Эта третья книга о вратах Анархэ.
Первая книга: Ключ от Врат Анархэ. Часть 1
Вторая книга: Печать на врата Анархэ. Часть 1
Предыдущая часть: Книга у врат Анархэ. Часть 3.
Крэйг посчитал, что его ловушка захлопнулась. Но он не учёл одного, Стражники и Хранительница никогда не были дичью. Они были охотниками. И охота только начиналась.
План был простым в замысле, но сложным в исполнении. Им нужно было выйти из дома, уйти от слежки, а потом разделаться с Крэйгом. После этого разобраться с полицией и добраться до точки входа в Пустыню Забвения, тому самому городу-призраку, откуда лежит путь к вратам Анархэ.
Вечером, когда уличные фонари зажгли тусклый свет, скрывая очертания домов, Илья и Диана вышли из подъезда. Они не пытались скрыться. Напротив, их движения были спокойными и размеренными. Они сели в свою машину, и Илья неспешно повёл её по ночному городу. Сзади, на почтительной дистанции, за ними увязались две серые иномарки. Один из оперативников доложил Петру Владимировичу:
- Ведут себя на удивление спокойно.
Крэйг, невидимый, скользил за машиной Ильи как тень. Он чувствовал нетерпение. Вот оно, начало конца. Они бегут. Бегут к вратам. Он почти физически ощущал вес демонического клинка Асура, скрытого в складках его призрачной формы. Этот меч, выкованный в самых нижних кругах ада, был способен уничтожить любую сущность, даже столь древнюю, как Стражник. Он украл его у спящего императора демонов много веков назад, приберегая для своей решающей битвы.
Машина скрытого наблюдения неожиданно заглохла, вторая машина, приняв наблюдение на себя, проехав метро сто, тоже остановилась и скоро обе группы потеряли объект. Илья свернул на пустынную промышленную окраину, к заброшенным складам. Это было идеальное место для исчезновения и для засады. Там Илья и Диана вышли из машины и вошли в полуразрушенное здание. Крэйг, следовавший за ними, и его отлично чувствовали Илья, Диана и Плут с Котом. И тут Крэйг решил убить Илью. Неожиданно он услышал голос Ильи, который потребовал:
- Выходи, Крэйг. Игра в прятки затянулась.
Тогда он появился из тени, словно из ниоткуда. Его бледное лицо исказила улыбка, лишённая тепла, он сказал:
- Стражник. Хранительница. Вы собрались за книгой? Но вы не уйдёте даже отсюда, если я не разрешу. Я давно ждал этого момента.
Диана ответила, её голос был твёрдым, хотя сердце бешено колотилось.
- Крэйг, ты ошибся. Мы пришли за тобой.
Крэйг рассмеялся, и звук этот был похож на скрежет камней, он сказал:
- Наивная девочка. Ты думаешь, твой муж, древний и могущественный, спасёт тебя? У меня есть то, против чего не устоит ни один Стражник.
Он сделал движение рукой, и в его пальцах вспыхнул клинок из чёрного пламени. Он был невероятно тонким, изогнутым, и казалось, вырезанным из самой пустоты. Воздух вокруг него звенел от концентрации демонической энергии. Это был меч Асура. Крэйг прошипел:
- Узнаёшь его, Илья? Этот меч способен рассечь саму душу. Ты умрёшь, а Хранительница пойдёт со мной к вратам.
Илья не сдвинулся с места. Он смотрел на меч не со страхом, а с лёгкой, почти снисходительной, грустью. Потом задумчиво произнёс:
- Асура. Да, я его узнаю. Я помню, как выковывал его.
Повисла мёртвая тишина. Даже лунный свет, казалось, померк. Улыбка на лице Крэйга застыла и медленно сползла. Он переспросил:
- Что? Что ты сказал?
