- Ты шутишь, Костя? – с трудом вымолвила Люба.
- По мне видно, что я шучу? – Костя бросил пристальный взгляд на неё.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/aQuGLnYbORr5hLJq
Тяжёлая тишина нависла над Любой. Слова мужа словно обухом ударили её по голове. Он предлагал ужасное – выбрать между родным сыном и совместным будущим. Скорее, не будущим, а комфортом, деньгами, статусом. Люба вглядывалась в холодные глаза мужа, и вдруг с ужасом осознала, что он не шутит. Костя действительно был готов выбросить её из своей жизни, как ненужную вещь, если она откажется подчиниться.
– Хорошо, – тихо, почти шёпотом, сказала она.
– Что «хорошо»? – переспросил Костя, его глаза блеснули торжеством.
– Я подумаю. До завтра.
Люба повернулась и вышла из гостиной, не дав ему возможности что-то добавить. Сердце бешено колотилось. Закрыв за собой дверь спальни, она прислонилась лбом к холодному стеклу панорамного окна и смотрела на ухоженный приусадебный участок, на котором росли фруктовые деревья и высоченные туи.
«Он мой сын… Мой мальчик…» – эта мысль жгла изнутри. Люба вспомнила, как Андрюша, совсем крошечный, засыпал, крепко сжимая её палец. Вспомнила его сияющие глаза, когда они были в аквапарке. Вспомнила растерянное и перепуганное лицо, когда Костя орал на него из-за разбитой статуэтки. Стыд сдавил горло. Люба струсила тогда, не защитила своего ребёнка. И продолжала трусить всё это время, позволяя страху и жажде комфортной жизни диктовать ей условия.
А что ей предлагали теперь? Забыть о сыне в обмен на машину? Продать своё материнство? Мысль о том, чтобы сделать такой «выбор», вызывала у неё стойкое отвращение.
Тем временем Павел заканчивал свою смену. Работа таксиста выматывала. Бесконечный поток машин, капризные пассажиры, вечное напряжение. Но сегодня его ждал маленький лучик света. Андрюша упомянул, что в школе объявили конкурс поделок на тему «Осень», и ему срочно понадобились картон, ткань, сосновые шишки и клей.
– Пап, а мы сможем завтра всё это купить? И сделать вместе сову из шишек, как на картинке? – спросил он, когда Павел, усталый, переступил порог дома.
Павел посмотрел на сияющие глаза сына и почувствовал, как усталость отступает.
– Купить, конечно, сможем. Вот только шишки – где их взять?
- За шишками нужно ехать в лес, пап.
- Хорошо, кажется, я знаю, где их достать.
На следующий день Павел подвозил клиента за город, по пути остановился у небольшого пролеска и набрал целую кучу шишек.
Вечером они сидели с сыном за кухонным столом, склеивая забавную сову из сосновых шишек, кусочков фетра и пуговиц. Андрюша увлечённо красил картонную подставку в жёлто-оранжевый цвет, изображая осеннюю листву. В этой простой, домашней идиллии было много тепла и настоящего смысла, чего так не хватало в богатом доме Любы.
– Пап, а помнишь, как мы с мамой в первом классе гербарий делали? – вдруг спросил Андрюша, не поднимая головы от работы.
Павел вздрогнул.
– Помню, сынок.
– Я был бы рад, если бы мама помогла мне сделать эту сову…
В этот самый момент телефон Любы завибрировал на тумбочке. Это было сообщение от Кости, который уехал по делам бизнеса: «Буду поздно. Жду твой ответ завтра с утра. И помни о машине твоей мечты».
Костя вернулся домой в половине одиннадцатого вечера. Люба сделала вид, что спит. Костя не стал ложиться рядом и переночевал в другой комнате, благо, комнат в их доме было целых семь.
Люба мучительно думала всю ночь, мысли роились. На одной чаше весов был родной сын, на другой – роскошная, беззаботная жизнь. Люба знала, что Костя планировал купить ещё один бизнес – небольшую сеть продуктов питания. Терять такого мужа не хотелось.
- Твой ответ готов? – буркнул за завтраком Костя.
Люба молча покачала головой. Слёзы, душившие её, не позволяли произнести ни слова.
- Ладно, я жду до вечера, - Костя швырнул на стол салфетку, - если вечером ты будешь продолжать молчать, я буду считать, что ты говоришь мне «нет». И тогда… тогда ты свободна, можешь отправляться на все четыре стороны.
Костя поднялся из-за стола и быстрым шагом покинул столовую. Люба оставалась сидеть неподвижно. Она не знала, сколько времени просидела в таком состоянии, но вдруг в её голове всё прояснилось, всё встало на свои места.
Люба уверенной рукой взяла телефон и набрала номер. Не Кости. Она набрала номер сына. Увы, Андрюша, находившийся в это время на уроке, ответить матери не смог.
Через минуту зазвонил телефон у Павла. Он посмотрел на экран и крайне удивился.
– Алло? Люба?
– Здравствуй, Павел, - холодно поприветствовала его Люба. – Где мой сын? Почему он не отвечает на мой звонок?
- Здравствуй, Люба, - Павел ответил вполне дружелюбно. – У Андрюши сейчас урок. Ты разве забыла, что начался учебный год?
