– Посылаю лучи любви! С вами Лучик-сказочник из Волшебного леса!
– Что-то Черношубка с Робин Рыжем задерживаются, – сказал Юлик, разглядывая сплетенные из выкованных нитей сети, которые он педантично сложил ровной стопочкой.
– Давай вместе отнесем им сети, – мечтательно вздохнула Коко, окрыленная предыдущей похвалой от Юлика. – Представь, как это будет романтично: мы вдвоем пробираемся через лес, чтоб тайно помочь друзьям, попавшим в беду! – и она трогательно захлопала ресницами и взмахнула пушистым хохолком, на который только что села бабочка, приняв Коко за пушистый одуванчик на лысой ножке.
– Они не попали в беду, – проворчал Юлик. – То есть, мы не знаем точно. Но я имею в виду, что одной сетью всех егерей не пленить, и они должны бы вернуться за остальными сетями.
– Ах, может, они задерживаются специально! – всплеснула лапами Коко. – Черношубка наверняка тоже оценила романтичность момента! Между ней и Робин Рыжем давно уже искры летят! Уверена, они устроили себе свидание в лесу! – воскликнула Коко с придыханием. Чужая личная жизнь, кажется, занимала ее столь же сильно, как и воображаемые фантазии о личной жизни своей и Юлика.
– Полагаю, свидание в лесу – последнее, о чем стала бы думать Черношубка, – отрезал Юлик. – Именно поэтому она – хороший лидер.
– Послушайте, – к ним подошла Сфинкс, неловко удерживая миску с кормом львиными лапами. – Когда мы уже пойдем за смертью Котощея? Нас все время что-то отвлекает, а мне интересно было бы зайти в сердце леса и добыть смерть старого пердуна.
– Ах, что за выражения! – шокировано воскликнула Коко, готовясь упасть в принцессочный (притворно-ненастояще-демонстративный) обморок.
– А Черношубка бы оценила. И поржала б, – пожала плечами Сфинкс. – А вообще я пришла к тебе, кузнец. У тебя ведь здесь есть огонь? Можешь пожарить мне корм из миски? Я так соскучилась за человеческой едой! У меня ведь голова человека, понимаете? И зубы не предназначены грызть сырое мясо. Очень хочу чего-нибудь, приготовленного на костре!
– Я же пес! – вылупился на нее Юлик. – Ты же понимаешь, что я не умею готовить еду на огне?
– Но ты же изобретатель! – возразила Сфинкс. – Вот и изобрети! Изобрети мне жареный на огне корм, а потом приготовь свое изобретение!
Юлик все-таки сдался. Он разжег костер, позаимствовав огонь из кузни, и уставился на миску Сфинкс, в которой неаппетитно лежал ее корм.
– Ну и как я это должен жарить? – проворчал он.
– Ах, как хорошо, что у нас есть я, – важно заявила Коко, усаживаясь рядом и вытягивая лапки. – Ведь я принцесса, а значит, разбираюсь в кулинарии. Я читала Книгу Великолепных Яств Людей!
– А зачем тебе это? – заинтересовалась Сфинкс.
– Для общего развития! – вскинула нос Коко. – Мы позаимствовали у людей все монаршьи привычки, поэтому должны иметь представление о приготовлении и подаче их блюд! Это все равно, что изучать искусство, или архитектуру, понимаете?
– В смысле, совершенно бесполезно, – фыркнул Юлик.
– Очень даже полезно! Я ведь вам сейчас помогу – опять! – еще сильней возгордилась Коко. – Я запомнила принципы! – Коко многозначительно махнула хвостом. – Главное – огонь не должен быть слишком сильным, иначе все сгорит! Надо переворачивать корм с определенной грацией, чтобы он равномерно подрумянился!
– Так. А ты умеешь готовить? – прищурился Юлик.
– Принцессы не готовят, но знают, как надо! – Коко, красуясь, вскинула хохолок.
Юлик тяжело вздохнул, соорудил что-то вроде мини-противня и принялся жарить корм, старательно следуя инструкциям Коко. В какой-то момент он даже втянулся: корм действительно приятно зашкварчал, стал золотистым и пахнущим почти как настоящая еда.
– О, великолепно! – всплеснула лапками Коко, когда Юлик протянул первый кусочек Сфинкс.
Сфинкс осторожно попробовала.
– Ну... на вкус как жареный корм, но это лучше, чем сырое, – пожала она плечами. – Молодец, пес! Может, теперь откроем ресторан?
– О нет, – отмахнулся Юлик. – Я больше этим не занимаюсь.
– Но у меня талант! – довольно распушила хохолок Коко.
– Ага. Талант заставлять меня делать то, чего делать не хочу, – буркнул Юлик.
– Давайте все-таки сосредоточимся на наших друзьях, а не на готовке! Если Черношубка и Робин Рыж действительно задерживаются, то, возможно, им нужна помощь, – встряла сытая Сфинкс, которой теперь не терпелось найти приключений на свою львиную задницу.
Коко всплеснула лапками:
– Точно! Мы теряем время! Надо немедленно идти!
– Только не вздумай называть это романтическим приключением, – предупредил Юлик, грузя сети в свою сумку.
– Хорошо, тогда назовем это... героическим спасением! – не унималась Коко.
– Ну, тогда пошли, герои, – зевнула Сфинкс, – а то я действительно начинаю волноваться.
И они втроем отправились вглубь леса, туда, где могло происходить что угодно – от романтических прогулок до схватки с егерями.
….
– Посылаю лучи любви! С вами Лучик-сказочник из Волшебного леса!
Черношубка, свалившаяся вместе с Робин Рыжем и плененным Диким в яму, быстро пришла в себя и встряхнула головой. Робин Рыж лежал рядом, зализывая ушибленное плечо. Дикий, хоть и был связан, рычал и извивался в сети, явно не собираясь мириться с положением.
– Ну уж нет… – простонала Черношубка, оглядываясь. – Мы упали в охотничью яму? Теперь что, выбираться отсюда с шакалом на спине?
Робин поднялся и осмотрел стены ямы. Они были крутые, земляные, а сверху склонились ветви деревьев, сквозь которые пробивался лунный свет.
– Нам нужно спасаться, – сказал он. – Егеря не станут ждать, они вот-вот доберутся сюда.
Черношубка принюхалась. Запах преследователей уже был отчетливо различим. Дикий перестал метаться и вдруг хрипло рассмеялся.
– Глупцы… Вы сами угодили в ловушку! – прохрипел он. – Егеря уже идут, и вам от них не скрыться!
Коты переглянулись. Они действительно оказались в крайне невыгодном положении. Но вдруг из угла ямы донеслось возмущенное пищание:
– Эй! Это что еще за шум? Кто смеет вторгаться в наши владения?!
Коты удивленно обернулись. В самом темном углу ямы, среди мягкой подстилки из листьев, собралась целая семья бельчат. Их было пятеро – пушистые, глазастые, с рыжими хвостами, взъерошенными от неожиданного визита.
– Мы… случайно, – замялся Робин.
– Нам нужно выбраться, – добавила Черношубка.
Самый крупный бельчонок, с красиво торчащими кисточками на ушах и пышным хвостом, важно приосанился.
– Выбраться? А этот? – он указал лапкой на Дикого, который хмуро смотрел на бельчат.
– Его бы тут оставить, – пробормотал Робин.
– Тогда договоримся! – щелкнул орехом в лапках бельчонок. – Мы вам поможем выбраться, а шакала оставим у себя. Будем его сторожить, чтобы не сбежал.
Бельчата запрыгали вокруг Дикого, их глазки лукаво сверкали.
– Мы будем его сторожить… и щекотать!
– Что?! – взвыл шакал, начав метаться в сети.
Но это его не спасло. Бельчата уже подбирались к нему, размахивая пушистыми хвостами, готовые устроить настоящую атаку щекотки.
– Ну а вы, кошки, выбирайтесь! – скомандовал старший бельчонок и велел бельчатам сплести из корней деревьев, которые пронизали землю в яме, прочный канат.
Спустя несколько минут Черношубка и Робин уже взбирались наверх, а Дикий внизу надрывно хохотал от щекотки, извиваясь в сети.
Когда коты оказались на поверхности, настороженно оглядываясь, то решили сразу же отправляться к своему дубу.
– Дикий так ржет и хохочет от щекотки, – озабоченно прислушался к доносящимся из ямы звукам Робин Рыж. – Егеря могут его услышать и найти.
– Но мы должны вернуться, – вздохнула Черношубка. – Без оружия и сетей мы не сможем сражаться с Егерями!
И тут позади них в кустах послышался шорох. Черношубка и Робин Рыж, грозно выпустив из лап когти, синхронно обернулись и встали в стойку, выгнув спины – уверенные, что их нашли Егеря.
Однако на поляну, ломая ветки, вывалилась Сфинкс. На спине ее сидели Юлик и Коко, держащие стопки перевязанных бечевкой сетей.
– Это так романтично! – завопила Коко. – Прогулка с любимым верхом на лошади сквозь лес, как в рыцарских романах!
– Я не лошадь, – процедила Сфинкс. – В моем теле гибрида нет совершенно ничего лошадиного!
– Юлик! Сфинкс! Коко! – обрадовалась Черношубка. – Что вы здесь делаете?
– Я привел вам крылатый десант, – сказал Юлик, быстро соскакивая со спины Сфинкса и позабыв помочь слезть Коко. – И принес сети.
– Твоя помощь как никогда своевременна, – ухмыльнулся Робин Рыж. – Мы пленили главаря Егерей Дикого.
Юлик недоуменно оглянулся, не находя взглядом никакого шакала.
– И где этот Дикий?!
Черношубка хихикнула:
– В надежных лапах. Теперь его карают бельчата.
Из ямы донесся очередной истеричный хохот шакала.
– Нет! Нет, не лапки! Не хвостами! – вопил он.
Робин Рыж фыркнул.
Их диалог прервал возмущенный вопль Коко:
– Юлик, мой герой, мой рыцарь, мой злодей! Помоги же мне слезть с этой лошади!
Сфинкс, которую опять обозвали лошадью, взбрыкнула, и Коко кубарем слетела с ее спины прямо на своего драгоценного Юлика.
——————————————————————-
Если кто-то только присоединился к нам, начало истории вы можете найти в подборке в начале главной страницы «Сказки от Лучика». #хвостатоесчастье
Дополнительная информация в комментариях ⤵️