в утреннем свете. Оно было идеальным — легкое, струящееся, без лишней мишуры. Простое и элегантное. Как и всё, что я любила в жизни. Я прикоснулась к прохладной ткани, и сердце забилось чаще от предвкушения. Сегодня я стану его женой. Мы построим наше будущее в моей маленькой, но уютной двухкомнатной квартире, которую мне оставила бабушка. Это было наше гнездышко, наш островок безопасности. Олег сам настоял, чтобы мы жили именно там. «Твоя квартира такая светлая, и район хороший, рядом парк», — говорил он. Я была счастлива, что ему так нравится место, которое было дорого и мне.
Все шло как по маслу. Выкуп, регистрация, улыбки родных, слёзы радости на глазах у мамы. Я смотрела на Олега, на его сияющее лицо, и думала, что вот оно — счастье. Абсолютное, безоговорочное. Его родители, Светлана Петровна и Виктор Иванович, тоже светились от гордости. Светлана Петровна обняла меня после регистрации так крепко, что я едва могла дышать.
— Береги нашего мальчика, Леночка, — прошептала она мне на ухо, и её голос был полон непритворной нежности. — Теперь ты наша дочка.
Я верила каждому её слову. Верила, что вхожу в настоящую, любящую семью. Я так долго была одна, а теперь у меня будет не только муж, но и вторая мама. Как же мне повезло.
Банкетный зал был украшен в светлых тонах, повсюду стояли вазы с живыми цветами. Гости смеялись, произносили тосты, играла приятная музыка. Я чувствовала себя героиней сказки. Всё было слишком хорошо, чтобы быть правдой. И, как оказалось, это действительно было неправдой.
Первый тревожный звоночек, который я тогда проигнорировала, прозвенел, когда к нам подошла Катя, младшая сестра Олега. Она выглядела взволнованной и постоянно теребила край своего платья.
— Лена, Олег, я вас поздравляю! — сказала она, и её глаза подозрительно блестели. — Леночка, спасибо тебе. Спасибо за всё. Ты даже не представляешь, как много ты для меня сделала.
Она обняла меня, и я почувствовала, как её плечи дрожат.
Странно. За что она меня так благодарит? Я ведь ничего особенного для неё не сделала. Наверное, просто переволновалась из-за свадьбы брата. Я списала всё на эмоции. Свадьба всё-таки. Люди говорят много сентиментальных вещей.
Я улыбнулась ей в ответ:
— Катюша, не стоит. Мы же теперь одна семья.
Её глаза наполнились слезами, и она быстро отошла, пробормотав что-то о том, что ей нужно поправить макияж. Олег посмотрел ей вслед и как-то странно усмехнулся. Но тут же повернулся ко мне и поцеловал.
— Не обращай внимания, она у нас всегда такая эмоциональная, — сказал он, и я снова позволила себе расслабиться.
Мы сидели за главным столом, принимая поздравления. Ведущий объявил тост от родителей жениха. Светлана Петровна взяла микрофон. Её речь была пламенной и красивой. Она говорила о том, как гордится сыном, как рада, что он нашёл такую прекрасную девушку. А потом добавила фразу, которая заставила меня нахмуриться.
— И я так рада, что наши дети первое время поживут с нами, под моим крылышком! — громко и радостно заявила она в микрофон. — Молодой семье нужна поддержка! У нас большой дом, места всем хватит! Будем жить дружно, одной большой семьей!
В зале раздались одобрительные аплодисменты. Я растерянно посмотрела на Олега. Что это значит? Почему с ними? Мы же всё решили. Моя квартира…
Я наклонилась к нему и тихо спросила:
— Олег, что твоя мама имеет в виду? Мы же договорились жить у меня.
Он накрыл мою руку своей и успокаивающе погладил.
— Милая, не забивай голову. Мама просто волнуется, хочет, чтобы мы были рядом. Это же просто слова, для красного словца сказала. Не переживай, всё будет так, как мы решили.
