Ключевской и Плоский вулканы. Художники С. Л. и Ю. Л. Фроловы
Если повернуть карту так, что восток окажется внизу, Камчатка станет похожа на гигантскую акулу в погоне за мелкой рыбёшкой – островами Курильской гряды. Хищное очертание береговой линии символично: камчатская природа – строгий экзаменатор. Этот край молод – в геологическом смысле он один из самых юных регионов России. Здесь до сих пор дышат огнём вулканы, бурлят гейзеры и дрожит под ногами земля. Время от времени её трясёт так сильно, что приходится эвакуировать людей, а в океане поднимается цунами и обрушивается гигантской волной на побережье. С севера спускается солёный туман, а с юга ветер приносит на полуостров очередной тайфун с экзотическим именем. Только полуостров ли это? Географ за такой вопрос, не задумываясь, поставит школьнику двойку. Но для живущих здесь людей Камчатка – остров, обо всей остальной России они говорят: «Там, на материке». Ведь все основные жизненно-важные дороги к камчатским городам и сёлам лежат через Охотское море и Тихий океан. По земле, со стороны Чукотки и Магаданской области, не доставляют ни топлива, ни одежды, ни еды. Наоборот, это с юга везут на север всё необходимое для нормальной жизни.
Слово «депрессия» безрадостно, как безводная каменная пустыня. В медицинском справочнике это психическое расстройство, в результате которого резко снижается настроение и человек утрачивает способность радоваться. Но, оказывается, подобное заболевание не чуждо и природе. Есть на нашей планете несколько мест, пораженных этим хроническим недугом. Одно из них находится в северной части Тихого океана по ту сторону американской границы – в районе Алеутского архипелага. Учёные назвали этот природный феномен «Алеутской депрессией». Область пониженного атмосферного давления, характерная для этой местности, оказывает сильное влияние на погоду обширной территории – от Аляски до Камчатки. Что такое пониженное атмосферное давление? Это дожди и снега, ветра и ураганы, беспросветная пасмурная муть над головой и отсутствие солнца. Без малого четыре месяца в году в Петропавловске-Камчатском идёт дождь (в среднем 108 дней ежегодно), три месяца – снег (97 дней) и ещё три месяца город утопает в тумане (94 дня). Особенно активна депрессивная дыра над Алеутами осенью и зимой. За день на Камчатке может выпасть месячная норма снега, и тогда дома в частном секторе к утру заносит практически по крышу. Поэтому двери здесь открываются внутрь дома, а не наружу, как в других регионах. И чтобы выбраться на улицу человек сначала перекидывает часть снега внутрь дома, а уже выбравшись, начинает отбрасывать его от входа.
Своё название Петропавловск получил по именам двух кораблей Витуса Беринга – «Святой апостол Пётр» и «Святой апостол Павел», прибывших в Авачинскую бухту в октябре 1740 года. Через год Беринг потерпел кораблекрушение неподалёку от Камчатки, высадился на остров и не пережил суровой зимовки. Он лежал в пещере, уже при смерти, когда обвалившаяся стена засыпала моряку ноги. Измождённые голодом и холодом товарищи стали откапывать капитана, но он приказал не делать этого. «Так теплее», – посиневшими губами произнёс умирающий. Тот остров нынче носит имя Беринга, и жители села Никольского ухаживают за капитанской могилой, чтя память одного из великих мореплавателей XVIII века.
У берегов Камчатки Беринг на тридцать с лишним лет опередил другого знаменитого мореплавателя – англичанина Джеймса Кука. Экспедиция Кука прибыла в Авачинскую бухту в октябре 1778 года и вернулась через год уже без своего капитана – Кука убили аборигены одного из южных островов. Посещение англичанами Камчатки открыло для мира самый восточный порт Российской империи. Петропавловск был нанесён на западные карты и сюда регулярно стали заходить иностранные корабли.
