- Что, напугал я тебя? – Михаил подался назад и с довольным видом ухмыльнулся, - ладно, брось, я так тебя чуток взбодрить хотел, а то сидишь, кислый какой-то.
- А, ну понятно, - Игнат кивнул головой, - я так и подумал, взбодрился вот уже. А что за Анфиса такая? Я уже слышал один раз от соседки это имя.
- Ой, да бабки тебе станут плести, ты их не слушай, это легенда наша местная. Поговаривают, что эта Анфиса до сих пор по деревне бродит, хоть и нет её давно.
- И прям видели её?
- Я лично нет, не видел, но вот Лёшка хромоногий, это мы его так называем, он сам себе ружьём ногу прострелил, меткий стрелок, - Михаил опять усмехнулся своей же шутке, - так вот он рассказывал, что видел. Говорит шёл тут как-то давно, от матери возвращался, юбилей у старухи был, живучая тоже, бабы они нас всех переживут, - Михаил потрясывал головой так, словно бы и недоумевал тому, о чём говорил, ну так вот, шёл Лёшка хромоногий домой, темно было. Луна светила, путь ему освещала. Мимо Анфискиного дома проходит, а у калитки девушка стоит. Платье длинное, коричневое вроде бы, как сказал Лёха, волосы распущенные. Она его приметила и начала звать рукой, мол пойдём со мной.
- А как он цвет платья в темноте разглядел? – решил прицепиться к услышанному нюансу Игнат.
- Ну я откуда знаю? За что купил, за то и продаю. Её в этом платье ещё бабка Зинаида тоже видела, ну та давно уже. Хотя она и соврать может, ненормальная она всегда была, как начнёт кричать на всю округу, что козёл деда Егора её капусту пожрал, так тут шуму до города поднимается.
- Как интересно, - Игнат усмехнулся, потешаясь над способностью рассказчика перескакивать с одной темы на другую, - слушай, Михаил, а у вас тут и магазин имеется?
- Ну да, а чего же мы не люди, что ли? Думаешь, ежели деревня, то и без света живём, да в лаптях ходим? Есть, конечно. Там моя Лидочка работает.
- Жена?
- Нет, пока не жена, но я предполагаю, работаю над этим. А что, она одинокая баба, я тоже жених хоть куда.
- Ну это да, без сомнений, я бы даже этой Лиде тебя в первую очередь посоветовал, - закивал Игнат в ответ, слегка удивляясь над тем, с каким самомнением перед ним человек находится, - Миш, а работаешь ты тут где?
- Да я так, пока на шабашках. Пробовал тоже в город податься, да не смог среди шума и суеты находиться, домой вернулся.
- Ну да, понимаю, - кивнул Игнат.
- Слушай, ну может у тебя чаёчек или же кофиёчек какой имеется? Что же мы совсем на сухую будем сидеть?
- Ну есть, сейчас чайник поставлю, - Игнат поднялся, чтобы отправиться в дом.
- Ну пошли, хоть в доме посидим, а то мы с тобой всё на улице, - деловито произнёс непрошенный гость, отправляясь вслед за хозяином, - а по поводу Анфисы, это ты не слушай, бредни всё. Наговорят тут тебе с три короба, наплетут басни, только уши подставляй. Лёха, что видел Анфиску, пьяный был в тот день, может привиделось чего, а бабку Зинаиду и вовсе слушать не стоит, набрешет и не покраснеет. Она сюда повадилась после смерти Антонины ходить, да что-то выкапывать, цветы может быть. Делала это вечером, может и померещилось. У нас народ такой, сказки любит рассказывать. Вон Антонина Тимофеевна жила в доме и всё нормально было, не жаловалась она никогда. Замуж даже второй раз в этом доме вышла. Уже лет ей было может за пятьдесят, когда она решила второй раз свою судьбу обустроить. Правда мужичка какого-то хиленького себе нашла. Надо партию искать со здоровыми генами, вон, как у меня.
- Так не пожил её муж тут? – Игнат уже включил электрический чайник, слушая своего собеседника, который никак не умолкал.
- А я же и говорю, хиленький он оказался. Дядька Яша, по отчеству не помню, он не наш был, не местный. Хороший мужичок, спокойный, рукастый. Сарай поставил вон тот, - Михаил подошёл к окну и показал в окно пальцем, - да баньку определил. С деревом мужик умел работать, но пожил в этой вот красоте мало совсем. Взял и сбёг от Антонины.
- Куда сбёг? – не понял Игнат.
- Ну куда-куда, - Михаил сделал кивок, указывая куда-то вверх, - туда. Я же и говорю, хиленький он был, всё хворал. Антонина его в больницу возила в город, но так ему там ничем и не помогли. Наши местные бабки поговаривают, что это Анфиса всех мужиков губит, только я в это не верю. У меня другая версия.
- Какая же?
- В генах всё дело, вот у меня гены сильные, крепкие, у меня батя до сих пор дрова рубит, да не устаёт, а на меня посмотри, - Михаил выпрямил спину, показывая рукой на самого себя, - мне 54, а выгляжу как? Скажи же молодо?
- Наверное, - Игнат пожал плечами.
- А тебе годков сколько?
- 36.
- Эх, молодой ещё. Слушай, а ты чего в наши края подался? Может, как Гришка скрываешься? Тоже кредитов понабрал и не тянешь?
- Ну, можно и так сказать, - Игнат улыбнулся, радуясь тому, что выдумывать историю своего появления в этом месте ему не пришлось, тут за него уже всё было выдумано и определено.
- Не боись, тут жить можно, природа красивая, можно охотиться, рыбачить, собирать всякую там ягоду. К тому же люди тут лучше, добрее, тут все друг за друга, не, что в городе. Подзаработать всегда можно, у меня вон свой собственный бизнес имеется. Я в июле пятнадцать вёдер клубники набрал и продал на трассе в этом году.
- Ничего себе. Да ты монстр торговли просто, Михаил, и правда целая бизнес-империя.
- А то, - с гордостью отозвался мужчина, - мне же надо было своей Лидочке подарок прикупить. Мужчине же я, как никак.
- И купил?
- Нет пока ещё, не получилось. Хочу её знаешь, удивить чем-то этаким, чтобы она прям увидела и обомлела от радости.
- А что же она не млеет пока?
- Да выкобенивается, цену себе набивает, но это всё временно, я своё дело знаю, непреступной крепости не бывает, бывает неверно выбранная стратегия.
- А ты продуманный парень, - похвалил его Игнат, выставляя кружки на стол и разливая в них кипяток, - тебе какой чай?
- А какой он может быть? Обычный.
- Нет, ну зелёный или чёрный? Может с чабрецом или бергамотом?
- Ишь, барствует он, тут люди просто ромашку заваривают, а они там разновидности придумывают в своём городе, изгаляются над русским напитком. Чёрный давай, да два пакетика клади, а то знаю я ваши заварки, - взяв кружку и отхлебнув глоток, Михаил деловито произнёс, - Игнат, ты больше такое фуфло не бери, у Лидки возьми листовой чай, его запаришь и прям аромат чувствуется, а это не чай, а ослиная ...
- Ну понял, приготовлюсь в следующий раз к вашему приходу, барин, - Игнат уже открыто подшучивал над своим гостем.
- Вот тебе смешно, а без меня ты тут ни с чем и не справишься. В деревне тебе не в городе барствовать. Тут голова нужна, чтобы выжить, - Михаил продолжал вести деловой тон беседы, - ты там кучу мусора нагрёб, а метал не отобрал, выкидывать собрался?
- Да, правда не знаю пока куда, - пожал плечами Игнат.