Его голос звучал убедительно. Но внутри у меня поселилось крошечное, холодное сомнение. Будто кто-то влил каплю яда в бокал с шампанским. Я сделала вид, что поверила, но улыбка уже не была такой искренней. Я начала присматриваться. Замечать то, на что раньше не обращала внимания.
Как Светлана Петровна что-то шептала на ухо Олегу, и он, мрачнея, кивал. Как его отец избегал моего взгляда. Как Катя сидела в углу и смотрела на меня с выражением то ли вины, то ли жалости. Я чувствовала себя так, будто попала в театр, где все, кроме меня, знают сценарий.
Следующим был «подарок» от его родителей. Они торжественно вынесли большую коробку, перевязанную бантом. Внутри был автомобильный брелок и документы на новую машину. Гости ахнули. Я была потрясена. Я знала, что у его семьи не было свободных денег. Они часто жаловались на трудности, на то, что едва сводят концы с концами.
— Это вам наш подарок, дети! — провозгласил Виктор Иванович. — Чтобы ваша семейная жизнь началась с комфорта!
Олег обнял меня, его глаза сияли.
— Сюрприз! — прошептал он. — Я немного помог им, конечно. Откладывал.
Откладывал? С чего? Его зарплата была ненамного больше моей. Мы ведь вместе копили на летний отпуск, и он постоянно говорил, что денег в обрез. Откуда у него взялась такая сумма?
Мысли роились в моей голове, мешая радоваться. Я благодарила его родителей, улыбалась, а сама чувствовала, как внутри всё сжимается от дурного предчувствия. Это было слишком щедро. Слишком неправдоподобно. Я вспомнила, как пару месяцев назад Олег предложил объединить наши сбережения на одном счёте, «чтобы было удобнее копить на крупные покупки». Я, не раздумывая, согласилась. Я ему доверяла. Неужели…
Нет, я гнала от себя эту мысль. Я не хотела в это верить. Не сегодня. Не в день моей свадьбы.
Я старалась отвлечься. Танцевала с папой, болтала с подругами. Но постоянно ловила на себе взгляды. Не любопытные, а какие-то оценивающие. Особенно со стороны родственников Олега. Будто они ждали моей реакции на что-то.
В один из моментов я вышла в коридор, чтобы подышать свежим воздухом. Дверь в небольшую подсобку, где персонал хранил свои вещи, была приоткрыта. Оттуда доносились приглушённые голоса. Я узнала голос Светланы Петровны и Олега.
— …главное, что всё тихо прошло. Ключи у Кати, она уже завтра вещи перевозит, — быстро говорила она. — А этой скажешь потом, после свадьбы. Сейчас пусть порадуется. Куда она денется с подводной лодки? Уже жена.
— Мам, она может не согласиться. Это её квартира, — голос Олега звучал неуверенно, почти виновато.
— Что значит «её»? Теперь это ваша общая квартира! А ты мужчина, глава семьи! Тебе решать, где и как вам жить. Катеньке с ребёнком нужнее, ты же знаешь, как они мучаются на съёмной. А Лена — она тебя любит, потерпит. Поживёте у нас годик-другой, а там видно будет. Не разводи сейчас драму. Иди к своей невесте.
Шаги за дверью затихли. Я стояла, прижавшись к холодной стене, и не могла пошевелиться. Земля уходила из-под ног. Ключи у Кати… перевозит вещи… моя квартира…
Значит, опасения были не напрасны. Это не паранойя. Это заговор. Продуманный и хладнокровный. У меня за спиной они решили судьбу моего дома. Моего единственного дома, который достался мне от самого родного человека.
Я вернулась в зал как во сне. Музыка гремела, люди смеялись. Этот контраст между внешним весельем и моим внутренним адом был невыносим. Олег подошёл ко мне, улыбаясь.
— Ты куда пропала, любимая? Я уже соскучился.
Я посмотрела ему в глаза. В те самые глаза, в которых еще утром видела любовь и преданность. Сейчас я видела в них только ложь.
Ближе к вечеру, когда гости уже заметно расслабились, ведущий объявил медленный танец для молодожёнов. Олег взял меня за руку и повёл в центр зала. Он прижал меня к себе. Его руки, которые всегда казались мне такими надёжными, теперь ощущались как тиски. Музыка лилась, а в моей голове билась только одна мысль: Как ты мог? Как вы все могли?
Он наклонился к моему уху, его дыхание опалило кожу. Я ожидала услышать слова любви, нежности. Но то, что он прошептал, стало последним гвоздём в крышку гроба моего счастья.
— Слушай, тут такое дело… — начал он заговорщицки, будто делился приятным секретом. — Твоё жильё я уже отдал своей сестре. Кате. У неё же ребёнок, им нужнее. А мы с тобой сами переедем к моей маме. Не переживай, нам там будет хорошо, мама обо всём позаботится.
Он сказал это так просто, так буднично, словно речь шла о том, чтобы переставить мебель. Он улыбался, ожидая, что я обрадуюсь его «гениальному» плану.
В этот момент внутри меня что-то оборвалось. Боль, обида, шок — всё это смешалось в один ледяной коктейль. Я отстранилась и посмотрела на него. Моё лицо, наверное, было похоже на маску. Я ничего не чувствовала, кроме оглушающей пустоты. Весь мир сузился до его улыбающегося лица и этих ужасных слов.
— Что ты сказал? — переспросила я шёпотом, хотя прекрасно всё расслышала.
— Ну, я говорю, мы к моим переедем. Это же здорово! Никаких забот о быте, мама и приготовит, и уберёт. А Катька будет нам по гроб жизни благодарна. Я уже всё устроил, ключи ей отдал.
Я молча смотрела на него. На жениха. На моего любимого человека. Который только что предал меня самым циничным образом. Он не просто решил за меня. Он украл у меня дом и даже не счёл нужным поставить меня в известность заранее. Он ждал, пока я стану его женой, чтобы поставить перед фактом. Куда она денется с подводной лодки? — прозвучал в голове голос его матери.
Я медленно кивнула.
Его лицо расплылось в довольной улыбке. Он решил, что я согласилась. Что я, как и положено «хорошей жене», смирилась с его решением.
— Вот и умница, моя девочка, — он снова попытался меня обнять.
Но я отступила на шаг. Взглядом я нашла ведущего, который как раз собирался объявить следующий конкурс. Я подошла к нему и, не говоря ни слова, взяла из его рук микрофон. Он удивлённо посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Я обвела взглядом зал. Музыка смолкла. Все взгляды были устремлены на меня. На Олега, застывшего в недоумении. На его мать, которая смотрела на меня с тревогой.
Я глубоко вздохнула. Голос не дрожал. Он звучал холодно и отчётливо.
— Дорогие гости! — начала я. — Обычно в этот момент невеста благодарит всех за то, что разделили с ней этот счастливый день. И я тоже хочу сказать спасибо. Спасибо моим родителям за то, что вырастили меня и всегда были на моей стороне. Спасибо моим друзьям за вашу поддержку.
Я сделала паузу, посмотрев прямо на стол, где сидела семья жениха.
— А ещё я хочу сказать отдельное, огромное спасибо моему… теперь уже, видимо, почти бывшему мужу Олегу и его замечательной маме Светлане Петровне.
По залу пронёсся недоумённый шёпот. Лицо Олега вытянулось. Светлана Петровна впилась ногтями в скатерть.
— Спасибо вам за такой поучительный урок, — продолжила я, и в голосе зазвенел металл. — Вы научили меня тому, что нельзя доверять людям слепо. Буквально пять минут назад мой новоиспечённый муж сообщил мне прекрасную новость. Оказывается, моя квартира, которая досталась мне от бабушки, уже мне не принадлежит. Олег, будучи настоящим главой семьи, решил, что его сестре Кате она нужнее, и отдал ей ключи. А мы, молодожёны, должны переехать жить к его маме. Правда, прекрасный свадебный подарок?