Маршруты экспедиций Джеймса Кука
С экспедицией Кука связана история, достойная настоящего романа. Сошедший с английского корабля Джереми Холлоуэй пропал. Английские моряки принялись искать товарища, недоумевая: куда в крошечном поселении мог запропаститься юный Джереми? Русские в ответ только пожимали плечами: они сами не могли уразуметь, что случилось с англичанином. Стали подозревать самое ужасное: матрос погиб от дикого зверя. Британские мореплаватели уже и не чаяли отыскать Холлоуэя, но тут им повезло: перед самым отплытием пропавший был обнаружен. Оказывается, он встретил местную девушку-камчадалку и влюбился в прекрасную лесную нимфу столь сильно, что бросил корабль и сбежал, поселившись с возлюбленной в лесу близ Петропавловска. Влюблённые жили в шалаше, охотились на зверя, любили друг друга и были счастливы почти целый месяц. Не зная языка, они объяснялись жестами и мимикой. Джереми схватили и силой вернули на корабль – позабыв о гордости английского моряка, он плакал, как мальчишка. А затем долго смотрел вслед давно исчезнувшей Камчатке, сидя на палубе и был у него такой вид, что даже суровый капитан не решился трогать безутешного юношу. Джереми не забыл своей возлюбленной. Когда в следующем году, англичане вернулись в Петропавловск, он сбежал снова! На этот раз любовников отыскали быстро, и английский моряк уговорил красавицу-камчадалку уплыть с ним в Англию.
Мауриций (Мориц) Бенёвский (1746-1786)
Впрочем, русский порт в Авачинской бухте, знал к тому времени историю ещё более удивительную. Сосланный на Камчатку поляк Мауриций Бенёвский подговорил других ссыльных, угнал из порта корабль «Святой Пётр», прошёл на нём через половину планеты и, высадившись на крупнейшем африканском острове, стал королём Мадагаскара! Барон, офицер, алхимик, разбойник, повстанец, ссыльнопоселенец, мореплаватель, монарх… Бенёвский погиб, не дожив нескольких месяцев до своего сорокалетия – пал в сражении с французским отрядом, защищая своё королевство. Благодарные туземцы похоронили его с почестями, посадив у могилы кокосовые пальмы. Одна из улиц Антананариву – столицы Мадагаскара – до сих пор носит его имя.
Англичане вернулись в Петропавловск спустя семь десятилетий. На этот раз – с пушками. Шла Крымская война, и боевые действия её неожиданно развернулись в десяти тысячах километров от Крыма. В августе 1854 года к городу подошли шесть боевых кораблей – три английских и три французских. На кораблях прибыло 2700 человек и 216 пушек. Защитники города поставили свои батареи на Никольской сопке – они и сегодня стоят на том же месте в качестве экспонатов. Артиллерийская дуэль продолжалась несколько дней. Англо-французские войска предприняли два масштабных штурма Никольской сопки, стремясь уничтожить стрелявшие с неё батареи. Последний штурм длился более двух часов, и победа была, казалось, уже у англичан, но в отчаянной атаке горстка защитников отбросила нападавших. Это решило исход всей военной кампании.
Памятник в честь успешной обороны в Крымской войне. Установлен на Никольской сопке в 1881 году. Фото автора.
Никольская сопка сегодня – музей под открытым небом. Здесь обустроен парк для отдыха горожан, смотровая площадка и мемориал памяти защитников города в Крымской войне. С сопки открывается живописный вид на огромную Авачинскую бухту. Авача – главная река Южной Камчатки. Вытекая из горного озера, она жадно впитывает тающие снега, ледниковые ручьи, мелкие притоки, грунтовые воды и обильные дожди. А затем выливается множеством проток в бухту, названную Авачинской губой, на берега которой спускается с сопок Петропавловск-Камчатский. Жители города утверждают, что в бухте может поместиться торговый флот всего мира. Море не замерзает здесь в самые лютые морозы, и на дальних берегах бухты обитают тюлени, сивучи, морские котики.