- Я сказал, что выковал этот меч. В эпоху, когда люди ещё не научились обрабатывать бронзу. Я создал его не как оружие для убийства, а как инструмент для отсечения лживых клятв и расторжения проклятых договоров. Он был предназначен для того, чтобы нести справедливость, а не смерть. Я подарил его первому императору Шамбалы, чтобы он хранил равновесие. Но потом он был украден.
Крэйг отшатнулся. Он чувствовал, как клинок в его руке начал вибрировать, но не от жажды крови, а от чего-то иного. От узнавания. Он закричал:
- Невозможно! Ты лжёшь!
- Возможно. Только вот оружие, созданное моей волей, не может подняться на своего создателя. Ты нёс его все эти века, Крэйг, как тать, прятавший в своём сердце искру того, кого он ненавидит. И теперь эта искра вернётся к своему источнику.
Илья простёр руку. Меч Асура в руке Крэйга вспыхнул ослепительно-белым светом. Демоническое чёрное пламя погасло, сменившись чистым, холодным сиянием. Клинок вырвался из ослабевших пальцев инкуба и, описав в воздухе дугу, вплыл в руку Ильи. Крэйг простонал:
- Нет!
Его форма начала терять чёткость, расплываться. Удар от врат, который он получил ранее, и теперь - крах его последней надежды - разрывали его сущность изнутри. Он начал говорить:
- Лилит… я…
Он не успел договорить. Его тело, лишённое воли к существованию и поддержки демонического артефакта, начало рассыпаться. Словно пепел, подхваченный ветром, он распался на миллионы чёрных пылинок, которые, на мгновение, появились в лунном свете, а затем исчезли, унесённые невидимым потоком. Тишина. Только где-то вдали завывала сирена подъезжающего подкрепления. Илья повернулся к Диане. В его руке меч Асура сиял, как осколок полярной звезды. Диана спросила:
- И что теперь? Полиция здесь.
- Да, полиция здесь. А мы идём в пустыню. Нам нужно забрать книгу.
Он взял Диану за руку, кивнул Плуту и Коту, которые вынырнули из тени. Плут, проходя мимо, флегматично заметил:
- Пап, а меч - это круто. Теперь им можно форель потрошить?
Кот, уже ступая на раскалённый песок пустыни, брезгливо фыркнул:
- Рыбу? Священным клинком? Ты, Плут, варвар. И не надейся, я свою долю форели всё равно тебе не отдам.
Портал захлопнулся, как раз в тот момент, когда в цех ворвались люди Петра Владимировича, которые смогли вычислить куда они делись. Все застыли в недоумении, озираясь по сторонам. Пусто.
Охота на тень завершилась. Но впереди их ждала Пустыня Забвения, врата Анархэ и книга, которую должна была поднять Хранительница. Их путь только начинался. А вот у Петра Владимировича возникли проблемы с прокуратурой, куда поступила жалоба, поданная адвокатом Ильи. К ней были приложены скрытые камеры из квартиры Ильи.
В суде шло рассмотрение этой жалобы. Причём адвокат Ильи подал жалобу в две инстанции: в прокуратуру и в суд. Дело в том, что подача жалобы сразу в несколько инстанций может ускорить разбирательство. Особенно, если учесть, что срок рассмотрения жалобы прокуратурой в течение трёх-десяти дней, а суда - от одного до трёх месяцев, в зависимости от ситуации. К жалобе были приложены установленные в доме Ильи видеокамеры и видеоматериалы, как их устанавливали работники полиции. Причём, все причастные к этому были перечислены по именам и фамилиям. Адвокат Ильи, прибывший на слушание, сидел молча, пока выступал Пётр Владимирович. Когда разрешили задавать вопросы, он спросил:
- Пётр Владимирович, я понимаю важность борьбы с преступным миром, но скажите, что, в данном случае, послужило основанием для наблюдения и слежки за моими доверителями?
- Оперативная информация!
- И кто вам её дал?
- Это секрет.
- Ну, мне можете не говорить, я и так знаю. Но вот дело, заведённое в полиции, суд должен истребовать для изучения.
- И зачем это нужно суду?
- Ваша честь, тогда вы узнаете, что данное дело возникло благодаря доносу некого Афанасия Егоровича, который, на почве смерти сына, помутился рассудком. Был помещён в психическую больницу. Оттуда выписан по непонятной причине. Стал утверждать, что в городе живёт демон. И этот демон выявил, что Илья и Диана, которых я представляю, являются: Илья - Стражником, Диана - Хранительницей. Правда неясно, из какой мифологии это взято, поскольку Афанасий Егорович является учёным историком востоковедом.
Судья, рассматривающий, дело спросил:
- Пётр Владимирович, это правда что сказал представитель заявителя?
- В какой-то степени правда. Такой человек, как Афанасий Егорович, есть, и он действительно лежал в психбольнице.
- А где он сейчас?
- Я не знаю. Он исчез, как и человек, которого он привёл.
Пустыня встретила их волной сухого раскалённого воздуха. Песок, переливавшийся в свете двух лун - привычной зелёной и её меньшей, багровой спутницы - был холодным под ногами, словно лёд. Здесь, на границе миров, законы физики были лишь рекомендацией.
Плут, ступив на песок, чихнул, спрятался за Дианой и проворчал:
- Холодно! Я думал, в пустынях жарко. Где форель, пап? Ты обещал, что будут форели!
Кот, с достоинством вылизывая лапу, бросил на сына уничтожающий взгляд, ответил:
- Во-первых, я ничего не обещал. Во-вторых, это Пустыня Забвения, а не рыбный рынок. Форели здесь водятся только в воспоминаниях слабоумных псов. А в-третьих, по ночам в пустыне холодно. В-четвёртых, помолчи. К нам идут.
Из-за высокой дюны, сложенной из чёрного песка, словно из толчёного обсидиана, появились несколько фигур. Впереди шла Эмма, мать Ильи, её плавные движения были полны безмятежной силы. Рядом с ней шагал Гедеон, его взгляд, как всегда, сканировал окрестности, выискивая угрозы. Немного поодаль, словно нарочито демонстрируя свою независимость, следовали Ефим и Мария. Ефим, что-то жуя, смотрел по сторонам, а Мария, увидев Диану, широко улыбнулась, подбегая и обнимая Диану, крикнула:
- Ну, наконец-то! А мы уж думали, вы с Илюшей решили в своём мирке засесть и забыть про вселенские проблемы.
Гедеон строго сказал:
- Мария. Время для светских бесед найдётся позже.
Эмма подошла к Диане и, не говоря ни слова, положила руку ей на лоб, затем на живот. Её пальцы были прохладными, как мрамор. Сказала:
- Всё в порядке. Малыш под защитой. Сильной защитой. Он уже многое чувствует.
- Матушка, ты всё знаешь?
Эмма кивнула:
- Знаю, что Крэйг повержен. Его тень рассеялась. Но Лилит не отступит. Она найдёт нового слугу. Книга у врат - это её главная цель. И теперь, когда прямая угроза устранена, она, возможно, сменит тактику.
Гедеон подошёл ближе. Его взгляд упал на меч в руке Ильи. Асур сиял мягким, но неумолимым светом.
- Асура вернулся к кузнецу. Это хороший знак. Но он не поможет нам с книгой. Это задача Хранительницы.
Диана, хотя сердце у неё ёкало, твёрдо сказала:
- Я готова.
Предыдущая часть: Книга у врат Анархэ. Часть 3.
Продолжение: Книга у врат Анархэ. Часть 5.
Если заметили опечатку/ошибку, пишите автору. Внесу необходимые правки. Буду благодарен за ваши оценки и комментарии! Спасибо.
Фотографии взяты из банка бесплатных изображений: https://pixabay.com и из других интернет источников, находящихся в свободном доступе, а также используются личные фото автора.
Другие работы автора:
- за 2023 год: Навигатор 2023
- за 2024-2025 год: Навигатор 2024
- подборка работ за 2020-2025 год: Мои детективы