Болото у нас есть, ты не найдёшь, если даже объясню, да и опасно тебе, ты же не на опыте, вас городских в лес совсем нельзя пускать, а то после ищи вас бегай по лесу, фонариков не хватит. Давай мне пятихатку, я вечером приеду на тачке и всё заберу.
- Так у тебя машина имеется? – удивился Игнат.
- Ох, до чего же вы глупые, городские, ну какая машина? Тачка говорю, тележка такая, с ручками.
- Ну хорошо, - растеряно согласился Игнат, поднимаясь со стула, чтобы сходить в другую комнату за деньгами и уже оттуда крикнул, - а не много пятьсот рублей будет за такую работу?
- Нормально, - отозвался Михаил, - аренда тележки – раз, моё время – два, третье – это же я жизнью буду рисковать, на болотах опасно.
- Ладно, рискуй, только ты там осторожнее, Михаил, а то без таких важных людей Елисеевка просто не вытянет.
Игнат вернулся в комнату, подавая купюру нанятому работнику. Он шутил над гостем, правда тот воспринял всё за чистую монету, гордясь тем, что его оценили по достоинству.
- Не боись, я на опыте, знаю, куда идти и как, не первый год замужем, как говорится, - Михаил вздохнул, - эх, жалко у тебя выпить нет, так хорошо сидим. Гришка вот мужик был отличный. Я только во двор, он меня привечал, как родного. Золотой был мужик, тоже всё к делу стремился. Сухостой, да поваленные деревья ходил и собирал по лесу, видел, сколько он дров запас?
- Да, благодарен я ему за это, - закивал головой Игнат.
- Вот, ещё бы накинуть тыщёнку, я ему помогал все дрова рубить, - с надеждой в голосе запросил новую сумму Михаил.
- И тебе спасибо, Михаил, - Игнат кивнул головой, сделав вид, что не понял намёка и не заметил наглости гостя, - слушай, а ты сейчас куда? Может мне покажешь дорогу в магазин? Я нож забыл приобрести. Вчера хлеб разламывал руками, да колбасу так откусывал, не отрезая.
- Было бы чего есть, а колбасу я бы тоже так ел, - Михаил покачал головой, - смекнул я, выпроваживать меня взялся? Ладно, не дурак я. Пошли, покажу. Сколько времени?
- 11:30.
- Успеваем, магазин работает в понедельник, среду и пятницу с 9 утра до 15:00, так что успевай в это время.
- Чего так мало?
- А чего ей там сидеть и тебя поджидать прикажешь? Сюда с двух соседских деревень приезжают, затариваются и разъезжаются. Чего там сидеть?
- Понял я, ладно, - согласился Игнат, - сейчас соберусь и выдвигаемся, - а ты во сколько ко мне придёшь за мусором?
- Ну чего ты докопался до меня со своим мусором? Мишаня сказал, значит будет сделано. Я человек слова, просто так на ветер обещаний не бросаю, - заверил гость.
Всю дорогу мужчины разговаривали, правда беседа эта выглядела больше, как монолог от Михаила, который травил свои байки, Игнат же чаще всего только поддакивал, выражал сочувствие или же красиво играл восхищение.
- Вот и хата моя, пошли я тебе покажу мои картины, а то хихикаешь идёшь и не знаешь, какое талантище рядом с тобой идёт рядом, - Михаил махнул рукой и сразу же отправился к калитке, даже не собираясь понимать, хочет ли его новый товарищ идти за ним, - в дом не пойдём, там мамка в это время спит. Пошли, я тебе свою мастерскую покажу.
Рядом с домом была пристройка, в которой когда-то, по всей вероятности, был сарай для скота, теперь же это было жилое строение. Игнат следовал за хозяином дома и через несколько секунд попал в мастерскую художника.
Повсюду были картины, где художник старательно показывал красоту местной природы в множественных пейзажах. Внезапно у Игната расширились глаза от удивления, когда перед ним возник большой портрет молодой девушки.