Между сопками, за городскими спальными районами, видны исполинские контуры действующих вулканов. Жители ласково называют их домашними. Вулканы, гейзеры и медведи – основные природные достопримечательности Петропавловска-Камчатского. Сколько на Камчатке медведей, не знает никто. Оценки колеблются от пятнадцати до двадцати тысяч особей. Если собрать их вместе, можно заселить небольшой городок. Но вместе косолапые хищники не живут, им нужен простор и личная территория, с которой они собирают дань рыбой и ягодами. Камчатский медведь не представляет интереса для охотников: мясо его непригодно в пищу, а шкура достаточно хороша только весной. В отсутствие врагов поголовье зверя с каждым годом растёт, и зверь вынужден в поисках еды выходить к людям – к зимовьям, в посёлки и даже в крупные города. Житель Камчатки, отправляясь за ягодами или по грибы, на рыбалку или на воскресный загородный пикник, обязательно берёт с собой газовый баллон. Некоторые предпочитают не газовые, а акустические – со сжатым воздухом и громкой «дудкой». Звуковой выхлоп такой «дудки» сравним по шуму с корабельным ревуном или работающим отбойным молотком.
Домашние вулканы Петропавловска-Камчатского открыты для посещения туристов. Наиболее популярный маршрут лежит на Авачинскую сопку – действующий вулкан, который извергался за последние два с половиной века полтора десятка раз. Последнее из его извержений произошло в 1991 году, а последнее извержение одного из его соседей и вовсе в 2008-м. В самом городе можно посетить «Вулканариум» - музей, посвященный извержениям и вулканам.
На Камчатке существует очень романтичная легенда. Она гласит, что в давние времена, когда ещё и людей не было на Земле, жили в этих местах огромные огнедышащие великаны. Холодны были их каменные сердца, но однажды в эти края залетела женщина-ветер – и великаны, никогда прежде не видевшие столь совершенной красоты, были очарованы. Их было много, девушка одна. Они ходили за ней по пятам, громко топая тяжёлыми ногами, отчего земля тряслась и трескалась, и в страхе разбегались жившие на ней звери, а тысячелетние деревья валились на землю. Тогда женщина-ветер объявила своим преследователям, что выберет себе мужа сама, а остальные должны разойтись и не причинять более бед зверям и деревьям. Иначе они окаменеют. Не поверили великаны прекрасной деве и были за то наказаны, став высокими горами. Но история на этом не закончилась: столь велика оказалась страсть окаменевших великанов, что время от времени их каменные сердца оживают и вытекают лавой на поверхность земли.
Помимо поездки на вулканы популярным маршрутом в окрестностях Петропавловска является путешествие в Долину гейзеров – заповедную зону размером в шесть квадратных километров, в которой расположилось единственное в Евразии гейзерное поле. Девять десятков горячих источников словно девять десятков крошечных вулканов извергают из себя вместо лавы горячую воду и пар. Этот кипящий поток улетает в небо на высоту в несколько десятков метров. Камчатская Долина гейзеров – мировое наследие ЮНЕСКО.
Свою приставку «Камчатский» Петропавловск получил в 1932 году. Власти СССР решили с её помощью отличить его от одноименного города в Казахстане. В городе проживает ныне 180 тысяч человек, он живёт добычей и переработкой рыбы, туризмом и добычей драгоценных металлов в отдаленных районах Камчатки – платины, золота, серебра, а также никеля. В центре города – памятники деятелям всех исторических эпох: святым Петру и Павлу, первому генерал-губернатору Камчатки Завойко, вождю большевиков Ленину. А в спальном районе, около рынка, красуются на высоком постаменте сивучи – такой же символ Камчатки, как и медведи.
Петропавловск – из тех городов, чья история интереснее и увлекательнее, чем сложившиеся о нём легенды и мифы. А окружающая природа здесь настолько уникальна, что никакие рукотворные памятники не в силах с ней соперничать. И эта природа продолжает удивлять: в декабре 2018 года в Берингово море, не долетев до побережья Камчатки, рухнул один из самых больших метеоритов последних десятилетий. Его взрыв был эквивалентен взрыву десяти атомных бомб, упавших на Хиросиму. Святые Пётр и Павел по-прежнему хранят покой города, названного в честь кораблей с их именами.