Эта третья книга о вратах Анархэ.
Первая книга: Ключ от Врат Анархэ. Часть 1
Вторая книга: Печать на врата Анархэ. Часть 1
Предыдущая часть: Книга у врат Анархэ. Часть 6.
Пир в Аграбе стал грандиозным завершением их опасного путешествия. Джинн, верный своей репутации - щедрого и могущественного повелителя, превзошёл сам себя. Они пировали не в руинах, а в сияющем дворце из золота и белого мрамора, который материализовался по мановению его руки прямо среди древних камней. Воздух был напоён ароматами роз, шафрана и жареного мяса, а по залу струились фонтаны прохладного вина и сладкого шербета.
Плут, сидя на расшитой подушке, был в полном восторге. Перед ним стояло блюдо размером с телегу, уставленное жареными гусями, бараниной в меду и целыми горами риса с сухофруктами. Он с наслаждением впился зубами в гусиную ножку и промямлил:
- Папа, видишь? Вот это я понимаю ужин! Гораздо лучше, чем твоя пресная форель!
Кот, восседая на небольшом троне рядом, с невозмутимым видом пробовал блюдо из нежной рыбы, приготовленной в сливках с миндалём. Отрешённо заметил:
- Приемлемо. Хотя, конечно, не сравнится с форелью, поджаренной на углях в лунную ночь у лесного ручья. Но для вымученного гостеприимства Джинна-недотёпы сгодится.
Джинн, сидевший во главе стола, услышал это и громко рассмеялся. Его смех был подобен раскату грома в маленькой комнате. Он сказал:
- О, пушистый критик! Твои слова звучат как лучшая похвала моим кулинарным способностям!
Он щёлкнул пальцами, и перед Котом появилось новое блюдо: форель в тарелке, испечённая именно так, как он любил. Илья и Диана сидели рядом, их руки были переплетены. Диана, уставшая, но счастливая, с наслаждением ела сладкие пахлаву и лукум. Она чувствовала лёгкие, пока ещё робкие толчки в животе. Малыш откликался на общую радость. Дракончик, устроившись на спинке её кресла, лениво выпускал дымные колечки, спросил:
- Ну как, будущая мамочка, довольна? Видишь, всё обошлось. А ты переживала.
Диана улыбнулась и ответила:
Я не переживала. Я просто делала то, что должна была.
Илья смотрел на неё с нескрываемой гордостью. Он поднял бокал с густым, тёмным вином и провозгласил тост:
- За Хранительницу. За ту, что не дрогнула перед бездной.
Все подхватили тост. Даже Ефим, обычно молчаливый, что-то буркнул вроде:
- Ага, лихо ты Лилит книжкой пришибла!
Гедеон, сидевший рядом с Эммой, говорил с Джинном о судьбах миров. Они знали, Лилит отступила, но не сдалась. Она будет искать новый путь. Джинн кивнул, его горящие глаза стали серьёзными, сказал:
- Она как подземный огонь. Тушишь её в одном месте, она прорывается в другом. Но теперь, с книгой, вернувшейся в лоно Анархэ, и с Асурой на поясе у кузнеца, её возможности серьёзно ограничены. У вас есть время.
Его взгляд скользнул по Диане и Илье и он добавил:
- И новая надежда.
Мария, уже успевшая попробовать все экзотические фрукты и станцевать с тенью от занавески, подсела к Диане, предложила:
- Слушай, когда всё это устаканится, я тебя обязательно в нормальный клуб свожу. Без демонов и полиции. Обещаю!
Эмма мягко укоризненно покачала головой, но в её глазах светилась улыбка. Пир длился несколько часов. Когда звёзды над Аграбой начали бледнеть, предвещая рассвет в ином мире, Джинн поднялся и сказал:
- Гости мои, приближается рассвет. Вам пора возвращаться в ваш мир. Наводить порядок.
Дракончик, вернувшись на плечо Дианы, самодовольно прочирикал:
- У меня не первая битва за книгу. Я знаю, что врата Анархэ передадут её вам в защищённую библиотеку. Там она будет храниться под защитой Стражников и мышей-архивариусов. А нам с Джинном предстоит реванш. На этот раз я выставлю против него драконьего короля.
Джин щёлкнул пальцами, снова возник портал, на этот раз, ведущий прямо в гостиную их квартиры.
Возвращение домой было странным. После буйства красок и магии Аграбы их квартира показалась непривычно тихой и обычной. Но в этой обычности была своя прелесть. Утренний свет робко пробивался сквозь шторы, падая на знакомую мебель.
Первым делом Плут ринулся к миске с кормом, но, вспомнив пиршество, флегматично отвернулся, объявив:
- Не, не то. Пап, может, достанешь свою форель? Я теперь гурман, мне надо что-то изысканное.
Кот лишь фыркнул в ответ и устроился на своём любимом подоконнике, принимаясь вылизывать лапу после долгого путешествия. Илья подошёл к окну и раздвинул шторы. Город жил своей обычной жизнью. Никаких слежек, никаких серых машин под окнами. Его адвокат, как и предполагалось, сделал своё дело блестяще. Жалоба, подкреплённая видеодоказательствами незаконного проникновения в квартиру и отсутствие ордера, произвела эффект разорвавшейся бомбы. Дело против них было мгновенно закрыто, а в отношении Петра Владимировича его начальство начало служебное расследование. Карьера следователя висела на волоске. Афанасий Егорович, лишённый поддержки Крэйга, снова оказался в стенах психиатрической клиники, на этот раз в гораздо менее комфортных условиях. Угроза миновала. По крайней мере, земная.
Через несколько дней Диана сидела в гостиной, читая уже обычную, человеческую книгу по истории. Илья работал за компьютером, решая вопросы своего «скучного» бизнеса. Вдруг Диана положила руку на живот и тихо ахнула. И позвала:
- Илья!
Он мгновенно был рядом.
- Что? Что случилось?
- Он пихнул меня. По-настоящему. Сильно.
Илья приложил ладонь к её животу и замер. Через несколько секунд он почувствовал тот самый, чёткий, уверенный толчок. Его лицо озарила такая улыбка, которую Диана видела крайне редко – без тени тяжести веков, по-настоящему счастливая. Илья прошептал:
- Сильный. Настоящий Стражник.
В этот момент с кухни донёсся возмущённый крик Плута:
- Папа! Ты съел последнюю форель! Ведёшь себя как настоящий дикарь, я с тобой больше не разговариваю!
Послышался голос довольного, сытого Кота:
- Нечего было медлить. В охоте, как и в жизни, побеждает проворный.
Диана и Илья переглянулись и рассмеялись. В их доме, полном тайн и древней магии, вновь царил мир. Ненадолго. Они знали, что Лилит не сдастся, что новые испытания ждут их в будущем. Но сейчас, в этот самый момент, под их крышей было самое главное – любовь, покой и новая, крепнущая с каждым днём, жизнь. А всё остальное они встретят вместе, как и подобает Хранителю и Стражнику.
Из книг Диана узнал и историю Лилит, хотя что-то ей рассказал Илья. Лилит сказала правду, утверждая, что была первой женой Адама. Что она была тогда, когда людей ещё не было. Илья сказал:
- Согласно Алфавиту Бен-Сиры, первой женой Адама была Лилит. Она не пожелала подчиняться своему мужу, так как считала себя таким же творением Бога, как и Адам. Однажды, произнеся тайное имя Бога Яхве, Лилит поднялась в воздух и улетела от Адама. Тогда Адам обратился к Яхве с жалобой на бежавшую жену. Яхве послал вдогонку трёх ангелов, известных под именами Сеной, Сансеной и Самангелоф. Три ангела настигли Лилит у Красного моря, и она наотрез отказалась возвратиться к мужу.
- И что тогда произошло?
- Лилит, покинувшая Адама, стала демоном и встретила Люцифера, падшего ангела, низвергнутого с небес. И именно они, Лилит и Люцифер, дали Еве яблоко из райского сада, за что Люцифер и был изгнан в ад. Где сейчас и пребывает. Отношения Лилит и Люцифера сложные, и они вынужденно расстались, но, похоже, Лилит всё ещё любит Люцифера и пытается его освободить. Что, впрочем, не мешает ей жить с Данталианом.
- То есть, они муж и жена?
- Нет, скорее, просто любовники. При этом Данталиан яростно ненавидит Люцифера, с которым ведёт постоянную борьбу.
- Если он его ненавидит, то зачем помогает Лилит освободить его?
- Он не может ей отказать. Но, насколько известно, после того, как в райском саду было украдено яблоко, возник хаос. Данталиан понимал, что подобная сумятица может сыграть ему на руку, а потому смог сплотить ликовавших демонов вокруг себя, и вместе они заточили Люцифера в тюрьму, а Данталиан возглавил Преисподнюю. Он, наконец, получил то, о чём так долго мечтал. Лилит, пытаясь спасти Люцифера, примкнула к Данталиану. Но это не помогло, Люцифер разгневал высшие силы и его отправили в конец света, заточив во льды. Причём, вырваться оттуда, шансов у него нет.
- Скажи, а почему ты не убил Лилит?
- Потому что она понимает это и не выходит за пределы врат Анархэ.
- Но мы же видели её, говорили с ней.
- Да, мы видели её образ, но это просто проекция. При попытке её атаковать, мы бы неизбежно зацепили врата. Врата, защищаясь, нанесли бы удар нам и могли бы открыться.
- И это знает Лилит?
- Она многое что знает.
- А твой меч Асура, он смог бы убить её?
- Этим мечом я уже нанёс неизлечимые раны Данталиану. Думаю, что и Лилит не выстояла бы против моего меча.
Эпилог.
Через неделю после возвращения из пустыни, Диана узнала, что в библиотеку, находящуюся в особняке Гедеона и Марии, поступила книга. Как её уведомил архивариус Фронтип, это был подарок от врат Анархэ. В книге было много нового, чего не знал никто, и прочитать это могла только она.
Книга, переданная вратами Анархэ в фамильную библиотеку, лежала на столе из тёмного дерева в башне, куда не доносились никакие звуки. Диана вновь оказалась в особняке Гедеона и Марии, но на этот раз одна. Воздух в комнате был неподвижным и настоянным на знании, которое ждало своего часа.
Архивариус Фронтип, водрузив на нос крошечные очки, торжественно указал лапкой на фолиант. Диана медленно открыла тяжёлую крышку. Текст, как и прежде, поплыл у неё перед глазами, складываясь в знакомые буквы, но слова были иными, древнее и весомее. Это была не хроника, это было пророчество. И оно начиналось с её сына. Там было сказано:
«И родится от союза Стражника Ильи и Хранительницы Дианы дитя, в коем сплетутся три нити: нить Земли, нить Старейшей Магии и нить самой Анархэ. Он не будет ни Стражником, ни Хранителем в понятиях людских. Он будет тем, для кого нет имени.
Его рождение совпадёт с затишьем в буре, но буря сия, лишь обманный манёвр спящего Хаоса. Лилит, вкусившая горечь поражения, обратит свой взор на колыбель, ибо узнает в младенце ключ к иным вратам, не к тем, что ведут в обитель Люцифера, но к тем, что сокрыты в сердце самого человечества.
В детстве он будет говорить на языках, кои забыли даже мыши-архивариусы. Камни будут шептать ему свои истории, а ветра - приносить вести из иных миров. Он не станет повелевать стихиями, ибо стихии станут частью его. Огонь не обожжёт его ладонь, а вода уступит дорогу.
Его первая улыбка разгонит мрак в подземельях, куда не ступала нога Стражника. Его первый шаг откроет тропу, не отмеченную на картах Хроники. Его первый крик заставит содрогнуться льды, сковавшие Падшего, и Лилит услышит его.
Сила его будет не в мече и не в заклятьях, но в понимании. Он увидит сердцевину конфликта, его корень, уходящий в эпоху до Великого Противостояния Пандавов и Кауравов.
Ему предстоит сделать выбор, ответа на который нет в летописях. Возродить утраченный союз трёх планет: духа Марса, мудрости Фаэтона и жизненной силы Земли. Или позволить им окончательно распасться, обрекая наш мир на вечное одиночество во тьме.
В нём пробудится древнейший род, род Миротворцев, что существовал до разделения на Стражей и Хранителей. Его душа это последний мост между враждующими лагерями бессмертных. И по этому мосту пойдут либо армии возрождения, либо полчища забвения.
Берегите мальчика, ибо в его лице вы получите не нового защитника, а последний шанс для всех нас. Его судьба не сражение, а суд. И решение, которое он вынесет, определит не только судьбу врат, но и самой идеи существования.»
Диана сомкнула книгу. Её ладони были влажными, а сердце билось в такт пульсации, исходящей от страниц. Это было не просто предсказание силы и великих битв. Это было пророчество о невыносимой тяжести выбора, возложенного на хрупкие плечи её ещё не рождённого сына. Она положила руку на живот, где уже шевелилась новая жизнь. Теперь она понимала взгляд Эммы, смесь гордости и неизбывной грусти. Её сыну не суждено было просто перенять эстафету. Ему предстояло переписать сами правила. Она прошептала:
- Он будет мостом.
Из-за плинтуса послышался шорох. Фронтип, отложив свой свиток, посмотрел на неё своими блестящими глазками-бусинками. Казалось, в них читалась вся мудрость и вся печаль его долгой жизни, проведённой среди книг. Он спросил:
- Хранительница, ты поняла текст этой книги?
- Да, я разобралась. Я поняла что мосты, это самое уязвимое, что есть в любом сражении. Их и атакуют в первую очередь. Но именно по ним приходит спасение. Моя задача не просто защищать сына. Моя задача научить его не бояться.
Диана положила книгу на место, сказав:
- Всё остальное я прочту, когда придёт время.
Страх отступил, уступив место жёсткой, кристальной решимости. Её сын будет строить мосты. А значит, её материнство отныне будет для него надёжным берегом.
Лилит сидела возле ложа, на котором лежал израненный Данталиан, и пыталась хоть как-то облегчить его страдания. Она знала, что он прежним не будет, поскольку раны, нанесённые демону мечом Асура, не заживают. А если бы их нанесли за пределами этого мира, то Данталиан превратился бы в прах. Она посмотрела в ледяную стену, там, за ней, закованный во льды, находился Люцифер. Сейчас Лилит думала, как ей справиться со Стражниками и Хранительницей. Как сломать врата Анархэ.
Предыдущая часть: Книга у врат Анархэ. Часть 6.
Это окончание.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы