В коридоре первого этажа стоял полумрак. Он оказался не длинным, заканчиваясь метров через шесть, большими двустворчатыми дверями.
Часть первая:
Свет сюда проникал через приоткрытые двери слева и справа от входной, ведущие в какие-то кабинеты. Там было совсем пусто, только толстенный слой пыли на полу. Сергей и Виктор заглянули туда и сразу вышли. Здесь, в коридоре на свету, было видно, что стены действительно выкрашены простой масляной краской, грязно-голубого цвета, нанесенной прямо на штукатурку. Она высохла, частью впитавшись, частью застыв потеками. А потолок просто побелен известкой.
Двустворчатые двери оказались заперты, но Сергей безо всяких церемоний ударил ногой чуть повыше ручки и замка. Раздался хруст и обе створки распахнулись, скрипя заржавевшими петлями.
За ними оказалось одно большое помещение, как спортзал, с окнами, выходящими на обе стороны и глухой задней стеной. Справа и слева от дверей, на второй этаж поднимались узкие лестницы.
В этом большом зале было светло, и стояла кое-какая мебель. Один небольшой диван, серого цвета, у правой стены, под окнами. Стулья, хаотично разбросанные по всему залу. Угловатые, с железным каркасом, к которому были прикреплены сидение и спинка из толстой, многослойной фанеры. А вдоль дальней стены небольшие столы, одинаковые, деревянные, заставленные всякой всячиной. Деревянными кубиками с картинками, пластмассовыми кеглями, мячиками, игрушечными машинками.
- Интересный набор предметов. – Сказал Виктор, подойдя ближе и пристально разглядывая содержимое столов. – Для чего могло все это использоваться?
- Как будто в детском саду, — Отозвался Сергей, сглотнув колючий комок. – Знаешь, в детском саду стоят вот также столы с игрушками.
- А вместе с ними и маленькие стульчики и маленькие столики. Дети, они же маленькие, им нужно все маленькое. А здесь все большое. Вряд ли это все лежало здесь для детей.
- Хотелось бы верить. – Мрачно отозвался Сергей. - Потому что навряд ли могли построить такой сверхсекретный детский сад. Скорее какую-то лабораторию.
- Пойдем наверх, посмотрим что там.
Виктор повернулся направо и стал подниматься по лестнице, держась рукой за перила. Сергей смотрел на него снизу вверх, размышляя о том, какие тайны может хранить странное здание и уже собрался идти следом и даже взялся рукой за перила, как заметил, что Виктор вдруг замер. Его ноги и спина неестественно выпрямились, раздался громкий и болезненный стон, и он вдруг кубарем полетел вниз, прямо на Сергея. Тот, едва успел его схватить, получив при этом болезненный удар затылком в челюсть, и не удержавшись на ногах, вместе с Виктором упал на пол. Получив еще один чувствительный удар, по корпусу, который вышиб из него весь дух. Ничего не понимая, полностью дезориентированный, он стал подниматься на ноги, спихивая с себя бездыханное тело, лежащее на нем как мешок. Выбравшись, он первым делом принялся осматривать Виктора. Тот был без сознания. Бледный, с крупной испариной на лбу, он тяжело дышал. Сергей стал бить его по щекам и трясти, пытаясь привести в сознание. Не сразу, но ему это удалось. Через пару минут Виктор приоткрыл глаза и посмотрел на него.
- Вить, ты чего это? – Спросил Сергей испуганным голосом. – Ты чего вдруг сознание потерял и полетел с лестницы?
- Я потерял сознание? – Голос Виктора прозвучал надтреснуто. Он так ударил меня, что я думал вообще умру.
- Кто тебя ударил?
- Там наверху, не знаю, кто это, старик какой-то.
Сергей дернулся, стремительно оглянувшись на лестницу. Там никого не было, насколько был виден пролет и часть потолка второго этажа. Затем посмотрел на вторую лестницу, с другой стороны. Убедился, что и там никого нет и снова навис над Виктором.
- Чем он тебя ударил? И где он сидит?
- Ничем не бил, ударил, как это сказать, глазами кажется…
- Чего?
- Я не пойму, как тебе объяснить. Он притянул меня к себе, туда, в конец коридора, и как ударил. У меня в глазах все побелело, а в ушах только звон. Сейчас почти прошло, но я все равно его слышу.
- Вить, с тобой все нормально? Ты был на лестнице, когда упал.
- Со мной не все нормально. Но я в своем уме, не думай. Я поднимался по лестнице, когда увидел вдруг движение в конце коридора. Там, из-за угла выходил кто-то. Он выглянул, и наши взгляды встретились. Мгновенно я перелетел через весь коридор остановившись перед ним и увидел эти глаза прямо перед собой. Вот так, прям вплотную, — Он показал ладонью, приставив ее к глазам, насколько близко они были. -. И я очень хорошо их рассмотрел и видел какое в них выражение. И потом вдруг удар, от которого сердце как будто ударило в горло, а в ушах остался только громкий звон. Серега, давай сваливать отсюда. Он там наверху, я серьезно.