- Он здоров? С ним всё в порядке?
- Да, с Андрюшей всё хорошо, - заверил Павел.
На большой перемене Андрюша увидел, что ему звонила мама и очень обрадовался.
- Мамочка, привет! Я очень по тебе соскучился, - тут же набрал он её номер. – Я очень ждал, что ты мне позвонишь, а сам звонить боялся…
- Привет, сынок! Чего же ты боялся? – тихо спросила Люба.
- Боялся, что трубку возьмёт твой новый муж и опять станет меня ругать.
- Прости, что так долго тебе не звонила… Андрюша, сынок, как ты?
– Мама, ты знаешь, мы с папой вчера сову из сосновых шишек сделали! Здорово получилось! Мою работу признали самой лучшей в классе!
- Я рада, сынок, - Люба сильно не вникала в то, что говорит Андрюша, ей было важно просто слышать голос сына.
Люба слушала его счастливый голос, и слёзы текли по её лицу. Но это были слёзы облегчения. Она сделала выбор. Не в пользу машины или безбедной жизни. Она выбрала своего сына. А что будет дальше – она не знала. Но впервые за долгое время она чувствовала, что поступает правильно.
Поговорив с сыном, Люба отправилась в гостиницу, на работу. В тот день ожидался очередной наплыв постояльцев, решивших в бархатный сезон отдохнуть на море.
Когда уставшая Люба вернулась с работы, мужа не было дома. Недолго думая, она принялась собирать вещи в чемодан. Люба не знала, куда она пойдёт или поедет прямо сейчас, но была настроена решительно: от сына она не откажется.
Вскоре чемодан был собран и стоял возле двери спальни. Люба в последний раз окинула взглядом комнату с дорогим ремонтом.
- Прощай, богатая жизнь! – почти прокричала она.
- Люба, ты дома? – раздался с первого этажа голос мужа.
Любу словно током пронзило, она быстро схватила и закинула собранный чемодан под кровать.
- Костик, я всё решила, - с игривой улыбкой вышла она навстречу мужу.
- Ну, вот и хорошо. Зная тебя, я в ответе не сомневался, - Костя улыбнулся в ответ, что делал не так часто.
На следующий день муж проявил щедрость и подарил Любе серьги с бриллиантами. Когда она примерила их, почувствовала себя королевой. О сделанном выборе Люба больше не жалела, от блестящей жизни отказываться она была не намерена.
Прошло полтора месяца. Работу по специальности Павел так и не нашёл, продолжая работать таксистом.
Люба по требованию мужа сменила номер телефона, чтобы ни Павел, ни Андрюша не смогли ей позвонить.
Люба надеялась, что украдкой иногда сможет набрать номер сына. Предвидя это, Костя потребовал при нём удалить номера Павла и Андрюши из контактов в телефоне, что Люба и сделала. Но она помнила номер сына наизусть, а потом на всякий случай записала его на листке бумаги, которую положила в свой кошелёк.
- А что это за листок с безымянным номером у тебя в кошельке? – спросил однажды Костя за завтраком. От этого вопроса Люба сжалась в комок.
- Костя, зачем ты копался в моём кошельке? – тихо спросила она.
- С каких пор я не могу взять деньги из кошелька жены? – сверлил Любу взглядом муж. - Или у тебя от меня секреты имеются? Ты чего такая напуганная сидишь?
- Ты вроде никогда не брал деньги в моём кошельке…
- Мне понадобились мелкие купюры, утром курьер приезжал и не смог дать мне сдачу с крупной купюры. Ты от ответа не увиливай, отвечай: чей номер записан у тебя на листке?
- Я даже не помню. По-моему, кто-то из наших постояльцев оставил мне свой номер… - пыталась соврать Люба, но соврать Косте было невозможно, он словно чувствовал ложь.
- Сейчас мы проверим, - сказал он с ухмылкой, взял свой телефон и стал набирать найденный в кошельке Любы номер.
- Костя, не надо, не звони! – Люба попыталась отобрать у мужа листок.
- Ты чего так нервничаешь, милая? Это становится всё интереснее! Неужели мне ответит мужской голос? – отстранил Любу муж.
- Алло? – услышал Костя детский голос и, позеленев от злости, швырнул свой телефон на пол.
- Значит, это номер твоего сыночка? – вскипел он. – Записать его всё-таки решила?
- Да, это номер Андрюши, - тихо призналась Люба, опустив глаза.
- Мы же договаривались с тобой: ты оставляешь своё прошлое позади!
- Костя, прости меня.
- Ещё одна такая выходка! – орал он. – И ты окажешься на улице. Я ненавижу, когда меня обманывают! Не забывай о том, что у нас брачный договор и в случае развода ты останешься ни с чем!
- Я помню, Костя… Прости, такого больше не повторится. Обещаю, я больше не буду пытаться поддерживать связь с сыном.
- Конечно, ты больше не будешь пытаться, ты же не хочешь всё потерять. Ладно, - немного успокоился Костя. – Я уж было подумал, что ты любовничка себе нашла!
Костя бросил листок с номером телефона Андрюши в пепельницу и чиркнул зажигалкой. Люба смотрела, как сгорает листок и чувствовала, что мосты с родным сыном окончательно сожжены.