Ирина сидела на диване с чашкой чая и листала новости в телефоне. За окном уже темнело, хотя было всего половина седьмого. День выдался серым и дождливым. Ирина работала менеджером по продажам в небольшой IT-компании, приходила домой уставшей, но довольной. Зарплата хорошая — семьдесят пять тысяч рублей в месяц. Плюс премии.
Квартира досталась Ирине от бабушки четыре года назад. Трёшка в хорошем районе, семьдесят два квадратных метра, седьмой этаж в кирпичной девятиэтажке. Три года назад они с Максимом сделали ремонт — светлые стены, новая мебель, встроенная кухня. Потратили почти пятьсот тысяч, но результат того стоил. Квартира выглядела уютной и современной.
Максим работал программистом в крупной компании, получал девяносто тысяч. Жили комфортно, копили на машину, планировали через год завести ребёнка. Пока откладывали деньги и наслаждались жизнью вдвоём.
Максим вернулся домой около восьми вечера. Вошёл в гостиную с таким лицом, будто его уволили. Повесил куртку на вешалку, прошёл на кухню, налил себе воды. Ирина поставила чашку на стол.
— Что случилось?
Максим выдохнул.
— У Светы проблемы.
Светлана — младшая сестра Максима, тридцать два года. Замужем за Денисом, который работал электриком. Двое детей — Дарья восемь лет и Артём пять. Жили в съёмной двушке на другом конце города. Платили двадцать пять тысяч в месяц за аренду.
— Какие проблемы?
— Хозяин квартиры решил продавать жильё. Дал Светке две недели на съезд. Она с Денисом ищут новое жильё, но ничего подходящего нет. Либо дорого, либо далеко от школы и садика.
Ирина кивнула.
— Ну, поищут ещё. Найдут что-то.
Максим помялся.
— Ира, две недели — это мало. Света просит пустить их к нам на пару месяцев. Пока не найдут нормальное жильё.
Ирина замерла. Внутри всё сжалось.
— Максим, их четверо. Двое взрослых и двое детей. В нашей квартире?
— Ну да. У нас три комнаты. Гостиную отдадим им, мы в своей останемся, а третью можно под детей.
— Это же два месяца минимум.
— Ира, ну это моя сестра. Я не могу её бросить. У них дети маленькие. Куда они пойдут?
Ирина молчала. Максим подсел к жене, взял за руку.
— Пожалуйста. Это временно. Они найдут квартиру и съедут. Обещаю. Ну хотя бы на пару недель. Максимум на два месяца.
Ирина хотела отказать. Чувствовала, что это плохая идея. Но как отказать мужу, когда его сестра с детьми на улице? Ирина вздохнула.
— Хорошо. Но строго на два месяца. Максимум.
Максим расцеловал жену.
— Спасибо, родная. Ты лучшая.
Семья Светланы въехала через три дня. Привезли пять огромных сумок, коробки с игрушками, детские велосипеды. Разместились в двух комнатах — Светлана с Денисом в одной, дети в другой. Ирина с Максимом остались в спальне.
Первую неделю было терпимо. Светлана готовила ужины, мыла посуду, убиралась на кухне. Денис старался быть полезным — починил кран в ванной, подтянул ручку на двери. Дети вели себя относительно тихо. Дарья делала уроки за обеденным столом, Артём играл с машинками.
Ирина даже начала думать, что зря переживала. Может, два месяца пролетят незаметно.
Но к концу второй недели что-то изменилось. Светлана чувствовала себя как дома, стала делать замечания.
Ирина готовила борщ, а золовка заглядывала в кастрюлю.
— Ирина, а ты свёклу варёную добавляешь? Надо сырую. Так вкуснее.
— Я всегда варёную добавляю.
— Ну зря. Попробуй сырую в следующий раз.
Ирина промолчала.
На следующий день Светлана переставила посуду на кухне. Кружки переехали с верхней полки на нижнюю.
— Света, зачем ты переставила?
— Так удобнее. Не тянуться каждый раз.
— Мне было удобно так, как было.
Светлана пожала плечами.
— Ну переставь обратно, если хочешь.
Но Ирина не стала переставлять. Не хотела создавать напряжение. Думала, что это мелочи.
Денис начал занимать диван в гостиной. Каждый вечер включал телевизор, смотрел футбол на полную громкость. Разбрасывал носки по комнате, оставлял пустые бутылки из-под пива на журнальном столике.
— Денис, убери за собой, — просила Ирина.
— Да-да, сейчас. После матча.
Но после матча Денис уходил спать. Ирина на следующий день убирала сама.
Дети начали носиться по квартире. Дарья и Артём играли в догонялки, кричали, бросались подушками. Опрокинули вазу, которая стояла на комоде. Ваза разбилась. Светлана отмахнулась.
— Дети же маленькие. Что с них взять?
— Света, ваза была дорогая. Её мне подарила подруга на день рождения.
— Ну куплю новую. Не переживай так.
Но новую Светлана не купила.
К концу первого месяца Ирина чувствовала себя гостьей в собственной квартире. Светлана начала командовать.
— Ира, принеси мне полотенце в ванную.
— Света, я занята.
— Ну сходи. Я уже сняла одежду и голову намочила.
Ирина шла и приносила. Молча. Сжимая зубы.
— Ира, почему ты ещё не приготовила ужин? Уже семь вечера.
— Света, я только с работы.
— Ну так иди готовь. Детей кормить надо.
Ирина не могла расслабиться в своём доме. Постоянное напряжение. Постоянное ощущение чужого присутствия. Чужие голоса, чужие запахи, чужие вещи повсюду.
Ирина пыталась посмотреть сериал вечером. Включала ноутбук, надевала наушники. Но дети врывались в комнату, требовали внимания.
— Тётя Ира, а можно мультик посмотреть?
— Ребята, я занята.
— Ну пожалуйста!
Артём хватал Ирину за руку, тянул к телевизору. Светлана из соседней комнаты кричала:
— Ира, ну включи им мультик. Видишь, дети просят.
Ирина выключала ноутбук и включала мультики. Сериал оставался недосмотренным.
По ночам Денис громко храпел в соседней комнате. Стена между комнатами тонкая, звукоизоляция плохая. Ирина просыпалась от храпа, не могла уснуть обратно. Лежала с открытыми глазами, слушала этот гудящий звук и чувствовала, как внутри нарастает злость.
По утрам Ирина выходила из спальни и обнаруживала очередь в ванную. Сначала Светлана собирала Дарью в школу. Потом Артёма в садик. Потом мылся Денис. К тому времени, как освобождалась ванная, Ирине пора было выходить на работу. Умывалась наспех, не успевала нормально привести себя в порядок.
Однажды утром Ирина попыталась зайти в ванную пораньше. Постучала в дверь.
— Света, можно мне на минутку? Мне на работу через полчаса.
Дверь распахнулась. Светлана стояла с полотенцем в руках, лицо недовольное.
— Зачем? Надолго? Ты не видишь, что мне надо детей собрать в школу и садик?
— Мне просто умыться.
— Подождёшь. Или на кухне умойся.
Светлана захлопнула дверь. Ирина стояла в коридоре, чувствуя унижение. В собственной квартире. В собственной ванной не могла умыться.
Ирина пыталась поговорить с Максимом. Ловила мужа вечером, когда родственники уходили гулять с детьми.
— Макс, так больше нельзя. Твоя сестра ведёт себя как хозяйка. Я не могу зайти в ванную без разрешения. Она командует мной в моей квартире.
Максим вздыхал.
— Ирина, потерпи ещё немного. Они же семья. Скоро съедут.
— Когда скоро? Уже месяц прошёл.
— Света активно ищет квартиру. Ещё месяц, максимум полтора.
— Максим, ты обещал два месяца!
— Ну что я могу сделать? Жильё дорогое, они не находят ничего подходящего.
— Это не моя проблема!
— Ира, ну не кричи. Давай потерпим. Они же не специально.
Ирина разворачивалась и уходила в спальню. Понимала, что муж не на её стороне. Максим защищал сестру, а не жену.
Прошёл второй месяц. Родственники и не думали съезжать. Светлана вообще перестала упоминать о поиске квартиры. Вела себя так, будто живёт здесь постоянно.
Ирина чувствовала, как внутри закипает злость. Но продолжала терпеть. Не знала, что делать. Боялась разрушить отношения с мужем.
Апогеем стала стиральная машина.
Ирина вернулась с работы и обнаружила на кухне лужу. Из стиральной машины текла вода. Дверца не открывалась, барабан не крутился.
— Света, что случилось?
Светлана стояла у плиты, помешивала суп.
— А, машинка сломалась.
— Как сломалась?
