Взяв себя в руки, Дарья постаралась успокоиться. В конце концов, сюда её отправил начальник. Он не предупреждал, конечно, что женщина должна будет не просто организовать всё, а сделать своими руками, но это уже другой разговор. Владелец отеля не походил на неадекватного человека, поэтому хотелось верить, что всё будет нормально. Мужчина точно знал, зачем именно приехала Дарья, даже её имя, значит, она не могла оказаться в логове маньяка. Хоть история и казалась шитой белыми нитками, но не стоило бояться и вести себя, как истеричная женщина.
Вернувшись, Дарья постаралась улыбнуться незнакомцу, стоящему у стойки администратора. Его синие глаза напоминали кристаллики льда, а тёмные волосы были аккуратно уложены – мужчина точно следил за собой. Слишком хорош, чтобы оказаться реальным, но ведь не с призраком же она столкнулась, в конце концов?
- Вы не представились.
- Да? Простите за такую оплошность. Дмитрий. Вы, наверное, хотите позавтракать? Позволите угостить?
Желудок заурчал, напомнив, что с утра в него не поступило ни крошки хлеба. Дарья так и рассчитывала, что пообедает в ресторанчике отеля, но даже представить себе не могла, что тот окажется настолько пустым. Непривычно было находиться в таком месте, казавшемся вымершим. Пусть скопления людей Дарья не любила, но когда тех не было совсем, становилось не по себе.
- Не откажусь. Спасибо. Дмитрий, почему здесь никого нет?
- Я уже объяснил вам – я отпустил персонал, потому что жильцов нет. Им ведь тоже хочется подготовиться к Новому году и провести время с родными. Разве я не прав?
- Получается, что я должна заняться украшением этой огромной ели и зала одна? Совсем одна? Я думала, что мне пришлют людей в управление. Начальник не предупреждал, что я буду делать всё самостоятельно.
- Этого я не знаю, - пожал плечами Дмитрий и двинулся в сторону ресторанчика. – Наверное, такие вопросы следует задавать вашему начальнику? Занимайте удобный столик и подождите. Я быстро приготовлю.
Глядя на мужчину, Дарья не без восторга отметила то, что он вёл себя как самый настоящий хозяин. Даже готовить умел. Мало какой мужчина может похвастать этим. Как там говорят в большинстве случаев? Место женщины на кухне и у ног мужа? Дмитрий не просил помощи, заботливо принимал Дарью, как свою гостью.
Удобно устроившись за столиком, женщина сжала губы в тонкую полоску. Как бы она ни крутила телефон, тот не подавал признаков жизни. Казалось, что кто-то нарочно установил глушитель связи, чтобы не позволить ей позвонить начальнику и высказать всё, что думала о его манипуляциях. Неудивительно, что сотрудник, который должен был поехать сюда, «заболел». Наверняка понял, что его ждёт и решил «слиться».
- Ох уж это человеческое коварство, - проворчала Дарья.
Ждать долго не пришлось. Дмитрий достаточно быстро вернулся с ароматным кофе, аппетитными сэндвичами и салатом из овощей и креветок. Всё пахло так аппетитно, что хотелось наброситься на еду и не оставить даже крошки. Однако следовало придерживаться манер. В ресторанах Дарья бывала редко, но хотя других посетителей не было, стоило соблюдать все правила.
- Расслабьтесь, Даша, - кивнул Дмитрий, заметив, как женщина держит осанку и старается подобрать наиболее подходящие приборы. – Мы здесь одни. К чему церемониться? По поводу ваших возмущений – понимаю и разделяю их. Если бы меня заставили наряжать такую площадь самостоятельно, я бы тоже разозлился. Однако не переживайте. Я помогу вам. Вместе справимся быстрее. В конце концов, это мой отель, а значит, и проблемы тоже мои.
Дарья внимательно посмотрела на своего нового знакомого, пытаясь понять, почему он готов помогать ей. Владелец отеля мог бы просто уйти и отдыхать себе в кабинетике или любом номере, но он не хотел оставлять женщину в одиночку разбираться с проблемами. А ведь это совсем не его заботы. Если что-то пойдёт не так, обвинят компанию, в которой работала Дарья.
- Надо было не связываться с праздничным агентством, - пробормотала женщина.
- Простите?
- О! Это вы простите меня. Просто мысли вслух. По злой иронии судьбы я должна заниматься тем, что терпеть не могу. И ведь начальник отлично знал это.
- Вы не любите Новый год? Но почему? Мне всегда казалось, что это едва ли не единственный праздник, радующий всех.
- У каждого есть свои причины, - кивнула Дарья, решив, что не хочет посвящать чужого человека в детали своей личной жизни. В конце концов, уже вечером их пути разойдутся, и они уже не увидят друг друга снова. – Когда-то я любила Новый год, но случилось кое-что, и моё отношение к празднику изменилось.
- Понимаю. В новогоднюю ночь меня отвергли. Тогда я подумывал возненавидеть праздник, ведь всегда хочется найти виновника, чтобы выместить обиду, но... я быстро осознал, что сам день не был причиной... Сделай я предложение в любой другой, его всё равно отвергли бы. Потому что выбрал не того человека.
Дмитрий вздохнул и улыбнулся. Его история была чем-то похожа на то, что случилось с Дарьей. Случайность? Или кто-то спланировал этот разговор? Женщина на мгновение задумалась – уж не разыграно ли всё это начальником и Раей? Да нет! Зачем им так поступать? Если Рая могла, то Сергей Иванович на такое ребячество никогда бы не пошёл.
- Мне жаль, что вас отвергли.
- Ничего. В конце концов, всё, что происходит – лишь к лучшему. Мы получаем жизненный опыт и учимся на своих ошибках. Я не уверен, что был бы счастлив с той женщиной, если бы она согласилась выйти за меня. Со временем осознал, что мы были слишком разные и не подходили друг другу. У неё были высокие амбиции, а мои приземлённые цели ничуть не волновали её. Разве можно обрести гармонию и счастье в такой ситуации?
- Какие цели вы называете приземлёнными?
- Я просто хотел помогать другим, принести пользу хоть кому-то в этом мире. Мне неинтересно стоять на вершине горы, называя себя царём, и наблюдать за страданиями других людей.
Дмитрий говорил слишком красиво, и Дарья задумалась – откровенен ли он с ней. Правду говорил или просто пытался склонить её на свою сторону, заставив считать идеальным мужчиной? Ему ведь за это не заплатили?
- Мы с вами можем прояснить один момент? – дрогнувшим голосом спросила Дарья.
- Сколько угодно.
- Я здесь по работе. Мы с вами видимся первый и последний раз, поэтому вы можете быть искренним со мной. Если вдруг кто-то попросил вас...
Дмитрий рассмеялся, не дав женщине договорить. Он отрицательно покачал головой и извинился за такую реакцию.
- Когда говоришь правду, тебя часто подозревают в неискренности. Я привык. Ничего. Я не собираюсь строить из себя того, кем не являюсь на самом деле. Если не верите мне, это ваше право. Я не хочу доказывать что-то, потому что хорошие поступки совершаются не для того, чтобы потом кичиться ими. Как вам еда? Хотите что-то ещё?
- Нет, спасибо. Всё очень вкусно. Я переела. Теперь бы нормально поработать.
Дарья хотела помочь Дмитрию убрать со стола, но он отказался и предложил ей вернуться в зал, чтобы составить план и приступить к работе. Сходив в комнату для персонала, где владелец отеля позволил ей переодеться, Даша порадовалась, что подруга настояла на сменной одежде. Как знала, что та потребуется. К Рае, конечно, было много вопросов, но пока ни одного из них Дарья задать не могла, потому что осталась без связи. Страшно стало остаться в мире, где телефоны перестанут ловить, и ты не сможешь в любой удобный момент связаться с нужным человеком или просто полистать ленту новостей в социальной сети. Отбросив негативные мысли, Дарья вернулась в зал.
Глядя на множество коробок с новогодними украшениями, женщина вспомнила, как раньше не упускала возможности каждый год купить что-то новенькое. Ей нравилось предвкушение приближающегося праздника. С самого детства любила возиться с дождиками, распутывая их, ёлочными украшениями. В словах Дмитрия была доля правды – праздник не виноват. Роман мог отвергнуть её в любой другой день. Не стоило лишать себя радости из-за расставания, которое неминуемо случилось бы, потому что амбиции её избранника были слишком велики. Он хотел быстро подняться по карьерной лестнице, поэтому отказался от любви и выбрал невесту, с которой мог достичь всех поставленных целей как можно быстрее.
- Почему наши истории настолько похожи? – пробормотала себе под нос Дарья.
Частенько судьба сводит людей с одинаковой судьбой, чтобы они могли что-то почерпнуть друг у друга, помочь. Однако женщина была уверена, что это непростая случайность. Был ли Дмитрий осведомлён обо всём заранее? Не придумал ли он свою историю, чтобы Даша прониклась?
Разбирая игрушки по цветам и размерам, чтобы удобнее было потом вешать на ёлку, женщина и не заметила, как погрузилась в столь увлекательное занятие. На её губах появилась улыбка, а все страхи, что когда-то связывала с праздником, стали постепенно растворяться. Отыскав в коробке стеклянный прозрачный шар, внутри которого пряталась занесённая снегом и украшенная праздничными огнями деревенька, Дарья залюбовалась. Насколько скрупулёзной и кропотливой была работа мастера, что сумел передать такую красоту? Наверное, это игрушка должна была стоить баснословных денег.
- Нравится? Хотите, подарю?
Дарья вздрогнула и обернулась на успевшего присоединиться к ней Дмитрия. Он не мог не отметить восторга в глазах женщины, улыбнулся ей и перевёл взгляд на шар.
- Я сделал его сам.
- Сами? Да вы самый настоящий мастер! – Дарья не смогла скрыть своего восторга.
- Рад, что вы оценили. Этот шар теперь ваш. Я хотел подарить его тому, кто сможет оценить. И буду рад, если он достанется вам.
Сердце отчего-то неровно трепыхнулось. Они ведь даже знакомы не были, а Дмитрий сделал ей подарок. С чего вдруг? Она ничего не могла подарить в ответ, но отказываться было бы неприлично.
- Благодарю. В таком случае я тоже что-нибудь подарю вам в ответ. Я смогу отправить позднее подарок в этот отель?
- Если таково будет ваше желание.
Дмитрий присоединился к Дарье, и уже скоро ёлка начала преображаться. Яркие игрушки переливались на свету, ловя блики, отсвечивали их и создавали праздничную атмосферу вокруг.
- Рая как знала, что мне придётся самой взбираться наверх, чтобы надеть звезду на вершину, - улыбнулась Дарья.
Встав на стремянку, она установила большую звезду на макушку ели и стала украшать верх. Дмитрий подносил игрушки, а Дарья ловко надевала их на веточки. Когда пальцы их рук соприкасались, появлялось странное чувство. Именно в этот момент женщина осознала, что с уходом Романа жизнь не остановилась, а время продолжило своё течение. Дарья зря лишала себя всех удовольствий, а ведь могла бы наслаждаться и уже давно встретить того, кто сумел бы помочь растопить лёд в сердце. Когда их взгляды с Дмитрием встречались, Дарья смущалась и отводила свой в сторону. Она так давно не позволяла себе смотреть на мужчин, но не могла ведь броситься на первого встречного теперь.
- Всё получилось просто прекрасно. Спускайтесь и посмотрите сами со стороны, - предложил мужчина.
Дарья начала спускаться, но стремянка пошатнулась, и она чуть было не упала. По закону жанра должна была рухнуть прямо в объятия Дмитрия – именно такая мысль вдруг появилась в голове, но вместо того, чтобы хватать её, мужчина быстро сориентировался и удержал стремянку, чтобы не качалась.
Спустившись, Дарья посмотрела на своего помощника совсем иначе. Он не пытался сблизиться с ней, всего лишь помогал. Другой на его месте непременно воспользовался бы возможностью. А может, Дарья просто была не в его вкусе? Отбросив ненужные мысли в сторону, женщина поблагодарила за помощь и посмотрела на ель.
Дмитрий поспешил включить гирлянды. Яркие огни засветились, добавляя красоту и предвкушение волшебного таинства.
- Главное сделано. Теперь украсим зал, и я смогу уехать домой, - произнесла женщина.
Она достала телефон из кармана, посмотрела с тоской на отсутствующую связь и тяжело вздохнула.
- У вас здесь есть стационарный телефон, чтобы вызвать такси?
- Да, конечно. Не переживайте. Как только закончите работу, сможете вернуться домой. Хоть и жаль расставаться. Вы забавная, Дарья.
Забавная? Раньше ей такого не говорили. Да и на комплимент это совсем не походило, но заставило смутиться. Почему же этот едва знакомый мужчина пробуждал внутри чувства, которые она активно старалась захоронить внутри? Объяснив всё тем, что просто слишком долго пряталась в коконе, отгораживаясь от окружающих, Дарья сумела успокоиться. Она не особо верила в судьбу или сказания о красной нити, что связывает двух людей и неизбежно приводит их друг к другу.
Свет замерцал и погас, когда женщина приклеивала на стену растяжку. Вскрикнув от неожиданности, Дарья потянулась за телефоном и включила фонарик.
- Дмитрий? – позвала женщина.
Ещё недавно он был совсем рядом, но теперь она осталась в зале совсем одна. Сердце забилось так сильно, будто бы вот-вот выскочит из груди.
- Дмитрий, где вы? – ещё раз крикнула Дарья, но ответом стало лишь звучное эхо. – Нет! Это просто совпадение! Наверняка он сейчас включит аварийное освещение или генератор, - бормотала женщина, стараясь успокоить себя.