Виктор стал вставать, но в этот момент, со скрипом и грохотом, двустворчатая дверь, ведущая в коридор первого этажа, захлопнулась. Сергей вздрогнул всем телом и уставился на нее.
- Кто-то с той стороны захлопнул! – Сказал он тихо Виктору. – Этот старик тут не один, выходит. Они нас заманили в ловушку.
Виктор вскочил на ноги и бросился к дверям. Попробовал их раскрыть, но безрезультатно. Они даже не шелохнулись, хотя он налегал всем телом. Подоспел Сергей, с размаху в прыжке врезавшись в них плечом и больно ударившись при этом головой.
- Подперли с той стороны! – Крикнул Сергей. - Давай через окна!
Он бросился к ближайшему окну, собираясь его выбить, но в последний момент разглядел, что оно закрыто решеткой с внешней стороны. Виктор бежал за ним не отставая. Вместе они бросились к следующему окну, потом дальше. Все окна, с обеих сторон были забраны решетками. В панике, плохо соображая, они проверили каждое, как будто кто-то, поставивший эти решетки, мог поставить их только на часть окон в одном помещении. Убедившись, что путь закрыт, они остановились, затравленно озираясь.
- Давай на второй по другой лестнице. – Глухо, стараясь говорить тихо, сказал Виктор. - Она ведет в другое место, не в тот коридор. На втором и третьем нет решеток, помнишь мы видели снаружи?
- Давай попробуем. – Отозвался Сергей, также глухо и первым побежал к лестнице слева от дверей.
- Подожди! – Крикнул сзади Виктор. – Постой!
Сергей остановился.
- Ты не представляешь как это больно. Ему нельзя смотреть в глаза. Если заметишь малейшее движение, сразу же прячься!
Сергей молча рванул дальше, взбежав по лестнице за четыре прыжка, перепрыгивая через три ступени за раз. Наверху было пусто, от лестницы начинался коридор, заканчиваясь поворотом направо не ближе, чем глухая стена внизу на первом этаже. Значит, проходит через все здание. Сзади догонял Виктор, с опаской поднимаясь наверх и пристально глядя вперед.
- Старик этот тебе не привиделся? – Спросил Сергей шепотом, кося глазами в конец коридора. Что-то уж очень странно получается. Как вообще такое может быть? Притянул, глазами ударил.
- Я тебе рассказываю то, что было! Ничего мне не привиделось! Я не знаю, как это объяснить, но это очень больно. Лучше не попадаться.
Сергей двинулся вперед, осторожно переступая с ноги на ногу и внимательно прислушиваясь. Виктор, также аккуратно двинулся следом. Они почти дошли до конца коридора, когда сзади послышалось какое-то сопение и возня. Сергей резко обернулся, за долю секунды сообразив, что старик спустился по лестнице вниз на первый и поднялся за ними следом. И действительно увидел его. Там, в самом начале коридора, за ними двигалась сутулая фигура. Вдруг, стены коридора пролетели мимо, как будто неведомая сила схватила его за грудки, и что есть силы притянула туда. Он увидел прямо перед своим лицом большие страшные глаза, горящие злобным огнем. Затем почувствовал страшную боль и жар, а уши заполнил ужасный звон, вытеснивший все остальные звуки. Эта ужасные глаза не собирались его отпускать, в них он ясно увидел свою смерть. Но, вдруг все прервалось. Темнота и звон. Он открыл глаза и увидел над собой лицо Виктора. Он с трудом различал его черты в темноте. Виктор что-то говорил ему, но он продолжал слышать только звон в ушах. Попробовал приподняться и не смог. Он лежал на полу.
- Очнулся наконец? Мы с тобой здесь в ловушке, — донесся наконец, как из глубины колодца голос Виктора. Это боковая часть здания, здесь тоже окна с решетками. Наше, по крайней мере с решеткой. – Он указал рукой на окно, едва сереющее на черном фоне помещения. – А этот в коридоре, туда нам не выйти.
Сергей заставил себя сесть и осмотреться.
- Что это было?
- Тебе тоже досталось от него. Ты его увидел, и он тебя ударил. Теперь ты зато понимаешь, о чем я говорил.
- Да, теперь понимаю. Он меня едва не убил. А где это мы?
- Я затащил тебя в кабинет. Дверь рядом с нами оказалась незапертой, я толкнул она и открылась. Тогда я схватил тебя и сюда. И закрылся. Подпер дверь стулом. Не знаю, насколько это надежно, но он и не пытался сюда вломиться.
- Понятно. Мы в ловушке.
- Видимо да. Пока не придумаем, как нам выбраться. Здесь папки с документами, я почитал кое-что.
- Когда почитал? Сколько я здесь лежу? Это на улице уже темно? Мне кажется, что я секунду назад был там, в коридоре.
- Да уж, тебе досталось покрепче, чем мне. Нет, полдня прошло. Сейчас уже вечер.
Сергей оперся руками о пол и неуверенно встал.