— Ну я стирала кофту. Там бусины были декоративные. Видимо, оторвались и застряли. Барабан заклинило.
Ирина открыла дверцу с трудом. Внутри действительно были мелкие бусины, застрявшие между барабаном и резинкой. Вода не уходила, машина не работала.
— Света, машине всего три года. Ты что, не проверила бирку перед стиркой?
Светлана пожала плечами.
— Подумаешь. Машинка старая, давно пора новую купить.
Ирина замерла. Кровь прилила к лицу. Руки задрожали.
— Старая? Ей три года!
— Ну и что? Техника быстро изнашивается. Купите новую, делов-то.
— Мы только год назад выплатили за эту кредит!
Светлана отвернулась к плите.
— Ну это ваши проблемы. Я не виновата, что ваша машина такая хлипкая.
Что-то внутри Ирины лопнуло. Будто тонкая нить, которая держала всё это время, порвалась разом.
— Убирайтесь!
Светлана обернулась.
— Что?
— Убирайтесь из моей квартиры! Все! Немедленно!
— Ира, ты чего орёшь?
— Убирайтесь! Вон! Сейчас же!
Ирина кричала так громко, что голос сорвался. Из комнаты выбежал Денис.
— Что случилось?
— Собирайте вещи и уходите! Все! Я больше не могу! Два месяца я терплю! Вы ведёте себя как хозяева! Ломаете мои вещи! Командуете мной! Убирайтесь!
Максим вышел из спальни.
— Ира, успокойся. Давай поговорим.
— Не подходи! — Ирина развернулась к мужу. — Ты тоже убирайся!
— Что?
— Убирайся! Ты на моей стороне не был ни разу! Ты защищал сестру, а не меня! Уходи вместе с ними!
— Ира, ты не в себе!
— Я абсолютно в себе! Завтра же поменяю замки! И больше никого не пущу на порог!
Ирина кричала, не останавливаясь. Светлана схватила детей за руки, потащила в комнату собирать вещи. Денис растерянно стоял посреди коридора. Максим пытался подойти к жене, но Ирина отталкивала мужа.
— Не трогай меня! Уходи!
Через двадцать минут Светлана с Денисом и детьми вышли из квартиры с сумками. Дарья плакала, Артём прятался за матерью. Светлана бросила на Ирину злобный взгляд.
— Ты не воспитанная и грубая.
— Убирайся.
Максим собрал свои вещи в рюкзак. Подошёл к жене.
— Ира, мне правда жаль. Я не хотел...
— Уходи.
— Поговорим завтра, когда остынешь.
Максим вышел, тихо закрыв дверь. Ирина осталась одна.
Тишина. Полная, абсолютная тишина. Ирина стояла посреди коридора, тяжело дыша. Руки тряслись. Потом опустилась на пол, прислонилась спиной к стене. Заплакала.
Три дня Ирина приходила в себя. Убирала квартиру. Стирала постельное бельё, которое использовали родственники. Мыла полы, протирала поверхности. Выбрасывала забытые вещи — детские игрушки, носки Дениса, косметику Светланы.
Квартира медленно возвращалась к прежнему виду. Но Ирина чувствовала пустоту. Плакала по вечерам. Не от жалости к себе. От облегчения. От того, что наконец-то закончился кошмар.
На четвёртый день вечером раздался звонок в дверь. Ирина открыла. На пороге стоял Максим. Без рюкзака, без вещей. Лицо виноватое, глаза красные.
— Можно войти?
Ирина молчала. Потом отступила. Максим вошёл, закрыл дверь.
— Ира, прости меня.
Ирина прошла на кухню. Села за стол. Максим сел напротив.
— Я был не прав. Я должен был быть на твоей стороне. Позволил сестре зайти слишком далеко.
— Да, позволил.
— Я понимаю, что ты чувствовала. Света действительно перегнула. Я видел это, но не хотел вмешиваться. Боялся ссоры с сестрой.
— А со мной поссориться не боялся?
Максим опустил голову.
— Боялся. Просто думал, что ты меня поймёшь. Что ты стерпишь ради семьи.
— Я не обязана терпеть, когда меня унижают в моей квартире.
— Знаю. Прости.
Ирина молчала. Максим поднял голову.
— Можем попробовать начать заново? Я обещаю, что такого больше не повторится.
— Как я могу тебе верить?
— Даю слово. Больше никаких родственников без твоего согласия. Никаких решений за твоей спиной. Я буду учитывать твоё мнение.