В зале повисла мёртвая тишина. Было слышно, как у кого-то из рук выпала вилка. Я видела шокированные лица своих родственников и друзей.
— Я так тронута вашей заботой о Кате, — я повернулась к сестре Олега. Девушка залилась краской и вжала голову в плечи. — Но почему-то никто не счёл нужным спросить моего мнения. Решили всё за моей спиной. Наверное, ждали, пока штамп в паспорте лишит меня права голоса.
Теперь я посмотрела на Светлану Петровну. Её лицо из встревоженного стало багровым от ярости.
— И этот шикарный подарок — новая машина! — я подняла повыше брелок. — Я тоже хочу за него поблагодарить. Особенно Олега. Ведь этот «подарок от родителей» был куплен на деньги с нашего общего счёта. Счёта, на котором лежали в основном мои личные сбережения. Так что, по сути, я сама себе купила машину, просто не знала об этом. Спасибо, любимый, за сюрприз!
В этот момент Светлана Петровна не выдержала. Она вскочила со своего места.
— Да как ты смеешь! Неблагодарная! Мы для тебя всё, а ты… Ты позоришь нашу семью! Олег — мужчина, ему виднее!
— Да, ему виднее, как распоряжаться чужим имуществом! — парировала я. — Ваша семья — это просто образец порядочности. И я очень рада, что узнала об этом сейчас, а не через год, когда бы вы выставили меня на улицу с одним чемоданом.
Тут уже не выдержал мой отец. Он подошёл ко мне, обнял за плечи и, забрав у меня микрофон, обратился к семье Олега спокойным, но ледяным тоном:
— Я думаю, на этом праздник окончен. Прошу вас, Виктор Иванович, Светлана Петровна, и вы, Олег, покинуть зал. Немедленно.
Олег попытался что-то сказать, подойти ко мне, но мой отец преградил ему путь. Гости молчали, наблюдая за этой сценой. Это был конец. Конец сказки и начало моей новой жизни.
Семья Олега уходила под презрительными взглядами гостей. Светлана Петровна шипела проклятия, Олег выглядел раздавленным и жалким. Когда они ушли, в зале стало тихо. Моя мама подошла и крепко обняла меня. Подруги окружили, стали успокаивать. А я не плакала. Внутри была пустота и странное, холодное облегчение.
Вдруг ко мне подошла Катя, сестра Олега. Её лицо было мокрым от слёз.
— Лена, прости меня, — пролепетала она. — Они мне сказали… они сказали, что ты согласна. Что это сюрприз для меня. Я не знала… Ключи… вот они. Я ещё ничего не успела перевезти, только пару коробок… Я всё заберу сегодня же. Прости…
Она протянула мне связку ключей от моей квартиры. Ключи от моего дома. Я молча взяла их. Мне даже не было её жаль. Она была такой же частью этого обмана, как и все остальные.
Вечер закончился не так, как я планировала. Вместо первой брачной ночи я сидела в опустевшем банкетном зале в своём свадебном платье, которое теперь казалось нелепым маскарадным костюмом. Мои родители сидели рядом. Отец уже звонил юристу, чтобы запустить процесс расторжения брака. Мама просто держала меня за руку. Она ничего не говорила, и я была ей за это благодарна.
Когда мы вышли из ресторана, была уже глубокая ночь. Я сняла неудобные свадебные туфли и пошла по прохладному асфальту босиком. Это ощущение земли под ногами было таким настоящим, таким реальным. В отличие от всего того, что произошло сегодня.
Я не чувствовала себя несчастной или разбитой. Я чувствовала себя свободной. Да, мне было больно, но это была очищающая боль. Я избавилась от лжи, от людей, которые меня не ценили и хотели использовать. Я посмотрела на ночное небо, усыпанное звёздами, и впервые за долгие часы по-настоящему глубоко вздохнула. Впереди была неизвестность, но она меня не пугала. Я знала одно: я больше никогда не позволю никому решать за меня и отбирать то, что принадлежит мне по праву. Мой дом, мою жизнь и моё будущее.