В 1937 году авиационное бюро компании Glenn L. Martin Company приступило к проектированию нового патрульного гидросамолёта. Причина проста - требовалось заменить летающие лодки предвоенной эпохи, которые устарели очень быстро на фоне стремительного марша прогресса.
За основу концепции взяли требование ВМС США о создании машины, способной выполнять разведку, бомбардировки и противолодочные миссии на дальних морских коммуникациях. Руководил работами Михаил Ваттер - русский эмигрант и талантливый авиаконструктор, чьи решения определили облик будущего PBM Mariner.
Первый прототип поднялся в воздух 18 февраля 1939 года. Его отличала необычная для летающих лодок того времени конструкция: свободнонесущее крыло типа «чайка», что значительно улучшало аэродинамику. Глубокий фюзеляж-лодка обеспечивал вместительность и мореходность, а размах крыла в 35,95 метра делал «Маринер» внушительным на вид.
В сентябре 1940 года первые серийные PBM-1 поступили на вооружение ВМС США, став первым в мире серийным патрульным гидросамолётом с убирающимися концевыми поплавками. Это решение позволило снизить лобовое сопротивление в полёте и повысить крейсерскую скорость без ущерба для устойчивости на воде.
Боевой путь: от Атлантики до Кореи
Вступив в строй накануне вступления США во Вторую мировую войну, PBM Mariner быстро доказал свою ценность и нишевость. До декабря 1941 года машины использовались в рамках «нейтралитетных патрулей» в Атлантике. А уже после нападения на Пёрл-Харбор были задействованы в полном объёме.
Особенно эффективно «Маринеры» проявили себя в битве за Атлантику: 30 июня 1942 года экипаж PBM-3 потопил немецкую субмарину U-158 - первый из десяти подтверждённых случаев уничтожения U-Boot силами этого типа самолёта.
К середине войны Mariner стал основной летающей лодкой ВМС США на Тихом океане, где участвовал в патрулировании, бомбардировках японских баз и спасении сбитых лётчиков. Всего за годы конфликта безвозвратно было потеряно 15 самолётов - показатель исключительно низкий для боевой авиации того периода.
Послевоенная карьера оказалась не менее насыщенной. Более 500 машин оставались в строю к началу Корейской войны. В этом конфликте PBM-5 и его модификации использовались в основном в поисково-спасательной роли и для дальней морской разведки. Например, 1953 год ознаменовался одной из самых сложных операций: PBM-5G №84738 вылетел с базы Сэнгли-Пойнт для спасения экипажа сбитого P2V-5 Neptune в восточной части Кореи и прекрасно справился с заданием.
Эволюция конструкции: от PBM-1 до PBM-5A
Производство Mariner длилось с 1938 по апрель 1949 года, за это время было выпущено 1366 экземпляров. Конструкторы компании Glenn L. Martin последовательно совершенствовали машину, адаптируя её под меняющиеся тактические задачи.
Основные этапы модернизации:
PBM-3C/S/D - серия с двигателями Wright R-2600-12/22 мощностью 1700–1900 л.с., усиленной бронёй, увеличенной бомбовой нагрузкой (до 3628 кг) и возможностью нести две торпеды или восемь глубинных бомб. PBM-3S, в частности, был облегчённой противолодочной версией с уменьшенным вооружением и увеличенной дальностью полёта.
PBM-5 - главная послевоенная модификация с двигателями Pratt & Whitney R-2800-22/34 мощностью 2100 л.с. Выпущено 631 самолёт этой версии.
PBM-5A - уникальная амфибийная версия с трёхстоечным убирающимся шасси, что позволяло эксплуатировать машину как с воды, так и с обычных ВПП. 36 таких самолётов использовались Береговой охраной США для поисково-спасательных операций.
Технические характеристики PBM-3:
- Экипаж: 7–11 человек
- Длина: 24,38 м
- Размах крыла: 35,95 м
- Высота: 8,38 м
- Масса пустого: 15 048 кг
- Максимальная взлётная масса: 26 310 кг
- Двигатели: 2 × Wright R-2600-12(22) Cyclone
- Максимальная скорость: 340 км/ч
- Крейсерская скорость: 278 км/ч
- Практическая дальность: 3605 км
- Практический потолок: 6035 м
- Вооружение: 8 × 12,7-мм пулемётов, до 3628 кг бомбовой нагрузки
Послевоенное наследие
Великобритания получила 32 самолёта под обозначением Mariner GR.Mk I, Австралия - 12 PBM-3B и 12 PBM-3R, Уругвай - 5 PBM-5S. Нидерланды также использовали несколько машин в составе своей морской авиации.
В США после вывода из состава ВМС в 1956 году многие «Марины» передали Береговой охране, где они служили до конца 1950-х. Последний официальный полёт PBM-5G состоялся в 1958 году.
Самое мрачное событие в послевоенной истории типа связано с загадочным исчезновением. 5 декабря 1945 года PBM-5 (бортовой номер 59225) вылетел на поиски пропавшей учебной группы Flight 19 в районе Бермудского треугольника. И сам исчез вместе с 13 членами экипажа. Этот инцидент укрепил в общественном сознании миф о «проклятом» регионе, хотя расследования указывали на технические неисправности и ошибки пилотирования.
От «Маринера» к «Марсу»: масштабирование успеха
Успех PBM Mariner вдохновил Glenn L. Martin Company на создание ещё более крупного гидросамолёта. В 1940–1941 годах на основе конструкции «Маринера» был разработан четырёхмоторный гигант Martin JRM Mars - самый большой серийный летающий гидросамолёт в истории. Пять серийных экземпляров Mars были построены, и два из них продолжали службу в противопожарной авиации в Канаде вплоть до 2000-х годов.
С уважением, Иван Вологдин
Подписывайтесь на канал «Культурный код», ставьте лайки и пишите комментарии – этим вы очень помогаете в продвижении проекта, над которым мы работаем каждый день.
Подписывайтесь и на телеграмм канал https://t.me/CulturniyCod. Как только там наберётся минимальная активность (всего 10 подписчиков), там ежедневно будут выходить короткие посты, связанные с историей, техникой и наукой!
Прошу обратить внимание и на другие наши проекты - «Танатология» и «Размеренность Бытия». На этих каналах будут концентрироваться статьи о других исторических событиях.