Вертишейка - представитель семейства дятловых, но с настоящими дятлами ее роднит только расположение пальцев на лапке, да длинный клейкий язык, а в остальном она больше похожа на воробьиных. Дупел она не долбит, а поселяется в уже готовых, при возможности выгоняя оттуда более мелких хозяев.
Окраска у птицы в высшей степени покровительственная. По греческой легенде, в вертишейку ревнивая Гера обратила излишне красивую нимфу Йингу, на которую запал Зевс (впрочем, тут такое дело, что Зевс в мифах западал практически на все, что движется, а то что не движется, двигал и тоже западал, так что метаморфоза, может, и не особо помогла). Если птицу потревожить в дупле, она начинает извиваться, вращать шеей и издавать булькающе-шипящие звуки "Укушшшу! Укушшу! Я змея, разве не не видишшшь!". Поскольку электричество в дупло вертишейки не проводят, ее действительно в полутьме можно принять за змею, на что птица, несомненно и рассчитывает.
Да! Вы можете спутать вертишейку со змеёй, но не путайте вертишейку со змеешейкой! Это совсем разные птицы. Последние гораздо крупнее, родственны бакланам и питаются рыбой. Про них как-нибудь в другой раз.
Автор: Михаил Рыжок