Ирина смотрела на мужа. Видела искреннее раскаяние. Хотела поверить. Но внутри была трещина. Недоверие. Обида.
— Хорошо. Попробуем. Но если ты ещё раз встанешь не на мою сторону, я не буду разговаривать. Просто выгоню.
— Понял. Обещаю.
Максим вернулся домой в тот же вечер. Привёз свои вещи. Разложил одежду в шкаф. Ирина молча наблюдала.
Они начали налаживать жизнь заново. Но трещина давала о себе знать. Ирина не могла сразу забыть. Когда Максим обнимал жену, Ирина напрягалась. Когда муж предлагал что-то, Ирина проверяла несколько раз, нет ли подвоха.
Максим чувствовал вину. Старался быть внимательным. Помогал по дому больше обычного. Готовил ужины, мыл посуду, убирался. Не упоминал сестру. Когда Светлана звонила, Максим разговаривал коротко и вежливо, но холодно.
Через месяц Светлана нашла квартиру. Съехала с семьёй в двушку на окраине. Максим рассказал об этом Ирине за ужином.
— Света нашла жильё. Переехали на прошлой неделе.
— Хорошо.
— Она хотела бы извиниться перед тобой.
— Не надо.
— Ир...
— Не надо, Макс. Я не хочу с ней общаться. Совсем.
Максим кивнул.
— Понял.
Ирина действительно не хотела видеть Светлану. Воспоминания о тех двух месяцах были слишком болезненными. Унижение, злость, бессилие. Ирина не собиралась прощать.
Проходили недели. Отношения с Максимом медленно налаживались. Муж держал слово — не принимал решений без Ирины, не звал родственников в гости без предупреждения. Когда Валентина Олеговна попросила встретиться на праздники, Максим сначала спросил у жены.
— Ира, мама зовёт нас на Новый год. Ты не против?
— К ней домой?
— Света будет?
— Наверное.
Ирина подумала.
— Хорошо. Но ненадолго. Пару часов, и уходим.
— Договорились.
Они поехали к Валентине Олеговне на Новый год. Светлана действительно была там с семьёй. Вела себя подчёркнуто вежливо. Здоровалась, улыбалась, но не лезла с разговорами. Ирина отвечала коротко, держала дистанцию.
Через два часа Ирина посмотрела на часы и кивнула Максиму. Муж понял. Они попрощались и уехали. Ирина вздохнула с облегчением, когда дверь лифта закрылась.
— Ты молодец, — сказал Максим.
— В чём?
— Приехала. Пообщалась. Знаю, что тебе было тяжело.
Ирина пожала плечами.
— Я сделала это ради тебя. Но больше так часто не смогу.
— Не надо. Достаточно пары раз в год.
Ирина кивнула. Этого хватит.
Дома они сели на диван. Включили фильм. Максим обнял жену. Ирина прислонилась к плечу мужа. Расслабилась впервые за долгое время.
Но трещина оставалась. Ирина знала, что полностью забыть не сможет. Доверие восстанавливалось медленно. Каждый раз, когда Максим упоминал сестру, Ирина напрягалась. Каждый раз, когда муж просил о чём-то, связанном с родственниками, Ирина проверяла дважды.
Максим чувствовал это. Старался не давать поводов. Держал слово. Не нарушал границ. Постепенно отношения становились теплее. Но полностью вернуться к прежнему уже не получалось.
Через полгода Ирина сидела на балконе. Смотрела на город. Весна, тёплый ветер, распускающиеся деревья. Максим вышел на балкон.
— О чём думаешь?
— О нас.
— И?
Ирина повернулась к мужу.
— Мы справились. Но не стали прежними.
Максим сел рядом.
— Знаю. Я виноват.
— Дело не в вине. Просто что-то сломалось тогда. И до конца не срослось.
— Можем попробовать починить.
Ирина кивнула.
— Можем. Но нужно время.
— У нас есть время.
Ирина посмотрела на мужа. Максим действительно старался. Изменился. Стал внимательнее, осторожнее. Научился слушать.
Может, они и справятся. Со временем. Медленно, по шагу.
Ирина встала.
— Пойдём готовить ужин.
Максим кивнул и последовал за женой. Они вошли на кухню. Ирина достала продукты из холодильника. Максим начал нарезать овощи.
Они готовили вдвоём. В тишине. Без напряжения. В своей квартире. Только вдвоём.
И это было хорошо.