ЦАРЬ ЛЕОНИД И 300 СПАРТАНЦЕВ
Когда персидский царь Ксеркс собрался покорить Грецию, он решил начать не с меча, а с переговоров. В конце концов, зачем проливать кровь, если можно всё купить?
Перед ним стоял спартанский царь Леонид – человек, который не любил длинных речей и ещё меньше любил предательства.
Ксеркс, сияя благодушием, сказал:
– Согласись со мной, Леонид. Я сделаю тебя царём всей Эллады. Тебе достанется всё – власть, золото, почести.
Сцена, надо сказать, была живописной: персидский царь щедро размахивает обещаниями, словно торговец на базаре, а спартанец молчит и смотрит прямо в глаза.
Наконец Леонид произносит спокойно, без тени колебания:
– Лучше умереть с честью за Грецию, чем жить в ней, утратив её.
Говорят, в этот момент в шатре стало очень тихо. Ксеркс, привыкший покупать всё, от городов до царей, впервые встретил того, кто не поддаётся на скидки.
Можно сказать, Леонид дал древнегреческий ответ на предложение, от которого «невозможно отказаться»:
Эта сцена – из легенды о битве при Фермопилах (480 год до н. э.), где Леонид со своими 300 спартанцами стал символом несгибаемого мужества.
Греки погибли, но их сопротивление стало символом мужества, который вдохновлял Европу на протяжении веков. Леонид своим ответом выразил суть греческого понимания доблести: истинная власть – не над другими, а над собой.
С тех пор его фраза пережила и Ксеркса, и Персию.
Она перекочевала из хроник в поговорки, из учебников – в мемы, и до сих пор звучит удивительно современно.
Потому что времена меняются, а предложения «немного уступить ради выгоды» остаются прежними.
И всякий раз, когда кто-то выбирает честь вместо выгоды, где-то в античной древности Леонид, улыбаясь, одобрительно кивает головой.