ХВОСТАТОЕ СЧАСТЬЕ

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Джо, Мар, Юнга, Сильвер и Фью в изумлении смотрели на девушку-призрака и ожидали, что же она им расскажет. – Меня зовут Мари, – начала повествование девушка. – В юности меня выдали замуж за скрытного и богатого хозяина особняка, Вилли Рэкхема, наследника знаменитого Джека Рэкхема. Я и так была не в восторге от этого замужества, но вскоре выяснилось, что муж мой – параноик, псих и затворник. Он чах над своей коллекцией магических артефактов, никого к ней не подпуская, и все больше на почве этого сходил с ума...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Крыса Фью оказалась на вращающемся диске и пыталась сопоставить картинки с символами на пьедесталах. – А что будет, если ты неправильно их поставишь? – спросил Юнга. Ответ последовал незамедлительно: Фью случайно направила к кобре картинку рыбы, не разобравшись с управлением. Внутри механизма что-то щелкнуло, и круг начал вращаться очень быстро, а из пьедесталов вырвалось пламя – оно поджарило бы любого человека, стоящего в центре круга...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Работники верфи сбежали из подземелья, а Джо, Мар, Юнга, Сильвер и Фью остались в пещере мертвой паучихи, из которой в разные стороны змеились десятки ходов. – В принципе, нас попросили только освободить рабочих, и они нужны нам для нашей будущей команды, – заметил Джо. – Мы можем возвращаться. – Но я хочу карту Эльдорадо! – упрямо заявил Мар. – А я хочу вернуть себе способность летать! – прокричал Сильвер. – А я бы, кстати, ушла восвояси, – тихонько сказала сидящая на плече у Джо крыса Фью...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка. Друзья и необратимо вновь обрастающий мхом работник верфи Марти смотрели на ногти ведьм, которые прыгали и шелестели у Джо на ладони. – Предлагаешь просто швырнуть их в эту паучиху? – переспросила крыса Фью. – Ладно, но мы должны быть готовы срочно бежать, если не сработает. А еще стрелять в нее из пистолей. У вас есть порох для кремниевых пистолетов? Можно устроить взрыв. – А ты, я смотрю, пироманка, моя маленькая подружка, – осадил крысу Джо...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Джо осторожно ступил в разлом в стене, тыкая факелом в хищно тянущиеся к нему щупальца покрывшего стену мерцающего мха. Разлом уводил в подземелье, напоминающее запутанный коридор пещер. Кажется, подвал особняка оказался соединен с этими подземными ходами. – Если хозяин особняка хотел где-то спрятать свою коллекцию, возможно, он специально нашел эти пещеры, – задумчиво произнесла крыса Фью. Юнга, когда заходил в пролом в стене, вдруг сдуру завилял хвостом – просто так, по привычке...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Джо и Мар разглядывали мольберты с невиданной коллекцией, затянутые паутиной. Животные, которые не очень разбирались в таких человеческих штуках, просто ходили и обнюхивали предметы. – Итак, мне кажется, хозяева этого особняка коллекционировали всякие диковинные и магические вещи, – сделал вывод Джо. – Отсюда и пошла легенда про карту Эльдорадо в особняке. Уж не знаю, правдивая ли. – И где же эта коллекция? И где рабочие верфи, которые здесь пропали? Пока что особняк тих и пуст, – недовольно заметил Мар...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Джо, Мар, Юнга, Сильвер и Фью принялись подниматься по шаткой пыльной лестнице на второй этаж особняка. То есть, Сильвер и Фью сидели на плечах пиратов, а все остальные преодолевали лестницу лапами и ногами. Юнга все еще морщил нос. – Тут по-прежнему странно пахнет, – заявил пес, – как будто бы грозой. Как разряды грома после дождя. Они вышли на второй этаж и пошли по коридору вдоль перил, которые открывали обзор на атриум. В коридоре...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Друзья отправлялись на окраину Тортуги, в место, где на город потихоньку наползали джунгли, захватывая заброшенные дома. Именно там находился особняк Рэкхема. Джо помимо ведьминых ногтей взял с собой какие-то семечки и орешки и беспечно их щелкал, не забывая делиться с Сильвером и Фью. Мар обвешался с ног до головы оружием и явно нервничал. Юнга весело бегал у всех под ногами. Животные почему-то не ощущали особого трепета перед демонами или призраками...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! – Особняк Рэкхемов, – суеверно бормотал Мар, прохаживаясь по поместью и пополняя свой арсенал. Он уже снял со стен оружейной комнаты красивые пистоли и охотничий арбалет, но все равно не чувствовал себя защищенным. – А что это за особняк Рэкхемов? – поинтересовался Сильвер, сидевший у Мара на плече. – Самое проклятое место Тортуги. Это особняк знаменитых пиратов, Джека Рэкхема и Энн Бонни. В какой-то период жизни, когда они награбили достаточно, и судьба еще не повернулась к ним задом, они построили тут поместье...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Эмма решила рассказать пиратам про кандидатов в их команду, которых надо было спасти. Она устроила чаепитие на балконе с настоящим шоколадом и настоящим кофе. Юнга, который в своей, казалось бы, прошлой жизни, видел, как шоколадки сотнями продавались на заправке, не понимал, почему шоколад вызывает ажиотаж. А еще Юнга ни разу в этом новом пиратском времени не видал собачьего корма в пакетиках, которым его подкармливали на заправках...

– Всем привет, с вами Бася! Вот вам сказка, а мне косточек связка! Пираты, осаждавшие особняк Эммы, разбежались, как тараканы, когда их главари не вернулись. Эмма вышла на балкон все в том же мистическом образе и заявила, что Сигизмунда и Боба «покарал демон». Что демон их отпустит, и они вернутся, но лучше бы никому не знать, через какие унижения они прошли. – Репутации этих двоих теперь конец, – прокомментировал Джо. – Самое время нам завоевать авторитет на Тортуге. – Ну, так значит, нужно попросить у нее корабль, – напомнил Мар, кивая на девушку...