- Так вот, что я прочел, пока было светло. Это секретная лаборатория по развитию навыков телекинеза и экстрасенсорных способностей. На первом этаже, это был тренировочный зал. Вот почему там игрушки, им просто нужны были предметы, небольшие и легкие, для тренировок. На втором жили ученые и обслуживающий персонал. А на третьем подопытные. Которых они называли пациентами. Их нашли в разных частях союза и привезли сюда. Людей с настоящими навыками телекинеза и прочими сверхспособностями. Они жили здесь как в тюрьме, один даже не понимал по-русски. Номер три. Они у них были пронумерованы, вместо имен. Пациент один, пациент два, три, четыре. Четверо. Так вот второй однажды пропал. Это он там, в коридоре. Пропал и стал появляться и уничтожать персонал. Всех отсюда спешно вывезли. То есть лаборатория опустела еще до того, как перестала существовать часть. На этом заканчиваются записи, на том, что принято решение о полной эвакуации.
Дальше можно только додумать. Наверное его пытались поймать, присылали сюда солдат. Но, как видно, безуспешно. В какое состояние перешел дедок под их опытами непонятно, но он тут живет уже очень долго. Существует, не живет. Вряд ли он жив, в нашем понимании. Чем то питается, спит. Он не жив, но и не умер. Появляется, управляет сознанием того, кого видит, может легко убить.
Я думаю, они так и не смогли понять, что с ним произошло и что-то с этим сделать. Зона была под охраной, пока была база. А потом все это просто бросили и ушли. А дед остался.
- Как ты думаешь, мы сможем выбраться отсюда?
- Не знаю. Я бы не рисковал выходить в коридор, он нас убьет. Но окно зарешечено. И других выходов нет и больше ничего не придумать.
- Нам придется выходить.
- Да.
- Тогда давай не будем тянуть. Мы не сможем тут долго сидеть, без еды и воды. Только ослабеем. У меня есть фонарь, батареек хватит точно на час, может даже чуть больше. Если сможем выбраться из здания, то дойдем и до города.
- Ну. Давай попробуем. Нам нужно выйти из двери направо, дойти до конца коридора, спуститься по лестнице. А там закрытые двери. Закрыл их дед, никого тут больше нет и не было. И я даже не представляю, может ли он держать их закрытыми постоянно и насколько сильно. Может быть, у нас получится их открыть, а может не получится. Но другого пути нет. Так что давай пойдем и попробуем.
Сергей молча достал из кармана фонарь и включил его.
Луч света высветил в углу фигуру. Он стоял к ним спиной и никак не отреагировал на свет и шум. Сергей, державший в руках фонарь, отшатнулся и наступив на ногу Виктору, налетел на него и они вместе рухнули на пол. Фонарь откатился в сторону и светил по полу в сторону окна. Угол, где стояла фигура, погрузился во тьму. Долгие секунды Сергей и Виктор ждали неминуемого страшного конца, но в комнате стояла тишина и никто на них не напал. Подвинувшись, Сергей ухватил фонарь и дрожащей рукой снова навел на тот угол.
Человек стоял неподвижно. Опущенные плечи, сгорбленная спина. Клетчатый пиджак и помятые, грязные черные брюки. Голова наклонена вперед и видна большая залысина на затылке, в обрамлении седых волос. Он снова никак не отреагировал на луч фонаря. Дрожащий свет еще секунду освещал фигуру, а потом друзья не сговариваясь ринулись вон из комнаты. Сергей навел фонарь на дверь, Виктор отбросил стул и они со всех ног побежали по коридору. Спотыкаясь скатились по лестнице. Сергей, бежавший первым и освещавший путь, толкнул закрытые двери в коридор и они легко распахнулись. Их больше ничего не удерживало.
Была еще глубокая ночь, когда друзья выбрались на опушку и увидели огни ночного Нальчика.
- Неужели мы выбрались? – Спросил вслух Виктор.
- Самому не верится. – Отозвался Сергей.
- Когда потух фонарь, я был уверен, что мы заблудимся и будем ходить кругами по лесу.
- А я тебе показывал Полярную Звезду и говорил, что нам сюда, на Северо-Восток. А еще пытался объяснить, что фонарь в лесу помогает только в деревья не врезаться и не путаться в кустарнике, а не указывает путь к городу.
Они уселись на траву и смотрели на море огней впереди, впервые со вчерашнего дня, чувствуя себя в безопасности.
- Мы расскажем кому-нибудь о том здании и о том, что там внутри? – Спросил Сергей.
- Я думаю не нужно. То, что там живет, уже убило немало людей, судя по тем записям в кабинете. После того как он, этот пациент пропал из нашего материального мира. Там не описаны опыты, которые проводили над ними, но думаю, что это работа тех ученых из штата лаборатории. Он как будто и в нашем мире, но в то же время где-то в другом. Они сделали открытие, которое не смогли сами же даже осмыслить. Всему этому время еще не пришло. Думаю, лучше всего нам забыть о том, что мы там видели и вообще забыть о том здании и больше никогда не вспоминать.
Телевышка над городом вспыхнула цветами триколора, а потом огонь пробежал по ней снизу вверх.
Друзья смотрели на нее и молчали.
- Согласен. – Ответил, наконец, Сергей.
Нальчик, октябрь 2025г.