Знахарка, пронзительным взглядом смотрела на Инессу, внимая ее горестной исповеди. Выслушав, вздохнула так глубоко, словно вбирала в себя всю горечь Инессиных, проблем и проговорила:
– Нет на тебе никакого проклятья. Дьявол в сыне твоем гнездится. В храм бы ему надо, а лучше ко мне привезла бы, да не поедет он. Знаю, больно тебе это слушать, но, человек он страшный. Будешь идти у него на поводу, погубит и тебя, и себя. Не жди, не будет никаких заговоров, зелий, колдовства. Совет дам, и помощь окажу, коли примешь, а уж тебе решать, что дальше делать. Измучила ты себя, Инесса. Слишком много копишь в себе, а излить душу некуда и некому. Нужна тебе крепкая, мужская рука, сильное плечо, и широкое, доброе сердце.
- Да где же это всё взять - то? В селе нашем, у мужиков руки трясутся от самых плеч, да вместо сердца- глотки бездонные.
- Есть у меня на примете один, работящий мужчина, и руки "золотые" у него. Одинокий он. На улице его подобрала, сердцем почуяла, хороший человек. Семья его погибла, и заблудился он по жизни. Приютила я его, выходила. Коли приглянется он тебе, счастлива будешь. Я не сваха-сводница. Просто прими человека, как помощника, как друга. Он в претензии не будет. Вижу, замаялся он здесь. Мать твоя его примет, как родного, а вот сын… С сыном покоя не жди. Послушаешь меня – все у тебя ладно будет. И помни – не тварь безымянную тебе доверяю, поиграла, да бросила, судьбу человеческую. Я сейчас приглашу его, а ты присмотрись к нему.
Знахарка вышла, оставив Инессу наедине с новыми мыслями. «А может она права,– подумала Инесса. – Если мужик ладный, почему бы и нет? Пусть поживет, а там видно будет. Лишь бы не пьянь и не дурак набитый. И почему ко мне решила пристроить? Тоже мне, служба знакомств. Да разве ж вокруг баб, судьбой обделенных мало?»
Дверь бесшумно отворилась, и в комнату, словно тень, проскользнула знахарка: - Маешься? Это правильно. С кондачка не решай. А Афоне я сказала, что тебе помощник по хозяйству нужен. Согласен он. Хватит ему затворничать, пора свою жизнь налаживать, а не коротать век на хуторе со старой теткой, и всякий раз испрашивать у неё совета да наставлений. А вижу я, хорошая ты баба, не скандальная, а вот жизнь твоя кривая и нескладная. Пока сомневаешься, всё ж человек чужой, ты ему помоги сначала: работу найти, комнату снять. А, там уж и посмотришь, принимать его к себе или нет. Общайся с ним, не бросай его. Поверь старой колдунье, он очень надежный человек.
В этот момент в дверях показался и сам Афанасий.
Инесса скользнула по нему взглядом. «Ростом видный, одет просто и современно: джинсы, футболка, кроссовки - и не скажешь, что опустившийся был. Обычный вроде мужик, да только сердце ёкает: пил же. А горбатых, как говорят, могила правит. А, была, не была! Пусть едет со мной, а там видно будет…».
-Заходи, Афанасий, присаживайся, чай пить будем. Знакомься – это Инесса, из дальней деревни приехала ко мне за здоровьем. Поможешь ей? А она поможет тебе.
Инесса, не отрываясь, смотрела на ворожею, и по её спине пробегал холодок. Та, остановив на нем пристальный взгляд черных, немигающих глаз, словно зомбировала Афанасия, впечатывая каждое слово прямо в мозг. Вот так, наверное, и со мной было. Потому, я и готова, мужику помочь. Батюшки, да она и впрямь, колдунья!
- Ну что, Афанасий, поедешь с Инессой?
-Поеду, – ответил Афанасий твердым голосом.
Всю дорогу они хранили молчание, каждый погруженный в свои мысли. Инесса сидела словно на иголках. В голове роились тревожные мысли: как она Афанасия матери представит? «Съездила, называется, на лечение, и «лекаря» с собой прихватила. Девки ж языки до дыр сотрут, им только подай повод позубоскалить. А там, бог им судья. С меня не убудет. Привыкла. Сразу к Павловне схожу, угол сниму, -лихорадочно планировала она. - А там, глядишь, и в общежитии место найдется».
- А ты кто по специальности? – нарушила, наконец, тишину Инесса.
- Инженер-конструктор… был. Теперь никто, а делать умею все. Так уж я устроен. Голова с руками дружит.
Инесса помолчала, помялась, но женское любопытство одержало верх: - Афоня, можешь не говорить, но, если тебе не трудно, расскажи о себе.
- Нечего особо рассказывать. Родился, учился, работал, женился. А потом… потом … погибла семья. И я сломался. Пил. Бросил работу. Помню, подписывал какие-то бумаги, а через неделю вернулся домой, а в квартире чужие люди. Оказывается, я её продал. Только документы мне и вернули. Потом – тетя Дуся, «колдунья». Она и вернула меня к жизни. Как-то так. Коротко и ёмко…
Они долго молчали. «Вот какие судьбы бывают, - думала Инесса, - грех мне, на свою жаловаться». - У нас дворники требуются… Пойдешь?
- А чего не пойти? Пойду. Работа не позорит человека. Человек позорит работу. Прилажу на метлу радиоуправление, и буду, как Емеля, с печки ею руководить, - невесело засмеялся Афанасий.
- Ну, и ладненько.
Время текло неумолимо. И вот уже полгода минуло с той поездки к знахарке. Афанасий устроился дворником, работающий за двоих, электрик, сантехник и автомеханик, в одном лице. Инесса стала забывать о часто болевшей голове и «стреляющей» пояснице, разносила почту, а вездесущий, везде поспевающий Афанасий, помогал ей нести тяжелую сумку. А вечерами, споро управлялся по дому.
Однажды Семеновна, хитро прищурившись, возьми да и спроси:
- Правду люди говорят, Инесска, что ты от знахарки приложение бесплатное привезла?
-Чего?
-Да, так и говорят: бесплатное приложение.
- Видать, им больше не о чем языки чесать, как об Афанасии? Ну, помогла я человеку, а он мне, и что тут зазорного?
- Ты, Инка, душой-то не криви! Замуж, что ль, надумала за него?
-А почему бы и нет? – с вызовом ответила Инесса, - Дом без мужика, что телега без колес, не утянешь, и бросить жалко.
- Да ты не ерепенься, дочь, не о плохом я. Вижу, справный он мужик, додельник. Вон, какой палисад спроворил, загляденье! И с чердака не капает, и печка боле не чадит. Главное, за стаканом не тянется. Ты, это… вот чо… скажи ему, нихай манатки собирает, и к нам. Уголок найдется. В тесноте, да не в обиде. Неча ему по чужим углам гнуться.
Афанасий, особо не противился и не жеманничал. Он поступил, как истинный интеллигент – просят люди, не стоит набивать себе цену или строить из себя великого скромника. Вел он себя естественно и деликатно, не позволяя себе ничего лишнего, и в старенький дом, за долгие годы беспросветности и безвременья, пришел мир и спокойствие.
Вскоре у дома появилась большая пристройка. Печь и старые покрышки ушли в прошлое. Вместо них, в котле весело шумел газ, а место, ранее безраздельного принадлежащего царству тазиков и корыт, занял сверкающий плиткой огромный санузел.
Никто не забыл поставить лайк? Как всегда жду ваши комментарии о рассказе.
Уважаемые читатели и гости канала!
Спасибо всем, кто проявил интерес к рассказу: не забывайте оценить рассказ, делитесь прочитанным рассказом со своими друзьями и знакомыми ). Только от Вас зависит быть или не быть каналу. Доброго здоровья и всех благ Вам и вашим близкими!
Предлагаю Вашему вниманию рассказы на разные темы, написанные на основе жизненных историй: